অধ্যায় ১২৮: হৃদয় শীতল করে দেওয়া আপনজনেরা
মায়ের হঠাৎ নেওয়া সিদ্ধান্তের কারণে ঝাও ইউন সেই দিনই ইয়ান মিন এবং তার মায়ের সাথে দেখা করতে বাধ্য হয়। গত ছয় মাসে ইয়ান মিনের অনেক পরিবর্তন হয়েছে।
সে এখন অনেক বেশি পরিপক্ক এবং বুদ্ধিদীপ্ত। তার পুরো সত্তা জুড়ে একজন পেশাদার কর্মজীবী নারীর বিচক্ষণতা ফুটে ওঠে। কোম্পানি হাতে নেওয়ার শুরুর দিকে তার মধ্যে যে জড়তা ছিল, তা এখন আর নেই; বরং এখন তার মধ্যে একজন সফল নারীর দৃঢ়তা স্পষ্ট।
রাতে সে লুও ইই-কে ডেকে নিল এবং তারা সবাই লি সি-র আড্ডায় মিলিত হলো। লি সি-র ব্যবসা এখন বেশ রমরমা, কিন্তু ঝাও ইউনকে দেখামাত্রই সে আগের মতোই শ্রদ্ধার সাথে তাকে ‘ছোট ভাই’ বলে সম্বোধন করল।
রাত দশটার দিকে তারা বিদায় নিল। ঝাও ইউন লুও ইই-কে নিয়ে সরাসরি হোটেলে গেল। ভালোবাসার সেই মুহূর্তের পর, লুও ইই তার বুকে মাথা রেখে শুয়ে রইল। যদিও এটি দ্বিতীয়বার ছিল, তবুও কিছুটা ব্যথা অনুভব করছিল সে। শিন ছিং যা বলেছিল, তার সাথে এর কোনো মিল নেই।
“শোন, দারুণ তো! মনে হচ্ছে প্রাদেশিক শহরে বেশ ভালোই প্রভাব বিস্তার করেছ,” সে হঠাৎ বলল।
“হুম? কী বোঝাতে চাইছ?” ঝাও ইউন বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করল।
“আজ শিয়াং কাকা আবার ছেন জুনের ফোন পেয়েছেন। কিন্তু জানো সে কী বলেছে? সে আমাদের কাছে ক্ষমা চেয়েছে! সত্যি করে বলো তো, তুমি এটা কীভাবে করলে?”
ঝাও ইউন মৃদু হাসল। সে কিছু গোপন করল না, সব খুলে বলল। ঘটনা শুনে লুও ইই-র অভিব্যক্তি জটিল হয়ে উঠল। সে অবশেষে বুঝতে পারল কেন তার দাদা তাকে সেই কথাগুলো বলেছিলেন। ঝাও ইউন পাশে থাকলে লুও পরিবার চিরকাল সমৃদ্ধ থাকবে। সে এমন এক তুরুপের তাস, যাকে সবাই পেতে চায়, কারণ তার জীবন কোনো সাধারণ পথে চলার জন্য নয়।
সে মনে মনে স্বস্তি পেল যে, সে ভুল মানুষ বেছে নেয়নি। যদিও ছিন ইউ ছিং তাকে অনেক কিছু বুঝিয়েছিল, কিন্তু ঝাও ইউন-এর প্রতি তার বিশ্বাস অটুট ছিল।
“কথা বলছ না কেন?” ঝাও ইউন দেখল সে চুপচাপ তাকিয়ে আছে।
সে মাথা তুলে ঝাও ইউন-এর দিকে তাকাল এবং বিষণ্ণ স্বরে বলল, “প্রিয়, কোনো একদিন কি তোমার মনে হবে যে আমি তোমার যোগ্য নই?”
“তুমি কি পাগল? এসব কী বলছ?” ঝাও ইউন হেসে উঠল।
লুও ইই-র মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, পরক্ষণেই সে রাগে তার ওপর চড়ে বসল। দুজনে আবারও ভালোবাসার আবেশে জড়িয়ে পড়ল।
পরদিন সকালে, ঝাও ইউন বিশেষ করে লুও ইই-র ল্যাম্বরগিনি গাড়িটি নিয়ে এল। মা মালামাল গুছিয়ে নেওয়ার পর তারা এক্স কাউন্টির উদ্দেশ্যে রওনা হলো।
“শাও ইউন, এটা কি স্পোর্টস কার? খুব বেশি চোখে পড়বে না তো?” গাড়িতে বসে মা কিছুটা চিন্তিতভাবে বললেন।
“চিন্তা করো না মা, আমি ভাবলাম স্পোর্টস কারে দ্রুত পৌঁছানো যাবে। তাছাড়া এই গাড়িতে ভ্রমণের সময় বমি ভাবও হয় না, এতে তোমার আরাম হবে,” সে উত্তর দিল।
জিপিএস অনুসরণ করে বিকেলে তারা যখন এক্স কাউন্টিতে পৌঁছাল, তখন বেশ দেরি হয়ে গেছে। কাউন্টিটি খুব একটা অনুন্নত নয়, বরং অন্যান্য কাউন্টির তুলনায় জনসংখ্যা ও অর্থনীতির দিক থেকে বেশ সমৃদ্ধ। মায়ের নির্দেশনায় যখন তারা নানা মশাইয়ের বাড়িতে পৌঁছাল, তখন রাত আটটা।
সামনে দোতলা বাড়িটি দেখে ঝাও ইউন জিজ্ঞেস করল, “মা, এটা কি নানা মশাইয়ের বাড়ি? দেখতে তো বেশ ধনী মনে হচ্ছে।”
“ধনী আর কোথায়, এটা নিজেদের জমিতে তৈরি করা বাড়ি। তোর নানা মশাই একজন অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ছিলেন। সেই সামান্য বেতনেই চার ঘর সংসার চলত। আমাদের ছয়জনের পরিবার, তোর চার মামা আর এক খালা,” মা ব্যাখ্যা করলেন।
“ওহ,” ঝাও ইউন মাথা নাড়ল এবং গিফট নিয়ে গাড়ি থেকে নামল।
বাড়ির প্রধান ফটক খোলা ছিল। তারা ভেতরে প্রবেশ করল এবং সামনের উঠোন পেরিয়ে যখন ড্রয়িংরুমে পৌঁছাল, তখন সেখানে প্রচুর মানুষ। তাদের দেখে সবাই থমকে গেল।
“ইয়া—ইয়ামে, এটা কি তুই?!” প্রায় সত্তর বছর বয়সী এক বৃদ্ধা চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে মায়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“দিদি...” ত্রিশ বছর বয়সী এক নারী উত্তেজিত হয়ে উঠল।
মায়ের চোখ ভিজে এল। দশ বছর পর পরিবারের সদস্যদের দেখে তিনি আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন। “মা, এটা আমি। আমি তোমাকে দেখতে এসেছি, সাথে তোমার নাতিকেও এনেছি।”
“নানি কেমন আছেন?” ঝাও ইউন দ্রুত কুশল বিনিময় করল।
বৃদ্ধার ঘোলাটে চোখে জল এসে গেল। তিনি কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“ইয়ামে, তুই আর কেন ফিরে এসেছিস? এতদিন কোথায় ছিলি? তুই কি এখনও এই পরিবারের কেউ?”
“ঠিকই তো! তুই না বলেছিলি রক্তের সম্পর্ক ছিন্ন করছিস? এখন কেন ফিরে এসেছিস? বাবা মারা যাচ্ছে শুনে সম্পত্তির ভাগ নিতে এসেছিস, তাই না?!”
“আমি তোকে বলছি ইয়ামে, এসবের আশা করবি না। তুই এখনই এখান থেকে বেরিয়ে যা, তুই অনেক আগেই আমাদের লি পরিবারের কেউ ছিলি না!”
অন্যান্য মামারাও উঠে দাঁড়িয়ে মায়ের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকাতে লাগলেন।
মায়ের চোখ লাল হয়ে গেল। তিনি অসহায়ভাবে বললেন, “দাদা, আমি কেন চলে গিয়েছিলাম, তা কি তোমরা জানো না?”
“থাক, এত পুরনো কথা আমি আর শুনতে চাই না। আমরা অনেক আগেই তোকে বোন হিসেবে মেনে নেওয়া ছেড়ে দিয়েছি। এই জারজ সন্তানকে নিয়ে এখনই এখান থেকে বেরিয়ে যা।” বড় মামা লি শান শুই বিন্দুমাত্র দয়া দেখালেন না।
“ঠিক বলেছিস, বেরিয়ে যা! তোকে কেউ দেখতে চায় না!” বাকি মামারাও চিৎকার করতে লাগল, যেন মা সম্পত্তি কেড়ে নিতে এসেছেন।
মায়ের চোখের জল বাঁধ মানল না। দশ বছর কেটে গেছে। তিনি ভেবেছিলেন, ভাইবোনেরা হয়তো রাগ ভুলে গেছে, রক্ত তো আর জল হয়ে যায় না। কিন্তু পরিস্থিতি যে এতটা ভয়াবহ হবে, তা তিনি কল্পনাও করেননি।
ঝাও ইউন ভ্রু কুঁচকে ফেলেছিল। মাকে অপমানিত হতে দেখে তার রাগ চরমে পৌঁছাল। সে কিছু একটা করতে যাবে, এমন সময় সেই ত্রিশ বছর বয়সী নারী বলে উঠল।
“দাদা, তোমরা এসব কী করছ? দিদি বাবাকে দেখতে এসেছে, আর তোমরা এই ব্যবহার করছ? মা এখানে দাঁড়িয়ে আছেন, তোমরা কি একটুও লজ্জা পাচ্ছ না?”
“ইয়ালি, তোকে কথা বলতে হবে না। আমার মনে হয় দিদির টাকা শেষ হয়ে গেছে, তাই সম্পত্তির লোভে ফিরেছে। এই জারজ সন্তানকে সাথে নিয়ে এসেছে আর এত উপহার এনেছে লোক দেখানোর জন্য,” লি জিয়ান হে তাচ্ছিল্যের সাথে বলল।
“জারজ? আরেকবার এই কথা বললে তোমার মুখ ছিঁড়ে ফেলব!” ঝাও ইউন গম্ভীর মুখে বলল। তার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গিয়েছিল।
“ওহ, ছোট ছেলে তো খুব তেজ দেখাচ্ছে! কী করবি? আমার বাড়িতে বসে আমাকেই ভয় দেখাচ্ছিস?” লি জিয়ান হে অবজ্ঞার সাথে হাসল।
ঝাও ইউন পকেট থেকে ছোট পাথর বের করে আক্রমণ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই বাইরে থেকে দুজন কিশোর-কিশোরী ঘরে ঢুকল। তারা ঝাও ইউন-এর সমবয়সী।
“বাইরে ল্যাম্বরগিনি কারটা কার? আমাদের বাড়িতে কি কোনো বড় অতিথি এসেছে?” লি কুও ছিয়াং জিজ্ঞেস করল, সে লি শান শুইয়ের ছেলে।
“গাড়ি? কীসের গাড়ি?” সবাই বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ওই যে বাইরের কালো স্পোর্টস কারটা! ল্যাম্বরগিনি! আমি শুধু টিভিতেই দেখেছি, কয়েক মিলিয়ন দাম হবে,” লি জিয়ান হে-র মেয়ে লি লান লান ঈর্ষার সাথে বলল।
“কয়েক মিলিয়ন দামের গাড়ি? বাইরে দাঁড়িয়ে আছে?” সবাই ঝাও ইউন ও তার মায়ের দিকে তাকাল। লি ইয়ালি জিজ্ঞেস করল, “দিদি, এটা কি তোমাদের গাড়ি?”
“হ্যাঁ, আমরা এটাতেই এসেছি। এটা শাও ইউন-এর বান্ধবীর গাড়ি,” মা উত্তর দিলেন।
এই কথা শুনে লি শান শুই এবং লি জিয়ান হে-র চেহারা বদলে গেল। তৃতীয় মামা দ্রুত এগিয়ে এসে মায়ের হাত থেকে গিফটের ব্যাগগুলো নিলেন।
“বোন, থাক ওসব কথা। পুরনো কথা আর টেনে লাভ নেই। ভেতরে এসে বসো, দাঁড়িয়ে ঝগড়া করলে বাইরের লোক হাসবে।”
লি শান শুই দাঁতে দাঁত চেপে রইল। তৃতীয় মামার ভোল পাল্টানো দেখে সে অবাক হলো, তবে সে বুঝতে পারল যে তার বোন সম্পত্তি নিতে আসেনি। কয়েক মিলিয়নের গাড়ি নিয়ে যে এসেছে, সে কি আর সামান্য এই সম্পত্তির জন্য আসবে?
“বাবা, এরা কারা?” লি কুও ছিয়াং ঝাও ইউন-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ওরা... ওরা তোর বড় ফুফু, আর ও তোর খালাতো ভাই,” লি শান শুইয়ের কণ্ঠে আগের মতো কঠোরতা আর ছিল না।
ঝাও ইউন চোখ সরু করে তাদের মনের অবস্থা বুঝতে পারল। মায়ের প্রতি তার করুণা হলো, এমন বড় ভাইদের পাল্লায় পড়েছে সে।
“যাক, ঝগড়া থামাও। মা এখানে আছেন, কত বছর পর দেখা হলো, পুরনো তিক্ততা ভুলে যাও,” লি জিয়ান হেও সুর পাল্টে ফেলল।
মুহূর্তের মধ্যে সবার মনোভাব পুরোপুরি বদলে গেল। যদিও তাদের এই বদলটা কৃত্রিম ছিল, তবুও মা কিছুটা শান্ত হলেন এবং নানির পাশে বসে পুরনো গল্প শুরু করলেন।
“বাহ ভাই, খুব অল্প বয়সেই ল্যাম্বরগিনি চালিয়ে ফেললে! আমার চেয়ে তো তুমি এগিয়েই আছো,” লি কুও ছিয়াং এসে ঝাও ইউন-এর কাঁধে হাত রাখল।
ঝাও ইউন তার দিকে তাকাল। লোকটার কথাবার্তায় উদ্ধত ভাব। সে তার বাবার মতোই অভদ্র। ঝাও ইউন সাধারণত এমন মানুষের দিকে তাকাতও না, কিন্তু মায়ের খাতিরে সে মৃদু মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ, মোটামুটি।”
“ভাই, আমি তো এত বড় গাড়ি কখনো চালাইনি। আমাকে কি একটু চালানো শিখতে দেবে?”
“আমিও যাব, আমিও যাব!” লি লান লান খুশিতে লাফিয়ে উঠল। এত দামি গাড়ি নিয়ে বন্ধুদের সামনে ঘুরলে সবাই ঈর্ষায় জ্বলে যাবে।
“শাও ইউন, ওদের একটু চালাতে দে না,” মা চাইলেন পরিস্থিতিটা যেন ভালো থাকে।
ঝাও ইউন চাবিটা বের করে তার দিকে ছুঁড়ে দিল। “নাও, নিয়ে যাও।”
“দারুণ ভাই! তুমি আর ফুফু আজ এসেছ, বিশ্রাম নাও। কাল রাতে তোমাদের ভালো করে আপ্যায়ন করব,” সে খুশি মনে লি লান লানকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
“মা, আমরা কি আগে নানা মশাইকে দেখে আসব?” ঝাও ইউন বলল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ। দাদা, বাবা কোথায়? আমাকে নিয়ে চলো, আমি বাবাকে দেখতে চাই,” মা তাড়া দিলেন।
সবাই দোতলার ঘরে গেল। নানা মশাই বিছানায় শুয়ে আছেন, হাড় জিরজিরে শরীর। কথা জড়িয়ে যাচ্ছে। মা সাথে সাথে কেঁদে ফেললেন এবং নানার হাত শক্ত করে ধরলেন। তিনি আফসোস করছিলেন কেন আগে ফিরে এলেন না।
এই দৃশ্য দেখে ঝাও ইউন-এর খুব খারাপ লাগল। সে নীরবে ঘর থেকে বেরিয়ে বারান্দায় গেল।
“তুমি ঝাও ইউন, তাই না?” লি ইয়ালি হঠাৎ তার পাশে এল।
“হ্যাঁ,” সে মাথা নাড়ল। “আপনি খালা, তাই না?”
“হ্যাঁ, মা কি তোমার কাছে আমার কথা কিছু বলেছিল?” সে হাসল।
সে মাথা নেড়ে বলল, “না, মা কখনো এই বাড়ির কথা বলেননি। বাড়িতে ঢোকার পরই জানলাম আমার খালা আছেন।”
“এই বাড়ির কথা সে না বলাটাই স্বাভাবিক,” সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “শাও ইউন, জানি তোমার খুব খারাপ লাগছে, কিন্তু তোমার মামারা এমনই। একটু মানিয়ে নিও।”
ঝাও ইউন মাথা নাড়ল, কিছু বলল না। সে বুঝে গেল, এই বাড়িতে শুধু খালা আর নানিই তাদের আপন মনে করেন।
মামাদের আসল রূপ তার কল্পনার চেয়েও খারাপ। ল্যাম্বরগিনি দেখে তারা ভেবেছে মায়ের অবস্থা খুব ভালো, তাই তারা নানার চিকিৎসার খরচের কথা তুলে ধরল। তারা দাবি করল, চিকিৎসার জন্য নাকি ৫০ হাজার খরচ হয়েছে এবং আত্মীয়দের কাছ থেকে ধার করা হয়েছে। মা যেন সেই টাকাটা মিটিয়ে দেন।
কথাটা শেষ হতেই লি ইয়ালি রাগে ফেটে পড়ল। “দ্বিতীয় ভাই, তোমাদের লজ্জা করে না? দিদির টাকা আছে কি নেই, সেটা কি তোমাদের জানার কথা?”
“৫০ হাজার খরচ হয়েছে? হাসপাতাল তো বলেছিল ২০ হাজার লাগবে। তোমরা তো অপারেশন না করেই বাবাকে বাড়িতে নিয়ে এসেছ। তাহলে সেই ৫০ হাজার টাকা কোথায় খরচ করলে?”
লি জিয়ান হে টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়াল। “ছোট বোন, তুই এসব কী বলছিস? আমি কি বাবাকে সুস্থ হতে মানা করেছি? তখন তো সবাই রাজি ছিল যে অপারেশন করার দরকার নেই!”
একপাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা ঝাও ইউন-এর চোখ হঠাৎ বরফের মতো শীতল হয়ে গেল।