অধ্যায় ৭৫: হুয়াং ঝোং-এর নতুন গন্তব্য

পাং তুংকে একবার নিরীক্ষণ করে শি স্যুং দেখল, লোকটির দেহ কাঠামো রুগ্ন, চেহারায় বিশেষ আকর্ষণ নেই—ঘন ভুরু, উঁচু নাক, কালো মুখ, খাটো দাড়ি, অদ্ভুত মুখাবয়ব।
পরবর্তীকালে চাকরির সাক্ষাৎকারে মানুষের চেহারাও মূল্যায়নের বিষয় হয়ে দাঁড়ায়।
এই সময়, পূর্ব হান রাজবংশের শেষের বিশৃঙ্খল যুগে, উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা—যেমন লিউ বিয়াও, চাও চাও, এমনকি পরবর্তীতে প্রভাবশালী হয়ে ওঠা সুন ছুয়েন—বড় প্রতিভা থাকলেও, যদি বাহ্যিক চেহারায় সৌন্দর্য না থাকে, তাদের প্রতি মনোভাব প্রায় এক: প্রয়োজনে নিয়োগ দিলেও, পদমর্যাদা থাকত নগণ্য।
পাং তুংয়ের বুকভরা মহৎ আকাঙ্ক্ষা ছিল, কিন্তু স্বীকৃতি পাওয়া সহজ ছিল না।

একটি দীপ্তি ছুটে আসতেই, প্রতিপক্ষের গোপন রহস্য প্রকাশ হয়ে পড়ে, মুহূর্তেই ইয়েহ ফানথিয়েন তা বুঝে নিতে সক্ষম হয়।
এমনটা যে ঘটবে, ছিংইউন দাওজুনের একটিমাত্র বাক্যেই মিং শিয়াও প্রবীণের মন অন্ধকারে ছেয়ে যায়। যেহেতু তাদের এবং কুইশু সঙ্ঘের মধ্যে পার্থক্য মেধায় নেই, তবে কোথায়?
গু লেইয়ের মনটা একরোখা, শুনে যে বানর্য তার সঙ্গে যায়নি ভাইকে খুঁজতে, সে আর বিকল্প ভাবতে পারে না।
এখানকার বাতাস সত্যিই চমৎকার, এই ঘরটি আগে ছিল সঙ্গীত কক্ষ, সে কিছুটা বদল করে এটিকে জিম ও চিত্রকলা ঘরে পরিণত করেছে।
সময় কখনও থেমে থাকেনি, শেষ পাথরটিও শোষিত হওয়ার পর, একাধিক প্রহর পার হয়ে গেছে, তবুও ইউন ছিরিকে দেখা যায়নি।
লিন নুয়াননুয়ান ঘুরে তাকাতেই দেখতে পেল চিউ চিউ মুখ ঢেকে আছে, মুখে একরকম শিশুসুলভ ভাব ফুটে উঠেছে, মনে মনে হাসল, চিউ চিউ বুঝি সাপ দেখা আর ধরাকে খেলার মতোই ভাবছে।
ঘন কালো চুল এক গুচ্ছ করে বাঁধা, দু’পাশের চুল গাল বরাবর ঝুলে আছে, তাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
“ফুরোং, তুমি বসার ঘরে থেকে মজার খাবার খাও না, বাইরে এলে কেন? না হলে তো সব খাবার অন্য কেউ খেয়ে নেবে, তখন তুমি কী খাবে?” জি নুয়ানসিন হাসিমুখে জি ফুরোংকে খোশগল্পে মাতাল।
তারা অজান্তেই সরে যেতে চাইল, কিন্তু হাতে ধরা বন্দুকটি দড়ি দিয়ে পেঁচিয়ে নিয়ে লু তাংতাংয়ের হাতে পড়ে গেল।
চিউইউ মাথা নাড়ল, মুখে অপরাধবোধ স্পষ্ট, লিন নুয়াননুয়ান দুঃখ অনুভব করল, যাই হোক, চিউইউ সবসময় তার ভালোর জন্যই ভাবে।
নকল জিনিস তো চোরাচালান নয়, আরেকটা কথা, আপনি কিনেছিলেন কত দামে? সত্যিকারের সদিচ্ছায় ফেরত দিতে এলেই তো মূল দাম ফেরত দিলেই হয়, অযথা বিশাল ক্ষতিপূরণ দাবি কেন? এ তো স্পষ্টই ঝামেলা পাকানো, প্রতারণা!
তাই ঝাও ইশি এখানে বেশিক্ষণ থাকতে চায়নি, কিন্তু লুয়ো ইউয়ান এখন বলল ভেতরে গিয়ে দেখবে, ঝাও ইশি স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়ে গেল।
কারণ, সে আর কাঁচের ঘরে বড় হওয়া ফুল নয়, মৃতদেহ দেখেছে, এমনকি হত্যা পর্যন্ত করেছে।
কিছু খেলোয়াড় যে ক্লান্ত হয়ে বসে পড়েছিল, তারা এই দৃশ্য দেখে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
সে নিং পরিবারের পরিবেশকে ভালবাসে। দেখলে মনে হয় নিয়ম-শৃঙ্খলা নেই, কিন্তু ভিতরে গভীর আত্মীয়তার বন্ধন।
পেছনে প্রবল যুদ্ধের শব্দে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল, শূন্য আকাশের সাধকের গর্জন একের পর এক বজ্রপাতের মতো।
বিদায়ের আগে আমরা যোগাযোগের ঠিকানা বিনিময় করেছিলাম, একটি ঠিকানা, একটি ল্যান্ডলাইন নম্বর। গাড়িটা চলে যাওয়ার মুহূর্তে মনে হল এক অজানা শূন্যতা, বড়ই সুন্দর, বড়ই মধুর।
শুধুমাত্র মু ঝেন আর নিং জিহংয়ের মতো প্রাণবন্ত জুটি এমন মধুর বাক্য এতটা রক্তাক্ত ভঙ্গিতে বলতে পারে।
সে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে, যখন সব কাজ শেষ করে ফিরবে, তখন লি নানশান তার নতুন রূপ দেখে কী বিস্ময়কর প্রতিক্রিয়া দেখায়।
এই যুগে, মানুষের সামর্থ্য, পাঁচ রঙের মেঘে আলোকিত, পাঁচ শক্তি একত্রিত—এটা কিছুটা বাড়াবাড়ি হলেও, সম্পূর্ণ অসম্ভব নয়।
তার চোখের গভীরে একটি অন্ধকার লাল রঙের আগুনের বলয়, যা অগ্নি গ্রাসকারী আন্তুয়েনের চিহ্ন, অর্থাৎ সে প্রেরিত শ্রেণির জাদুশক্তি ব্যবহার করতে পারে। অনেকে মনে করেন প্রতিঘাতের দানব দৃষ্টি, এই চিহ্ন থেকেই আসে।
নিয়ে চেংকাই কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকল, আটকাবে কি না বুঝে উঠতে পারল না, ইউ লিয়ানইউ ফিরে না তাকিয়ে দূরে চলে গেল, সে স্থির হয়ে রইল।
“জাদুবিদ্যার মতো একধরনের ক্ষমতা,” লিন আই বলল। জানে না তারা কেউ修仙 বিষয়ে পড়েছে কি না, পড়লে বুঝত এখন পরিস্থিতি কী, তবে স্পষ্টতই এ দুনিয়ায়修仙 নেই... থাকলেও হাজার হাজার বছর আগের কথা, লেইডেসনরা নিশ্চিত পড়ে দেখেনি।