একুশতম অধ্যায়: প্রতারণার শিকার

যুবকরা সাধারণত এই বার্তা বিনিময়ের মাধ্যমটি ব্যবহার করে, যদিও বয়স্করাও ব্যবহার করে, তবুও দক্ষতার সাথে ব্যবহার করা মানুষের সংখ্যা তেমন বেশি নয়। মধ্যবয়সী পুরুষটি বয়সের ভারে হয়তো এই মাধ্যমটি ব্যবহার করতে অভ্যস্ত নয়, তাই সে আমাকে এসএমএস পাঠিয়েছে।

কোকো ছোট্ট ভালোবাসা আমার কাছে মনে হয়েছে সত্যিই আন্তরিকভাবে কথোপকথনে যুক্ত; সে বিস্তারিত কিছু বলেনি, বরং আমাকে নিজের হৃদয়ের কথা অনুসরণ করতে বলেছে।

কিন্তু এসএমএস পাঠানোর মানুষের অনুভূতি, যেন আমি তার পাশে আছি, ঠিক এমনই। সে শুধু জানে না যে পূর্ব দিকের মিন ও ঝাং ইয়ে বাইরে ভয়ঙ্কর আত্মার মোকাবেলা করছে, সে জানে আমি কী পরিস্থিতির মধ্যে আছি।

ভয়ের একটা শীতল স্রোত আমার হৃদয়ে বয়ে গেল, হঠাৎ আমি একটা বিষয় পরিষ্কার বুঝতে পারলাম। এসএমএস পাঠানো ব্যক্তি সম্ভবত কাছাকাছিই আছে।

এই চিন্তাটা মাথায় আসতেই আমি চোখ বন্ধ করে ফেললাম; আমি দেখতে পাচ্ছি এমন কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারি না, তাই বিনা দ্বিধায় রক্ত থুতু ফেলে দিলাম, তারপর বাম হাতে নিজের মুখে জোরে চড় মারলাম।

মস্তিষ্কে তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, চোখের সামনে ঝলমলিয়ে উঠল সাদা আলো, সঙ্গে ভেসে এল এক পুরুষের কণ্ঠ— “লো চাংথিয়ান, তুমি অনুতপ্ত হবে, তুমি নিশ্চিতভাবে অনুতপ্ত হবে!”

আবার চোখ খুলে দেখি, চোখের সামনে দাঁড়িয়ে আছে নয় কোনো রহস্যময় পুরুষ, বরং বিস্ময়ে অভিভূত মুখে দাঁড়িয়ে আছে ঝো চুয়েকিন।

“লো চাংথিয়ান, তুমি, তুমি ঠিক আছ তো? কথা বলার প্রয়োজন হলে বলো, আগে ছুরি নামাও।”

সৃষ্টিকর্তার প্রতি কৃতজ্ঞতা, শেষ মুহূর্তে আমি নিজেকে থামাতে পেরেছি, কোকো ছোট্ট ভালোবাসার ওপর বিশ্বাস রেখেছি; না হলে ভয়ানক পরিণতি হতো। যদি আমি নিজ হাতে ঝো চুয়েকিনকে হত্যা করতাম, আমার জীবনটাই শেষ হয়ে যেত।

আমি তাড়াতাড়ি ফল কাটার ছুরি ফেলে দিয়ে ঝো চুয়েকিনকে জড়িয়ে ধরে কেঁদে উঠলাম, “শুয়ে দিদি, অবশেষে তোমায় খুঁজে পেলাম, খুব ভালো লাগছে, তুমি বেঁচে আছ, আমার সব চেষ্টা বৃথা হয়নি।”

এটা ছিল আমার সত্যিকারের অনুভূতি; আমি সত্যিই খুশি, একটু আগে আমি প্রায় তাকে নিজের হাতে হত্যা করতাম।

ঝো চুয়েকিন আমার হঠাৎ জড়িয়ে ধরায় কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেল, হালকা কাশি দিল, কিন্তু আমাকে সরানোর চেষ্টা করল না, বরং সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “লো চাংথিয়ান, এক পুরুষ মানুষ হয়ে কাঁদছ কেন? ভাগ্য গণনা করেছিল যে আমার ভাগ্য কঠিন, বরং তুমি, তুমি কীভাবে এখানে এলে? ভাবতেই পারিনি, তুমি সত্যিই ভূত তাড়াতে পারো।”

ঝো চুয়েকিনের শরীরের উষ্ণতা অনুভব করলাম, তার শরীরের সুগন্ধে কিছুটা লজ্জিত হয়ে দ্রুত হাত ছাড়লাম, বললাম, “শুয়ে দিদি, ক্ষমা চাইছি, ইচ্ছাকৃতভাবে জড়িয়ে ধরিনি, আমি আসলে খুব উত্তেজিত ছিলাম। আমার কথা পরে বলব, এখন দ্রুত এখান থেকে বের হতে হবে। আচ্ছা, শুয়ে দিদি, তুমি—”

ঝো চুয়েকিনের মুখাবয়ব মুহূর্তে কিছুটা অস্থির হয়ে গেল, সে ধীরে হাতে আমার পিছনে ইশারা করল।

পেছন থেকে ধীরে ধীরে পদধ্বনি ভেসে এল, খুব জোরে নয়, কিন্তু দৃঢ়।

আমি ধীরে ঘুরে দাঁড়ালাম, দেখলাম সামনে দাঁড়িয়ে আছে ভয়ানক রূপে লি দেচুয়েন।

ধিক্কার, আমাকে আগেই ভাবা উচিত ছিল, লি দেচুয়েন ভয়ঙ্কর আত্মায় পরিণত হয়ে এখানে আসবে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, আমি ডান হাতে আবার রক্ত থুতু ফেলে দিয়ে ঝং কুইয়ের প্রতিমা ব্যবহার করলাম।

লি দেচুয়েন যেন বজ্রাঘাতে আক্রান্ত, সারা শরীর কাঁপছে, কিন্তু এই প্রতিমা একবারই ব্যবহার করা যায়, তেমন শক্তিও নেই।

বেশি সময় নেই, কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে সরাসরি ঝো চুয়েকিনের হাত ধরে ছুটতে শুরু করলাম; ওর ছোট্ট হাত নরম, ধরতে খুবই স্বস্তি লাগল।

সত্যি কথা বলতে, এই প্রথম কোনো মেয়ের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠভাবে যোগাযোগ করলাম।

আমি স্বীকার করি, আমি কিছুটা দুর্বল, আমি সাধারণ ছেলে, পরিবারে তেমন সম্পদ নেই, আর ফয়া হুয়া ভাইয়ের মতো মিষ্টি কথার দক্ষতা নেই। তাই মেয়ের হাত ধরাটা আমার কাছে বিলাসিতা।

যদিও আমরা এখন প্রাণ বাঁচাতে ছুটছি, জানি উচিৎ নয়, তবুও আমার ভিতরে এক ধরনের উত্তেজনা জেগে উঠল, যেন আমি চিরকাল ঝো চুয়েকিনের হাত ধরে রাখতে চাই।

কিন্তু বাস্তবতা খুবই নিষ্ঠুর, আমি দ্রুত ঝো চুয়েকিনকে নিয়ে ভূতের অঞ্চল থেকে বের হতে হবে।

আমরা দু’জনে দৌড়ে এলাম লিফটের সামনে, বারবার চাপ দিলেও লিফট নিচে এল না।

ঠিক তখনই লি দেচুয়েন মুক্ত হয়ে গেল, চোখে রক্তের অশ্রু ঝরছে, দ্রুত আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে।

এত মরিয়া আত্মা আমি আগে দেখিনি; অর্ধেক মুখ ঝং কুইয়ের প্রতিমায় নষ্ট, শরীর থেকে পুঁজ বের হচ্ছে, হাঁটতে হাঁটতে নিচে চটচটে তরল ঝরছে।

আর দেখা যায় না, আমার পেটে অস্বস্তি।

আমি ও ঝো চুয়েকিন ওপরের দিকে ছুটতে থাকলাম, খুব ক্লান্ত হলেও লি দেচুয়েন আমাদের ধরতে পারল না।

আমার মনে আছে, উনিশ তলা অতিথি কক্ষ, তাই出口 সম্ভবত ওপরে, সব শক্তি দিয়ে দু’জনে কুড়ি তলায় ছাদে উঠলাম।

আমার অনুমান ঠিক, ছাদের মাঝখানে কালো ধোঁয়া ঘূর্ণি, নিশ্চয়ই ভূতের অঞ্চলের出口।

“শুয়ে দিদি, ওটাই出口, চল দ্রুত যাই।”

আমি ও ঝো চুয়েকিন একসঙ্গে出口র দিকে ছুটলাম, পিছনে লি দেচুয়েন খুব কাছে, শুধু出口 পেরোলেই আমি তাকে সামাল দিতে পারব।

ঠিক তখনই, ঝো চুয়েকিন হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, আর লি দেচুয়েনের ভূতের নখ ঠিক তখনই তার গোড়ালিতে আঁকড়ে ধরল।

খারাপ, শুয়ে দিদি বিপদে।

আমি দাঁত চেপে ঘুরে গিয়ে ঝো চুয়েকিনের শরীরে ঝাঁপিয়ে পড়ে লি দেচুয়েনকে সরিয়ে দিলাম।

“শুয়ে দিদি, দ্রুত বেরিয়ে যাও, আমার চিন্তা কোরো না!”

ঝো চুয়েকিন কষ্টে উঠে দাঁড়াল, তার গোড়ালি ছেঁড়া, যন্ত্রণায় কাতর।

“লো চাংথিয়ান, একসঙ্গে বের হব, একা তোমাকে এই জায়গায় রেখে যেতে পারব না।”

লি দেচুয়েনের শক্তি অনেক, আমি বেশিক্ষণ তাকে আটকাতে পারব না, তাই চিৎকার করলাম, “শুয়ে দিদি, দ্রুত বেরিয়ে যাও, আমার কাছে আরও শক্তিশালী অস্ত্র আছে, তুমি এখানে থাকলে শুধু বাধা সৃষ্টি করবে।”

ঝো চুয়েকিনের মুখে যন্ত্রণার ছাপ, আমি জানি সে সাহায্য করতে চায়, কিন্তু সে সত্যিই কিছু করতে পারবে না।

“ঠিক আছে, লো চাংথিয়ান, তুমি জীবিত বের হয়ে আসবে, আমি, আমি তোমার বেতন বাড়াব!”

এই সময়ে বেতন বাড়ানোর কথা বলাটা কি এক ধরনের সান্ত্বনা? শেষ পর্যন্ত ঝো চুয়েকিন খোঁড়াতে খোঁড়াতে ভূতের অঞ্চল থেকে বের হয়ে গেল, আর আমি আর লি দেচুয়েনকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলাম না, সে দু’হাতে আমাকে জোরে ছুঁড়ে দিল সিঁড়ির মুখে।

বের হতে হলে, লি দেচুয়েনের সামনে দিয়ে যেতে হবে, আর সে আমাকে সুযোগ দেবে না।

আমার কাছে আর কোনো জাদুকাঠি নেই, শুধু পিঠে ম্লান হয়ে আসা “তাকদির” শব্দ, আধা খোলা চোখে পদ্মে বসা কুয়ান ইন দেবীর প্রতিমা; যদি এই প্রতিমা আর কাজ না করে, আমি সত্যিই এখানে মারা যেতে পারি।

বিনা দ্বিধায়, আমি শার্ট খুলে দিলাম, আমার কিছুটা পাতলা শরীর বের করে প্রাণপণে লি দেচুয়েনের দিকে ছুটলাম।

লি দেচুয়েন কোনো কিছু করল না, শুধু ঠোঁট কেঁপে অদ্ভুত হাসি দিল, দু’হাত তুলে ভূতের নখ দেখাল।

মৃত্যুই যদি হয়, হোক; আমি যখন লি দেচুয়েনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লাম, ঠিক তখন তার নখ আমার পিঠে কুয়ান ইন দেবীর প্রতিমায় পড়ল।

প্ল্যাশ!

আমি অনুভব করলাম, আমার পিঠে এক খণ্ড রক্তমাংস ছিঁড়ে গেছে, প্রচণ্ড যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, তবে স্বস্তি পেলাম, লি দেচুয়েনের আত্মার অবস্থা আমার চেয়ে ভালো নয়।

সারা শরীর কালো ধোঁয়ায় ভরা, মুখে যন্ত্রণার আর্তনাদ, এই মুহূর্তে, লি দেচুয়েন আর ভয়ঙ্কর আত্মা নয়, বরং আগের সেই ভীতু মানুষের মতো।

“গুরুজি, আমি খুব কষ্টে আছি, আমাকে সাহায্য করুন!”

তাকে সাহায্য করব কীভাবে?

আমার পকেটে শুধু দু’টি অজানা তান্ত্রিক ফলা, হাতে একটি জপমালা, আর কোনো উপকরণ নেই।

আর কিছু ভাবার সময় নেই, আমি যন্ত্রণা সহ্য করে দু’টি তান্ত্রিক ফলা লি দেচুয়েনের কপালে লাগিয়ে দিলাম, জপমালা তার হাতে পরালাম, বললাম, “লি দেচুয়েন, আমি যা করতে পারি, এটাই।”

“আমি, আমি অনেকটা ভালো লাগছে, ধন্যবাদ গুরুজি, আপনার—”

লি দেচুয়েনের কথা শেষ হল না, তার শরীর অসংখ্য নীল আলোর বিন্দুতে বিভক্ত হয়ে গেল, যেন রাতের আকাশে জোনাকি।

ভূতের অঞ্চলের ঘটনাগুলো শেষ হল, লি দেচুয়েন হারিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ভূতের অঞ্চলে প্রবল কম্পন শুরু হল, যেন পুরো জায়গাটি ভেঙে পড়বে।

খারাপ, দ্রুত বেরোতে হবে।

শার্ট পরার সময় নেই, মাথা ঘুরিয়ে出口র দিকে ছুটলাম, শেষ মুহূর্তে ভূতের অঞ্চল ভেঙে পড়ার আগেই বেরিয়ে এলাম।

উনিশ তলার ছাদে ফিরে দেখি, এমন দৃশ্য যা দেখে চমকে গেলাম।

ঝাং ইয়ে ঘন্টার ও আয়নার সাথে প্যান চে জিউনের মুখে বারবার আলো ফেলছে, কখনও বামে, কখনও ডানে।

পূর্ব দিকের মিন এক হাতে ফোনে লাইভ করছে, আরেক হাতে মুরগির রোস্ট খাচ্ছে, পাশে ফাঁকা বিয়ার, এমনকি তার সামনে তিনটি ধূপ পুরো নিভে গেছে, সে জানেই না।

ওহ্, যদি আমি দ্রুত বেরোতে না পারতাম, ওদের দু’জন শিষ্য-গুরু আমাকে মেরে ফেলত।

ঝো চুয়েকিন একটু দূরে বসে আছে, তার গোড়ালিতে চোট বেশ গুরুতর মনে হচ্ছে।

পূর্ব দিকের মিন আমাকে দেখে চিৎকার করে বলল, “ছোট ভাই, তুই অবশেষে বেরোলে, দ্রুত গিয়ে তিনটি দেবতার প্রতিমা সম্পূর্ণ কর, আমার শিষ্য আর বেশিক্ষণ পারবে না।”

আমি দেখলাম, ঝাং ইয়ের গতি অনেক কমে গেছে, তাহলে কি এই দুইটি জাদু উপকরণ মানুষের মনোশক্তি খরচ করে, জাদুশক্তি থাকলে-না থাকলেও তাতে কিছু আসে যায় না? না হলে ব্যাখ্যা করা যায় না কেন ঝাং ইয়েও ব্যবহার করতে পারছে।

আর কিছু ভাবার সময় নেই, দ্রুত মার্কার নিয়ে তিনটি আঁচড়ে চুই বিচারকের মুখ সম্পূর্ণ করলাম, কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে আমি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় মনে পড়ল।

গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে বললাম, “পূর্ব দিকের গুরুজি, আপনি যে রোস্ট মুরগি খাচ্ছেন, বিয়ার খাচ্ছেন, কোথা থেকে পেলেন?”

পূর্ব দিকের মিন বিস্মিত হয়ে পাশের প্লাস্টিক ব্যাগ দেখিয়ে বলল, “ছোট ভাই, তুমি এনেছ, এটা কি বিজয় উৎসবের রাতের খাবার নয়?”

বিজয় উৎসবের খাবার তো নয়, পূর্ব দিকের মিন আমাকে রীতিমতো রাগিয়ে দিয়েছে; আমি বুঝে গেলাম, সে কোনো আধ্যাত্মিক পুরুষ নয়, বরং বাড়িতে কিছু জাদু উপকরণ আছে এমন এক বড় প্রতারক।

এখন কী করব, নিচে গিয়ে কিনতে হবে, বাস্তব নয়; তাহলে কি মেইটুয়ান অনলাইন ডেলিভারি দিয়ে আনাবো?

দুইটি পন্থাই বাতিল করলাম, সময়ও নেই; অসহায় হয়ে একমাত্র ভরসা করলাম, দেখি পারি কি ভূতের অঞ্চলে দেখা অভিজ্ঞতা দিয়ে প্যান চে জিউনের মন ছুঁতে।

ভয়ঙ্কর আত্মা ভয়ঙ্কর আত্মা হয় কারণ তার মনে প্রবল ক্রোধ; যদি তার ক্রোধ প্রশমিত করা যায়, সব সমস্যার সমাধান।

এখন আমার আর কোনো পথ নেই, সবাই আমার ওপর নির্ভর করছে, আর আমার প্রাণরক্ষার কুয়ান ইন দেবীর প্রতিমা কাজ করছে না।

বিপ, বিপ, বিপ!

আমার বার্তা বিনিময়ের মাধ্যম আবার বার্তা দিল, এবারও কোকো ছোট্ট ভালোবাসার।

“যাবে না, লো চাংথিয়ান, যাই করো, যাবে না, এখনই পালাও, সময় আছে।”