অধ্যায় ১২৪: শেন চেং-এর শ্রেষ্ঠ তরুণ ধনী
“জাও ইউন ভাই, আমার বাসায় গিয়ে একটু জল খেয়ে বিশ্রাম নেবেন নাকি?”
তিন ঘণ্টারও বেশি সময় পর তারা শেনচেন শহরে ফিরে এল। জাও ইউন তাকে তার বাড়ির নিচে নামিয়ে দিয়ে এল।
“থাক, অন্য কোনো একদিন হবে। আঙ্কেল আর আন্টিকে আমার সালাম জানাবেন,” জাও ইউন ভদ্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
সে কিছুটা হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল এবং সুটকেস টেনে বাড়ির ভেতরে চলে গেল।
বাড়িতে মায়ের সাথে কিছুক্ষণ সময় কাটানোর পর, সন্ধ্যার দিকে সে রো পরিবারের প্রাসাদে গেল। তাকে অবাক করে দিয়ে সে দেখল, চিন ইউছিং এবং চিন দংজুন দুজনেই সেখানে উপস্থিত।
“তোমরা এখানে কী করছ?” সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
চিন ইউছিং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তার মানে কী? আমি ইই-এর খুব ভালো বান্ধবী, এখানে থাকাটা কি খুব অদ্ভুত?”
রো ইই-ও তাকে একটা বাঁকা চাহনি দিল এবং বিদ্রূপের সুরে বলল, “তুমি না চিন জিয়া ই-র সাথে ফিরেছিলে? তোমার বোনকে সঙ্গে নিয়ে এখানে আসতে পারতে, সবাই মিলে আড্ডা হতো।”
“তাকে এখানে এনে কী হবে, হিহি।”
রো তিয়ানশিওং চলে যাওয়ার পর থেকে রো পরিবারের বাড়িটা বেশ নিস্তেজ হয়ে পড়েছিল। চিন দংজুনদের আগমনে সেখানে কিছুটা প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এল।
কয়েকজন মিলে উঠোনে বসে গল্প আর পান করতে করতে বেশ ফুরফুরে মেজাজে সময় কাটাচ্ছিল।
“ইই, এই বছর আমাদের শেনচেনের বার্ষিক সম্মেলনটা কি তুমিই পরিচালনা করবে?” চিন দংজুন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
রো ইই-এর মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল। সে মাথা নেড়ে বলল, “আমি এখনো কোনো খবর পাইনি। আগে তো দাদু পরিচালনা করতেন। এখন যেহেতু আমি রো পরিবারের দায়িত্ব সামলাচ্ছি, নিয়ম অনুযায়ী তো আমারই করা উচিত।”
“কিন্তু আমি তো এখনো যথেষ্ট তরুণী, আমার অভিজ্ঞতাও তেমন নেই। ভয় হয়, লোকে হয়তো মেনে নিতে চাইবে না।”
“চিন্তা করিস না, তখন আমার বাবা অবশ্যই তোর পাশে থাকবেন।” চিন ইউছিং তাকে সান্ত্বনা দিল।
জাও ইউন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কীসের বার্ষিক সম্মেলন?”
চিন দংজুন তাকে বুঝিয়ে বলল, প্রতি বছর এই সময়ে শেনচেনের ব্যবসায়ীরা মিলে একটি বার্ষিক সম্মেলনের আয়োজন করেন, যেখানে সবাই নিজেদের অভিজ্ঞতা বিনিময় করেন এবং সারা বছরের অর্জন নিয়ে আলোচনা করেন। রো পরিবার শেনচেনের অর্থনীতির প্রধান স্তম্ভ হওয়ায়, এতদিন রো দাদাই এই সম্মেলনের সভাপতিত্ব করতেন। আর এ কারণেই সবাই তাকে শেনচেনের এক নম্বর ব্যক্তি হিসেবে গণ্য করত।
জাও ইউন বলল, “যেহেতু এটা শেনচেনের নিয়ম, তাই তা মেনে চলাই ভালো। রো দাদা এখন নেই ঠিকই, কিন্তু রো পরিবার তো আছে। তোমরা এখনো শেনচেনের এক নম্বর। ইই, তুমি সব ব্যবস্থা করো, সেদিন আমি তোমার পাশে থাকব।”
রো ইই-এর মনটা খুশিতে ভরে উঠল। সে ঠোঁট টিপে হেসে বলল, “ঠিক আছে, কাল আমি জিয়াং আঙ্কেলকে দিয়ে সব ব্যবস্থা করিয়ে নেব।”
রাত দশটার দিকে চিন দংজুন এবং চিন ইউছিং চলে গেল। হয়তো তারা অন্য কোনো দুষ্টুমি করতে গিয়েছিল।
সে রাতে জাও ইউন এবং রো ইই একে অপরের সান্নিধ্যে সময় কাটাল। প্রায় কাছাকাছি চলে এসেছিল তারা, কিন্তু রো ইই কিছুটা ভয় পাচ্ছিল। কীসের ভয়, তা সে নিজেও জানত না।
---
আইনি বার্ষিক ছুটির আগের দিন, শেনচেনের উচ্চবিত্ত সমাজের বার্ষিক সম্মেলন শুরু হলো।
সেদিন রাতে, শেনচেনের বিভিন্ন ক্ষেত্রের গণ্যমান্য ব্যক্তিরা ম্যারিয়ট হোটেলে জড়ো হলেন। হোটেলের বাইরের পার্কিং লট বিলাসবহুল গাড়িতে ভরে গিয়েছিল।
মার্সিডিজ, অডি, পোর্শের মতো সাধারণ দামী গাড়ির পাশাপাশি মাসেরাতি, লেক্সাস এবং বেন্টলির মতো সুপার লাক্সারি গাড়িও ছিল। সাধারণ মানুষ দূর থেকে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে সেগুলো দেখছিল এবং মোবাইল ফোনে ছবি তুলছিল।
“হে ঈশ্বর! জীবনে এত বিলাসবহুল গাড়ি কখনো দেখিনি।”
“সত্যি, আজ কী এমন বিশেষ দিন?”
অনেকেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
একদল উদ্ধত যুবক তাদের স্পোর্টস কার থেকে নামল। সাধারণ মানুষের বিস্ময় দেখে তারা অবজ্ঞার হাসি হাসল।
“এই সব দরিদ্র মানুষগুলো সারাজীবন কেবল এগুলো দেখে হাহাকারই করবে।”
চিন জিয়াওকাই পকেটে হাত গুঁজে অহংকারের সাথে সাধারণ মানুষগুলোর দিকে তাকাল।
পেছন থেকে লি শাওজি তোষামোদ করে বলল, “চিন মাস্টার ঠিকই বলেছেন, এই ফকিরদের আপনাকে দেখার যোগ্যতাও নেই।”
তান হাই পাশে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “চিন মাস্টার, আপনি এতদিন কোথায় ছিলেন?” সবাই কৌতূহলী হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
চিন জিয়াওকাই গর্বের সাথে বলল, “হাহ, শোনোই তবে। কয়েক বছর আগে বাবা আমাকে একটি গোপন সামরিক বাহিনীতে পাঠিয়েছিলেন। এখন আমি অবসর নিয়েছি এবং আমাকে সামরিক অঞ্চলের ৩৯তম রেজিমেন্টের ডেপুটি কমান্ডার হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।”
“ডেপুটি কমান্ডার? চিন মাস্টার, এটা তো অবিশ্বাস্য! আপনার বয়স তো মাত্র পঁচিশ, তাই না?”
“হ্যাঁ, পঁচিশ বছর বয়সেই ডেপুটি কমান্ডারের পদে! আপনার বাবার যোগাযোগ আর আপনার দক্ষতা থাকলে, কয়েক বছরের মধ্যে ডিভিশন কমান্ডার হওয়া তো সময়ের ব্যাপার মাত্র।”
এমনকি তান হাই-ও অবাক না হয়ে পারল না। চিন জিয়াওকাই অন্য যুবকদের চেয়ে আলাদা। তার বাবা দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে শেনচেনের শীর্ষ পদে আছেন। সে বয়সে তাদের চেয়ে পাঁচ-ছয় বছরের বড়। তারা যখন হাই স্কুলে পড়ত, তখন থেকেই চিন জিয়াওকাই শেনচেনের সবচেয়ে প্রভাবশালী যুবক হিসেবে পরিচিত ছিল।
হঠাৎ করেই সে কয়েক বছর নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিল, আর তখনই তান হাইদের মতো ব্যবসায়ীদের সন্তানদের প্রভাব বাড়তে শুরু করে। এখন সে ফিরে আসতেই সবাই আবার তাকে নেতা হিসেবে মেনে নিচ্ছে, বোঝা যাচ্ছে তার প্রভাব কতটা গভীর।
চিন জিয়াওকাই অবজ্ঞার সাথে হাত নাড়ল, “সেটা তো হবেই, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।”
সবাই মিলে বুক ফুলিয়ে হোটেলে ঢুকল। ভেতরে গিয়ে দেখল, গণ্যমান্য ব্যক্তিরা আলাপচারিতায় ব্যস্ত।
“আরে, এ তো চিন মাস্টার! আপনি কবে ফিরলেন?”
অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাতে থাকা জিয়াং আঙ্কেল তাদের দিকে তাকিয়ে অবাক হলেন।
চিন জিয়াওকাই পকেটে হাত রেখেই বলল, “জিয়াং আঙ্কেল, কত বছর হয়ে গেল, আপনি আগের মতোই আছেন!”
জিয়াং আঙ্কেল হাসি থামিয়ে তাদের দিকে তাকালেন এবং বললেন, “চিন মাস্টার, আপনার বাবা কি জানেন আপনি এখানে এসেছেন?”
চিন জিয়াওকাই অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “কেন? এখানে আসার জন্য কি আমাকে তার অনুমতি নিতে হবে?”
“না, আমি তা বলিনি। আজ শেনচেনের সব গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা এখানে এসেছেন, আমি শুধু চাই না কোনো ঝামেলা হোক।”
“আঙ্কেল, আপনি আমাকে ভুল বুঝছেন। আমি আর আগের সেই মানুষটি নেই, আজ এসেছি শুধু একটু অভিজ্ঞতা নিতে।”
সে জিয়াং আঙ্কেলের কাঁধে হাত রেখে বন্ধুদের নিয়ে ভেতরে গিয়ে একটি টেবিলে বসল।
জিয়াং আঙ্কেল চোখ সরু করে তাদের দিকে তাকালেন। চিন জিয়াওকাই এখনো আগের মতোই উদ্ধত। বয়সে অনেক ছোট হয়েও সে তার কাঁধে হাত দেওয়ার সাহস দেখাল!
সে কেন অতীতে নিখোঁজ হয়েছিল, তা জিয়াং আঙ্কেল কিছুটা জানতেন। সেবার এই যুবক এক ধনকুবেরের স্ত্রীকে জোরপূর্বক হেনস্তা করেছিল, যার ফলে সেই ব্যবসায়ী চিন পরিবারের সাথে চরম শত্রুতা শুরু করেছিল। শেষ পর্যন্ত চিন জিয়াওকাইয়ের বাবা চিন জুন অনেক কষ্টে বিষয়টি ধামাচাপা দিয়েছিলেন। এরপর থেকেই ছেলের দুষ্টুমির ভয়ে তাকে সেনাবাহিনীতে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।
ঠিক সেই সময়ে জাও ইউন রো ইইকে নিয়ে ভেতরে ঢুকল। রো ইই-এর মর্যাদা বজায় রাখার জন্য সে এবং তার বন্ধুরা রো ইই-এর পেছনে পেছনে হাঁটছিল।
“রো মিস এসেছেন।”
“নমস্কার রো মিস।”
“ইনিই রো মিস? এত অল্প বয়সে এত রূপবতী!”
সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল। রো ইই এই সম্মেলনের সঞ্চালক, আর রো পরিবার শেনচেনের প্রতিনিধিত্ব করে।
রো তিয়ানশিওংয়ের নাম সবাই জানত, কিন্তু রো ইই দায়িত্ব নিয়েছে মাত্র ছয় মাস, তাই অনেকের কাছেই সে অপরিচিত।
রো ইই দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে অনেক পরিণত হয়েছে। সে জানে এখন সে পুরো রো পরিবারের প্রতিনিধি, তাই সবার অভিবাদনের উত্তরে সে মৃদু হেসে মাথা নত করে সৌজন্য বিনিময় করল।
“রো পরিবার এক নম্বর ধনী পরিবার হলেও, পরিস্থিতিটা করুণ।”
“রো দাদু এই সাম্রাজ্য গড়েছিলেন, কিন্তু তার ছেলে অল্প বয়সেই মারা গেল। এখন এই বিশাল সাম্রাজ্য এক ছোট মেয়ের হাতে। মনে হয় না আর বেশিদিন রো পরিবারের এই গৌরব টিকে থাকবে।”
উপস্থিত অনেক প্রভাবশালী ব্যক্তি নিচু স্বরে আলোচনা করছিল। রো ইই একজন নারী হওয়ায় তারা তাকে গুরুত্ব দিচ্ছে না। কেউ কেউ আবার অন্য কোনো ফন্দি আঁটছে।
পাশে থাকা তান ইয়ংপেং চুপচাপ ছিল। সে নিজেও আগে এমনটা ভেবেছিল, কিন্তু সে বুঝতে পেরেছে জাও ইউনের মতো শক্তিশালী একজন মানুষ যার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, তাকে অবহেলা করা মানে নিজের বিপদ ডেকে আনা।
চিন জিয়াওকাই সাদা পোশাকে সজ্জিত রো ইই-কে দেখে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।
“মনে পড়ে, কয়েক বছর আগে যখন আমি এখান থেকে যাই, তখন সে হাই স্কুলে পড়ত। এখন সে এত সুন্দর হয়ে উঠেছে!”
লি শাওজি বলল, “হ্যাঁ, ইই আমাদের এই মহলের সবচেয়ে সুন্দরী। তবে দুর্ভাগ্য, তার বয়ফ্রেন্ড আছে।”
“বয়ফ্রেন্ড আছে? কে?” চিন জিয়াওকাই অবাক হলো।
“সেটা তান মাস্টারকে জিজ্ঞেস করাই ভালো, সে ভালো জানে।”
তান হাই লি শাওজিকে কড়া চোখে তাকাল। এই লোকটা তার পুরনো ক্ষত খুঁচিয়ে তুলছে। জাও ইউনের দিকে তাকিয়ে তার মনে এখনো ঘৃণা কাজ করছিল, কিন্তু সে জানে জাও ইউন এমন এক পাহাড়, যাকে ডিঙানো তার পক্ষে অসম্ভব। তাই গত ছয় মাস ধরে সে রো ইই-কে ভুলে থাকার চেষ্টা করছে।
চিন জিয়াওকাই তাকে জিজ্ঞেস করল, “তান, বলো তো সে কে?”
তান হাই বাধ্য হয়ে জাও ইউনের দিকে ইশারা করে বলল, “ওই যে স্যুট পরা ছেলেটা, জাও ইউন। আমার সাথে একই হাই স্কুলে পড়ত।”
চিন জিয়াওকাই জাও ইউনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এর পরিচয় কী?”
লি শাওজি বিদ্রূপের সুরে বলল, “পরিচয়? এর বাবা তো ছোটবেলাতেই মরে গেছে। মা ফুটপাতে জিনিস বেচে ওকে বড় করেছে। আমি এখনো বুঝে উঠতে পারছি না ইই কেন এই আবর্জনার প্রেমে পড়ল।”
সবাই হেসে উঠল। চিন জিয়াওকাই তান হাইয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “তান, তোমাদের পরিবার তো শেনচেনের দ্বিতীয় বৃহত্তম ধনী পরিবার। তুমি এমন এক আবর্জনার কাছে হেরে গেলে?”
“আমাদের মান-সম্মান সব শেষ করে দিলে!”
তান হাই কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। সে কী করে বোঝাবে যে জাও ইউন বাইরে সাধারণ মনে হলেও ভেতরে কতটা ভয়ঙ্কর?
সে জাপানের সেরা নিনজাদের হত্যা করেছে, পরীক্ষায় সর্বোচ্চ নম্বর পেয়েছে, ঝাং পরিবারকে বাধ্য করেছে দেশ ছাড়তে, একাই তান পরিবারে ঢুকে বন্দুকধারী দেহরক্ষীদের তুচ্ছ জ্ঞান করেছে। এমন মানুষ আবর্জনা?
সে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু চিন জিয়াওকাই তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, “বাদ দাও, তুমি যখন পারোনি, তখন আমিই দেখব। দেখো আমি কীভাবে রো ইই-কে নিজের করে নিই।”
সবাই চিৎকার করে বলল, “চিন মাস্টার, আপনি কি তবে ছিনিয়ে নেবেন? দারুণ! আমরা আপনার সাথে আছি।”
লি শাওজি সাবধান করে বলল, “তবে চিন মাস্টার, সাবধান। জাও ইউন কিন্তু খুব মারদাঙ্গা জানে।”
চিন জিয়াওকাই অহংকারের সাথে নাক দিয়ে শব্দ করে বলল, “মারদাঙ্গা জানে? ভুলে গেছ আমি গত কয়েক বছর কোথায় ছিলাম? আমি কী ধরণের প্রশিক্ষণ নিয়েছি তা জানো? সে যত মারদাঙ্গাই জানুক, দশ টোকার মধ্যে আমি তাকে পঙ্গু করে দেব, বিশ্বাস করো!”
“চিন মাস্টারের কোনো তুলনা নেই!” সবাই প্রশংসা করল।
তান হাই আর কিছু বলল না। জাও ইউনের সাথে যাদের সরাসরি মোকাবিলা হয়নি, তারা তার ভয়াবহতা কখনো বুঝবে না।