ঊনষাটতম অধ্যায়: অদ্ভুত মৃতদেহ

আজও আকাশে সূর্যের আলো ছড়ানো, আবহাওয়া বেশ ভালো, আর আজ সপ্তাহান্ত, অফিসে যেতে হবে না, তাই বাড়িতে একটু বেশি সময় ঘুমাতে পারি।

আমি প্রায় দশটা পর্যন্ত ঘুমিয়েছিলাম, আরও একটু ঘুমানোর ইচ্ছা ছিল, কিন্তু হঠাৎই আমার ফোনে বেল বাজল—বাই কেক্সিন ফোন করেছিল।

বাই কেক্সিনের কণ্ঠে বরাবরের মতোই কঠোরতা, তিনি বললেন, “লো চাংতিয়ান, আজ অফিসে যাওয়ার দরকার নেই, সময় থাকলে একবার থানায় এসো, লিউ অধিনায়ক তোমার সঙ্গে কিছু কথা বলতে চান।”

আশ্চর্য, লিউ অধিনায়ক আমাকে কেন খুঁজছেন? আমার ধারণা, গতরাতে ঘটে যাওয়া ঘটনার সঙ্গে এর সম্পর্ক আছে।

তবুও, নাগরিক ও পুলিশের সহযোগিতা তো প্রত্যেকের দায়িত্ব; আমি দ্রুত স্নান করে, হুয়া ভাইয়ের বৈদ্যুতিক স্কুটারের চাবি হাতে নিয়ে থানার দিকে রওনা দিলাম।

সপ্তাহান্ত হলেও থানায় প্রচুর ভিড়, জনসেবায় নিয়োজিত মানুষরা ক্লান্তিহীনভাবে সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করছেন।

আমি লিউ অধিনায়কের অফিসে প্রবেশ করলাম, সেখানে গিয়ে দেখি, পূর্বমিংও উপস্থিত—এই বৃদ্ধের জন্য আমি একটু অবাক হলাম।

সেদিন তিনিই বলেছিলেন যে শি বিন লোভী, আর আমাকে আশ্বাস দিয়েছিলেন সব ঠিক হয়ে যাবে; অথচ পরে এমন বড় ঘটনা ঘটল।

আমি স্বাভাবিকভাবে পূর্বমিংকে ভালো মুখ দেখাইনি। তিনিও বুঝতে পেরেছেন তিনি ভুল করেছেন, চুপচাপ সোফায় বসে ছিলেন।

লিউ অধিনায়ক গলা পরিষ্কার করে বললেন, “লো চাংতিয়ান, পূর্বমিং, তোমাদের আজ ডাকার কারণ নিশ্চয়ই কিছুটা আন্দাজ করতে পারছ, তোমরা নিজেদের মতামত বলো।”

পূর্বমিং পাশেই চুপচাপ বসে ছিল, স্পষ্ট বোঝা গেল সে আমাকে আগে বলার সুযোগ দিচ্ছে। আমি একটু চিন্তা করে বললাম, “লিউ অধিনায়ক, ঘটনা অদ্ভুত হলেও আমার মনে হয় এটা অতিলৌকিক নয়; শু জিনবো ঝাঁপ দিয়ে মারা গেছে, শি বিন গুলিতে মারা গেছে, কাউকে ঐতিহ্যবাহী তন্ত্রমন্ত্রে পরাস্ত করা হয়নি।”

লিউ অধিনায়ক মাথা নত করলেন, এরপর পূর্বমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “পূর্বমিং, আপনি বর্ষীয়ান, আপনার কী মত, এই দুটি ঘটনার সঙ্গে অতিলৌকিক কোনো সম্পর্ক আছে কি?”

পূর্বমিং হাসলেন, “ছোট ভাই যেহেতু এমন বলেছে, তাহলে অতিলৌকিক কিছু নেই; আমি ভুল কিছু বললে ছোট ভাই আবার আমাকে মনে মনে দোষারোপ করবে।”

পূর্বমিং নিজের সীমা জানেন, তবে আমি সবসময় সরাসরি বলি, তাই বললাম, “পূর্বমিং, আমি আপনাকে শ্রদ্ধা করি, কিন্তু শি নানের ঘটনায় কিছুটা দায় আপনারও আছে; যদি আপনি নিশ্চয়তা না দিতেন, আমি এত নিশ্চিন্ত হয়ে বাড়ি ফিরতাম না।”

পূর্বমিং আবার অদ্ভুতভাবে হাসলেন, “তুমি ডাকে নিয়ে গেলে, বিপদ ঘটলে দোষ দিলে, ছোট ভাই, তুমি বেশ পারদর্শী।”

আমি আসলে পূর্বমিংকে দোষ দিতে চাইনি, বরং চাই তিনি যেন আর দায়িত্বহীনভাবে কথা না বলেন; অতিলৌকিক বিষয় বড় ছোট হয়, একবার ভুল করলে আজীবন অনুতাপে পোড়াতে হবে।

এখনও আমার মনে গভীর অপরাধবোধ, আমি জিজ্ঞেস করলাম, “লিউ অধিনায়ক, শি নানের অবস্থা কেমন?”

লিউ অধিনায়ক বাই কেক্সিনের দিকে তাকালেন, বাই কেক্সিন মাথা নেড়ে বললেন, “পরিস্থিতি ভালো নয়, অতিরিক্ত মানসিক চাপ, আমরা তাকে জিউওয়েইগাং হাসপাতালে পাঠিয়েছি।”

জিউওয়েইগাং হাসপাতাল আসলে মানসিক হাসপাতাল; আমি কখনও ভাবিনি, একাদশ শ্রেণির একটি মেয়ের গন্তব্য এমন হবে।

আমি বারবার নিজেকে দোষ দিচ্ছিলাম, যদি একটু বেশি সতর্ক হতাম, হয়তো এসব ঘটত না; এখন অনুতাপ করেও লাভ নেই।

তবে লিউ অধিনায়ক আমাকে ডেকে কি শুধুই ঘটনা পর্যালোচনা করতে চেয়েছেন? আমার একটু সন্দেহ হল।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “লিউ অধিনায়ক, আমাদের সকালবেলা ডেকে এনেছেন, শুধুই এই ঘটনা কি?”

লিউ অধিনায়ক হাসলেন, “লো চাংতিয়ান, তোমার সতর্কতা বেশ ভালো, ঠিকই ধরেছ। আসলে আমি চাই তোমরা আমার সঙ্গে গিয়ে একটি মৃতদেহ দেখো, গতরাতে শি বিনের সঙ্গে তোমরা যখন লড়ছিলে, সে সময় হোউহাই গার্ডেনে এক মৃতদেহ পাওয়া গেছে।”

এত সকালে মৃতদেহ দেখাতে নিয়ে যাচ্ছেন—এটা তো বেশ বিচিত্র।

আমি খুব উৎসাহী ছিলাম না, তবে লিউ অধিনায়কের সম্মান রাখতে বাধ্য হয়েই গেলাম।

লিউ অধিনায়ক ও পূর্বমিং এগিয়ে চললেন, আমি ও বাই কেক্সিন পেছনে। আমি সুযোগ পেয়ে বাই কেক্সিনকে চুপিসারে বললাম, “কেক্সিন, কেন মৃতদেহ দেখতে নিয়ে যাচ্ছ, আমি তো পুলিশ নই, মৃতদেহ দেখার কি দরকার?”

বাই কেক্সিন হাঁটা থামালেন না, ঠাণ্ডাভাবে বললেন, “আমি চাইনি তুমি দেখো, কিন্তু লিউ অধিনায়ক বিশেষভাবে তোমাদের চেয়েছেন। শি নানের ঘটনা প্রমাণ করেছে তোমরা সর্বজ্ঞ নও; যদি নিশ্চিত না হও, নিজেকে পুলিশ ভাববে না।”

আমি জানতাম বাই কেক্সিন আমাকে দোষ দিচ্ছেন, কারণ আমি প্রথমে তাকে ঘটনা জানাইনি। সত্যিই, আমি একটু বেশি আত্মবিশ্বাসী ছিলাম, ভেবেছিলাম নিজেই সব সামলাতে পারব।

যদি আগে শি বিনকে নিয়ন্ত্রণ করতাম, তাহলে হয়তো এত বড় দুর্ঘটনা ঘটত না।

আমি বাই কেক্সিনের সঙ্গে আরও কয়েক কদম এগোলাম, হঠাৎ তিনি ছোট করে বললেন, “লো চাংতিয়ান, গতরাতে সানগ্লাস পরা কোকো সিয়াও-আই কে ছিল, তোমাদের সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ মনে হয়।”

আমি ভাবিনি বাই কেক্সিন কোকো সিয়াও-আই সম্পর্কে জিজ্ঞেস করবেন, একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ় হলাম। তিনি সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “তুমি বেশি ভাবো না, আমি শুধু কৌতূহলী; ওর কাছে রহস্যময় ক্ষমতা আছে, তবে কেন মুখ দেখায় না?”

আমার সত্যিই কিছু ভাবার ছিল না, বরং বাই কেক্সিন অনেক বেশি ভাবছেন। যাক, আমি তাকে পছন্দ করি ঠিকই, কিন্তু এখানেই সীমাবদ্ধ, তার লক্ষ্য শান্তিরক্ষী পুলিশ হওয়া, প্রেম-ভালোবাসার নয়।

আমি বললাম, “সিয়াও-আই-এর কিছু গোপন অসুখ আছে, তাই মুখ দেখাতে চায় না; আমি ওর সঙ্গে দু’বারই রাতে দেখা করেছি, আর সে আমার মৃত স্ত্রী’র ভালো বন্ধু, আমাকে কখনও ক্ষতি করবে না।”

বাই কেক্সিন ‘মৃত স্ত্রী’ শুনে হঠাৎ থেমে গেলেন, ফিরে তাকিয়ে বললেন, “মৃত স্ত্রী! লো চাংতিয়ান, তোমার কয়জন স্ত্রী, কেন যেন মনে হচ্ছে তুমি বেশ দুর্ভাগা।”

আমি কিছু বলার মতো অবস্থায় ছিলাম না, শুধু হাসলাম; আমরা খুব দ্রুত ফরেনসিক কেন্দ্র পৌঁছালাম, আর আজকের মৃতদেহ দেখলাম।

সত্যি বলতে, অনুভূতি ভালো ছিল না; মৃতদেহটি পেট কেটে খুলে রাখা হয়েছে, মানব অঙ্গগুলো রক্তাক্ত অবস্থায় সামনে।

লিউ অধিনায়ক মৃতদেহের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এই লোকের নাম ঝু ইয়ং, বয়স পঁয়ত্রিশ, গতরাতে আটটা পঁয়ত্রিশ মিনিটে বাড়িওয়ালা ওকে মৃত অবস্থায় পেয়েছে, মৃত্যুর কারণ বেশ অদ্ভুত, লি ফরেনসিক তোমাদের ব্যাখ্যা করবে।”

লি ফরেনসিক দেখতে তরুণ, তবে তার দক্ষতায় বোঝা যায়, অনেক বছর ধরে কাজ করছেন।

লি ফরেনসিক মৃতদেহের দিকে দেখিয়ে বললেন, “মৃতের শরীরে কোনো বাহ্যিক আঘাত নেই, কোনো রোগও নেই, তিনি একেবারে অনাহারে মারা গেছেন। দেখুন, মৃতের পাকস্থলী, একদম ফাঁকা। আমার ধারণা, প্রায় এক সপ্তাহ তিনি কিছু খাননি।”

এক সপ্তাহ—আবার সেই কাকতালীয় সময়টা।

লিউ অধিনায়ক মাথা নত করলেন, “লো চাংতিয়ান, পূর্বমিং, বেশ কাকতালীয়, তাই না? এটাই তোমাদের ডাকার কারণ—মৃত ব্যক্তি নিজের বাড়িতে অনাহারে মারা গেছেন। অথচ, তার ঘরে প্রচুর খাবার ছিল, কিন্তু কিছুই খাননি।”

একজন মানুষ খাবারে ভর্তি ঘরে অনাহারে মারা গেল—এটা যেন কোনো অলৌকিক গল্প, অথচ বাস্তবে আমার সামনে।

আমি অবিশ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “লি ফরেনসিক, মৃতের কোনো গোপন অসুখ ছিল না? খাবার হজমে বাধা?”

লি ফরেনসিক মাথা নেড়ে বললেন, “পেশাগত দিক থেকে, মৃতের খাদ্যসংক্রান্ত অঙ্গ পুরোপুরি ঠিক ছিল; তাই আমি সন্দেহ করি, তিনি কোনো অদ্ভুত ধর্মে বিশ্বাসী ছিলেন, নিজেকে অনাহারে মৃত্যুর পথে ঠেলে দিয়েছেন।”

অনাহারে মৃত্যু—অসম্ভব নয়, তবে এক সপ্তাহের কাকতালীয় ঘটনা আমাকে শু জিনবো ও শি বিনের সঙ্গে মিলিয়ে নিতে বাধ্য করে।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “লিউ অধিনায়ক, মৃতের সামাজিক সম্পর্ক কেমন? সহকর্মী বা বন্ধুদের কিছু জিজ্ঞেস করেছেন?”

লিউ অধিনায়ক বললেন, “মৃত ব্যক্তি আইটি পেশাজীবী, পাঁচ দিন আগে অফিস থেকে দীর্ঘ ছুটি নিয়েছিলেন; ছুটির কারণ ছিল শরীর খারাপ। সহকর্মীরা বলেন, ঝু বেশ ঘরকুনো, তবে খুবই স্বাভাবিক, বিশেষত খাওয়া-দাওয়া প্রচুর—একবারে অন্যদের দ্বিগুণ খাবার খেতে পারতেন।”

খাওয়া-দাওয়া প্রচুর, অথচ খাবারে ভর্তি ঘরে এক সপ্তাহ পরে অনাহারে মৃত্যু—এটা তো অত্যন্ত অদ্ভুত।

ঠিক তখন বাই কেক্সিন বললেন, “এটিই সব নয়, লো চাংতিয়ান, মৃতের ঘরে পাওয়া খাবারগুলো সবই ইউগুই সুপারমার্কেট থেকে কেনা।”

ইউগুই সুপারমার্কেট—আবার এই দোকান?

আমি সঙ্গে সঙ্গে ভাবতে লাগলাম, সেদিন সুপারমার্কেটে আমার অভিজ্ঞতা, খুব একটা ভালো লাগেনি, তখন মনে হয়েছিল কেউ আমাকে লক্ষ্য করছে।

কেন এত কাকতালীয়, ঝু ইয়ং আর শু জিনবো দু’জনেই ইউগুই সুপারমার্কেট গিয়েছিলেন।

আর শি বিন, সে কি ইউগুই সুপারমার্কেটেও গিয়েছিল?