অধ্যায় ১৩৭: ইনিই ঝাও মাস্টার!
চেন জিয়াই তাদের হিংস্র চেহারা দেখে কিছুটা ভয় পেয়ে গেল এবং অবচেতনভাবেই ঝাও ইউন-এর দিকে তাকাল।
ঝাও ইউন অত্যন্ত শান্ত ছিল, সে ধীরস্থির কণ্ঠে বলল, "তোমরা যদি বুদ্ধিমান হও, তবে এখনই চলে যাও। আমি কোনো ঝামেলা করতে চাই না!"
অঙ্গরক্ষকরা এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর অট্টহাসি দিয়ে বলল, "শোন ছেলে, তুমি কি আমাদের সাথে কথা বলছ? তুমি হাত চালালে বা না চালালে তাতে আমাদের কী এসে যায়?"
এই অঙ্গরক্ষকরা সবাই সেনাবাহিনী থেকে অবসরপ্রাপ্ত, তারা কি আর সাধারণ কোনো ছেলের কথায় ভয় পাবে? তাদের মতে, ঝাও ইউন-এর মতো সাধারণ মানুষকে তারা তিন আঘাতেই ধরাশায়ী করতে পারবে।
"ওহ, তোমরা চাইলে পরীক্ষা করে দেখতে পারো কী হয়," ঝাও ইউন নির্লিপ্তভাবে বলল।
পাশে থাকা ঝাং লিং আর ধৈর্য ধরতে পারল না। সে রাগান্বিত হয়ে বলল, "এই ঝাও ইউন, তুমি কি জেনত জেনমান-এর জন্য ঝামেলা পাকানোর উদ্দেশ্যেই এসব করছ?"
তার মতে, ঝাও ইউন পরিষ্কারভাবে তাদের উসকে দিয়ে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছে। কিন্তু তখন টাং জেনমান তাকে থামিয়ে দিল এবং মাথা নাড়ল। সেদিন রাতে সে ঝাও ইউন-এর ক্ষমতা নিজের চোখে দেখেছে, তাই সে জানত যে এই লোকগুলো তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।
"জেনমান, তুমি কি..." ঝাং লিং হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে কি বুঝতে পারছে না ঝাও ইউন কী করতে চাইছে?
ঝাও ইউন ঝাং লিংয়ের কথায় কোনো গুরুত্ব দিল না। সে দেখল যে সেই অঙ্গরক্ষকটি সত্যিই তার দিকে এগিয়ে আসছে, তাই সে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। সে হাত বাড়িয়ে অনায়াসেই তার ঘুষিটি ধরে ফেলল। কোনো প্রকার আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার না করেই, কেবল নিজের শারীরিক শক্তিতে সে লোকটির হাত এমনভাবে মুচড়ে দিল যে সেটি ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো।
"আহ—"
অঙ্গরক্ষকটি যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ঝাও ইউন-এর দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারল যে এবার সে বড় কোনো বিপদে পড়েছে। আসলে সে কোনো সাধারণ সহকারী নয়, বরং টাং জেনমান-এর দেহরক্ষী।
ঝাও ইউন এক লাথিতে তাকে দূরে সরিয়ে দিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, "দ্রুত এখান থেকে দূর হও।"
"ঠিক আছে, ছেলে, তুমি সাহস দেখালে। অপেক্ষা করো, আমি ফিরে গিয়ে ওয়েই সাহেবকে সরাসরি নিয়ে আসব।" হুমকি দিয়ে অঙ্গরক্ষকরা সেখান থেকে পালিয়ে গেল।
টাং জেনমান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে কৃতজ্ঞতার সাথে বলল, "ধন্যবাদ, তোমার জন্যই আজ রক্ষা পেলাম।"
"ধন্যবাদ কিসের? ঝাও ইউন, তুমি কি জানো জেনমান-এর জন্য তুমি কত বড় বিপদ ডেকে আনলে?" ঝাং লিং রাগে ফেটে পড়ল। "সেই ওয়েই সাহেব শুধু আমাদের ব্যবসায়িক অংশীদারই নন, তিনি প্রাদেশিক রাজধানীর একজন প্রভাবশালী ব্যক্তি। তাকে রাগিয়ে দিয়ে আমরা জানি না কত বড় বিপদে পড়ব।"
"লিং দিদি, তুমি ঝাও ইউনকে দোষ দিচ্ছ কেন? সে তো আমাকে সাহায্য করার জন্যই এসব করেছে।" টাং জেনমান বিরক্ত হয়ে বলল। "তাছাড়া, এরকম উদ্ধত ও অসংবেদনশীল ব্যবসায়িক অংশীদার না থাকলেও আমাদের কোনো ক্ষতি নেই। আমাদের এই সামান্য বিজ্ঞাপনের টাকার অভাব নেই।"
ঝাং লিং আর কোনো কথা বলল না, কিন্তু সে ঝাও ইউন-এর দিকে অত্যন্ত বিরক্তির সাথে তাকাল। ঝাও ইউন তখন বুঝতে পারল যে এই মহিলাটি সম্ভবত তাকে পছন্দ করছে না।
তারা সবাই উপরে উঠে গেল। টাং জেনমান ভয় পাচ্ছিল যে ঝাং লিং আবার ঝাও ইউনকে নিয়ে কথা বলবে, তাই সে তাকে নিজের কক্ষে পাঠিয়ে দিল এবং ঝাও ইউন ও চেন জিয়াইকে নিয়ে ভেতরে ঢুকল।
"তোমরা যেখানে খুশি বসো, কোনো সংকোচ করো না।" সে সাবলীলভাবে সোফায় বসে পড়ল। তার লম্বা পা দুটি আড়াআড়িভাবে রাখা, সে তার দীর্ঘ চুল কানের পেছনে সরিয়ে নিল। তার প্রতিটি নড়াচড়া ছিল অত্যন্ত মার্জিত এবং মোহময়। সে তখন জীবনের সবচেয়ে আকর্ষণীয় বয়সে ছিল, যেন একটি পাকা পিচ ফল। তাকে এশিয়ার সবচেয়ে সুন্দরী তারকা বলাটা কোনো অতিরঞ্জন ছিল না।
ঝাও ইউন এবং চেন জিয়াই বসার পর সে হেসে বলল, "জিয়াই, তুমিও কি গায়িকা হতে চাও?"
চেন জিয়াই ঝাও ইউন-এর দিকে একবার ইতস্ততভাবে তাকাল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, এটাই আমার স্বপ্ন। আর একারণেই আমি নামী বিশ্ববিদ্যালয় ত্যাগ করে মিউজিক অ্যাকাডেমিতে ভর্তি হয়েছি।"
"আমি ঝাও ইউনকে কথা দিয়েছিলাম যে আমি তোমাকে সাহায্য করব। ব্যাপারটা হলো, পামকিন টেলিভিশন একটি গানের রিয়েলিটি শো আয়োজন করতে যাচ্ছে। এটি একটি খুব ভালো প্ল্যাটফর্ম। আমি তোমার নাম নিবন্ধন করে দেব এবং সুপারিশ করব। প্রতিযোগিতায় নামলে আমি তাদের বলব যেন তোমাকে স্ক্রিনে বেশি দেখানো হয়।"
"তবে প্রতিযোগিতাটি নিষ্ঠুর, দর্শকদের চোখ খুব তীক্ষ্ণ। তুমি কতদূর পর্যন্ত যেতে পারবে তা তোমার নিজের দক্ষতার ওপর নির্ভর করবে। তুমি কি এটা মেনে নিতে পারবে?" টাং জেনমান ধৈর্যের সাথে তাকে ব্যাখ্যা করল।
চেন জিয়াই উত্তেজিত হয়ে পড়ল এবং তার চোখে জল চলে এল। সে বুঝতে পারছিল না হাত কোথায় রাখবে। সে আনন্দের সাথে বলল, "জেনমান দিদি, আপনি কি সত্যি বলছেন?"
"অবশ্যই সত্যি, আমি এর চেয়ে বেশি কিছু করতে পারব না।" সে হেসে মাথা নাড়ল।
"এতটুকুই যথেষ্ট। ধন্যবাদ জেনমান দিদি, আমি অবশ্যই কঠোর পরিশ্রম করব।" চেন জিয়াই উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে মাথা নত করে সম্মান জানাল।
"আরে, এসব করার দরকার নেই। আমিও নতুন কাউকে সুযোগ দিতে চাই। যদি তোমাকে তোমার স্বপ্ন পূরণে সাহায্য করতে পারি, তবে সেটি আমার জন্য একটি ভালো কাজ হবে।" টাং জেনমান বলল, "তবে, তুমি কি এখন আমাকে একটি গান গেয়ে শোনাতে পারবে? আমি তোমার দক্ষতা যাচাই করে দেখতে চাই।"
"হ্যাঁ... নিশ্চয়ই।" সে বারবার মাথা নাড়ল।
ঝাও ইউন একটু হেসে ফেলল। মেয়েটিকে এত আনন্দিত হতে দেখে সে তাকে আলতো করে চাপড় দিয়ে বলল, "শান্ত হও, নিজেকে সামলে নাও।"
চেন জিয়াইয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল যে সে কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে গিয়েছিল। নিজেকে শান্ত করে সে উঠে দাঁড়িয়ে টাং জেনমান-এর একটি প্রেমের গান গাইতে শুরু করল। তার কণ্ঠস্বর ছিল চমৎকার, মিষ্টি এবং স্বচ্ছ, যা শুনলে মনে হয় যেন প্রেমে পড়েছে।
গান শেষ হওয়ার পর টাং জেনমান উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি দিয়ে বলল, "জিয়াই, তোমার কণ্ঠস্বর সত্যিই অসাধারণ। তোমার কৌশলে কোনো বড় ঘাটতি নেই। তুমি যেকোনো সুরের পরিসর সামলাতে পারো। বোঝা যাচ্ছে তুমি অনেক পরিশ্রম করেছ। এমনকি মূল গায়িকা হিসেবে আমার চেয়েও তুমি কোনো অংশে কম নও।"
"জেনমান দিদি, আপনি বেশি প্রশংসা করছেন। আপনার মতো একজন তারকার সাথে আমার তুলনা হয় না।" চেন জিয়াই লজ্জায় মাথা নিচু করল, কিন্তু একজন সংগীত জগতের তারকার কাছ থেকে স্বীকৃতি পেয়ে সে অত্যন্ত আনন্দিত ছিল।
"বিনয় ভালো গুণ।" সে মার্জিতভাবে হেসে বলল। "তবে তুমি এখনও খুব কমবয়সী, সম্ভবত অভিজ্ঞতার অভাবে তুমি প্রেমের গান গাওয়ার জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত নও। তুমি লোকসংগীত বা সোল মিউজিক ধরনের গান গাওয়ার জন্য বেশি উপযুক্ত।"
"অবশ্যই, এটা আমার পরামর্শ মাত্র। তোমার কণ্ঠ দিয়ে তুমি যেকোনো ধরনের গান গাইতে পারো, তুমি বেশ বহুমুখী।"
"পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ জেনমান দিদি, আমি অবশ্যই আরও অনুশীলন করব।" চেন জিয়াই বিনয়ের সাথে বলল।
"আচ্ছা, তোমার ফোন নম্বরটা আমাকে দাও। প্রতিযোগিতার তারিখ নির্ধারিত হলে আমি তোমাকে জানিয়ে দেব।"
আলোচনা শেষ হলো। একজন বড় তারকা হিসেবে তার অনেক ব্যস্ততা থাকে, তাই তাকে বেশিক্ষণ বিরক্ত করা ঠিক হবে না। ঝাও ইউন চেন জিয়াইকে আগে বেরিয়ে যেতে বলল।
"তোমার ব্যাংক অ্যাকাউন্ট নম্বর আমাকে দাও, রাতে আমি তোমাকে অগ্রিম অর্ধেক টাকা পাঠিয়ে দেব," ঝাও ইউন মৃদু স্বরে বলল।
টাং জেনমান কিছুটা অবাক হয়ে বলল, "আমি তোমাকে সাহায্য করছি টাকার জন্য নয়, আমি কেবল জিয়াইয়ের প্রতি তোমার আন্তরিকতা দেখে সাহায্য করছি। তুমি কি সত্যিই আমাকে টাকা দিতে চাও?"
"আমি ঝাও ইউন কখনও মিথ্যা বলি না, এটাই আমার নীতি। আমি কারোর কাছে ঋণী থাকতে পছন্দ করি না। তাই তোমার অ্যাকাউন্ট নম্বর পাঠাও, অন্যথায় আমি এই সাহায্য আর নেব না," ঝাও ইউন গম্ভীরভাবে বলল।
সে মনে মনে হাসল। ঝাও ইউন সম্পর্কে তার ধারণা কিছুটা বদলে গেল, সে তাকে ঠিক বুঝতে পারছিল না। তাই সে তাকে তার ব্যাংক অ্যাকাউন্ট নম্বর দিয়ে দিল।
অ্যাকাউন্ট নম্বর লিখে নেওয়ার পর ঝাও ইউন যখন চলে যেতে উদ্যত হলো, তখন চেন জিয়াই হঠাৎ দৌড়ে ভেতরে এল এবং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "ঝাও ইউন ভাই, খারাপ কিছু হয়েছে! সেই লোকজন আবার ফিরে এসেছে।"
"কী? ওয়েই সাহেব এসেছেন?" তখন পাশের ঘর থেকে ঝাং লিং দরজা খুলে বেরিয়ে এল এবং জরুরি সুরে বলল, "শেষ, সব শেষ! তার অঙ্গরক্ষকদের পেটানোর কারণে ওয়েই সাহেব নিশ্চয়ই খুব রেগে আছেন।"
"ঝাও ইউন, সব তোমার দোষ। তোমাকে নিয়ে সব সময় ঝামেলা হয়।"
"লিং দিদি," টাং জেনমান ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি এখনও ঝাও ইউনকে দোষ দিচ্ছ কেন? সে তো আমাদের ভালো করার জন্যই সাহায্য করেছে। আসুক না, সে আর আমার কী করতে পারবে?"
"আহ, তুমি কিছু জানো না। ওয়েই হাওজুন প্রাদেশিক রাজধানীর একজন অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যবসায়ী। তিনি আন্ডারওয়ার্ল্ড এবং প্রশাসনের সব জায়গায় পরিচিত। আমরা এখানে নতুন, আমাদের কোনো শক্তিশালী সমর্থক নেই। কোনো গোলমাল হলে বড় বিপদ হতে পারে," ঝাং লিং হতাশ হয়ে বলল।
টাং জেনমান-এর মুখটা কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে চিন্তিত হয়ে পড়ল, কিন্তু ঝাও ইউন ও জিয়াইকে বিপদে ফেলতে চাইল না। সে বলল, "ঝাও ইউন, তুমি আর জিয়াই আগে চলে যাও। এই ঝামেলার সাথে তোমাদের কোনো সম্পর্ক নেই।"
"জেনমান দিদি, তাহলে আপনি কী করবেন?" চেন জিয়াই উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"সমস্যা নেই, আমি একজন পাবলিক ফিগার, তারা আমার কোনো ক্ষতি করার সাহস পাবে না। বড়জোর তার কাছে ক্ষমা চাইব এবং একবেলা খেয়ে নিলেই সব মিটে যাবে," সে জোর করে হাসি দিয়ে বলল।
ঝাও ইউন তার অসহায়ত্ব বুঝতে পারছিল। সে শান্তভাবে বলল, "চিন্তা করো না, যেহেতু আমি এখানে আছি, তাই আমিই সব সামলে নেব।"
"না... দরকার নেই। তুমি দ্রুত চলে যাও।"
টাং জেনমান জানত যে ঝাও ইউন শুধু শুধু সাহসী হওয়ার চেষ্টা করছে। ওয়েই হাওজুন হাইয়ান প্রাসাদের সেই ধনী সন্তানদের মতো নয়। তিনি সত্যিই একজন বড় মাপের মানুষ। ঝাও ইউন যদি বাড়াবাড়ি করে, তবে সে নিজের বিপদ নিজেই ডেকে আনবে।
কিন্তু ঝাও ইউন নির্বিকার ছিল। টাং জেনমান মনে মনে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
ঠিক তখনই একদল লোক করিডোর দিয়ে এগিয়ে এল। এখন পালানোর পথ নেই। ঝাং লিং ভয়ে কাঁদো কাঁদো হয়ে টাং জেনমান-এর পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং তাকে আড়ালের পেছনে রাখল।
"টাং মিস, আপনি কি আমাকে খুব বেশি অবজ্ঞা করছেন? আমি আপনাকে আমন্ত্রণ জানানোর জন্য লোক পাঠিয়েছিলাম, আপনি তো এলেনই না, উল্টো আমার লোককে মারধর করলেন।"
ভিড়ের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল একজন মোটা মধ্যবয়স্ক লোক। সে সরাসরি টাং জেনমান-এর দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সুরে কথা বলছিল, কিন্তু তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত কুরুচিপূর্ণ। সে অনবরত টাং জেনমান-এর শরীরের দিকে তাকাচ্ছিল।
টাং জেনমান দেখল যে সে অনেক লোক নিয়ে এসেছে। সে বুঝতে পারল যে বিষয়টি সহজে মিটবে না। সে যখন ভালো ভাষায় কথা বলার চেষ্টা করছিল, তার আগেই ঝাও ইউন ঠান্ডা গলায় বলে উঠল, "আমি ওদের মেরেছি, যা বলার আমাকে বলো!"
"ছেলে, তোর সাহস তো কম নয়!" সেই অঙ্গরক্ষকটি, যার হাত ঝাও ইউন প্রায় ভেঙে ফেলেছিল, সে রাগে চিৎকার করে বলল, "জানি তুই মার্শাল আর্ট জানিস, কিন্তু আজ তুই শেষ!"
"আমাদের ওয়েই সাহেব আন্ডারওয়ার্ল্ডের দৈত্য ইয়াং কুন-এর ভাই সমতুল্য, তিনি তিন ধনকুবেরের সাথে বসে চা পান করেন। এখনই হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইলে হয়তো বেঁচে যাবি!"
অঙ্গরক্ষকটির কথায় ওয়েই হাওজুনের প্রভাব অনেক বেড়ে গেল। টাং জেনমান ও ঝাং লিংয়ের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
টাং জেনমান ঝাও ইউন-এর পক্ষ নিয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু অবাক করার মতো ঘটনা ঘটল। ওয়েই হাওজুন হঠাৎ সেই অঙ্গরক্ষকের গালে সজোরে এক চড় বসিয়ে দিল।
"ওয়েই..." অঙ্গরক্ষকটি স্তব্ধ হয়ে গেল এবং গাল ধরে অবাক হয়ে বলল, "ওয়েই সাহেব, আপনি কি ভুল করে আমাকে মারলেন?"
"আমি তোকে মারলাম কারণ তুই একজন মূর্খ! তুই জানিস সে কে?!" ওয়েই হাওজুন গর্জে উঠল।
সবাই অবাক হয়ে গেল। সে কে? আপনার প্রতিক্রিয়া এত দ্রুত বদলে গেল কেন? সে তো কেবল একজন সাধারণ যোদ্ধা।
এমনকি ঝাও ইউনও কিছুটা বিভ্রান্ত হলো। সে কি তাকে চেনে?
ওয়েই হাওজুন লোকজনের বিভ্রান্তির দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে ঝাও ইউন-এর দিকে ঘুরে গিয়ে হাসিমুখে বলল, "ঝাও মাস্টার, আপনি রাগ করবেন না। আমার এই লোকটির কোনো জ্ঞান নেই, আশা করি আপনি মহানুভব হবেন এবং মনে কিছু নেবেন না।"
"তুমি আমাকে চেনো?" ঝাও ইউন মাথা নাড়ল।
"অবশ্যই চিনি। সেদিন আপনি চু পরিবারের সাথে মিংলং ভিলার নিলামে ছিলেন। সেখানে অনেক বিশেষজ্ঞের মধ্যে কেবল আপনিই সেই গোলকটির জাদুশক্তি শনাক্ত করতে পেরেছিলেন এবং阵法 সক্রিয় করেছিলেন। আমি নিচে বসে ছিলাম, আপনার প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে," সে শ্রদ্ধার সাথে বলল।
"ওহ।" ঝাও ইউন শান্তভাবে মাথা নাড়ল। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, সেদিন অনেক ধনী ব্যবসায়ী উপস্থিত ছিল, সে কারও দিকে তেমন নজর দেয়নি।
"ঝাও মাস্টার, আপনি কি খাবার খাওয়ার জন্য আমাকে সম্মান দেবেন? আমার অনেক কিছু আপনার কাছে শেখার আছে।"
ওয়েই হাওজুনের মুখে প্রচণ্ড উৎসাহ। সেদিন আসার পর সে শুনেছিল যে ঝাও ইউন চু পরিবারের একজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। এমন একজন উচ্চস্তরের মানুষের সাথে সে অবশ্যই বন্ধুত্ব করতে চায়।
কিন্তু ঝাও ইউন নির্মমভাবে তাকে প্রত্যাখ্যান করল: "খাবার খাওয়ার দরকার নেই, তোমার সেই যোগ্যতা নেই। আজকের বিষয় আমি আর বাড়াতে চাই না, তুমি দ্রুত এখান থেকে চলে যাও।"
কথাটি শুনে টাং জেনমান ও ঝাং লিংয়ের মুখ পুরোপুরি বদলে গেল।