পঞ্চাশতম অধ্যায়: জিংঝৌ থেকে প্রতিশোধের বার্তা
士 সঙ্ নিঃসন্দেহে সকল সভাকক্ষের বিদ্বান ও সামরিক কর্মকর্তাদের মনোভাব লক্ষ্য করেছেন, এবং স্বাভাবিকভাবেই নিজের মধ্যে চিন্তা ও পরিকল্পনা করেছেন।
পরবর্তী যুগের ঝেং ওয়েনচেংও, অনুরূপ পন্থায়, তাঁর অধীনস্থদের প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করে, ভবিষ্যতে তাদের সাফল্য অনুমান করতেন।
যদিও সি সঙ্ ভবিষ্যতের ইতিহাস সম্পর্কে অবগত, তিনি বছরের পর বছর, এমনকি দশকেরও আগে এ সকল প্রতিভাবান ব্যক্তিকে নিজের পতাকার নিচে একত্রিত করেছেন বলে, সম্ভাব্য পরিবর্তনগুলিকে সতর্কতার সঙ্গে বিবেচনা করা আবশ্যক।
মানুষের মন জটিল। সি সঙ্-এর সতর্কতা তাই স্বাভাবিক।
সে আত্মবিশ্বাসী ঝৌ ইউ হোক কিংবা দৃঢ় রু সু, সবাই সি সঙ্-এর নির্দেশে তাঁর স্বপ্নের রাষ্ট্র গড়ার কাজে নিজেদের নিঃস্বার্থভাবে নিয়োজিত করবে।
অফিসে ফিরে, সি সঙ্ আনুষ্ঠানিকভাবে সকলের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে শু শুকে বিভাগের কর্মচারি হিসেবে নিয়োগ দিলেন।
এই পদটি অবৈধতা নিরীক্ষা ও নথিপত্র তত্ত্বাবধানের দায়িত্বে। পদমর্যাদা হয়তো খুব উচ্চ নয়, কিন্তু এটি এমন এক দায়িত্ব, যা কর্মকর্তাদের মনে ভীতি জাগায়।
শু শু নির্দ্বিধায় গ্রহণ করলেন, এবং সকল সভাসদ ও সামরিক কর্মকর্তারা অভিনন্দন জানালেন।
ঝৌ ইউ মনে মনে ঈর্ষা করলেন যে, সদ্য আগত এই ব্যক্তি গুরুত্বপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত হলেন, তবে তিনি জানেন, এই পদটি রু সু এবং তাঁর নিজের তুলনায় এখনো অনেক নিচু।
এরপর সি সঙ্ আবার সকলের উদ্দেশে বললেন, “আপনারা সবাই অসাধারণ প্রতিভা, কিন্তু প্রশাসনিক সীমাবদ্ধতায় গুরুত্বপূর্ণ পদ দেওয়া যাচ্ছে না। তাই, আমি আপনাদের পদমর্যাদা তুলে ধরতে সেনাপতি পদে ভূষিত করতে চাই।”
প্রশাসনিক কর্মকর্তারা সরাসরি রাজকীয় অধিকার দাবি করতে পারেন না, তাই সি সঙ্ সামরিক পদবীর মাধ্যমে অধীনস্থদের মর্যাদা দিলেন।
মধ্যপদস্থ সেনাপতির নিচ থেকে বিভিন্ন সামরিক পদে সবাইকে নিয়োগ দেওয়া হলো। এতে, সবাই তাদের উপযুক্ত সম্মানী ও বেতন লাভ করল—হাজার শিলার নিচ থেকে আট দোন চাল পর্যন্ত।
এইভাবে পরোক্ষ নিয়োগ দেয়া হলেও, একজন বাদ পড়লেন—বিশ্ববিখ্যাত চিকিৎসক হুয়া তো।
সি সঙ্ তাঁকে শুধু প্রধান চিকিৎসক পদে নিযুক্ত করলেন না, বরং তাঁর বেতনও সর্বোচ্চ এক হাজার শিলা নির্ধারণ করলেন।
ঝৌ ইউ পুনরায় মুখভঙ্গি কষে ধীরে থাকলেন, অন্যরাও নীরব রইলেন।
এটি কেবল পদের সীমা লঙ্ঘনের কারণে নয়, চিকিৎসকদের সমাজে মর্যাদা কম বলেও।
সি সঙ্ শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন, “হুয়া মহাশয় বহু চিকিৎসক ও চিকিৎসাকর্মী নিয়ে সৈন্য ও প্রজাদের স্বাস্থ্যরক্ষায় প্রতিদিন অধ্যয়ন ও চিকিৎসা করে চলেছেন। অচিরেই তাঁদের অবদান আরও স্পষ্ট হবে।”
তবুও ঝৌ ইউ নিজেকে সামলাতে না পেরে বললেন, “হুয়া মহাশয় রোগ সারান, আমরা কৃতজ্ঞ। কিন্তু চিকিৎসকদের এত উচ্চ সুবিধা, আগে কখনো দেখা যায়নি।”
সি সঙ্ মাথা নাড়লেন ও হাসলেন, “এটুকুও যথেষ্ট নয়। হুয়া মহাশয় ও চিকিৎসকদের অবদান গড়ে মানুষের জীবন দশ বছর বাড়িয়ে দিতে পারে। বলুন, এই কৃতিত্বের মূল্য কিভাবে নির্ধারণ করা যায়?”
সবাই বিস্ময়ে চুপ হয়ে, নিজেদের সংকীর্ণতা বুঝে লজ্জায় মুখ রাঙাল।
ঝৌ ইউ হয়তো কিছু বলতে চেয়েছিলেন, সি সঙ্ হাসলেন, “শুধু চিকিৎসক বা চিকিৎসাকর্মীরা নয়, কৃষক, তাঁতি, বা যাঁরা কৃষি ও তাঁতযন্ত্র মেরামত বা সংস্কারে নিযুক্ত, সকলেই ক্রমেই অধিক গুরুত্ব পাবেন।”
একটু থেমে ঝৌ ইউ-র দিকে চেয়ে বললেন, “শুধু মেধাবী কৌশলকার বা বীর সেনাপতির দরকার নেই, অগণিত কারিগরি প্রতিভারও প্রয়োজন, যারা সাধারণ মানুষের উৎপাদনশক্তি বাড়াবে, তাদের জন্য আরও ভালো জীবন নিশ্চিত করবে।”
ঝৌ ইউ তাঁর গম্ভীর ভাব ও যুক্তি দেখে আর তর্ক করলেন না।
সি সঙ্ আবার বললেন, “এইসব মানুষ ছাড়া আমাদের খাদ্য, বস্ত্র, অস্ত্র কিছুই হতো না। তাদের জন্যই আমাদের জীবন সহজতর, সুস্থতর। ঝৌ সেনাপতি নিশ্চয় চান না, সৈন্যরা অনাহারে, পরিবারেরা দুঃখে কষ্ট পাক।”
“আপনার কথা সত্য,” ঝৌ ইউ শ্রদ্ধায় কুর্নিশ করলেন, “আমার চোখ খুলে গেল।”
ব্যবস্থা চূড়ান্ত হলে, সিমা হুই যদিও কোন পদ গ্রহণ করেননি, তবু পরামর্শ দিলেন, “আপনি স্বর্গের নিয়তি নিয়ে এসেছেন ও দেশকে স্থিতিশীল করার সংকল্প নিয়েছেন। উপাধিতেও তা প্রতিফলিত হওয়া উচিত।”
সি সঙ্ নম্রভাবে বললেন, “আমার মেধা কম, সকলেই সহযোগিতা করছেন। তাছাড়া আমি মাত্র উনিশ বছরের, এত অল্পবয়সে নামের পিছে মর্যাদা কেন?”
সিমা হুই প্রশংসা করলেন তাঁর বিনয়, তবে আবার বললেন, “তবু ‘মিংগং’ নামে সম্বোধন করা সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত।”
সি সঙ্ বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন, কিন্তু সকল সভাসদ ও সেনাপতি একসঙ্গে উঠলেন, “এ না হলে আমরা এত ভারী দায়িত্ব কীভাবে গ্রহণ করি?”
এভাবে, সি সঙ্ শেষ পর্যন্ত ইউয়ান হুই, শু জিং, রু সু, শু শুর অনুরোধে ‘মিংগং’ উপাধি গ্রহণ করলেন এবং ‘ন্যায়ের সেনাপতি’ উপাধিটি পুনরায় উচ্চারণ করলেন।
“উপাধি ‘মিংগং’ বা সেনাপতি, বা গভর্নর—এসব আমার জন্য মুখ্য নয়,” বললেন সি সঙ্, “আপনাদের সঙ্গে দেশের শৃঙ্খলা রক্ষা করাই প্রধান কাজ।”
সিমা হুই সম্মতি জানালেন এবং বললেন, “নানহাই জেলার জনতা সুখী, শৃঙ্খলা বজায় আছে। এখন আবার এত বিদ্বান ও বীর যুক্ত হলেন। আমার মতে, মিংগং-এর উচিত এ অঞ্চল ও চিয়াও রাজ্য গভর্নর কার্যালয় সুপরিচালনা করা।”
সি সঙ্ তৎক্ষণাৎ প্রত্যাখ্যান করলেন, “এ বিষয়ে পরে আলোচনা করা যাবে, তাড়া নেই।”
সিমা হুই প্রস্তাব রাখলে, অন্যরা আর কিছু বলল না।
এ মুহূর্তে, সি সঙ্-এর শক্তি অনুসারে নিজে চিয়াও রাজ্য গভর্নর কার্যালয়ের নিয়ন্ত্রণ নেয়া সময়ের ব্যাপার মাত্র।
সবচেয়ে কঠিন বিষয়, নানহাই জেলার সঙ্গে অন্যান্য জেলার প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, বরং তাঁর পিতা সি শিয়েপ ও আত্মীয়দের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখা।
স্বার্থের সংঘাত হলেও, সি সঙ্ রক্তাক্ত দ্বন্দ্বের মাধ্যমে চিয়াও রাজ্য সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে নিতে চান না।
সবার পরামর্শে, তিনি বুঝলেন, সিমা হুই-কে ডেকে আনার সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল।
কারণ সকলের স্বার্থের বাইরে থাকা এই ব্যক্তির মুখে তার ক্ষমতা গ্রহণ আরও বৈধ ও গ্রহণযোগ্য হবে।
তবু, তাঁর সামনে এখন প্রাথমিক কাজ আত্মীয়দের সঙ্গে দ্বন্দ্ব নয়, বাইরের শত্রু প্রতিহত করা।
সবাই যখন নানহাই জেলার প্রসার নিয়ে আলোচনা করছিলেন, তখন এক প্রহরী দ্রুত এক তরুণ গোয়েন্দাকে নিয়ে এল, “কয়েকদিন আগে আমরা শিং দাওরং-কে বন্দি করেছিলাম বলে, চিং রাজ্যের লিংলিং ও কুইয়াং থেকে শত্রুরা বারবার আক্রমণ করছে। হুয়াং ঝং প্রধান সেনাপতি, ওয়ে ইয়ান উপ-সেনাপতি, দুই হাজার সৈন্য নিয়ে সীমান্ত পেরিয়ে এসেছে!”
ইউয়ান হুই, শু জিং প্রমুখ শুনে বিস্ময়ে হতবাক, কারণ চিং রাজ্যের নামকরা সেনাপতি হুয়াং ঝং স্বয়ং প্রতিশোধ নিতে আসছেন।
সি সঙ্ মনে মনে আনন্দে হাসলেন: লিউ বিয়াও ভেবেছেন চিয়াও রাজ্য সহজেই দমন করা যাবে, অথচ প্রথমেই প্রধান সেনাপতি শিং দাওরংকে হারালেন। এবার প্রতিশোধ নিতে এসে আবার দুইজন প্রধান সেনাপতি হারাবেন, তা তিনি জানেন না।
তিনি ভাবলেন, বেশি দিন নয়, লিউ বিয়াও তাঁর সিদ্ধান্তের জন্য চরম অনুতাপে কাঁপবেন। সি সঙ্ গোপনে হাসলেন।
গোয়েন্দাকে আবার পাঠিয়ে দিয়ে, সি সঙ্ গম্ভীরভাবে সবাইকে জিজ্ঞাসা করলেন, “চিং রাজ্যের লিউ বিয়াও রেগে গিয়ে প্রধান সেনাপতি পাঠিয়েছেন। আপনারা কীভাবে প্রতিরোধ করবেন?”
ইউয়ান ঝং আগেরবার শিং দাওরং-এর সঙ্গে যুদ্ধে সফল হননি, এবার আরও সংযত। শুনলেন প্রতিপক্ষ হুয়াং ঝং ও ওয়ে ইয়ান, তাই আর সাহস পেলেন না।
অন্য সামরিক কর্মকর্তারা হুয়াং ঝং-এর খ্যাতি কমবেশি জানেন, সবাই দ্বিধায় চুপ রইলেন।
অহংকারী ঝৌ ইউ দেখলেন, কেউ উত্তর দিচ্ছে না, এবার নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ।
কিন্তু তিনি বলার আগেই, শু শু এগিয়ে এসে বললেন, “হুয়াং হানশেং সাহসী হলেও, তাঁকে বন্দি ও হত্যা করা আমার পক্ষে সম্ভব!”