পর্ব পঁয়ত্রিশ: একটি শুভ বিবাহের স্বীকৃতি

দুইয়ের তুলনায়, লু ইংএর আর কিভাবে সাহস হয় ফিরতে বাবার কাছে, যেখানে ভবিষ্যতে অজানা কারো সাথে তার বিনিময়ের শঙ্কা রয়েছে?
অসৎ বা কুৎসিত ব্যক্তির সাথে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, আর চকোলেটের স্বাদ পাওয়ার আশা নেই বললেই চলে।
লু ইংএর অসীম বুদ্ধিমতী, তাই সে সহজেই যুক্তিসঙ্গত জীবনের সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
“ইংএর, তাড়াতাড়ি নৌকা থেকে নামো।” লু বুউ আবার জোরে ডাকলেন।
লু ইংএরও জানে যে এই বিদায়ের পর হাজার হাজার মাইল দূরে যেতে হবে, তবুও বাবা-মায়ের কথা ভাবতে হয়।
“বাবা, আপনি আর মা অবশ্যই নিজের যত্ন নেবেন! আমি প্রতিদিন আপনাদের জন্য সুস্থতা কামনা করি!” লু ইংএর উচ্চস্বরে বললেও নদীর বাতাসে সেই শব্দ অনেকটাই বিলীন হয়ে যায়।
“কি?!” আদরের কন্যার কথা স্পষ্ট না শুনে, লু বুউ উদ্বিগ্ন হয়ে ঘোড়ার লাগাম টেনে ধরেন।
রক্ত兔 ঘোড়া কয়েক কদম এগিয়ে, পানির ছিটায়, নদীর জলে পা রাখে।
শি শং দেখেন, লু ইংএর শরীর যতটা সম্ভব সামনে রয়েছে, তিনি আশঙ্কা করেন, ইংএর যদি তাড়াহুড়ো করে নৌকা থেকে পড়ে যায়।
লু ইংএরও বাবার উদ্বেগ দেখে, নিজেও উদ্বিগ্ন হয়ে হাত নাড়া দেন, “বাবা, এগিয়ে আসবেন না!”
তাঁর চিৎকারের মাঝেই হঠাৎ অনুভব করেন, কোমরে দুটি শক্ত হাত তাকে জড়িয়ে ধরেছে।
তিনি ফিরে তাকালে, মুখে লজ্জার লাল ছায়া—এটা তাঁর স্বামী শি শং।
কোমরে সামান্য শক্তি প্রয়োগ করে, দুই হাত দিয়ে তাঁকে তুলে, শি শং সরাসরি লু ইংএরকে নৌকার মাথায় দাঁড় করান।
প্রান্তের দৃশ্য আরও প্রশস্ত ও পরিষ্কার, উত্তেজনায় লু ইংএর হৃদয় ভরে ওঠে, বাবার প্রতি মায়া, আবার সুন্দর ভবিষ্যতের স্বপ্ন।
শি শংকে বিয়ে করা, বিদ্রোহী ইউয়ান শুর ছেলেকে বিয়ে করার চেয়ে অনেক ভালো, আর অজানা কোনো রাজনৈতিক বিবাহের চেয়ে বেশি আশাব্যঞ্জক।
শীতল নদীর বাতাসে মুখোমুখি হয়ে, তিনি তীরের লু বুউর দিকে চিৎকার করে বলেন, “বাবা ফিরে যান, আমি মাকে জানিয়ে দেব—আমি ভালো থাকব, আপনারাও নিজের যত্ন নেবেন!”
বাতাসে তার পোশাক উড়ছে, তিনি যেন পৌরাণিক দেবী, আবার যেন খাঁচা থেকে মুক্ত পাখি।
লু বুউর মনে, কন্যার প্রতি পুরনো অপরাধবোধ, আর ফিরিয়ে আনার অক্ষমতায় শুধু শুভকামনা দিতে পারেন।
“ইংএর, তুমিও ভালো থেকো! বাবা আর মা দুজনেই সুস্থ থাকব।” লু বুউ আবেগিভরে বলেন।
লু ইংএর পোশাক বাতাসে শি শংয়ের গায়ে লেগে যায়।
বাতাসে ঠান্ডায় ইংএর কষ্ট পেতে পারে ভেবে, শি শং তাঁকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেন, তারপর আলতো করে ডেকের উপর রাখেন।
এরপর, তিনি দাসীদের আদেশ দেন, লু ইংএরকে পৃথক কেবিনে নিয়ে যেতে।
লু বুউ আদরের কন্যার বিদায় দেখেন, এখনও মন খারাপ, তখনই নৌকার মাথায় আবার একজন দেখা যায়।
চেন ডং নৌকার পাশে হাত পিটিয়ে, লু বুউর দিকে আঙুল দেখিয়ে, অট্টহাসি করেন।

“ইউয়ান লং, এমন কেন?” লু বুউ বিস্মিত।
মূল কাহিনীতে, লু বুউ চেন গুয়েই ও চেন ডং পিতাপুত্র দ্বারা গভীরভাবে প্রতারিত হন, পতনের আগেই বুঝতে পারেন।
চেন ডং জোরে বলেন, “লু বুউ! তুমি বারবার বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, আফসোস, চেন নিজে তোমাকে হত্যা করতে পারেনি! এখন, আমি দক্ষিণ সাগর অঞ্চলে যাচ্ছি, তবে তোমাকে একটি কথা বলব!”
লু বুউ হতবাক, তবে তাঁর পাশে থাকা চেন গং মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ত্যাগ করেন।
লু বুউর সবচেয়ে বিশ্বস্ত সহচর, চেন গুয়েই-চেন ডং পিতাপুত্রের প্রতি সতর্ক ছিলেন।
কিন্তু সাময়িক লাভের জন্য, এমনকি প্রতারিত হয়েও সচেতন হননি লু বুউ, শুধু মনে করতেন চেন গং তাদের ঈর্ষা করেন।
এখন চেন ডং নিজেই বলে উঠলেন, লু বুউ সত্যিই লজ্জিত ও রাগান্বিত।
চেন ডং তার নীরবতা দেখে আবার বলেন, “লু বুউ, আশা করি তুমি শু চৌ, গুয়াং লিং রক্ষা করবে, সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করবে না।”
বলেই, তিনি কয়েকবার হাসেন, নৌকার পাশ থেকে সরে যান।
লু বুউ হতাশ হয়ে নৌকার পাশে তাকিয়ে থাকেন, শি শং আবার হাতজোড় করে বলেন, “শ্বশুর, গং তাই, ওয়েন ইউয়ান—তাঁরা আপনার প্রতি খুব বিশ্বস্ত। এদের সহায়তায়, আর আপনি যদি মদ্যপানে ভুল না করেন, তবে নিশ্চয়ই বর্তমান জমি রক্ষা করতে পারবেন, যখন আমি উত্তরে যোগ দেব! শিং দাও রং সাহসী, এক অঞ্চল রক্ষা করতে পারে, শ্বশুরকে অনুরোধ করি আন্তরিকতা দেখাতে।”
বলে, শি শং হাত নাড়িয়ে নৌকার কর্মীদের যাত্রা শুরু করতে বলেন।
লু বুউ দেখেন, বিশাল নৌকা ধীরে ধীরে সরে যাচ্ছে, তিনি আবার উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করেন, “শেং দে, ইংএরকে ভালোভাবে দেখাশোনা করো!”
শি শং নৌকার পাশে দাঁড়িয়ে, বারবার হাত নাড়েন।
“কবে ফিরবে?” লু বুউ আবার চিৎকার করেন।
“শ্বশুর, আমার আনা খাদ্য ও সামগ্রী, শিং দাও রং সেনাপতির কাছে হস্তান্তর করেছি, শ্বশুর গ্রহণ করুন!” শি শং বলেই, চেন গংকে হাতজোড় করে বলেন, “গং তাই, আপনাকে অনুরোধ করি ধৈর্য ধরে আমার শ্বশুরকে সহায়তা করুন।”
চেন গং দ্রুত হাতজোড় করেন, মাথা নেড়ে সম্মতি জানান।
লু বুউ আবার চিৎকার করতে চান, তখনই বিশাল নৌকায় বাজনা ও ঢাক বাজতে শুরু হয়।
পতাকা উড়ানো বিশাল বিশাল বিশটি নৌকা দূরে চলে যায়, তিনি দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকেন।
রক্ত兔 ঘোড়া দীর্ঘ চিৎকার করে, লু বুউকে চিন্তা থেকে ফিরিয়ে আনে।
“ওয়েন হোউ, দয়া করে দ্রুত শা পাইয়ে ফিরুন।” চেন গং মাথা নত করে বলেন।
লু বুউ হাতে ফাং থিয়েন হুয়া জি তুলে, আকাশের দিকে চিৎকার করেন, “লু বুউ সমগ্র দেশজুড়ে, নিজেকে মহান বীর বলে মনে করি! তাহলে আমার মতো কেউ কি স্ত্রী-কন্যাকে রক্ষা করতে পারে না?”
চেন গং জোরে বলেন, “ওয়েন হোউর স্ত্রী-কন্যা আছে, আমাদেরও পরিবার আছে! যদি পরিবারের নিরাপত্তা চাই, তাহলে সর্বশক্তি দিয়ে, সরকারি কাজে সতর্ক থাকতে হবে! নইলে, কি ইংএরকে আবার দেখা যাবে?!”
এক মুহূর্তে উত্তর দিতে না পেরে, লু বুউ গভীর নিঃশ্বাস নেন, ঘোড়ার লাগাম টেনে ধরেন।

রক্ত兔 ঘোড়া নাক সঁকিয়ে, ধীরে ধীরে নদীর তীরের দিকে এগিয়ে যায়।
শার্ষি শহরে ফিরে, শিং দাও রং ইতিমধ্যে আনা খাদ্য ও পশুখাদ্য বড় ছোট গাড়িতে তুলে, ধারাবাহিকভাবে শু চৌতে পাঠাচ্ছেন।
এই দৃশ্য দেখে, চেন গং দীর্ঘশ্বাস নিয়ে আবার বলেন, “আরও জমি দখল করতে চাইলে, খাদ্য চাই, আর খাদ্যের জন্যই সংগ্রাম। ওয়েন হোউ, শেং দে সেনাপতি অনেক সম্পদ পাঠিয়েছেন, আপনাকে শ্রদ্ধা করেন। আপনি কি স্বীকার করেন না, এটা ভালো বিবাহ?”
শু চৌতে প্রতিদিন চালের দাম যুদ্ধের কারণে কয়েক হাজার মুদ্রা হয়েছে।
এখন শি শং উপহার দেওয়া অসংখ্য খাদ্য, তা অর্থ দিয়ে হিসেব করা অসম্ভব।
শাসন করতে চাইলে, অন্তত শু চৌ রক্ষার জন্য লু বুউ এসব খাদ্যের গুরুত্ব বোঝেন।
আর শি শংয়ের পরামর্শ ও সহায়তা ছাড়া, লু বুউ শু চৌ রক্ষা করতে পারতেন না, গুয়াং লিংও দখল করা অসম্ভব।
পূর্বদিকে তাকিয়ে, লু বুউ ফাং থিয়েন হুয়া জি ঘুরিয়ে, হাত উঁচু করে বলেন, “আমি সাহসী, কিন্তু বহু বছর ধরে ঘুরে বেড়িয়েছি, যেন গৃহহারা কুকুর। এখন শু চৌ পেয়েছি, আর ভুল করতে সাহস করব না!”
দীর্ঘশ্বাসের পর, তিনি চেন গংসহ সবাইকে নিয়ে শা পাইয়ে ফিরে যান।
তাঁর স্ত্রী ইয়ান শি, আদরের কন্যা দূরে বিয়ে হওয়ার কথা শুনে, বারবার কাঁদেন, বিদায়ের বেদনা প্রকাশ করেন।
লু বুউ নিরুপায় হয়ে, মধুর কথা বলেন, “সর্বোত্তম জামাই পেয়েছে, তুমি নিশ্চিন্ত হও। শেং দে সাহসী মানুষ, দ্রুত উত্তর থেকে আসবে।”
ইয়ান শি যতই কন্যার জন্য কাঁদেন, শেষপর্যন্ত বোঝেন, মেয়ে বড় হলে মায়ের নিয়ন্ত্রণে থাকে না, তাকে বিয়ে হতে হবে।
লু বুউ সেই সময় স্পষ্টভাবে বিবাহের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, ইয়ান শি জানতেন।
এখন লু বুউ শি শংয়ের সাহসের কথা বললে, ইয়ান শি কিছুটা স্বস্তি পান, অসহায়ভাবে সন্তুষ্টি জানান।
তবুও, হঠাৎ বিদায়ের কন্যার জন্য মন কেমন করে, তিনি মাথা নত করে চোখের জল মুছেন।
লু বুউ নিরুপায় হলেও, একাকিত্ব অনুভব করেন না—এখনও তার পাশে সুন্দরী তিয়াও চান, যিনি তাঁর অস্থির হৃদয়কে শান্ত করেন।
বিশ্রামের পর, তিনি চেন গংয়ের সাথে সরকারি কাজ আলোচনা করেন।
দীর্ঘ চিন্তার পর, চেন গং বুদ্ধিমতী পরামর্শ দেন, “চাও চাও অত্যন্ত শক্তিশালী, তবে নিজেদের রক্ষা করতে কোনো অসুবিধা নেই।”
লু বুউ চাও চাওয়ের বারবার আক্রমণ মনে করে, ক্ষিপ্ত হয়ে প্রতিশোধ নিতে চান।
চেন গং আবার বোঝান, “আমাদের দখল করা জমি, বড় বড় পরিবারদের সত্যিকারের সমর্থন বা সাধারণ মানুষের ভালোবাসা পায়নি। এখন ইউয়ান শু পাশে আছেন, এটা যুদ্ধের সময় নয়।”
লু বুউ সম্মত হয়ে মাথা নেড়ে, পাশে থাকা প্লেট থেকে এক টুকরা সেদ্ধ লাল আলু তুলে নেন।