একশোতম অধ্যায়, দ্য জেনিয়াসের শতবার পাকা দক্ষতা

ইয়ে ইয়ান এই যাত্রায় লুও তিয়ান দা জিয়াও-তে এসেছিল কেবল ঝাং চু-লানকে সেখানে প্রবেশ করানোর উদ্দেশ্যে। মিশন সফলভাবে সম্পন্ন হওয়ার পর, এই আয়োজনের প্রতি তার আগ্রহ অনেকটাই কমে গেল। পরবর্তী বিষয়গুলো নিয়ে তার আর কোনো মাথাব্যথা নেই। কে জিতল, কে হারল, কার হাতে স্বর্গীয় গুরুর পদ এল, কিংবা কার কাছে ‘তংতিয়ান লু’ (স্বর্গীয় পথ নির্দেশিকা) রইল—এসব ভাবার সময় বা ইচ্ছা তার নেই। এসবের সাথে তার কোনো সম্পর্কই নেই।

বিয়ান মিনকে ঘায়েল করার পরদিন থেকেই ইয়ে ইয়ান নিজেকে পুরোপুরি ঢিলেঢালা করে দিল। সে তার ছদ্মবেশ খুলে ফেলে স্বাভাবিক রূপে ফিরল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, ছদ্মবেশ খোলার পর যারা তার অটোগ্রাফ বা ছবি তোলার জন্য ভিড় করত, তাদের সংখ্যা এক নিমেষে কমে গেল। পৃথিবীটা যেন হঠাৎ শান্ত হয়ে এল। ইয়ে ইয়ান বিষয়টি নিয়ে কিছুটা অবাক হলেও খুব একটা বিচলিত হলো না। একটু চিন্তা করলেই এর কারণ বোঝা যায়। ‘দা গেং রেন’ বা রাত জাগা প্রহরীরূপে ইয়ে ইয়ানের খ্যাতি ইয়ে লিয়াংচেন ছদ্মনামের চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু ইয়ে ইয়ান নিজে খুব একটা জনসমক্ষে আসে না বলে অধিকাংশ মানুষ শুধু তার নামই শুনেছে, বাস্তবে তাকে দেখেনি। অন্যদিকে, ইয়ে লিয়াংচেন ছদ্মনামে সে লুও তিয়ান দা জিয়াও-তে ঘনঘন উপস্থিত ছিল, কালো আলখাল্লা আর অর্ধেক শিয়াল মুখোশ পরায় তাকে চেনা ছিল সহজ।

আগে ইয়ে ইয়ানের পরিকল্পনা ছিল ওয়াং ইয়ে এবং তাং ওয়েনলং লংশু পাহাড় ছাড়ার আগে তাদের কৃতজ্ঞতাস্বরূপ পাশের ফুট মাসাজ সেন্টারে নিয়ে যাবে। কিন্তু দুজনেরই নিজস্ব ব্যস্ততা থাকায় প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পরপরই তারা দ্রুত চলে যায়। ইয়ে ইয়ান এতে কিছুটা হতাশ হলেও অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। প্রাপ্তবয়স্কদের বন্ধুত্ব আসলে এমনই হয়—মিলনের চেয়ে বিচ্ছেদই যেন বেশি স্বাভাবিক।

কোনো কাজ না থাকায় ইয়ে ইয়ানের ‘তিয়ানসিয়া হুই’-তে সকাল-সন্ধ্যা অলস সময় কাটানোর দিনগুলোর কথা মনে পড়ছিল। সে পাহাড়ের সামনের দিক থেকে দুই কাঠির বল কিনে, দোকানের মালিকের কাছ থেকে এক বোতল ফান্টা নিয়ে নিরিবিলি এক জায়গায় বসল। একটি বেঞ্চে শরীর এলিয়ে দিয়ে রোদ পোহাতে পোহাতে সে ফোন স্ক্রল করছিল। পুরোপুরি অলস এক বিকেল।

ঠিক যখন সে ফোনে আজকের খবর দেখছিল, হঠাৎ তার ফোনটি কেঁপে উঠল। ইয়ে ইয়ান ভেবেছিল হয়তো শু সি বা লি জিইউয়ানদের গ্রুপে নতুন কোনো আলোচনা চলছে। কিন্তু না, মেসেজটি এসেছে এক অপরিচিত ব্যক্তির কাছ থেকে। চ্যাট প্রোফাইলের নাম ‘বাই লিয়ান চেং শিয়ান’ (শতবার শোধিত অমর), আর প্রোফাইল পিকচারে দেখা যাচ্ছে ঝুটি বাঁধা চুল, সাধারণ পোশাক ও গালে লাল আভা মাখা এক কিশোরীকে, যে অনেকটা জম্বি কিংবা যান্ত্রিক পুতুলের মতো।

বাই লিয়ান চেং শিয়ান: “আছেন?”
ইয়ে ইয়ান: “?”

ইয়ে ইয়ান নিজেও জানে না, কবে এবং কীভাবে সে এমন একজন অদ্ভুত মানুষকে বন্ধু তালিকায় যুক্ত করল।

“আপনি নিশ্চয়ই অবাক হচ্ছেন, কেন হঠাৎ আপনাকে মেসেজ করলাম।” ইয়ে ইয়ানের ভাবনার মাঝেই ওই ব্যক্তি আবার মেসেজ দিল। “আসলে, এই মেসেজটি পাঠানোর আগে আমি অনেক দ্বিধায় ছিলাম, যোগাযোগ করব কি না ভাবছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পাঠিয়েই দিলাম।”

“?”

এই অপ্রাসঙ্গিক মেসেজ দেখে ইয়ে ইয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত হলো: “আপনি কে? আমার মনে পড়ছে না আমি আপনাকে কখনো অ্যাড করেছি।” ইয়ে ইয়ানের পরিচিতদের তালিকা বেশ বাছাই করা, সেখানে অহেতুক কাউকে থাকার কথা নয়। কিন্তু এই ‘বাই লিয়ান চেং শিয়ান’ সম্পর্কে তার কোনো ধারণাই নেই।

“আমার নাম মা শিয়ানহং। আপনি আমাকে এই নামেই ডাকতে পারেন, অথবা ‘মা ধর্মগুরু’ বলেও ডাকতে পারেন। আপাতত আমি কেবল একজন নগণ্য ব্যক্তি, তবে বিশ্বাস করুন, অচিরেই আমি এই পৃথিবীকে ওলটপালট করে দেব...”

পৃথিবীকে ওলটপালট করে দেবে? বেশ বড়াই তো! মা শিয়ানহংয়ের কথা শুনে ইয়ে ইয়ান বেশ অবাক হলো, কিছুক্ষণ ভাষা হারিয়ে ফেলল। তবে সে বিষয়টিকে গুরুত্ব দিল না, ভাবল হয়তো কোনো মানসিক হাসপাতাল থেকে পালিয়ে আসা পাগল হবে। আজকাল অদ্ভুত মানুষের অভাব নেই, এই তালিকায় মা শিয়ানহং বাড়তি একজন। ইয়ে ইয়ান মাথা নাড়ল, একজন পাগলের পেছনে সময় নষ্ট করার ইচ্ছা তার নেই, তাই সে তাকে বন্ধু তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার কথা ভাবল।

ঠিক সেই মুহূর্তে মা শিয়ানহংয়ের আরেকটি মেসেজ এল, যেন সে ইয়ে ইয়ানের মনের কথা পড়ে ফেলেছে: “আপনি নিশ্চয়ই ভাবছেন আমার কথা বড় বড়, তাই আমাকে ডিলিট করে দিতে চাইছেন? কিন্তু আমার মনে হয় অতটা করার দরকার নেই, কারণ আপনার প্রতি আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই।”

এই কথাটি পড়ে ইয়ে ইয়ানের আগ্রহ জাগল। মনে হলো, লোকটির বোধহয় মনের কথা পড়ার ক্ষমতা আছে, যে ঠিক বুঝতে পারছে সে কী করতে যাচ্ছে। বেশ মজার ব্যাপার।

“মা শিয়ানহং ধর্মগুরু, তাই না? যেহেতু আপনি আমাকে খুঁজে বের করার ক্ষমতা রাখেন, তার মানে আমার পরিচয় সম্পর্কেও আপনার ধারণা আছে। সরাসরি বলুন, আপনার উদ্দেশ্য কী?”

“উদ্দেশ্য? আসলে বিশেষ কোনো উদ্দেশ্য নেই। আমার শুধু মনে হয়েছে আমরা একই ধরনের মানুষ। নামকরা ‘দা গেং রেন’-এর সাথে পরিচিত হতে চেয়েছিলাম, আর সাথে একটা চমকও দিতে চেয়েছিলাম।”

“চমক? আমাকে?” ইয়ে ইয়ান তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। “যার সাথে কখনো দেখা হয়নি, তাকে চমক দেওয়ার কথা বলা—এমন অকারণে তোষামোদ যারা করে, তারা হয় ধূর্ত নয়তো চোর। মা ধর্মগুরু, আপনি কোন দলে পড়েন?”

ইয়ে ইয়ান স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করল। মা শিয়ানহং তার কথায় রাগ করল না: “আমি কোনো দলেই পড়ি না। তবে যে চমকের কথা বলছি, তা বাস্তব। শুনতে চান না?”

“ঠিক আছে, বলুন।” ইয়ে ইয়ান উদাসীনভাবে উত্তর দিল। মা শিয়ানহংয়ের চমকের ব্যাপারে তার খুব একটা আগ্রহ নেই। এই পৃথিবীতে তাকে অবাক করার মতো খুব কম জিনিসই অবশিষ্ট আছে। সে শুধু সময় কাটানোর জন্য এই অদ্ভুত লোকটির সাথে কথা চালিয়ে যাচ্ছিল।

কিন্তু মা শিয়ানহংয়ের পরের কথাটি শুনে ইয়ে ইয়ানের চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল।

“আপনি কি ‘পরম অন্ধকার’ সৃষ্টির পথ খুঁজছেন না? দুর্ভাগ্যবশত আমার কাছে এমন একটি উপায় আছে যা দিয়ে এটি করা সম্ভব। একে কি চমক বলা যায় না?”

যদি আগে ইয়ে ইয়ান বোর হয়ে থাকত, তবে এই কথাটি তাকে সরাসরি আঘাত করল। সে যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে বেঞ্চ থেকে লাফিয়ে উঠল।

“আপনার কাছে অন্ধকার সৃষ্টির উপায় আছে?”
“অবশ্যই। এটা এমন কোনো কঠিন কাজ নয়, একটু বুদ্ধি খাটালেই হয়।”

একটু বুদ্ধি খাটালেই হয়? ইয়ে ইয়ানের ঠোঁট কেঁপে উঠল। পরম অন্ধকার সৃষ্টি যদি এতই সহজ হতো, তবে সে অনেক আগেই ‘শাসক’ পর্যায়ে পৌঁছে যেত। মা শিয়ানহংয়ের কথাগুলো অতিরঞ্জিত মনে হলেও, তার আত্মবিশ্বাসী সুর বিশ্বাস করতে বাধ্য করে। ইয়ে ইয়ান ভাবল, লোকটা হয়তো তাকে মজা করতে আসেনি, অন্তত কিছু বিশ্বাসযোগ্যতা আছে। যেহেতু বিষয়টি ‘শাসক’ হওয়ার সাথে সম্পর্কিত, সে বিশ্বাস করতে চাইল।

ইয়ে ইয়ান দ্রুত টাইপ করল: “তাহলে উপায়টা কী?”
“যন্ত্র তৈরি (লিয়ান কি)।”

মা শিয়ানহংয়ের উত্তরটি ছিল খুব সহজ, যা ইয়ে ইয়ানের মনে জেগে ওঠা আশাকে আবার নিভিয়ে দিল। “আপনি কি মনে করেন যন্ত্র তৈরির মাধ্যমে এটি সম্ভব হলে সমস্যাটি এতদিনে মিটে যেত না?”

ইয়ে ইয়ান ইয়ুয়ান তাও, গাও নান, ঝাও কুয়ান-এর মতো অনেক দক্ষ কারিগরের সাথে কাজ করেছে, কিন্তু সবাই ব্যর্থ হয়েছে। এই পথে সে আগেই আশা ছেড়ে দিয়েছিল। কিন্তু ইয়ে ইয়ান যখন হতাশায় ডুবে ছিল, তখনই মা শিয়ানহংয়ের পরের কথাটি তার মনে নতুন করে তোলপাড় শুরু করে দিল।

“আপনি কি কখনো ‘শেনজি বাইলিয়ান’ (দেবযন্ত্রের শতবার শোধন)-এর কথা শুনেছেন?”