ছত্রিশতম অধ্যায় — প্রত্যেকেরই কিছু না কিছু প্রাপ্তি

ঠিক জায়গায় পৌঁছে, এখনো ঝাং ইয়াওহুয়া কোনো নির্দেশ দেবার আগেই, সুইওয়াং ওদিকে তড়িঘড়ি করে জাল ফেলতে শুরু করল, কারণ তারা মাছের দল দেখতে পেয়েছে—তা হলো রূপালী চিংড়ি মাছ।
“বাহ! ইয়াওহুয়া ভাইয়ের পথ দেখানোই ঠিক ছিল, এত রূপালী চিংড়ি!”
আহুই কটমট করে তাকাল, “বেশি কথা বলিস না, তাড়াতাড়ি কাজ কর!”
এসব রূপালী চিংড়ির গড় দৈর্ঘ্য প্রায় আশি সেন্টিমিটার, সাঁতারের ক্ষমতা তেমন নেই, দিনের বেলায় সাগরের মাঝামাঝি পানিতে ভেসে থাকে, আর রাতে নেমে যায় সাগর তলে। এ কারণেই এখন তারা রূপালী চিংড়ির ঝাঁক দেখতে পাচ্ছে।
আমাদের দেশে রূপালী চিংড়ি প্রধানত দুই ভাগে বিভক্ত—উত্তর ও দক্ষিণ।
উত্তরের রূপালী চিংড়ি আকারে বড়, শীতকালে দক্ষিণ হলুদ সাগরে থাকে, বসন্তে ভাসে বোহাই সাগরের দিকে, তখন বসন্তের মাছ ধরার মৌসুম, আবার শরতে দল বেঁধে ফিরে আসে শীতকালীন আবাসে—তখনই শরতের মৌসুম শুরু হয়।
আর দক্ষিণের রূপালী চিংড়ি প্রতি বছর ঋতু বদলের সঙ্গে সঙ্গে পূর্ব সাগরের পশ্চিম প্রান্ত ধরে উত্তর-দক্ষিণে যাতায়াত করে, বসন্তে উত্তরে যায় ডিম ছাড়ার জন্য, শীতে দক্ষিণে যায় শীত কাটানোর জন্য।
ভাইয়েরা মনে করছে, আজ একটু পরিশ্রম করলে, গোটা নৌকা ভর্তি হয়ে যাবে।
যদিও রূপালী চিংড়ির দাম খুব বেশি নয়, সম্প্রতি তীরে দাম প্রায় পনেরো টাকা, তবে পরিমাণে বেশি হওয়ায় লাভ হয়।
তাদের নৌকা ছোট হলেও, পুরোটা ভর্তি করলে সাত-আট হাজার পাউন্ড মাছ ধরতে কোনো অসুবিধা নেই।
সামনে ভেসে থাকা মাছের ঝাঁক থেকে এক শতাংশও ধরতে পারলে, তারা নিঃসন্দেহে ভরে ফিরে আসতে পারবে।
ঝাং ইয়াওহুয়া ও তার ভাইরাও ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
“জালটা একটু গভীরে দাও,” বড় ভাই ছোট ভাইকে বলল।
ঝাং ইয়াওই সতর্ক করল, “আরো নিচে দিলে রূপালী চিংড়ি ধরতে পারবে তো?”
“আমি মনে করি, এখানে শুধু রূপালী চিংড়ি নেই, আমার কথা শোন।”
ঝাং ইয়াওহুয়ার লক্ষ্য রূপালী চিংড়ি নয়, বরং আরও নিচে থাকা ফুগু মাছ।
ঝাং ইয়াওই বড় ভাইয়ের কথা বিশ্বাস করল, কিছু না বলে নির্দেশ মতো কাজ করতে লাগল।
এ সময়, সুইওয়াং আর আহুই রূপালী চিংড়ি ধরতে ধরতে নৌকা অনেক দূরে চলে গেল।
দশ-পনেরো মিনিট পরে, ঝাং ইয়াওই জাল তুলল। মনে মনে একটু শঙ্কা ছিল, কারণ মাছের ঝাঁক অনেক দূরে চলে গেছে, এবার কী উঠবে বোঝা মুশকিল।
যদি কিছু না হয়, তাহলে পুরোদমে ইঞ্জিন চালিয়ে মাছের ঝাঁক তাড়া করা যাবে।
কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে জালে উঠল বিশাল এক গাদায় প্রায় চারশো পাউন্ড মাছ। জালের ফাঁক দিয়ে সে দেখতে পেল, ভেতরে কী আছে।
তা হলো ফুগু মাছ।
এ মাছের দাম রূপালী চিংড়ির চেয়ে অনেক বেশি।
ফুগু নাম শুনলেই সবার প্রথমে মনে পড়ে ওদের মিষ্টি চেহারা, বিশেষ করে ভয় পেলে বা রাগলে ওরা গোল হয়ে ফুলে যায়, যেন ফোলা বল।
এর কারণ, ফুগুর পাকস্থলীর এক অংশ ফোলার মতো হয়ে আছে, যাকে বলা হয় ফোলনীর থলে বা বায়ুথলি; সেখানে পানি বা বাতাস ঢুকিয়ে, পাঁজরের অনুপস্থিতি এবং চামড়ার সংকোচন ক্ষমতা দিয়ে সহজেই পেট ফুলিয়ে ফেলে।
দ্বিতীয়ত, ফুগুর কথা উঠলে সবাই জানে, এই মাছ বিষাক্ত। ফুগু মাছের মাংস অত্যন্ত কোমল ও সুস্বাদু—লোকমুখে প্রচলিত আছে, “ফুগু খেলে অন্য কোনো স্বাদ ভালো লাগে না” কিংবা “জীবন বাজি রেখে ফুগু খাও”।
তবে যাদের ফুগু রান্নার অভিজ্ঞতা নেই, তারা কখনোই খাওয়ার চেষ্টা করা উচিত নয়। ফুগু খেয়ে বিষক্রিয়ায় মারা যাওয়ার ঘটনা দেশে-বিদেশে প্রায়ই ঘটে, এমনকি অভিজ্ঞ জাপানিরাও প্রতিবছর শত শত জন মারা যায়।
“ফুগু পেয়েছি, এবার তো ভাগ্য খুলে গেল!” উত্তেজনায় বলল ঝাং ইয়াওই।
অনুমান করা যায়, দুই নৌকা আবার এক হলে, সুইওয়াং অবশ্যই আফসোস করবে—বড় মাছ ফেলে ছোট মাছ তুলেছে।
“আরো কয়েকবার ঘুরে জাল ফেলি।”
বড় ভাই না বললেও, ঝাং ইয়াওই জানে কী করতে হবে।
সে দ্রুত জালের ফুগুগুলো নৌকার তক্তায় ঢেলে আবার জাল ফেলল।
ঝাং ইয়াওহুয়া ছোট ফুগুগুলো গুছিয়ে সাগরে ফেলে দিলো।
এদিকে অনেক দূরে চলে যাওয়া সুইওয়াং হঠাৎ পেছনে তাকিয়ে বলল, “আরে, ইয়াওহুয়া ভাইয়েরা আসছে না কেন? নৌকা নষ্ট হয়ে গেছে নাকি?”
তাদের কাছে ফিরে জিজ্ঞাসা করতে মন চাইল, কিন্তু সামনের রূপালী চিংড়ির ঝাঁক দেখে আর ফেরার ইচ্ছা হলো না।
“চল, আমরা বেশি মাছ ধরব, পরে ইয়াওহুয়াদের কিছু ভাগ দেব।” আহুই বলল।
বন্ধুকে খালি হাতে ফেরানো তো যায় না।
সুইওয়াং মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে!”
তারা আরও উদ্যমে মাছের ঝাঁক তাড়া করতে লাগল।
“আগে একবার আমাদের নৌকার মালিক ফুগু খাওয়ায়েছিল, সত্যিই সুস্বাদু। এবার আমরাও খেয়ে দেখব।” ঝাং ইয়াওই পায়ের কাছে থাকা এক ফুগু তুলে নিয়ে হাসতে হাসতে বলল।
ফুগুর দাম সাধারণত পঁয়ত্রিশ টাকা থেকে একশো টাকার কম। এখানে ফুগু পাওয়া কঠিন, তাই বাজারদর জানা নেই, মাসখানেক আগে বন্দরে পাইকারি বাজারে বিক্রি হয়েছিল তেহাত্তর টাকা কেজি।
“নিজে খাওয়া ঠিক হবে না! একটু এদিক-ওদিক হলেই পুরো পরিবার বিপদে পড়বে।” ঝাং ইয়াওহুয়া এতটা ঝুঁকি নিতে চাইল না।
মূলত তাদের বাড়িতে কখনো ফুগু প্রসেস করা হয়নি, অপেশাদার হলে বিপদ বাড়ে।
শোনা যায়, ফুগুর বিষ মূলত নানা অঙ্গপ্রত্যঙ্গে, শুধু সেগুলো ফেলে দিলেই নাকি নিরাপদ, কিন্তু এ শুধু শোনা কথা।
“এ সময়ের ফুগুতে তেমন বিষ নেই, বসন্তের ফুগুই সবচেয়ে বিষাক্ত।” ঝাং ইয়াওই বলল।
এটা ঝাং ইয়াওহুয়াও জানে।
ফুগুর সবচেয়ে বিষাক্ত অংশ ডিম্বাণু, বসন্তে ডিম ছাড়ার সময়, তাই এ সময় ফুগু খেতে হলে খুব সতর্ক থাকতে হয়।
বসন্তে ফুগু ধরা যায় বড় বড় নদীর মোহনায়, তখন সাগরে যেতে হয় না—ফুগু তখন ডিম ছাড়ার জন্য যাত্রা করে।
এ কারণেই এ মাছের নাম হয়েছে।
শরৎ-শীতকালে, ফুগু সাধারণত সাগরের গভীরে চলে যায়, বিশেষ করে গরম বা উপক্রান্তীয় অঞ্চলে।
ফুগুও ঠান্ডা সইতে পারে না।
“এই ঝুঁকি নিস না, এটা বুনো ফুগু, চাষের মতো নিরাপদ নয়।” ঝাং ইয়াওহুয়া মাথা নেড়ে বলল।
যদি খাওয়ার খুব ইচ্ছা হয়, তাহলে বাইরে কোনো পেশাদার রেস্তোরাঁয় গিয়ে খাওয়া নিরাপদ।
এখন ফুগু চাষও হয়, তাদের বিষও কম।
ঝাং ইয়াওহুয়া ও তার ভাই প্রায় চার হাজার পাউন্ড ফুগু ধরার পর, সুইওয়াং ওরা গোটা নৌকা ভর্তি রূপালী চিংড়ি নিয়ে ফিরে এল। ওদের মুখ দেখে বোঝা গেল, এবার বেশ লাভ হয়েছে।
“ইয়াওহুয়া ভাই, তোমাদের নৌকায় কী হয়েছিল?” সুইওয়াং জিজ্ঞাসা করল।
“কী আবার, কিছুই হয়নি!” ঝাং ইয়াওই পাল্টা জবাব দিল।
আহুই চোখে পড়ে, ঝাং ইয়াওহুয়ার নৌকা অনেক বেশি ডুবে গেছে।
সুইওয়াং অবাক হয়ে বলল, “কিছু হয়নি? তাহলে মাছের দলের পিছে গেলে না কেন? আমি আর ভাই ভাবলাম, তোমাদের নৌকা নষ্ট হয়েছে, তাই বেশি মাছ ধরলাম ভাগ দেব বলে।”
ঝাং ইয়াওই হাত তুলে বলল, “তার দরকার নেই, আমাদের লাভ আরও বেশি।”
ফুগু পেলেই আর রূপালী চিংড়ির দিকে কে তাকায়!
সুইওয়াং বিস্ময়ে হতবাক।
“কী পেয়েছো?”
“কিছু না, ফুগু মাছ।” ঝাং ইয়াওই একটু গর্ব করে বলল।
“ফুগু? কতটাই বা পেলে?” সুইওয়াং গুরুত্ব দিল না।
ফুগু দলবদ্ধ হলেও, সাধারণত বড় দল হয় না, আর খুব বেশি ধরা যায়ও না।
মাঝে মাঝে দশ-বারো কেজি, কখনো বা বিশ-ত্রিশ কেজি পাওয়া যায়, তার বেশি খুব কমই দেখা যায়।
“অনেক না, আনুমানিক চার হাজার পাউন্ড হবে।”
এই কথা শুনে, সুইওয়াং ও তার ভাই হতভম্ব হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ চুপ থেকে, সুইওয়াং স্বভাবমতো গালি দিল, “বাহ! চার হাজার পাউন্ড ফুগু? সত্যি বলছো?”
ঝাং ইয়াওহুয়া চুপচাপ হাসল, ছোট ভাইয়ের কাণ্ড দেখছিল।
ঝাং ইয়াওই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “বিশ্বাস না হলে নিজেই এসে দেখ।”
সুইওয়াং অবিশ্বাস নিয়েই পাশের নৌকায় চড়ে নেমে দেখল, নৌকার খাপ ভর্তি শুধু ফুগু মাছ!
“এ কী! আমাকে ডাকলে না কেন?” সে দুঃখে পা ঠুকল আর বুক চাপড়াল।
“ডাকতে তো চেয়েছিলাম, কিন্তু তোমরা অনেক দূরে চলে গেলে, বলার উপায় ছিল না, মোবাইলেও কোনো সিগন্যাল ছিল না।”