চতুর্ল্লিপি সপ্তচল্লিশ : ভুল তথ্যের বিস্তার
দুই ভাই ঘরে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে, তারপরও মিষ্টিকুমড়োর জমির দিকে রওনা দিল। এই সময়, তারা বিশাল হলুদ মাছ ধরার খবর ঝড়ের গতিতে পুরো গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু গ্রামবাসীরা যেন তাতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। যেদিন থেকে ঝাং ইয়াওহুয়া গ্রামে ফিরে এসেছে, তখন থেকে কতবার সে গ্রামে ছোটখাটো বিস্ময়ের সৃষ্টি করেছে? সে যেন ভাগ্যের বরপুত্র, তার কপাল সবসময়ই ভালো।
এখন সমুদ্রে মাছ ধরতে গেলে, বিশেষত কাছাকাছি সমুদ্র অঞ্চলে, দক্ষতা বা শক্তি কিছুই ভাগ্যের সামনে টিকে না। কারণ, এইসব এলাকায় মাছের উৎস প্রায় নিঃশেষ হয়ে এসেছে, তাই প্রতিবার সমুদ্রে যাওয়া মানেই কপালের উপর নির্ভর করা।
"শুনেছো? হুয়াচাইরা এবার চার-পাঁচ লাখ টাকা কামিয়েছে।"
"তুমি কার কাছে শুনলে? আমি তো শুনেছি তারা ছয় লাখের বেশি পেয়েছে।"
"আমার তো মনে হচ্ছে সত্তর-আশি লাখেরও বেশি।"
এভাবে নানা রকম কথা ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
শুইওয়াং দুই ভাই ঘরে ফিরে, তাদের আনন্দ সংবাদ মায়ের সাথে ভাগ করে নিল। বাবা-মা ভীষণ খুশি হলেন, বললেন, আহুয়ার সাথে থাকাই ঠিক হয়েছে। ছেলেটা শুধু বুদ্ধিমানই নয়, তার ভাগ্যও দুর্দান্ত।
আগে গ্রামে অনেকে ঝাং ইয়াওহুয়াকে নিয়ে নানা নেতিবাচক কথা বলত। কেউ বলত, এত পড়াশোনা করে কী হবে? পড়ে বড় কিছু হয়েও তো শেষ পর্যন্ত চাকরি করতে হয়। এখন যারা ব্যবসা করছে, তাদের অনেকেই তো ঠিকমতো পড়াশোনাই করেনি। এবার নিশ্চয়ই তাদের মুখে ঝামা ঘষা হয়েছে?
"ওল্ড চেন, যাও বাজারে, বেশি করে সবজি কিনে আনো।"
আজ রাতে যেভাবেই হোক, ঝাং ইয়াওহুয়ার পরিবারকে দাওয়াত দিতে হবে। তিনি আরও কিছুক্ষণ কথা বললেন, দেখলেন স্বামী এখনো বসে আছেন, ভুরু কুঁচকে বললেন, "এখনো বসে আছো কেন? বাজারে গিয়ে সবজি কেনো।"
ওল্ড চেন একটু কষ্ট পেয়ে বললেন, "তোমরা আমায় টাকা দাও! বাজারে সবজি কিনতে টাকা লাগবে না?"
শুইওয়াং ও বাকিরা নির্বাক। এত দ্রুত কি সব টাকা শেষ?
রাস্তায় ঝাং ইয়াওয়েই একটা লাঠি কুড়িয়ে নিয়ে পথের পাশের আগাছার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, একের পর এক ঝাঁঝালোভাবে আগাছা ভেঙে ফেলল। অনেকেই এই আনন্দ উপভোগ করে, আগে ঝাং ইয়াওহুয়াও তাই করত, এতে তেমন কিছু যায় আসে না, আগাছা তো, ফসল নয়।
ঝাং ইয়াওহুয়া ও তার সঙ্গীরা জমিতে পৌঁছে দেখল, পরিবারের লোকেরা তখনো ব্যস্ত। বাবা-মা মাটি খুঁড়ছেন, আজেন ছোট্ট খুয়ানখুয়ানকে নিয়ে আলু বাছাই আর ব্যাগে ভরছেন। ছোট্ট মেয়েটি একখানা বড় টুপি পরেছে, যেন পুরো শরীরটাই ঢেকে ফেলেছে। বাবা আর কাকাকে দেখে সে চিৎকার করে উঠল, "আহা, আজ এত তাড়াতাড়ি?"
আসলে, দুই ভাই যখন আসছিল, তখন থেকেই পরিবারের লোকেরা তাদের দেখতে পেয়েছিল। "আজ ভাল ফসল হয়েছে, তাই তাড়াতাড়ি কাজ শেষ।"
আজেন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কী ফসল?"
বাবা-মাও কাজ থামিয়ে তাদের দিকে তাকালেন।
"আমরা বিশাল হলুদ মাছ পেয়েছি, তিনশো কেজির বেশি!" ঝাং ইয়াওয়েই গর্ব করে বলল।
"বিশাল হলুদ মাছ? তিনশো কেজির বেশি?"
বাবা ও বাকিরা হতবাক। এত মাছ বিক্রি করলে কত টাকা হবে?
"হলুদ মাছ?" বাবা সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে ছোট ছেলের দিকে তাকিয়ে বড় ছেলের দিকে চাইলেন।
ঝাং ইয়াওহুয়া মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, ভাগ্য ভালো ছিল। পঞ্চাশ লাখের বেশি কামিয়েছি। যদি একটু যোগ হয়, একটা মাঝারি পুরনো মাছ ধরার নৌকা কেনা যাবে।"
মা ও বাকিরা আনন্দে আত্মহারা। কে ভাবতে পেরেছিল, হঠাৎ করে তাদের পরিবার এত ধনী হয়ে যাবে!
বিশেষ করে আজেন, সে তো ভেবেছিল, এই পরিবারে বিয়ে দিয়ে তার জীবন এমনই চলবে। কিন্তু বড় ভাই ফিরে আসার পর থেকে তাদের ঘরে যেন সম্পদের দেবী বাসা বেঁধেছে।
"তাহলে আজ রাতে একটা মুরগি কেটে উৎসব করতেই হবে," মা বললেন।
বেচারা মুরগি! খুশি হোক বা মন খারাপ, শেষ পর্যন্ত কাটা পড়ে।
ঝাং ইয়াওয়েই বলল, "শুইওয়াং বলেছে, আজ রাতে ওদের বাড়িতে খেতে হবে।"
"ওদের ফসল কেমন হল?"
"মোটামুটি, তবে আমাদের চেয়ে কম। ওরা সত্তর কেজির মতো হলুদ মাছ পেয়েছে।"
এমন সুসংবাদে সবাই আরও উৎসাহ নিয়ে কাজ করতে লাগল।
"এখানে একটা লাউ রয়েছে," ঝাং ইয়াওহুয়া ঘাসের মধ্যে লুকানো লাউ দেখতে পেলেন।
এখানে কেউ আলাদা করে লাউ, কুমড়ো চাষ করে না, সাধারণত শস্যক্ষেতে কিছু বীজ ছিটিয়ে দেয়, সেটুকুই খাওয়ার জন্য যথেষ্ট।
"কাজের নয়, অনেক আগেই পুরনো হয়ে গেছে," মা একপাশে তাকালেন না।
এখন তো অক্টোবর, লাউ খাওয়ার সময় চলে গেছে। এতদিনে না তুললে খাওয়া যায় না।
ঝাং ইয়াওহুয়া লাউটা তুলে নিয়ে নখ দিয়ে চেপে দেখল, সত্যিই শক্ত খোলে পরিণত হয়েছে।
"বীজের জন্য রেখে দিই," সে বলল।
আজেন মনে করিয়ে দিল, "ভাইয়া, দরকার নেই। এই লাউয়ের বীজ রাখার মতো নয়, আগের জাতের লাউ নয়, এটা তো ছয় নম্বর মাসির কাছ থেকে আনা চারা।"
এখন কি সব ফসলের অবস্থা এমন? ঝাং ইয়াওহুয়া জানে, বীজ রাখতে না পারার কারণ, বিশেষ করে ধানের ক্ষেত্রেই এমন হয়। এখনকার ধান সবই সংকরজাত, জিনগত বৈশিষ্ট্য অস্থির, ফলে বীজ লাগালে ফলন কমে যায়।
আসলে, আগের ধানও প্রতি বছর জেনেটিক্যালি দুর্বল হয়ে পড়ত, শেষ পর্যন্ত চাষযোগ্য থাকত না—অঙ্কুরিত হত না, বাড়ত না, শাখা বের হত না, ফুল দিত না, পরাগায়ণ হত না, ফলে দানাও হত না।
তবে এখনকার বীজ সাধারণত একবারই চাষ করা যায়। তুমি চাইলে বলতেই পারো, এটা বীজ কোম্পানিগুলোর ষড়যন্ত্র, যাতে সবাই তাদের ওপর নির্ভরশীল হয়, প্রতি বছর টাকা দিয়ে বীজ কিনতে বাধ্য হয়।
কিন্তু, তুমি জানো তো, কিছু করার নেই। তাদের বীজের ফলন বেশি, খরা, ঠান্ডা, বাতাস, রোগবালাই প্রতিরোধ ক্ষমতা বেশি। ফলে আগের জাতগুলো আপনা থেকেই হারিয়ে যায়।
এই লাউয়ের কথা ধরো, নতুন জাতের বৃদ্ধি ভাল, ফলন বেশি, আকারও সুন্দর। আগের কিছু জাতের লাউ বিকৃত হত।
এই তুলনায়, গ্রামের মানুষ নিজেরাই পুরনো জাত ছেড়ে নতুন জাত গ্রহণ করেছে।
মা গাছ বেয়ে ওঠা পুরনো শসার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "ওটা থেকে কয়েকটা পুরনো শসা নিয়ে যাও।"
সেগুলোও খাওয়া যায় না, কিন্তু পুরনো শসা দিয়ে বাসন মাজা যায়, দেশের বহু গ্রামে এটাই ব্যবহৃত হয়।
কিছু জায়গায় একে বলে শসা, কোথাও বলে ঝিঙে। ঝাং ইয়াওহুয়ার অঞ্চলে ঝিঙে মানে কোঁকড়ানো জাতের শসা, আলাদা।
পুরনো শসার বাইরের খোসা দেখতে খারাপ, কিন্তু ভেতরের জালের মতো কাঠামো দারুণ, আর এই জালই হাঁড়িপাতিল ধোয়ার জন্য সবচেয়ে ভালো জিনিস। ভালোভাবে পরিষ্কার করে, তেল আর ময়লা তুলে ফেলে।
"ঠিক আছে, একটু পরে দুটো তুলে নেব। আচ্ছা, এই লিচু গাছটা এখনো কাটছ না কেন?"
ঠিকই তো! ওটা একটা লিচু গাছ, শোনা যায় দাদু গাওঝো থেকে এনেছিলেন।
কিন্তু ঝাং ইয়াওহুয়ার মনে পড়ে না, কখনও এই গাছের ফল খেয়েছে কিনা।
প্রতি বছর গাছটি ফুল দেয়, কিন্তু ফল ধরে না, সমস্যা কোথায় কে জানে।
পরিবেশ বা আবহাওয়ার দোষ? কিন্তু গ্রামে আরও অনেকে লিচু চাষ করে, তাদের গাছে তো ফল ধরেই। অবশ্য, স্বাদ খুব একটা ভালো নয়, মিষ্টি কম, টক বেশি।
ছোটবেলায় ঝাং ইয়াওহুয়া লুকিয়ে দু-একটা ফল চুরি করে খেয়েছিল।
"গাছটা তো অসুবিধা করছে না, কেন কাটব?"
বিকেলের দিকে, ঝাং ইয়াওহুয়াও দুইভাগ করে আলু নিয়ে ঘরে ফিরল। পথে অন্য গ্রামের লোকজনের সঙ্গে দেখা হল।
"হুয়াচাই, শুনেছি আজ তোমরা হলুদ মাছ ধরে লাখ লাখ টাকা কামিয়েছ।"
ঝাং ইয়াওহুয়া চমকে উঠল, "কে বলল? এত বাড়িয়ে বলো না তো! এত টাকা কোথায়?"
এতটা বাড়িয়ে বলা হচ্ছে নাকি?
"আসল পরিমাণ কত? অনেক গুজব শুনছি।"
"পঞ্চাশ লাখের মতো।"
"তাতেই তো অনেক, তোমার ভাগ্য দারুণ।"
ঝাং ইয়াওহুয়া কপাল মুছে নিল, এভাবে চলতে থাকলে কাল হয়তো দশ কোটি হয়ে যাবে! শেয়ারবাজারের দামও এত দ্রুত বাড়ে না।