অধ্যায় ১০৩: হারিয়ে যাওয়া মুক্তোর পুনরাগমন

কুয়াই ইউয়ে এই বুদ্ধিদীপ্ত ও চতুর তরুণটির প্রতি কোনো বিদ্বেষ অনুভব করলেন না, বরং তার মধ্যে এক অদ্ভুত আত্মীয়তার টান খুঁজে পেলেন।

এই মুহূর্তে তাকে চিন্তিত দেখে কুয়াই ইউয়ে জিজ্ঞেস না করে পারলেন না, "জেংদাও সাহেব, এমন কথা বলছেন কেন?"

শি সং তার হাতা থেকে একটি রেশমি থলি বের করে কুয়াই ইউয়ের হাতে গুঁজে দিলেন। তারপর নিচু স্বরে বললেন, "আমি সং মাস্টারের চিকিৎসার দায়িত্ব নিয়েছি কেবলই আমার সহমর্মিতার কারণে, অর্থের লোভে নয়। কিন্তু যদি আমি এই মোটা অঙ্কের অর্থ গ্রহণ না করি, তবে কীভাবে আমার আন্তরিকতা প্রমাণ করব—"

উপরে শ্যাংগুয়ান পরিবারের সেই বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তিটি সত্যিই অভিজ্ঞ; তার ব্যক্তিত্ব এবং প্রজ্ঞা দ্বিতীয় রাজপুত্র শ্যাংগুয়ান রংয়ের চেয়ে অনেক বেশি। তার কথা শেষ হতেই ভিড়ের মধ্যে জমে থাকা ক্ষোভ ধীরে ধীরে প্রশমিত হয়ে এল।

যদি সে সত্যিই সারা জীবনেও তাকে খুঁজে না পায়, তবে কী হবে? এভাবেই কি স্মৃতি আর বিরহের মধ্যে জীবন কাটিয়ে দিতে হবে? তার জীবন হয়তো নতুন করে শুরু হতে পারে, কিন্তু তার হৃদয় কি আর আগের মতো সতেজ হবে? আর যদি সে খুঁজে পায়, তবে সেটি কি কোনো অনিবার্য দুর্যোগ বয়ে আনবে না?

প্রাসাদের পাশের ফুলের বাগানে গাছ থেকে ঝরে পড়া কয়েকটি হলুদ পাতা পড়ে ছিল। মানুষের নিশ্বাসের উষ্ণতা কনকনে বাতাসে সাদা বাষ্প হয়ে জমে উঠছিল।

লি মু চেং দাওলংয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ একটি প্রশ্ন মনে পড়ায় জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার বোনকে কি কেউ ছিনিয়ে নেয়নি? তোমার বর্তমান শক্তি দিয়ে তো তাকে উদ্ধার করা সম্ভব। আমি তোমাকে মিং জিয়াও-তে (উজ্জ্বল ধর্ম) দেখলাম না কেন?" লি মু সত্যিই কৌতুহলী ছিলেন।

"কী হয়েছে?" নিজের শিষ্য ও সহপাঠীদের কিছুটা অচেনা মনে হওয়ায় লি মু বিভ্রান্ত বোধ করছিলেন।

"বজ্র ড্রাগন সিল, বজ্র সিল, ড্রাগন সিল," লি মু শূন্যে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আকাশের বজ্রপাতের দিকে তাকিয়ে ভাবতে শুরু করলেন।

কথা শেষ করে হাত ইশারায় ডাকতেই বেশ কয়েকজন খোজা দুটি বড় বাক্স নিয়ে শোবার ঘরে ঢুকল। ল্যান শি মনে মনে আনন্দিত হচ্ছিল, লজ্জার বদলে তার চোখেমুখে ফুটে উঠল খুশির ঝিলিক। মনে মনে ভাবল, এগুলো কি কোনো মূল্যবান জেড পাথর বা অলঙ্কার? যদি এগুলো বিক্রি করে রূপায় রূপান্তর করা যেত!

মুহূর্তের মধ্যে সবাই হুয়া শাং শুয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তাদের জ্বলজ্বলে দৃষ্টি যেন তাকে দ্রুত মঞ্চে উঠে পারফর্ম করার আহ্বান জানাচ্ছিল।

একটি তীক্ষ্ণ নেকড়ের চিৎকার শোনা গেল। আকাশে চাঁদ না থাকা সত্ত্বেও কোথা থেকে যেন চাঁদের আলো ঝরে পড়ল এবং সেই সাদা নেকড়েটির শরীরে প্রবেশ করল। যেন কোনো কিছু তাকে উদ্দীপিত করেছে; চাঁদের আলো ছিল কেবল একটি সূত্র। এরপরই চেং দাওলং এক অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখতে পেলেন।

আশঙ্কাই সত্য হলো, স্বর্গীয় দুর্যোগের মাত্রা দশ গুণ বেড়ে গেল, যা প্রায় পুরো মিং পাহাড়ের চূড়াকে গ্রাস করে ফেলল। বজ্রপাত শুরু হলো, বজ্রের আঘাতে অনেকেই আহত হতে লাগল।

"ঝুয়ং ইয়ান, তুমি কী বোঝাতে চাইছ?" ড্যান ইয়ানচেন-এর কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে এল। তিনি শীতল দৃষ্টিতে ঝুয়ং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

"প্রধান অধ্যক্ষকে অভিবাদন জানাই!" মিং হাইচুয়ান উপস্থিত হতেই শেনউ একাডেমির সবাই একসাথে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল।

প্রুওদা ধীরস্থিরভাবে কথা বলা শুরু করলেন। তার প্রতিটি বাক্য যেন কোনো বিচারকের রায়, এক অদ্ভুত威 চাপে চারপাশের দানব জাতি স্তব্ধ হয়ে গেল।

রাইট লিডারশিপ গার্ডের জেনারেল মু কিয়ানজুনকে রাইট লিডারশিপ গার্ডের নেতৃত্ব নিয়ে বোহাই অভিমুখে যাত্রা করতে নির্দেশ দেওয়া হলো, যেন তারা রাইট মিলিটারি গার্ডের দায়িত্ব গ্রহণ করতে পারে। কোনো ভুল হওয়া চলবে না।

জেনারেলের নেতৃত্বে লি শাওফান বিশাল হ্রদের কয়েক হাজার মিটার গভীরে প্রবেশ করলেন। অবশেষে একটি বিলাসবহুল প্রাসাদের মূল কক্ষে একটি বিশাল পানির গোলক দেখতে পেলেন। তার ভেতরে এক বিশাল দেহধারী ব্যক্তি চোখ বন্ধ করে ধ্যানমগ্ন ছিলেন, আর তার শরীর থেকে এক হিংস্র চাপ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল।

"তুমি কীভাবে এটি সামলালে?" চারজন লি শাওফানের দিকে তাকিয়ে রইল। তারা ভাবতেই পারেনি যে লি শাওফান এই মুহূর্তে এগিয়ে আসবেন। তারা কী বলবে তা যেন খুঁজে পাচ্ছিল না।

এরপর সে বর্তমান অবস্থানের দিকে তাকাল। সে তখন একটি দুর্গের ঠিক উপরে ভাসছিল।

তিয়ানউ একাডেমির ইতিহাসে কেউ কখনো অনুশাসন কক্ষের কর্মকর্তাদের আক্রমণ করার সাহস করেনি। এমনকি অনুশাসন কক্ষের লোকেরা ভুল করে কাউকে ধরে ফেললেও, ভুক্তভোগীদের একাডেমির বিচারের অপেক্ষায় থাকতে হতো, কেউ ব্যক্তিগতভাবে বাধা দেওয়ার সাহস করত না। কিন্তু আজ চু তিয়ান সেই নজির ভেঙে দিল।

মু চেং প্রতিযোগিতার প্রধান দায়িত্বপ্রাপ্ত বৃদ্ধ লি, জেনারেল শিয়া-র মতো এতটা নিশ্চিন্ত ছিলেন না। যদি সত্যিই প্রতিযোগিতার স্বচ্ছতা নষ্ট হওয়ার মতো কোনো ঘটনা ঘটে, তবে সেটি হবে তার চরম ব্যর্থতা।

দেখা গেল, এক তরুণ দেবতা গর্জে উঠেছেন। সে তার একটি হাত অন্ধকারের রক্ত দানবের বুকের ভেতর ঢুকিয়ে দিল। সম্ভবত তার শক্তির কারণেই দানব শরীরটি ভেঙে পড়ল না। লুও হাও এই দৃশ্যটি লক্ষ্য করল।