পর্ব ছাব্বিশ: দ্বীপরক্ষক

এই রাতটিই ছিল জান ইয়ুয়ানহাং-এর সবচেয়ে শান্ত ও নির্ভার ঘুমের রাত।
আগে হলে, ছুটির শেষ রাতে কি আর ঘুমানো যেত? রাতভর কাজের চাপ সামলাতে হত।
জান ইয়াওহুয়া নিশ্চয়ই বলতে পারে, গ্রামে রাত দশটার পর যাদের ঘরে আলো জ্বলত, তাদের বাড়ির ছেলেমেয়েরা দিশেহারা হয়ে পড়াশোনা করছিল।
বাড়িতে তারা ছোট রাজা, কিন্তু স্কুলে পৌঁছালে ভয়াবহ বদলে যায়, শিক্ষককে দেখলে যেন বিড়াল দেখে ইঁদুর, ভয়ে কুঁকড়ে যায়।
জান মা ও আজেন সূর্য ওঠার আগেই উঠে গেছেন, জান ইয়াওহুয়া ও তার ভাইয়ের জন্য খাবার প্রস্তুত করছেন।
শুধু সকালের খাবার নয়, দুপুরের জন্যও।
গতরাতে ঠিক হয়েছে, জান ইয়াওহুয়া ও তার ভাই আজ একটু দূরে যাবে, দুপুরে বাড়ি ফিরবে না।
নৌকায় সহজেই রান্না করা যায়, তবু জান ইয়াওহুয়া ও তার ভাইয়ের সুবিধার জন্য তারা বাড়িতে রান্না করে রেখেছেন।
জান ইয়াওয়েইও উঠে পড়েছে, বাবার সঙ্গে মৎস্য নৌকায় পানীয় জলসহ অন্যান্য জিনিসপত্র তুলছে।
আরও কিছু বরফও নিতে হবে নৌকার জন্য।
শুধু জান ইয়াওহুয়া এখনও এই জীবনের ছন্দে অভ্যস্ত নয়, পরিবারও তা জানে, তাই তাকে ডাকা হয়নি, যেন আরও একটু ঘুমাতে পারে।
“আমাকে ডেকো না কেন?”
মা চোখ তুলে তাকাল, একটু অবজ্ঞার হাসি ছুঁয়ে গেল : “ডাকলে কী হবে? তোমার সেই সামান্য শক্তি দিয়ে বরফের টুকরো তুলতেই হাঁপিয়ে যাবে।”
জান ইয়াওহুয়া : “…”
এভাবে বলাটা একটু বেশিই হয়ে গেল।
“তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও, থার্মোসে যা আছে, সেটাই তোমাদের দুপুরের খাবার। এই কয়েকটা আপেলও নিয়ে নাও।” মা যেন দূরে কোথাও পাঠাতে যাচ্ছেন এমনভাবে বললেন।
“সব সামলাতে পারবে তো? আমাকে কি সঙ্গে যেতে হবে?” বাবা পাশ থেকে জিজ্ঞাসা করলেন।
এ যেন জান ইয়াওহুয়া দুর্বল ও অক্ষম—এই ধারণা সকলের মনে গেঁথে গেছে।
তাদের দুই ভাই সমুদ্রে গেলেও বেশিরভাগ কাজ জান ইয়াওয়েইই করে, জান ইয়াওহুয়া যেন শুধু দাঁড়িয়ে দেখে।
জান ইয়াওহুয়া কিছু বলার আগেই ছোট ভাই বলল : “না, আমরা ঠিক সামলে নিতে পারব।”
বেশ! কাজের মূল সৈনিক যখন বলেছে, তাকেও আর কিছু বলার দরকার নেই।
মা ও অন্যরা ছোট ঘাটে বিদায় দিতে এলেন, দোংমেই পিসিও বাদ যাননি।
“তোমরা একে অপরের খেয়াল রাখবে।” মা বললেন।
“পিসি, চিন্তা করবেন না! আমি পেছনে থাকব, হুয়া দাদাদের দেখভাল করব।” শুইওয়াং নিশ্চিত করল।
মৎস্য নৌকা আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করল, দক্ষিণ দিকে এগিয়ে চলল।
পথে তারা ফিরতি নৌকার সঙ্গে দেখা পেল। কিছু নৌকা রাতেই বেরিয়েছে, সকালে ফিরে আসছে।
সমুদ্রে অনেক সামুদ্রিক প্রাণী আছে যাদের নিশাচরতা ও আলো অনুসরণ করার অভ্যাস রয়েছে।
রাতের সমুদ্র বিপদজনক, তবে লাভও বেশি হয়।
দুইটি নৌকা, এক সামনে, এক পেছনে, ত্রিশ-চল্লিশ মিটার দূরত্ব রেখে চলেছে।
দুই ঘণ্টার একঘেয়ে যাত্রার পর সামনে একটি দ্বীপ দেখা গেল। দ্বীপটি ছোট নয়, সেখানে গাছ, বাতিঘরও আছে।

“ওখানে কেউ দ্বীপ পাহারা দেয়?” জান ইয়াওহুয়া জানতে চাইল।
ছোট ভাই মাথা নাড়ল : “ঝুং伯 অবসর নেওয়ার পর ওর ছেলে দায়িত্ব নিয়েছে।”
এই ধরনের দ্বীপ পাহারাদারদের সে খুব সম্মান করে, আগে নৌকার মালিকের হয়ে দ্বীপে সামগ্রী পৌঁছে দিয়েছে, দ্বীপে উঠেছে। সেখানে কয়েকটি পিচের গাছ আছে, ঝুং伯 বিশ বছরেরও বেশি আগে লাগিয়েছেন।
“তুমি চেনো?” জান ইয়াওহুয়া অবাক হল।
দ্বীপ পাহারাদার তারাই গ্রামের হলেও তাদের গ্রামে খুব একটা যোগাযোগ নেই।
সত্যি বলতে, জান ইয়াওহুয়ার কাছে এই দ্বীপে পাহারা দেওয়ার দরকার নেই। এক সময়ে, নৌকাগুলো বাতিঘর থেকে নির্দেশ পেত, তাই বাধ্য হয়ে পাহারাদার রাখত।
চারপাশে প্রচুর পাথরের চৌচালা, রাতে নৌকা চালানো বিপদজনক।
কিন্তু এখন প্রযুক্তি এত উন্নত, বিকল্প অনেক ব্যবস্থা আছে, আর কারও যুবকালের সময় এই নির্জন দ্বীপে কাটানোর দরকার নেই।
সীমান্তের দ্বীপে অবশ্য অন্য দেশের হস্তক্ষেপ ঠেকাতে পাহারাদার রাখা যুক্তিযুক্ত।
কিন্তু এই দ্বীপ তার মধ্যে পড়ে না!
“চিনি, একবার মাল পাঠাতে গিয়েছিলাম, চা খেয়েছি।”
বলতে বলতে দ্বীপের দিকে হাত নাড়ল, যেন অভিবাদন।
নৌকা দ্বীপের ডান পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, দেখা গেল দ্বীপে কিছু সবজি চাষ হয়েছে।
এটাই চীনা মানুষের সহজাত গুণ—যেখানেই যাক, আগে খাবার চাষ করে, দক্ষিণ মেরু বা মহাশূন্যেও এই অভ্যাস বাদ যায় না।
আরও কিছুক্ষণ পর, জান ইয়াওয়েই বলল : “গতবার এখানে আমরা একটা কনটেইনার পেয়েছিলাম।”
“তারপর? টেনে নিয়েছিলে? কী ছিল?”
মৎস্যজীবীদের কাছে, পানিতে ভেসে ওঠা কনটেইনার মানে অজানা সৌভাগ্য।
সাধারণত, যার নৌকা পায়, তারই হয়। তবে খুব বেশি প্রকাশ করা যায় না, জানাজানি হলে মালিক খুঁজে পেলে গোলমাল হবে।
প্রতি বছর সমুদ্রে পড়ে যাওয়া কনটেইনারের সংখ্যা অগণিত।
তাজা পড়ে যাওয়া কনটেইনার সোজা ডুবে যায় না, কিছুক্ষণ ভেসে থাকে। যদি মূল্যবান মালপত্র থাকে, পেলে ভাগ্য খুলে যায়।
যেমন মোবাইল ফোন, সিগারেট ইত্যাদি।
“টেনে নিয়ে যাইনি, পাশে খুলে দেখেছি, ভিতরে শুধু টিস্যু।”
টেনে নিয়ে যাওয়া অসম্ভব, গোপন রাখা যায় না, কেউ না কেউ খুঁজে নেবে। তাই সমুদ্রে ভাসতে থাকা কনটেইনার পেলে যতটা পারা যায় ততটাই নেওয়া হয়।
অনেকে জানতে চাইতে পারে, মালবাহী জাহাজ কি পরে এসে ডুবন্ত কনটেইনার উদ্ধার করে?
অনেকের ধারণা, মালবাহী জাহাজ কনটেইনার হারালে মালিক ক্ষতিপূরণ দেবে।
আসলে, ঝড়-বৃষ্টিতে কনটেইনার হারালে জাহাজ মালিকের দায় নেই, তাই তারা কেন কনটেইনার উদ্ধার করবে?
তাহলে মালিকের ক্ষতি কে পূরণ করবে?

সাধারণত বিমা কোম্পানি।
যদি বিমা না থাকে, মালিকের দুর্ভাগ্য।
এমনকি, জাহাজের ক্ষতি হলে মালিকই মালিকের কাছে ক্ষতিপূরণ দাবি করতে পারে।
জান ইয়াওহুয়া মনে মনে কনটেইনার লিখে খুঁজল, দেখল নির্দেশিকা তীর সামনে দশ মিটার দূরে দেখাচ্ছে, আর নৌকা এগোতে থাকলে তীরও বদলাচ্ছে।
মানে, এদিকে একাধিক কনটেইনার আছে।
“একটু থামো।”
জান ইয়াওয়েই নির্দেশে ইঞ্জিন বন্ধ করল।
পেছনের শুইওয়াংদের নৌকা কাছাকাছি এল।
“কী হয়েছে? নৌকায় সমস্যা?” আহুই নিজের নৌকার পাশে দাঁড়িয়ে জোরে বলল।
জান ইয়াওহুয়া মাথা নাড়ল : “না, আমার ভাই বলছে, এখানে নিচে কনটেইনার আছে, একটু দেখে আসব।”
আহুই শুনে অবাক।
ডুবে যাওয়া কনটেইনারে কী দেখার আছে? তুলতে পারবে নাকি? সমুদ্রে কনটেইনারের দরজা খুলতে পারবে কিনা, সেটাই অনিশ্চিত, কারণ সমুদ্রে চাপ থাকে।
তবু, জান ইয়াওহুয়া আগ্রহী, সে উৎসাহ নষ্ট করল না, তারাও সাহস করে সঙ্গে থাকল।
জান ইয়াওয়েই ও শুইওয়াংও দ্বিধায়।
জান ইয়াওহুয়া তাদের প্রতিক্রিয়ার তোয়াক্কা করে না, তার আসল উদ্দেশ্য কনটেইনার নয়, বরং এটিই সমুদ্রে ডুব দেওয়ার অজুহাত।
“আমি হুয়া দাদার সঙ্গে ডুবে দেখে আসি!” শুইওয়াং আগ্রহ নিয়ে বলল।
“কিছু না হলে তাড়াতাড়ি নিয়ে উঠবে,” আহুই বলল।
“আমি জানি!”
শুইওয়াং ও জান ইয়াওহুয়া একে অপরের পেছনে ডুবে গেল।
জান ইয়াওয়েই অস্বস্তিতে বলল : “জানলে আমার ভাই এমন করবে, বলতাম না।”
আহুই : “কিছু যায় আসে না! ও নতুন কিছু দেখতে চাইছে, সমুদ্রে কনটেইনার দেখেনি।”
প্রায় পঞ্চাশ মিটার ডুবে যাওয়ার পর জান ইয়াওহুয়া ও শুইওয়াং সমুদ্রতলে চার-পাঁচটি কনটেইনার দেখতে পেল।
শুইওয়াং দেখিয়ে দিল, দু’জন একটি বিকৃত কনটেইনারের দিকে এগিয়ে গেল।