পর্ব সতেরো: ঝাং ইয়াওওয়েই, সে আমাকে মারেছে-সমুদ্রের তীরে খুঁজতে বের হয়ে আমি দেখতে পাই আভাসিত সংকেত।(তারা-সমুদ্র এক নম্বর)

সন্ধ্যার সময়, ঝাং ইয়াওহুয়া ওরা ছোট নৌকাঘাটে ফিরে এল। এই সময়টাই সাধারণত অন্য জেলেরা ফেরার জন্য বেছে নেয়, তাই নৌকা আর মানুষের ভিড় ছিল বেশ।
— ওরা তো ইয়াওহুয়া-ই।
— জানি না এবার কী বড় কিছু পেয়েছে কিনা।
— এত বড় মাছ কি আর সব সময় মেলে? সকালে তিন হাজার জিন সিলভার পমফ্রেট তো ভাগ্যের ব্যাপার!
...
দালিয়াংও ঝাং ইয়াওহুয়ার জন্য অপেক্ষা করছিল। নৌকা ঘাটে ভেড়ার সঙ্গে সঙ্গেই ছুটে এল।
— ইয়াওহুয়া, ওয়েই, শুইওয়াং, কেমন হল এবার?
শুইওয়াং নৌকার দিক দেখিয়ে বলল, — নিজেই দেখো।
দালিয়াং নৌকায় উঠে ভেতরে তাকিয়ে হতাশ হয়ে গেল, — সব নীল মাছ?
কূলে দাঁড়িয়ে থাকা গ্রামবাসীরা যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। মনে হল, এটাই তো স্বাভাবিক! প্রতিবারই সমুদ্রে গিয়ে কি আর কাড়ি কাড়ি টাকা রোজগার হয়?
— চাইলে আরেকবার ভালো করে দেখো, দালিয়াং দাদা? — শুইওয়াং একটু বিরক্ত, চমক দেখাতে পারল না বলে।
দালিয়াং অবাক হয়ে কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে ভেতরে চোখ রাখতেই চোখ কপালে, — এ যে তিন-ছুরি মাছ, এতগুলো?
— তিন-ছুরি মাছ? — কূলে গ্রামবাসীদের মুখ বদলে গেল, বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকালো।
জেলেদের কাছে এই মাছের মূল্য জানার মতো, কখনও বিক্রি নিয়ে চিন্তা নেই!
এই মাছের বাজার কখনও পড়ে না, অন্য মাছের মতো না।
ঝাং ইয়াওওয়েই বলল, — দালিয়াং দাদা, এই মাছের দাম যেন ভালো দাও। না হলে শহরে নিয়ে গিয়ে বিক্রি করব।
— নিশ্চয়ই, নিশ্চয়ই! এদিকে আসো, আগে কূলে তোলো। ওহে, ওদিকে একটু সরে দাঁড়াও, পথ আটকিও না! — দালিয়াং দারুণ উত্তেজিত।
চোখে মেপে নিল, মাছ অন্তত একশো জিন হবে।
এত বড় হয়ে এই প্রথম কেউ এত বেশি তিন-ছুরি মাছ ধরল দেখছে।
আগে যখন কেউ ইয়াওহুয়াকে মা চৌ দেবীর পালক ছেলে বলে গালগল্প করত, সে পাত্তা দিত না। কিন্তু এই মুহূর্তে, তারও সন্দেহ হচ্ছে মা চৌ দেবী বোধহয় ওর দিকে বিশেষ নজর রেখেছেন।
নইলে, ব্যাখ্যা করবে কীভাবে?
বিজ্ঞান বিষয়ক টিভি দল এলেও কয়েক পর্ব লাগবে।
যখন নৌকা থেকে মাছ নামানো হল, চারপাশে জড়ো হওয়া গ্রামবাসীরা হৈচৈ করে উঠল।
পঞ্চাশের কোটায় এক প্রবীণ জেলে বলল, সে জীবনে এত তিন-ছুরি মাছ একসঙ্গে দেখেনি। কেউ যদি তিন-চারটে ধরতে পারে, তাতেই কয়েকদিন খুশি থাকে।
এ তো যেন সাগর থেকে পাইকারি কিনে এনেছ!
দুইবার ভালো করে ওজন করা হল।
— ১১৬.৭ জিন।
শুইওয়াং বলল, — ১১৭ জিন ধরে নাও!
— ঠিক আছে, যেমন বলো। প্রতি জিন ৫৮০ টাকা, কেমন? — দালিয়াং জিজ্ঞেস করল।
ঝাং ইয়াওহুয়া মাথা নেড়ে বলল, — শহরে নিলে কম হলেও ৬০০ টাকা পাব।
— অসম্ভব, ৬০০ তো হোটেলে ভোক্তার কাছে বিক্রির দাম।
— দাদা, আমাদের অজ্ঞতা নিয়ে খেলো না! তিন-ছুরি মাছ খেতে হলে অর্ডার দিতে হয়, সময়ের বাঁধন নেই, অতিথির টেবিলে পৌঁছলে সাত-আটশো তো হবেই। বললাম, ৬০০ না হলে শহরে নিয়ে যাব, বিক্রি নিয়ে চিন্তা নেই। — ঝাং ইয়াওহুয়া ছাড় দিল না।
প্রতি জিনে বিশ টাকা কমে একশো জিনে দুই হাজার টাকা কম, যা অনেকের অর্ধমাসের মজুরি।
দালিয়াং একটু ভেবে বলল, — ৫৯০ চলবে?
— ইয়াওহুয়া দাদা, আমি গাড়ি আনতে যাই। — শুইওয়াং চলে যেতে চাইলে দালিয়াং তাড়াতাড়ি ধরে বলল, — আরে, আরে, ঠিক আছে, ৬০০-তেই নিলাম।
আসলে, ঝাং ইয়াওহুয়া তিন-ছুরি মাছের দাম কমই ধরেছিল।
উচ্চমানের রেঁস্তোরায় হাজার টাকার নিচে পাওয়া যায় না।
দালিয়াংয়ের বেশ লাভই থাকবে, তার কথার জোরে আরও বেশি-ও হতে পারত। তবে হোটেল তো দুই-তিনশো টাকা প্রসেসিং চার্জ রাখবেই।
সব মিলিয়ে, এই মাছগুলোর দাম উঠল সাত লাখের একটু বেশি।
যদিও সকালে পাওয়া আঠারো লাখের মতো চমকপ্রদ ছিল না, তবু বেশ ভালো আয়, প্রত্যেকে দুই লাখের বেশি পেল।
এছাড়া, ছিল নীল মাছগুলো। তিন-ছুরি মাছের খাতিরে দালিয়াং প্রতি জিন দুই টাকা দরে কিনল, প্রায় কোনো লাভ নেই, নিছক সাহায্য।
ভিড়ের মধ্যে, কৌসুই লিয়াং ওরা গভীর অনুশোচনায় ডুবে গেল।
— সব দোষ তোর, জোর করলি, আমরাও ভাগ পেতাম!
— তুই দোষ দিস? আমি একা সিদ্ধান্ত নেব নাকি? আমি বললে সবাই বিষ খেত?
— তুই-ই তো প্রথম বললি যাবে না!
...
কৌসুই লিয়াংরা একে অপরকে দোষারোপ করতে করতে শেষে কে যেন একটা ধাক্কা দিল, শুরু হয়ে গেল হাতাহাতি।
বাকিরা এসব দেখে অবাক হয়ে গেল।
শুধুমাত্র শুইওয়াংরা কারণটা জানে, তিনজন চোখাচোখি করে হাসল।
— চল, আমরা ঘরে ফিরি।
শুইওয়াং বাড়ি ফিরে দেখল, মা ওরা রাতের খাবারের প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঝাং কাকিমাও পাশে সাহায্য করছে, শীতকালীন শিম ছিঁড়ছে। হাঁড়িতে শুয়োরের পা সেদ্ধ হচ্ছে, আরেক পাত্রে মিশ্র মাংস আর মূলা।
তার বাবা নিজে রান্নায় হাত লাগিয়েছে।
সম্ভবত এটাই পরিবারের জন্য তার একমাত্র অবদান। অন্য কাজে পুরোপুরি অপদার্থ হলেও, রান্নায় বেশ দক্ষ, খাওয়া-দাওয়ার ব্যাপারে সে অর্ধেক পাকা রাঁধুনি।
— কাকিমা, আপনাকে কাজে লাগানো যায়?
তার মা চোখ পাকিয়ে বলল, — ভাবছ সব তুই? বাড়ি এসে কিছুই করিস না, যেন জন্মের ঋণ শোধ দিচ্ছি তোদের ভাইদের!
ঝাং ইয়াওহুয়ার মা বললেন, — আমার ছেলেও তাই, খাওয়ার পাতে তুলে দিতে হয়।
শুইওয়াং অপ্রস্তুত হেসে চুপ করল।
— ইয়াওহুয়া আর ওয়েই কোথায়?
— ওরা আগে গা ধুয়ে তারপর আসবে, আবারও বড় লাভ করাল ইয়াওহুয়া দাদা। — গর্বে বলল শুইওয়াং।
মা-রা তেমন উত্তেজিত দেখল না বলে জিজ্ঞেস করল, — জানতে চাও না কী ধরেছি?
— যা বলার বল, না হলে গুতিয়ে দেবো! — শুইওয়াংয়ের মা বিরক্ত।
— তিন-ছুরি মাছ, একশো জিনের বেশি! সাত লাখের মতো বেচেছি।
ঘরের ভেতর প্রথমে নীরবতা, তারপর বিস্ময়।
— তোমার ইয়াওহুয়া তো... — তারপর, শুইওয়াংয়ের মা একদিকে ইয়াওহুয়াকে প্রশংসা করতে করতে, ইয়াওহুয়ার মাকে ধন্যবাদ জানাতে লাগল, তার ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে উপার্জনের সুযোগ করে দেয়ার জন্য।
— ছোটবেলা থেকে ওরা বন্ধু, পরস্পরকে সাহায্য করাই তো উচিত। — হাসলেন ঝাং মা।
কে-ই বা নিজের ছেলের প্রশংসা শুনতে না চায়?
ছেলের গৌরব, আসলে মায়েরই গৌরব।
বড় ছেলে এইসব ভাগ্যে এমন, কখনও কখনও ভাগ্যকেও অবাক করে।
ঝাং ইয়াওহুয়া দুই ভাই বাড়ি ফিরে দেখল, আজেন ঝাং ইউয়ানহাংকে স্নান করাচ্ছে, যেন শূকর জবাইয়ের মতো দৃশ্য, আজেন রাগে ছেলের পেছনে দুটো চড় মারল।
— দাদা ফিরে এসেছ?
এক মুহূর্তে হাসি, পরের মুহূর্তে স্বামীর দিকে তাকিয়ে মুখ গম্ভীর।
— এবার তুমি নিজের ছেলেকে স্নান করাও!
সে আর করল না।
— ঝাং ইয়াওওয়েই, ঝাং ইয়াওওয়েই, মা মারছে আমাকে। — ঝাং ইউয়ানহাং সঙ্গে সঙ্গে নালিশ করল।
ঝাং ইয়াওওয়েই হতবাক।
এভাবে কেউ সাহায্য চায়? বাবাও বলার প্রয়োজন বোধ করে না।
— ঐ, শুনছো...
কথা শেষ হওয়ার আগেই আজেন কড়া দৃষ্টিতে তাকাল, — তাড়াতাড়ি করো, জল ঠাণ্ডা হয়ে গেলে পরে সর্দি লাগলে নিজেই ডাক্তার দেখাতে নিয়ে যাবে।
ঝাং ইয়াওওয়েই রাগটা ছেলের ওপরেই ঝাড়ল, — এক ক্লাসে ওঠার পরও নিজে স্নান করতে শেখোনি, লজ্জা করে না?
— জল গরম। — ঝাং ইউয়ানহাং সহযোগিতা করল না।
ছেলেরা সাধারণত ঠান্ডা জলে স্নান পছন্দ করে, তাই মায়েদের গরম জল তাদের কাছে বেশি লাগে।
ঝাং ইয়াওওয়েই হাত দিয়ে জল ছুঁয়ে দেখল, একটু বেশি গরম, তাই পাশে রাখা জলঘর থেকে এক বালতি ঠান্ডা জল এনে মিশিয়ে দিল।
আজেন এই বাবা-ছেলের কাণ্ড আর দেখতে পারল না, ঘরে চলে গেল।
ঝাং ইয়াওওয়েই একবার স্ত্রীর দিকে তাকাল, সে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলে ছেলেকে বলল, — ঠিকঠাক দাঁড়াও, চোখ বন্ধ করো।
তারপর, সেই বালতিটা তুলে ছেলের মাথায় ঢেলে দিল, — হয়ে গেল, নিজে মুছে জামা পরো।
ঝাং ইয়াওহুয়া দেখে অবাক হয়ে বলল, — দারুণ চালাকি তো!
এভাবেই কাজ সারল।