তিরানব্বইতম অধ্যায় পাগলের অন্তিমপথ (পাঁচম দফা)

লোভা বুকস ডটকম, সবচেয়ে দ্রুত হালনাগাদ হচ্ছে ধার করা ভাগ্য-এর সর্বশেষ অধ্যায়!

লোহার দরজা ঠেলে খোলার পর, রক্তের গন্ধের সঙ্গে সঙ্গে কানে এলো শিশুর কান্নার শব্দ। শব্দটা চারদিক থেকে ভেসে আসছিল, শুনেই আমার শরীর শিউরে উঠল।

ঘরের আলো জ্বালাতেই দেখলাম, কো-ইনস্টিটিউট-প্রধান কোণায় হাঁপাতে হাঁপাতে দাঁড়িয়ে আছেন, আর তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে আছে সেই কাপড়ের পুতুল।

কো-ইনস্টিটিউট-প্রধান প্রায় উন্মাদের মতো চেঁচিয়ে উঠলেন, “তুমি লিউ স্যারের লোক নও, তবে তুমি কে?”

এখন আমার হাতে ছিল দেবতার ছবি আর দংফাং মিং-এর লুবান মাপ, তাই বুক টানটান। আর ভয়ে সঙ্কুচিত হয়ে থাকতে হলো না। আমি বললাম, “কো-ইনস্টিটিউট-প্রধান, আমি সত্যিই লিউ স্যারের লোক নই। বলা যায়, আমি তার শত্রু। বললে হয়তো বিশ্বাস করবেন না, আমি ইচ্ছে করে আপনার বিরুদ্ধে আসিনি, আমি কেবল অনিচ্ছায় এই ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েছি।”

আমি মিথ্যে বলিনি। আমি সত্যিই খুব অসহায় অবস্থায় পড়ে গিয়েছিলাম। আসলে তখন আমি দেরচেং ছেড়ে চলে যাওয়ারই কথা ভাবছিলাম।

কো-ইনস্টিটিউট-প্রধান ঠান্ডা হেসে বললেন, “তুমি ভাবছ আমি তোমার এই বাজে কথা বিশ্বাস করব? এখানে বাচ্চা থাকলে তোমাদের কেউই আমার কিছু করতে পারবে না। বাচ্চা, ওরা তোমার বাবাকে জ্বালাতন করছে, তুই আগুন লাগিয়ে ওদের মেরে ফেল।”

কাপড়ের পুতুল মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে আমার দিকে এগিয়ে এলো, আর বলল, “তোমরা বাবাকে জ্বালাতন করার সাহস কী করে করলে? বাচ্চা তোমাকে ক্ষমা করবে না, বাচ্চারা কেউই তোমাকে ক্ষমা করবে না।”

মেঝের ওপর খুব তাড়াতাড়ি আবার অনেকগুলো হামাগুড়ি দেওয়া শিশুর আবির্ভাব হলো। তাদের সবার মুখ ফ্যাকাশে নীল, দাঁত ছিল ধারালো, আর তারা এক পা এক পা করে আমাদের দিকে এগোতে লাগল।

সত্যি বলতে, এতগুলো মৃতশিশুর সঙ্গে লড়াই করা সহজ ছিল না। কিন্তু সাপের মাথা কেটে ফেলতে হলে আগে মাথাটাই ধরতে হয়। যদি সেই অশরীরী সত্তাটাকে শেষ করা যায়, তাহলে বাকি সব সমস্যা আপনা-আপনিই মিটে যাবে।

ঘরের জায়গা খুব বেশি ছিল না। মৃতশিশুরা খুব তাড়াতাড়ি ঝাঁপিয়ে পড়ল। দংফাং মিং লুবান মাপ তুলে এক আঘাত করতেই, এক মৃতশিশু মাটি ছেড়ে উড়ে গিয়ে দূরে পড়ে, আর সেখান থেকে ক্রমাগত ধোঁয়া উঠতে লাগল।

সত্যিই, থিয়ানহু পাহাড়ের এই অমূল্য বস্তু এমন ধরনের মৃতশিশুর মোকাবিলায় একেবারেই সহজ।

কাপড়ের পুতুলটা বোধহয় ভাবতেই পারেনি আমরা এতটা শক্তিশালী, তাই সে অদ্ভুত শিসধ্বনির মতো চিৎকার করে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে সব মৃতশিশু জড়ো হয়ে এক বিশাল মাংসপিণ্ডে রূপ নিল, আর গড়াতে গড়াতে আমাদের দিকে ছুটে এলো।

এই জিনিস একবার চাপা দিলে অর্ধেক প্রাণ চলে যাবে। আমি আর দংফাং মিং দু’দিকে সরে গেলাম, তবেই মাংসপিণ্ডের প্রথম আক্রমণ এড়াতে পারলাম।

মাংসপিণ্ডটা দেয়ালের কোণে ধাক্কা খাওয়ার ফাঁকে আমি দু’চোখে রক্তমাখা লালা ছিটিয়ে, বাম-ডান দুই দিক থেকে ওটার শরীরে আঘাত করলাম। সঙ্গে সঙ্গে মাংসপিণ্ডে দুটি লাল আলো জ্বলে উঠল, আর থেকে থেকে কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল।

দংফাং মিং সেটা দেখে তৎক্ষণাৎ লাফিয়ে এগিয়ে এল, লুবান মাপ ঝাঁপিয়ে মাংসপিণ্ডের ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।

শক্তিশালী সেই তাবিজি অস্ত্রের প্রভাবে মাংসপিণ্ডটা মুহূর্তে ছিটকে ভেঙে পড়ল, আর মাটিতে ফিরে এল সারি সারি কাঁদতে থাকা মৃতশিশু।

দংফাং মিং তখন বেগুনি-সোনালি কুম্ভও বের করল, ঢাকনা খুলতেই চারপাশে ঠান্ডা হাওয়া বইতে লাগল। কোনো ব্যতিক্রম ছাড়াই সব মৃতশিশু সোজা সেই কুম্ভের ভেতর উড়ে গেল।

সবকিছু বেশ নির্বিঘ্নেই চলছিল। আমি দু’একটা কথা বলে প্রশংসা করব ভাবছি, এমন সময় আমার সামনে এক কোমল শিশুকণ্ঠ ভেসে এলো, “দাদা, সাবধান!”

আমি কিছু বুঝে ওঠার আগেই, ছোট্ট ছেলেটি অশরীরীর মুখ থেকে বেরোনো আগুনের গোলায় আছড়ে পড়ল। মুহূর্তেই তার আত্মা দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

আমি ছেলেটাকে বাঁচাতে চাইলাম, কিন্তু কিছুই করতে পারলাম না। চোখের সামনে তার আত্মা মিলিয়ে যেতে দেখলাম শুধু।

“দাদা, আমি, নই,ল, সা,ই,”

ছেলেটি নিজের নাম বলল, তারপর চিরতরে এই পৃথিবী থেকে হারিয়ে গেল। আশঙ্কা, পুনর্জন্মের সুযোগও সে পাবে না। অথচ এই সবকিছু কেবল এই জন্যই ঘটল, কারণ সে আমাকে বাঁচাতে চেয়েছিল।

অশরীরী সত্তাটা কী, তার উৎস কতটা করুণ, কিছুই আমার ভাবার বিষয় নয়। আমি তাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করব। তাকে আর মানুষের জগতে থাকতে দেব না, বিশেষ করে কো-ইনস্টিটিউট-প্রধানদের মতো লোকদের সাহায্য করতে তো নয়ই।

দংফাং মিং-এর হাত থেকে লুবান মাপ নিয়ে আমি গর্জে উঠলাম, আর অশরীরী সত্তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লাম।

কিন্তু সবকিছু অবিশ্বাস্য রকম সহজ হয়ে গেল। আমার লুবান মাপ দ্রুতই পুতুলটার গায়ে গিয়ে পড়ল, আর সে প্রায় কোনো প্রতিরোধই করল না।

কী হচ্ছে?

খারাপ কিছু হয়েছে ভেবে আমি ভাবতে না ভাবতেই হঠাৎ অনুভব করলাম, কোনো কিছু আমার দেহে ঢুকে পড়েছে। সঙ্গে সঙ্গে আমার মনের ভেতর অশরীরীর কণ্ঠ ভেসে এলো, “আমি আর এই কাপড়ের পুতুলের ভেতর থাকতে চাই না। তোমার শরীরটা ভালোই লাগছে। এটা আমার হলো।”

আত্মপ্রবেশ। অশরীরী সত্তা আমাকে বেছে নিল।

ঠিক তখনই লেই দং আর ঝাং ইও ছুটে এল। আর ঝাং ইওর হাতে ছিল সেই নড়াচড়া করা হাতটাকে রাখা কাচের পাত্র।

কো-ইনস্টিটিউট-প্রধান ঝাং ইওকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠলেন, “ওটা আমার হাত! হাতটা নামিয়ে রাখ! বাচ্চা, ও আমার জিনিস চুরি করেছে!”

আমি অশরীরীর অনুপ্রবেশের বিরুদ্ধে প্রাণপণে লড়ছিলাম, কিন্তু তার শক্তি আমার কল্পনার চেয়েও ভয়ংকর। আমার সচেতনতা ধীরে ধীরে পরাজিত হচ্ছে, আর আমি দেখছি আমার নিজের দেহটা ধীরে ধীরে ঝাং ইওর দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

ঝাং ইও তখনও ঠিক বুঝতে পারেনি কী ঘটছে। আমি হঠাৎ তার হাত থেকে কাচের পাত্রটা ছিনিয়ে নিলাম, আর পরক্ষণেই এক লাথি মারলাম। সেই এক লাথিতেই সে তিন মিটারেরও বেশি দূরে উড়ে গিয়ে পড়ল।

লেই দং দ্বিতীয় আক্রমণকারী ছিল। তার হাতসাফাই খারাপ ছিল না, কিন্তু অশরীরীতে আক্রান্ত আমার কাছে সেও টিকতে পারল না। দু’চক্রের মধ্যেই সে মাথা ফেটে রক্তাক্ত হয়ে নিস্তেজ হয়ে পড়ল। আমি দেখলাম, আমার দুই হাত লেই দংয়ের গলা চেপে ধরেছে।

দংফাং মিং এমনকি একটি রক্ষাকবচও আমার গলায় ঝুলিয়ে দিল। কিন্তু কিছুতেই কিছু হল না, উল্টে সেই তাবিজটা পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

লেই দংয়ের নিঃশ্বাস ক্রমেই দুর্বল হয়ে আসছিল, আর যে তাকে মারতে যাচ্ছে সে-ই তো আমি।

না, এটা হতে দিতে পারি না। বাধ্য হয়েও যদি হয়, নিজের হাতকে রক্তে ভেজাতে আমি নিজেকে ক্ষমা করতে পারব না।

আমাকে প্রতিরোধ করতেই হবে। আমাকে আমার দেহের নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে নিতেই হবে।

আমি কারও হাতের পুতুল নই!

মনের গভীর থেকে আমি এক নীরব চিৎকার ছুড়ে দিলাম। হঠাৎ মনে হলো, শরীরের ভেতর থেকে অশেষ শক্তির এক স্রোত উঠে এলো। এক নিমেষে আমার ভেতর থেকে স্বর্ণাভ আলো ঝলমল করা কয়েকটি ড্রাগন বেরিয়ে এল।

অশরীরী সত্তা এক করুণ চিৎকার করে উঠল, আর মুহূর্তেই আমার দেহ থেকে বেরিয়ে গেল। সে আবার কাপড়ের পুতুলের মধ্যে আশ্রয় নিল, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। পুরো পুতুলটাই দাউদাউ করে জ্বলতে লাগল।

“বাবা, আমাকে বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও।”

পুতুলটা জ্বলতে জ্বলতে কো-ইনস্টিটিউট-প্রধানের দিকে এগোতে লাগল। কো-ইনস্টিটিউট-প্রধান যতই চেষ্টা করুন, পুতুলটার পিছু ছাড়তে পারলেন না। দু’জন খুব তাড়াতাড়ি জড়িয়ে পড়লেন, আর পরক্ষণেই নির্দয় আগুনে ঢেকে গেলেন।

আগুনের মধ্যে কো-ইনস্টিটিউট-প্রধানের মৃত্যুযন্ত্রণার চিৎকার ক্রমাগত ভেসে আসছিল। সেই শব্দ ছিল ভীষণ করুণ।

আমি নিজেকে খুব দুর্বল অনুভব করছিলাম। কী হয়েছে, কিছুই বুঝতে পারছিলাম না। কিন্তু যখন হাঁটু গেড়ে বসলাম, তখন দেখলাম আকাশে ভাসছে ন’টি স্বর্ণড্রাগন।

সেই ড্রাগনগুলো কিছুক্ষণ আমার মাথার ওপর পাক খেতে খেতে শেষে স্বর্ণালী একটি চাকতির রূপ নিয়ে মাটিতে নেমে এলো।

নয়ড্রাগনের চক্র। সঙ্গে সঙ্গেই আমার মনে পড়ল, সেটাই নয়ড্রাগনের চক্র।

আমি কোনওভাবেই কল্পনা করতে পারিনি, একসময় ওয়াং দাদু যেটা ইয়ানলো পাহাড় থেকে নিয়ে গিয়েছিলেন, সেই নয়ড্রাগনের চক্র আসলে আমারই শরীরের ভেতর লুকিয়ে ছিল।

এটা কীভাবে সম্ভব? ওয়াং দাদু ঠিক কখন হাত দিয়েছিলেন?

আমি আর ওয়াং ইয়াশিন যখন ভূত-প্রেতের বিবাহে বাঁধা পড়েছিলাম, তখন, নাকি আরও আগেই?

কো-ইনস্টিটিউট-প্রধান মারা গেলেন। তাঁর মৃত্যুর ভঙ্গি ছিল লাও ঝু আর লাও ওয়াংয়ের মতোই—একটি পোড়া লাশে পরিণত হলেন। লেই দংয়ের লোকজনকে রেখে দেওয়া হল পরবর্তী কাজ সামলানোর জন্য, আর আমি গেলাম আটককেন্দ্রে। সেখানে বন্দি ছিল সু লি।

সু লি দেখতে খুব শান্ত ছিল। আমি বললাম, “সু-ইনস্টিটিউট-প্রধান, আপনি আমাকে কেন মিথ্যা বললেন? যদি আরও আগে সব কথা বলতেন, আমার মনে হয় আমরা আরও ভালো সমাধান বের করতে পারতাম। সেই ছোট্ট ছেলেটাও আমাকে বাঁচাতে গিয়ে নিজের আত্মা এভাবে পুড়িয়ে ফেলত না।”

ছেলেটির কথা শুনে সু লির চোখে শেষ পর্যন্ত জল চিকচিক করে উঠল। সে বলল, “সাই চলে গেছে। তার কাছে আমি ঋণী। জীবদ্দশায় তাকে রক্ষা করতে পারিনি, আর মৃত্যুর পরও তাকে ব্যবহার করেছি আমার প্রতিশোধ নিতে।”

আমারও মন খারাপ হয়ে গেল। শিয়াও হাই অনেক আগেই ভূত হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু তাকে ঠিকমতো পারলৌকিক শান্তি দিলে সে আবার নতুন জন্ম পেতে পারত। এখন সেই সুযোগটুকুও আর তার নেই।

আমি বললাম, “সু-ইনস্টিটিউট-প্রধান, সেবাকেন্দ্রের রহস্য আমি প্রায় সবই উন্মোচন করেছি। যে শিশুকান্নার শব্দ শোনা যেত, সেটা আসলে কো-ইনস্টিটিউট-প্রধানের পোষা অশরীরীর কারসাজি। সে এই সেবাকেন্দ্র ব্যবহার করে মানব অঙ্গ বিক্রি করত, আর মনে হয় কোনো বৈজ্ঞানিক পরীক্ষাও চালাত।”

সু লি মাথা নেড়ে সবকিছু খুলে বলল।

তথ্যের পরিমাণ অনেক বেশি ছিল। আমি যতই গুছিয়ে নিই, তবু সবকিছু অবিশ্বাস্যই লাগছিল।

ঘটনার শুরু শিয়াও হাইকে ঘিরে। সে ছিল অনাথ আশ্রম থেকে সু লি ও তার প্রেমিক ওয়াং জুনওয়েনের দত্তক নেওয়া সন্তান। আগের সেবাকেন্দ্রের দুর্ঘটনায় যাদের মৃত্যু হয়েছিল, তাদের একজন ছিল সে। সেই থেকেই সে এক ভ্রাম্যমাণ আত্মায় পরিণত হয়ে সু লির পাশে লেগে ছিল।

চার দিন আগে, সম্ভবত ওয়াং জুনওয়েনের বিবেক জেগে উঠেছিল। সে কো-ইনস্টিটিউট-প্রধানের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করার সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু অশরীরী কাপড়ের পুতুল তাকে ধাওয়া করে। পথে সে হাসপাতালের লাও ঝুর সঙ্গে ধাক্কা খায়, আর নিজের শরীরে লুকিয়ে রাখা নোটবইটা ফেলে দেয়।

পরে যা ঘটেছিল, সু লি নিজেই তা দেখেছে। দুজনের মুখোমুখি হতেই ওয়াং জুনওয়েন হঠাৎ জলাতঙ্কের মতো অচেতন-বিভ্রমে আক্রান্ত হয়ে পড়ে, তারপর আগুনে পুড়ে মারা যায়। মৃত্যুর আগে সে শুধু বলেছিল, সেবাকেন্দ্রে ভূত আছে।

আসলে সু লি শুরুতে একেবারেই জানত না আমরা কারা। সেদিন রাতে শিয়াও হাই তাকে আমাদের কথা বলেছিল। সু লি যখন জানতে পারে যে আমরা ইন্টারনেটে কিছুটা পরিচিত তিয়ান দাদা আর হুয়া দাদা, তখন থেকেই সে আমাদের কাজে লাগানোর পরিকল্পনা করতে শুরু করে।

কিন্তু সু লি একটি বিষয় ভুল হিসাব করেছিল। সে ভাবেনি অশরীরী সত্তার শক্তি এতটা প্রবল যে, সেটা হাসপাতালের সদ্য মৃত এক নারীর দেহকেও প্রভাবিত করতে পারে। তাই আমাদের রক্ষা করতে সু লি ইচ্ছে করে নিজের নম্বর গোপন করে ঝৌ শুয়েচিনকে একটি বার্তা পাঠিয়েছিল।

ঝৌ শুয়েচিনকে বার্তা পাঠানোর মূল কারণ ছিল, তার পরিচিতি বেশ বড়, আর একটি সাময়িকীতে তার নম্বরও ছিল।

সেদিন রাতে শিয়াও হাই ঝৌ শুয়েচিনের সামনে উপস্থিত হয়েছিল তাকে বাঁচানোর জন্যই, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তবু একটু দেরি হয়ে যায়।

তারপর ঘটনাগুলো পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। উ ইউফাং উন্মত্ত হয়ে ওঠে, লাও ঝু আপনাআপনি জ্বলে ওঠে।

তাই সু লি লোকজন নিয়ে তড়িঘড়ি করে এসে পরিণতি সামলাতে থাকে। সে আরও একটি খবর দিল—আসলে ঝৌ শুয়েচিনের কিছুই হয়নি। আমাদের সাহায্য করতে অস্বীকার করবে ভেবে, সে ইচ্ছে করে তাকে এমন একটি ওষুধ ইনজেকশন দিয়েছিল যা জলাতঙ্কের মতো প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে।

সবকিছু বলার পর সু লি শেষবারের মতো বলল, “লুও চাংথিয়ান, দুঃখিত। আমি শুধু জুনওয়েনের প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলাম। আমি জানতাম, আমার সে ক্ষমতা নেই, কিন্তু তোমার আছে। তাই তোমাকে এই জালে ফেলেছিলাম। আর তুমি সত্যিই আমাকে হতাশ করোনি।”

এত উন্মাদ এক নারীর মুখোমুখি হয়ে আমি আর কী-ই বা বলতে পারি? আমি শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে আটককক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে এলাম। সিস্টার শ্যু নিরাপদ থাকলেই হলো।

এখনও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রশ্ন রয়ে গেছে—ওয়াং জুনওয়েনের নোটবইটা খুঁজে বের করতেই হবে।

লাও ঝু আর লাও ওয়াংয়ের মৃত্যুর সঙ্গে সেই নোটবইয়ের বিষয়বস্তুর সম্পর্ক থাকার সম্ভাবনাই বেশি। ভেতরে যে পরীক্ষার বিবরণ লেখা আছে, সেটা সম্ভবত সেই ইয়ানলো পাহাড় থেকে আসা হাতটার সঙ্গেই জড়িত।

ঠিক তখনই আমার ফোন বেজে উঠল। অপরিচিত একটি নম্বর থেকে কল এসেছে।

ফোন ধরতেই ভেসে এলো এক পরিচিত কণ্ঠ—চেন দাদুর কণ্ঠ।

“চাংথিয়ান, তুমি কোথায়? তাড়াতাড়ি দংজিং সিনচুনের পনেরো নম্বর ভবনের একশ সাত নম্বর ঘরে চলে এসো। শিয়াও আই আর বেশি ক্ষণ টিকবে না।”