অধ্যায় ১২২: কী ব্যাপার?

সম্মান ও প্রশংসার জোয়ারেও ঝাও ইউন অবিচল, তার মুখমণ্ডল শান্ত ও স্থির।

হান বিন তার দিকে তাকিয়ে মনে মনে অস্বস্তি বোধ করছিল। সে ভেবেছিল কোনো সুযোগ বুঝে ঝাও ইউনকে শায়েস্তা করবে, কিন্তু এখন বুঝতে পারছে, সে তাকে ছোট করে দেখেছিল। মাস্টার লিউয়ের মতো ষষ্ঠ স্তরের একজন武者 (মার্শাল আর্টিস্ট) যেখানে গোলকটির রহস্য ভেদ করতে পারেননি, সেখানে ঝাও ইউন কেবল তা ভেদই করেননি, বরং এর ভেতরের阵法টিও সক্রিয় করেছেন। এর অর্থ কি এই যে তিনি ষষ্ঠ স্তরের মার্শাল আর্টিস্টের চেয়েও শক্তিশালী?

এই কথা ভাবতেই তার বুক কেঁপে উঠল। সে ভাবল, আমার পরিচয় জানার পরও যে ব্যক্তি আমার সাথে বারবার পাল্লা দিচ্ছে, সে নিশ্চয়ই চু পরিবারের আশ্রয়ের ওপর ভরসা করে নয়, বরং নিজের শক্তির জোরেই এমনটা করছে।

“এত অহংকার কিসের? শুধু একটা阵法ই তো খুলেছে!” লু শিয়া বিড়বিড় করে উঠল। সে রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম। চেয়েছিল ঝাও ইউনকে সবার সামনে অপদস্থ করতে, অথচ উল্টো ঝাও ইউনই সবার নজর কেড়ে নিল।

নাতনির কথা শুনে লু ইউনলং তাকে কড়া ধমক দিলেন। তারপর আনন্দিত চু ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “পুরানো বন্ধু চু, এই তরুণটি তো সাধারণ কেউ নয়! তোমার সাথে এমন গুণী মানুষ কবে থেকে আছেন?”

“হা হা,” চু ইউয়ের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ঝাও ইউন আজ তাকে বড় সম্মান এনে দিয়েছে। সে বলল, “সত্যি বলতে, ঝাও ইউন আমার লোক নয়। আমি তো চাই তাকে ধরে রাখতে, কিন্তু সে কি আর আমার মতো মানুষকে পাত্তা দেয়? এবার আমি নিজের মান-সম্মান বিসর্জন দিয়ে তাকে অনুরোধ করে এনেছি যেন সে জিনিসটি একবার যাচাই করে দেয়।”

“ওহ, এই ব্যাপার!” লু ইউনলং মাথা নাড়লেন।

মঞ্চের ওপর ঝাও ইউন গোলকটি গুছিয়ে রেখে নিচে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। এমন সময় ওয়াং ই তাকে থামিয়ে দিয়ে পরম শ্রদ্ধার সাথে বললেন, “তরুণ বন্ধু, ভাবতেই পারিনি আপনি কেবল পণ্য চেনেন না, বরং একজন উঁচু মানের জ্ঞানীও। এক পলকেই আপনি গোলকের রহস্য ভেদ করেছেন এবং陣法 সক্রিয় করেছেন। আমার মক্কেল এটি নিয়ে টানা চার বছর গবেষণা করেছে। আপনার এই দক্ষতা সত্যিই বিস্ময়কর।”

ঝাও ইউন মাথা নাড়লেন, কোনো কথা বললেন না। তাদের কাছে এই陣法 সক্রিয় করা কঠিন মনে হতে পারে, কিন্তু তার কাছে এটি খুবই সহজ। কেবল নিজের元神 (আত্মিক শক্তি) দিয়ে চালনা করলেই হয়। অবশ্য এসব নিয়ে অন্যদের কাছে ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন তিনি বোধ করলেন না।

নিচে নেমে তিনি আবার শান্তভাবে চু ইউয়ের পেছনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

উপস্থিত সবার উত্তেজনা ধীরে ধীরে থিতিয়ে এল। ঝাও ইউন থেকে দৃষ্টি সরিয়ে সবাই এখন এই অলৌকিক বস্তুটি পাওয়ার চিন্তায় মগ্ন। উপস্থিত সবারই ইচ্ছে এটি নিজের সংগ্রহে রাখার, কারণ এমন বস্তু সহজে মেলে না।

“মাস্টার ওয়াং, যেহেতু এটি একটি সত্যিকারের法器 (জাদুকরী বস্তু) বলে প্রমাণিত হয়েছে, এবার দাম বলুন,” কেউ একজন চিৎকার করে বলল।

“শুরু দাম একশ মিলিয়ন!” ওয়াং ই ঘোষণা করলেন।

“একশ মিলিয়ন?!”

উপস্থিত ধনী ব্যক্তিদের প্রত্যেকেরই সম্পদের পরিমাণ একশ মিলিয়নের বেশি, কিন্তু তবুও এই অংক শুনে সবাই চমকে উঠল। এটি কোনো ছোট অংকের টাকা নয়, এমনকি শহরের তিন মহারথীও (থ্রি টাইকুন) দামটি নিয়ে দুবার ভাববেন। এই দাম তো জাতীয় সম্পদ বা দুষ্প্রাপ্য প্রাচীন নিদর্শনের সমান।

“মাস্টার ওয়াং, শুরুতেই এত বেশি দাম? এটা কি একটু বেশি হয়ে গেল না?” জিন শিরেন প্রশ্ন করলেন।

“মিস্টার জিন, দাম খুব একটা বেশি নয়। প্রথমত, এই গোলকটি প্রায় হাজার বছরের পুরনো প্রাচীন নিদর্শন। তার ওপর এটি একটি জাদুকরী法器। আমার মক্কেলের খুব জরুরি টাকার প্রয়োজন না হলে সে এটি কোনোভাবেই হাতছাড়া করত না। একশ মিলিয়ন খুব ন্যায্য দামই।”

সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। নিজেদের সাথে আনা বিশেষজ্ঞদের সাথে পরামর্শ করে, একজন কিছুটা স্থূলকায় মধ্যবয়সী ব্যক্তি হাত তুলে বললেন, “ঠিক আছে, আমি ১২০ মিলিয়ন দিচ্ছি।”

একজন দাম হাঁকাতে বাকিরাও উৎসাহী হয়ে উঠল। সাথে সাথে ডাক এল, “১৩০ মিলিয়ন!”

ধীরে ধীরে নিচের ধনী ব্যক্তিরা পাল্লা দিয়ে দাম বাড়াতে লাগল। শুধু তিন মহারথী তখনও চুপচাপ, চোখ ছোট করে কী যেন হিসাব করছেন।

ঝাও ইউন পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে দেখছিলেন। এই ধনী ব্যক্তিরা একটি ছোট阵法-এর জন্য এত টাকা ঢালতে রাজি! তিনি যদি নিজেই এমন কয়েকটি陣法 তৈরি করতে পারেন, তবে কি তিনি প্রচুর সম্পদের মালিক হয়ে যাবেন না?

দুঃখের বিষয়, তিনি বর্তমানে কেবল ‘মিজঝাও’陣法 জানেন। ‘জু লিং’阵法 যদিও তিনি বুঝেছেন, কিন্তু অন্যের সাথে তা শেয়ার করার ইচ্ছা নেই। তবুও তার মাথায় নতুন কিছু আইডিয়া এল।

“তরুণ বন্ধু, আপনার কী মনে হয়, এই法器টি কি কেনা উচিত?” চু ইউ হঠাৎ ঝাও ইউনের কাছে জানতে চাইলেন।

“চু সাহেব, আমরা এক ধাপ সরে গিয়ে কথা বলি।” চেয়ারগুলোর দূরত্ব খুব কম, তিনি ভয় পাচ্ছেন কেউ শুনে ফেলবে, তাই চু ইউকে ডেকে নিলেন।

চু ইউ অবাক হলেও উঠে তার সাথে পেছনে গেলেন। নিলামের তোড়জোড়ে অন্য ধনী ব্যক্তিরা খেয়াল করেনি, শুধু হান জিংশু আর লু ইউনলং ভ্রু কুঁচকে তাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“ওরা কী করছে?”

“বলুন তরুণ বন্ধু,” চু ইউ বিনয়ের সাথে বললেন।

“চু সাহেব, সত্যি বলতে, এটি কোনো法器 নয়, কেবল একটি অবশিষ্ট陣法 মাত্র। অবশ্যই আপনাদের জন্য এর কিছু উপকারিতা আছে, কিন্তু দামের দিক থেকে এটি মোটেও যোগ্য নয়।”

“তাই? তাহলে আপনি কি বলছেন কিনব না? কিন্তু... এত ভালো একটি জিনিস কি হাতছাড়া করব?” চু ইউয়ের মায়া হচ্ছিল, গোলকটির শক্তি তিনি কিছুক্ষণ আগেই অনুভব করেছেন।

ঝাও ইউন ব্যাখ্যা করলেন, “চু সাহেব, এই陣法 হাজার বছরের পুরনো। অনেকবার ব্যবহারের ফলে এটি এখন ভার সইতে পারছে না। তাছাড়া এর উপাদানও পুরনো হয়ে গেছে, খুব বেশিদিন এটি টিকবে না।”

“আপনাকে সত্যি বলছি, এই ধরনের陣法 আমি এর চেয়ে হাজার গুণ ভালো তৈরি করতে পারি। আপনি যদি চান, ফিরে গিয়ে আমরা বিস্তারিত আলোচনা করব।”

“কী... কী বললেন? হাজার গুণ ভালো?” চু ইউ বিস্ময়ে হা করে তাকিয়ে রইলেন। তিনি জানতেন ঝাও ইউন অসাধারণ, কিন্তু তবুও বিশ্বাস করা কঠিন।

ঝাও ইউনের নিশ্চিত মাথা নাড়া দেখে চু ইউ শান্ত হলেন এবং বললেন, “ঠিক আছে, ফিরে গিয়ে আলোচনা করব।”

দুজন ফিরে এলেন। চু সিলিন অভিমানের দৃষ্টিতে ঝাও ইউনের দিকে তাকালেন। এই লোকটা দাদাকে একপাশে ডেকে নিয়ে গেল, কিন্তু আমার সাথে কোনো কথাই বলল না? আমাকে কি অপ্রয়োজনীয় মনে করে?

“হাহ, ভান করছে!” লু শিয়া অবজ্ঞার চোখে ঝাও ইউনের দিকে তাকাল। ঝাও ইউন মনে মনে হাসলেন, কোনো পাত্তা দিলেন না।

ইতিমধ্যে গোলকটির দাম প্রায় ২০০ মিলিয়নে পৌঁছেছে। হান জিংশু এবং লিউ কাং-এর মধ্যে পরামর্শ শেষ হলো।

হান জিংশু টেবিল চাপড়ে চিৎকার করে বললেন, “২৮০ মিলিয়ন!”

পুরো হল শান্ত হয়ে গেল। আর কেউ দাম বাড়ানোর সাহস করল না। হান পরিবারের ভয়ে নয়, দামটা সত্যিই অনেক বেশি হয়ে গেছে। তিন মহারথীর সম্পদের পরিমাণ এক বিলিয়নের বেশি হলেও, অন্যদের সম্পদ সাধারণত ৩০০-৪০০ মিলিয়নের মধ্যে ঘোরাফেরা করে। ১০০ মিলিয়নের বেশি দাম হাঁকানো মানেই সর্বস্বান্ত হওয়ার ঝুঁকি।法器 লোভনীয় হলেও, কেউ এত বড় ঝুঁকি নিতে রাজি নয়।

মনে হচ্ছে法器টি শেষ পর্যন্ত তিন মহারথীর কাছেই যাবে। সবাই চুপ হয়ে তিন মহারথীর দিকে তাকিয়ে রইল।

“পুরানো বন্ধু হান, দুঃখিত, এই法器টি আমারও খুব পছন্দ, তাই আমি আর ছাড় দিতে পারছি না। মাস্টার ওয়াং, ৩০০ মিলিয়ন।”

“পুরানো বন্ধু লু, তবে আপনাকে হতাশ হতে হবে। এই法器টি আমি যেকোনো মূল্যে চাই।” হান জিংশু গম্ভীর মুখে বললেন, “৪০০ মিলিয়ন!”

পুরো হলে হইচই পড়ে গেল। হান পরিবার সত্যিই খুব সাহসী, চোখের পলকে ১০০ মিলিয়ন বাড়িয়ে দিল! তিন মহারথী তো বটেই, প্রচুর টাকা!

ঝাও ইউনের বুকও একটু কেঁপে উঠল। এই নড়বড়ে জিনিসটার দাম ৪০০ মিলিয়ন! অগণিত মানুষ সারাজীবন পরিশ্রম করেও এর সামান্য অংশ আয় করতে পারে না।

লু ইউনলংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। যদিও তিন মহারথীর মধ্যে তার ব্যবসার পরিধি সবচেয়ে বড় এবং তার নিজস্ব সম্পদ ৪ বিলিয়ন ছাড়িয়ে গেছে, তবুও তিনি হান জিংশুর মতো এভাবে দাম হাঁকাতে ভয় পাচ্ছেন। তিনি ইতস্তত বোধ করছিলেন। পাশে চু ইউয়ের দিকে তাকাতেই দেখলেন তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি। মনে হচ্ছে সবকিছুই তার নিয়ন্ত্রণে।

“পুরানো বন্ধু চু, আপনি... আপনি কী ভাবছেন? দাম বাড়াচ্ছেন না কেন? এত ভালো法器 কি আপনার চাই না?” তিনি জিজ্ঞেস করলেন।

চু ইউ হাসি চেপে ঝাও ইউনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তরুণ বন্ধু, আমি কি তাকে বলতে পারি?”

“আপনার ইচ্ছা,” ঝাও ইউন নির্লিপ্তভাবে বললেন।

চু ইউ লু ইউনলংয়ের কানের কাছে গিয়ে বললেন, “পুরানো বন্ধু লু, সত্যি বলতে, এটি কোনো法器 নয়, বরং একটি陣法। যদিও এর কিছু প্রভাব আছে, কিন্তু বয়স অনেক হয়ে গেছে, বেশিদিন টিকবে না।”

“কয়েক মিলিয়ন হলে শখের বশে কেনা যেত, কিন্তু এত টাকা দিয়ে কেনা কি বোকামি নয়? আমি আপনাকেও বলব, দরকার নেই। হান সাহেবকে এটা নিয়ে খুশি হতে দিন, কিছুদিন পরেই সে কাঁদবে।”

“হা হা, চু, আপনি তো খুব ধূর্ত! আমাকে আগে বলেননি কেন!”

দুই বৃদ্ধ হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। তাদের এমন আচরণ দেখে উপস্থিত সবাই বিভ্রান্ত। হান জিংশুর মনে হলো কিছু একটা খারাপ হতে যাচ্ছে।

“মিস্টার লু, আপনি কি আর দাম বাড়াবেন?” ওয়াং ই জিজ্ঞেস করলেন।

লু ইউনলং সোজা হয়ে বসে গম্ভীরভাবে বললেন, “থাক, হান সাহেবের সাথে আমার দশ বছরের বন্ধুত্ব। যেহেতু তিনি এতই এটি পেতে চান, আমি আর তার শখ নষ্ট করতে চাই না।”

“পুরানো বন্ধু হান, আজকের এই ছাড়ের কথা মনে রেখো!”

হান জিংশু ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকালেন। তিনি খুশি হতে পারলেন না, বরং অস্বাভাবিক বোধ করলেন। তারা দুজন কী কথা বলল যে হঠাৎ লু ইউনলং আগ্রহ হারিয়ে ফেলল?

হান জিংশু যখন দ্বিধায়, তখন ওয়াং ই ঘোষণা করলেন, “ঠিক আছে, তাহলে এই法器 হান সাহেবের।”

“হান সাহেব, চেকটা দিন, আমি আপনাকে陣法 খোলার নিয়ম শিখিয়ে দিচ্ছি।”

হান জিংশু লু ইউনলং এবং চু ইউয়ের দিকে সন্দেহের চোখে তাকিয়ে বললেন, “মাস্টার ওয়াং, এই法器-এ কোনো সমস্যা নেই তো?”

“হান সাহেব, কী বলছেন এসব? কিছুক্ষণ আগেই তো এর শক্তি দেখলেন। এটা নকল হবে কীভাবে? আমি আমার মাথা বাজি রেখে বলছি, আপনি অহেতুক দুশ্চিন্তা করছেন।”

এ কথা শুনে চু ইউ ও লু ইউনলং একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে ফেললেন। হান জিংশু আর কিছু না বলে ওয়াং ইর সাথে পেছনের রুমে লেনদেন করতে চলে গেলেন।

নিলাম শেষ। সু ইউ সবাইকে রাতের ভোজে থাকার অনুরোধ করলেন, কিন্তু সবাই তা প্রত্যাখ্যান করল। এত দামী法器 অন্য কেউ নিয়ে গেল, এখন আর কারো খাওয়ার মেজাজ নেই।

লু ইউনলং এবং চু ইউ কথা বলতে বলতে বেরিয়ে এলেন। ঝাও ইউন এবং চু সিলিন বুদ্ধিমানের মতো পেছনে রইলেন।

“এই ফালতু ছেলে, ভেতরে তুমি কি আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করছিলে?” লু শিয়া তখনো আগের ঘটনা নিয়ে রেগে আছে।

“লু মিস, আমি কি তা করেছি?” ঝাও ইউন নিরীহভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

“না করলে আমার দিকে তাকিয়ে হাসলে কেন? তোমার চোখের চাহনিতে আমি ঘৃণা দেখেছি।” সে কোমরে হাত দিয়ে রাগে গর্জে উঠল।

“তুমি কি খুব বেশি সংবেদনশীল? হাসলেই কি ঘৃণা হয়?” ঝাও ইউন নির্দোষ ভঙ্গিতে বললেন, “তোমার নিজের মনে কি কোনো অপরাধবোধ আছে, যার জন্য মনে হচ্ছে সবাই তোমাকে ঘৃণা করছে?”

“সত্যি বলছি, আমি তোমাকে ঘৃণা করি না। মানুষের নিজের জীবন বেছে নেওয়ার অধিকার আছে, আমি কেন তোমাকে ঘৃণা করব?”

শেষ বাক্যটি শুনে লু শিয়া আরও রেগে গেল। লাথি মারার ভঙ্গি করে বলল, “তোমার কথার মানে কী? ভেবো না যে তুমি একটু বাহবা পেয়েছ বলে আমি তোমাকে ভয় পাব।”

“শিয়া, থামো। দাদা রেগে যাবেন,” চু সিলিন ঠান্ডা গলায় বললেন।

“ঠিক আছে, সিলিন দিদির খাতিরে ছেড়ে দিলাম। শোনো ছেলে, এরপর যেন আর তোমার সাথে দেখা না হয়!” লু শিয়া আঙুল উঁচিয়ে বলল।

ঝাও ইউন অসহায় হয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি রেগে যাননি, বরং তার কাছে পুরো বিষয়টি বেশ মজাদার মনে হয়েছে। তাছাড়া মেয়ে হয়েও মেয়েদের প্রতি কেন তার এত আগ্রহ, তা নিয়েও তার কৌতূহল জাগল।

পার্কিং লটে বিদায় নেওয়ার সময় লু ইউনলং খুবই সম্মানের সাথে ঝাও ইউনের সাথে করমর্দন করলেন।

ফেরার পথে ঝাও ইউন খেয়াল করলেন চু সিলিন একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কোনো সমস্যা?”