অধ্যায় ৮৩: আপনি কোন উদ্দেশ্যে এসেছেন, মহাশয়?

কয়েকজন ঘুরে তাকালো, দেখলো যে জ্যাং ইউন কঠিন মুখে সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
“জ্যাং সেনাপতি, আপনি কেন এমন বলছেন?” লিউ ছি স্পষ্টই সেই পাঁচটি উজ্জ্বল মুক্তার প্রতি আকৃষ্ট হয়ে পড়েছেন।
জ্যাং ইউন চোখের কোণে তাকালেন শি সংয়ের হাতে থাকা মুক্তার দিকে, মনে বিরক্তি: এই মুক্তাগুলো তোমার কাছ থেকে নিয়েছিলাম, আবার তুমি ফিরিয়ে নিয়েছো। এভাবে বারবার ঘুরে ফিরে, তুমি এসব মুক্তা দিয়ে চিংঝৌয়ের মূল্যবান জিনিস পেতে চাও, সত্যিই বিরক্তিকর।
“প্রিয়জন, এই ব্যক্তি কেবল কিছু চিকিৎসার জ্ঞান রাখে, এটাই তার মূল ভিত্তি...”
তবে, তার আশা ছাড়িয়ে গেল যখন কয়েকজন অতিথি একযোগে উত্তর দিলো, একটুও সন্দেহ ছাড়াই; যেন মুহূর্তেই তারা যান্ত্রিক হয়ে গেছে।
শেষ পর্যন্ত, এমনকি মা জিন, যিনি শিক্ষক হিসেবে রয়েছেন, নিজে এসে উপস্থিত হলেন এবং নিজের বড় ছাত্রকে রাজধানীর বিখ্যাত কারিগর দ্বারা তৈরি এক সেট ছুরি উপহার দিলেন।
“চলে যাও!” ঠিক যখন লিন জে-র সামনে এক মিটার দূরে পৌঁছেছে, লিন জে হঠাৎ নড়লেন, আকস্মিকভাবে ঘুরে গিয়ে এক ঘূর্ণন লাথি মারলেন তার চিবুকের ওপর, একই সাথে ছোঁড়া দিয়ে সেই ব্যক্তির ছুরি ধরে থাকা হাতটি ধরে ফেললেন।
এই বৃহৎ হাতুড়িটি একত্রিতভাবে তৈরি, কোনো জোড়া লাগানো বা সংযোজনের চিহ্ন নেই; এতে ব্যবহৃত উপকরণ সম্পূর্ণভাবে এক হয়ে গেছে। এই কাজের কঠিনতা ভয়ানক, পুরো হু লিয়াং-এ এমন দক্ষ কারিগর পাওয়া যায় না।
“আহা!” তলোয়ারটি যদিও জি হুয়াং-এর মাথায় ঢুকেছে, তবু কল্পিত বাধা নেই, ছায়ামূর্তি কষ্টের কোনো শব্দ করেনি।
জ্যাং মান চেং-এর সেনাবাহিনীর চাপে, এবং লিউ চেং-এর অধীনে প্রায় দশটি প্রথম শ্রেণির যোদ্ধার আক্রমণে।
গো ছিং টু-এর মুখে শান্ত ভাব, নিরুত্তাপভাবে পাং ই-র দরবারের দিকে তাকিয়ে আছেন; তবে মা জিন তার পাশে শক্তভাবে মুঠি বন্ধ করে রেখেছেন, তার মনে জ্বলন্ত আগুন স্পষ্ট।
কালো নেকড়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, আর কিছু বললেন না; লিন জে উপস্থিত থাকায় কাজটি নিশ্চয়ই সফল হবে, তাই তিনি সুন সি মিং-এর সঙ্গে চলে গেলেন, রাতের প্রস্তুতি শুরু করলেন।
“এটা ঠিক হবে না! শুনেছি ভেতরের জিনিসগুলো খুব দামি।” লং হুয়াং অস্বস্তির ভাব নিয়ে মু শেন-এর দিকে তাকালেন।
দ্বিতীয়ত, কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গি থাকতে হবে। সহজভাবে, অর্থাৎ সম্রাটের উদ্দেশ্য বোঝা এবং যুদ্ধে সুযোগ খুঁজে তা বাস্তবায়ন করতে পারা।
ফলে, রঙ চেং-এর সবচেয়ে বড় দশটি সংগঠন একযোগে সকল পক্ষকে আমন্ত্রণ পাঠাল, লং ছুয়ান ইয়ার অঞ্চলের হাই তিয়ান শান ঝুয়াং-এ সভা আয়োজন করলো; অংশগ্রহণকারীরা জোট গঠনের আলোচনা করবেন।
হুয়া শা গ্রুপের রঙ চেং শাখার সভাপতি হলেন সদর দপ্তরের একজন সহ-সভাপতি, সু মিং জে; তিনি গোষ্ঠীর উচ্চপদস্থদের মধ্যে বিরল, যিনি সেনাবাহিনী থেকে নন, বরং প্রকৃত পেশাদার ব্যবস্থাপক।
সবার দৃষ্টি ছিল ঝু কে ফু সেনাপতির সেই ভীতিকর চোখে; তাদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ও শরীরের ভেতর কাঁপছিল যেন শরৎ রাতের পাতার মতো। কেউ কথা বলার সাহস পায়নি, কারণ মুখ খুললেই তারা দোষী সাব্যস্ত হবে।
ওয়াং শি ফু হান জাতির মানুষ, তবে তার পূর্বপুরুষ মঙ্গোলিয়ায় এসেছিলেন; এখন তিনি শি লিন গো লে-র বাসিন্দা। আজ তিনি বিশেষভাবে দু’টি আসল তৃণভূমির সাদা মদের পাত্র এনেছেন।
“বোন, আসলে ভূট্টা ছেঁটে নেওয়ার কাজ আমি করতে পারি।” আ ওয়েন চোখ বুজে শুয়ে পড়া জিয়াং নুয়ানকে বলল।
শেন ইয়ান বিছানা থেকে হঠাৎ উঠে বসল, অতিরিক্ত নড়াচড়ায় কাঁধের ক্ষতটা টেনে ধরল, ব্যথায় দাঁত কেটে শ্বাস নিল।
“আমরা যথেষ্ট পান করেছি, এবার চলে যাওয়ার সময়।” ঝি মিয়াও হাসিমুখে বললেন, খুব কমই তাকে নিজের আবেগ প্রকাশ করতে দেখা যায়।
“আমি তেমুর, সারাজীবন বীরত্ব দেখিয়েছি, কত সাফল্য-ব্যর্থতা পেরিয়েছি, কিন্তু ষড়যন্ত্র কখনও করি না! এখানে উপস্থিত সবাই, আমার বন্ধু বা শত্রু যারা ছিলেন, সাক্ষ্য দিতে পারবেন!” তেমুর ইভান দ্বিতীয়ের দিকে রাগে বললেন, তার দাড়ি কাঁপছিল।
আজ সু দাও ছুয়ান এক যুগের সম্রাট, যদিও তিনি আধা-প্রাচীন স্তরে পৌঁছাননি, তবু তার দৃঢ়তা কম নয়।
“ছেলে, অবশেষে ফিরেছো। তুমি হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার পর থেকেই ব্যস্ত, শেষবার দেখা হয়েছিল যখন তোমাকে পুষ্টিকর খাবার দিতে এসেছিলাম।” গু মান লি সাদা পশমের পোশাক পরে, অভিজাতভাবে এগিয়ে এলেন।
পৃথিবীর বর্তমান অবস্থা এবং অতিপ্রজ্ঞান একাডেমির উপস্থিতি নিয়ে এখন ই লেই না-র নতুন কিছু ধারণা তৈরি হয়েছে।