ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: চুনিপাথর
“কখন জলে নামা হবে?” ফাং ইউয়ান জিজ্ঞাসা করল।
এবার তাদের সঙ্গে আসার আরেকটি কারণ ছিল, কারণ তারা জানত ঝাং ইয়াও হুয়া এবং শুই ওয়াং দু’জনেই ডাইভিং সরঞ্জাম নিয়ে এসেছে।
“সামনে গিয়ে দেখা যাক! পরিষ্কার ও গভীরতা কম এমন একটা সমুদ্র খুঁজতে হবে।” ঝাং ইয়াও ওয়েই বলল।
ফাং ইউয়ান মাথা ঝাঁকাল, সে বুঝতে পারল। সমুদ্রের জল যদি পরিষ্কার না হয়, দৃশ্যমানতা কম, তাহলে নেমে যাওয়ার কোনো মজা নেই। আবার যদি জল খুব গভীর হয়, সেখানে আলো পৌঁছায় কিনা সেটাই এক সমস্যা, আর তারা আদৌ এতটা ডুবতে পারবে কিনা সেটাও ভাবার বিষয়।
জানতে হবে, ডাইভিং সরঞ্জাম থাকলেও মানুষের ডুব দেওয়ার সর্বোচ্চ সীমা তিন শতাধিক মিটার। আর একেবারে খালি হাতে, কোনো সরঞ্জাম ছাড়া ডুব দেওয়ার রেকর্ড একশো মিটারেরও বেশি।
বুঝতে হবে, ওসব তো পেশাদার ডাইভারদের তথ্য। তাদের মতো অপেশাদারদের জন্য, অক্সিজেন মাস্ক ইত্যাদি থাকলেও, একশো মিটার ডুব দিতে পারলে সেটাই যথেষ্ট বড় কৃতিত্ব।
আরও কিছুক্ষণ পর, ঝাং ইয়াও হুয়া বলল, “এই জায়গাটাই ঠিক হবে।”
ঝাং ইয়াও ওয়েই বড় ভাইয়ের কথা শুনে মাছ ধরার নৌকা থামিয়ে দিল। পেছনে থাকা শুই ওয়াংও নৌকা কাছে এনে ইঞ্জিন বন্ধ করল।
“মোট চারটি ডাইভিং স্যুট আছে, কারা নামবে?” ঝাং ইয়াও ওয়েই প্রশ্ন করল।
আগে ছিল দু’টি, পরে আরও দু’টি যোগ হয়েছে।
ঝু ওয়েই গুয়াং ও ফাং ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলল, “আমি নামব।”
এমন সুযোগ কি সহজে হাতছাড়া করা যায়? তারা ভ্রমণে গিয়ে ডাইভিং করেছে, তবে সেটা পেশাদার প্রশিক্ষকের তত্ত্বাবধানে। কিন্তু ওগুলোতে কোনো স্বাধীনতা নেই, নির্দিষ্ট অঞ্চলে খেলতে হয়।
“আমিও যাব, শুই ওয়াং তুমি আর আহুই একজনকে বেছে নাও।” ঝাং ইয়াও হুয়া বলল।
শুই ওয়াং বলল, “আমি যাব।”
তার বড় ভাই এখনো সমুদ্রের নিচে ডাইভিং করতে অভ্যস্ত নয়, যদিও সাম্প্রতিক সময়ে কিছুটা অনুশীলন করেছে, কিন্তু গভীরতাও অনেকটা হলে শ্বাস নিতে কষ্ট হয়।
শুই ওয়াং জানে, বড় ভাইয়ের এই প্রতিক্রিয়া আসলে মানসিক সমস্যার কারণে।
সব ঠিক করে, ঝাং ইয়াও হুয়া তাদের সাথে ডাইভিং স্যুট পরে নিলেন, শুই ওয়াং প্রথমে জলে নামল।
নামার কিছুক্ষণ পরই, ঝাং ইয়াও হুয়া দেখল ফাং ইউয়ান একটা ছোট্ট অক্টোপাস নিয়ে খেলছে। সে ভয়ে চমকে উঠল, দ্রুত হাত নাড়ল, ইশারা করল যেন ওটা না ধরে।
দেখতে ছোট্ট অক্টোপাস হলেও, সেটা কিন্তু অত্যন্ত বিপজ্জনক।
ঝু ওয়েই গুয়াংও চিনে ফেলল, তার শরীর ঘামতে শুরু করল। ওটা ছিল ব্লু-রিং অক্টোপাস। তাড়াতাড়ি বন্ধুকে বলে দিল, যেন ওটা ছেড়ে দেয়, অযথা হাত লাগায় না।
ব্লু-রিং অক্টোপাসের আকার গোলফ বলের মতো ছোট, শরীর হলুদাভ-বাদামী, তাই সহজেই পরিবেশের সঙ্গে মিশে যায়। দেহে উজ্জ্বল নীল রঙের বৃত্তের কারণে এর নাম হয়েছে ব্লু-রিং অক্টোপাস। বিপদের সময়, তার দেহ ও শুঁড়ের গাঢ় রঙের বৃত্তগুলো উজ্জ্বল নীল আলোয় ঝলমল করতে থাকে, সতর্কবার্তা দেয়।
সমুদ্রে, ব্লু-রিং অক্টোপাস হল মারাত্মক বিষাক্ত প্রাণীর অন্যতম, এর কামড়েই মৃত্যু হতে পারে। তবে এই অক্টোপাস সাধারণত মানুষের ওপর আক্রমণ করে না, unless তাদের খুব ভয় দেখানো হয়।
ফাং ইউয়ান আর সাহস করল না, ছেড়ে দিল ব্লু-রিং অক্টোপাসকে।
সমুদ্রের তলদেশে নেমে, রঙিন জগৎ দেখে ঝু ওয়েই গুয়াং ও ফাং ইউয়ানের চোখে বিস্ময়, তারা সমুদ্রের মাছকে সঙ্গ দিয়ে বিরামহীনভাবে খেলতে লাগল।
কিছু কিছু প্রবাল মাছ মানুষের ভয় পায় না, বরং কৌতূহল নিয়ে কাছে আসে।
ফাং ইউয়ান তাড়াতাড়ি মোবাইলে ছবি তুলতে লাগল, মোবাইল আগে থেকেই জলরোধী ব্যাগে রাখা ছিল।
ঝাং ইয়াও হুয়া ও শুই ওয়াং ওদের দিকে না তাকিয়ে, জানত এ দু’জন শুধু মজা করতে নেমেছে।
তারা শুরু করল মূল্যবান কিছু খুঁজে বের করতে।
ঝাং ইয়াও হুয়া আগেই লক্ষ্য ঠিক করে রেখেছিল, ধীরে ধীরে এগোচ্ছে।
হঠাৎ, বিশাল এক প্রাণী সবার নজরে এলো, ফাং ইউয়ান ও ঝু ওয়েই গুয়াং পুরো শরীর শক্ত করে ফেলল, নড়াচড়া বন্ধ।
ভুল দেখেনি, ওটা একটা হাঙর।
ঝাং ইয়াও হুয়া বুঝল, ওটা একটা লেমন শার্ক। এই হাঙর খুব কৌতূহলী, অনেক সময় অকারণে ডাইভারদের আক্রমণ করে, তাই তিনিও নড়েন না।
লেমন শার্ক ঝাং ইয়াও হুয়ার দিকে এগিয়ে এসে, নাক দিয়ে তাকে একবার ঠেলে দিল।
ঝাং ইয়াও হুয়া কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখালে, হয়তো আকর্ষণ হারিয়ে, হাঙর অন্যদের দিকে গেল। বাকিরাও অনুকরণ করল, কেউ হাঙরের সঙ্গে খেলতে গেল না, ফলে হাঙর দ্রুত উৎসাহ হারিয়ে, নিজে নিজে চলে গেল।
চারজন হাঙরের বিদায় দেখা মাত্রই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
পরবর্তী সময়ে, ফাং ইউয়ান আর ঝু ওয়েই গুয়াং উভয়েই উত্তেজনায় চিৎকার করল, জীবনে প্রথম এত বড় হাঙরের এত কাছে এসেছে। ফাং ইউয়ান এমনকি মোবাইলে চুপিচুপি ভিডিও করেছিল, হাঙর মাথা ঠেলে ক্যামেরার সামনে চলে এসেছিল।
এবারের অভিযান সার্থক।
ঝাং ইয়াও হুয়া যদি তাদের ভাবনা জানত, হয়তো রাগে ফেটে পড়ত।
কি অবিবেচক! এমন বিপদের মধ্যে ভিডিও!
ঝাং ইয়াও হুয়া সরাসরি নিজের লক্ষ্যবস্তুতে এগোল।
তিনি এক প্রবাল পাথরের পাশে গিয়ে, একটা মুখ盆ের সমান বড় ঝিনুক উল্টে দিলেন।
ঠিকই অনুমান! এটা হল চ্যছু।
চ্যছু পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ঝিনুক, ব্যাস এক মিটার পর্যন্ত হতে পারে।
চ্যছু নামটি এসেছে হান রাজবংশ থেকে, এর খোলের ওপর রেডিয়াল খাঁজ রয়েছে, যা দেখতে পুরোনো গাড়ির চাকার দাগের মতো বলে নাম হয়েছে ‘চ্য ছি’। পরে এর কঠিনতা দেখে ‘চ্য ছি’ নামের পাশে ‘শি’ যোগ করা হয়েছে।
এর বাহ্যিক রূপ খুব সুন্দর নয়, তবে সমুদ্রে ঝিনুক খোল খোলা থাকলে এর ভিতরটা অত্যন্ত রঙিন ও উজ্জ্বল, বাহিরের পর্দা নানা উজ্জ্বল রঙে ভরা, যেমন ময়ূরের নীল, গোলাপী, সবুজ, বাদামী ইত্যাদি, এবং নানা রকমের ফুলের নকশা।
তাই চ্যছু দুর্লভ জৈব রত্ন, দুধের মতো শুভ্র, এবং বৌদ্ধ ধর্মের পবিত্র বস্তু।
চীনে স্বর্ণ, রূপা, কাচ, আগ্রেট, প্রবাল, মুক্তার সঙ্গে চ্যছু বৌদ্ধ সাত রত্নের অন্যতম। চ্যছু, মুক্তা, প্রবাল, অ্যাম্বার পশ্চিমেও চারটি অর্গানিক রত্ন হিসেবে পরিচিত।
ঝাং ইয়াও হুয়া জানতেন, চ্যছুর নানা প্রকার আছে, কিছু সুরক্ষিত প্রাণী হিসেবে গণ্য।
যদি জীবিত হয়, ঝাং ইয়াও হুয়া কখনোই হাতে লাগাত না।
তিনি গতকাল বিশেষভাবে পুরাতন দোকানের তাং লাওকে ফোন করে জেনে নিয়েছেন, চ্যছু খোল, বিশেষ করে চ্যছু খোলের ফসিল, তাদের প্রদেশে সংগ্রহ ও বেচাকেনা বৈধ।
এ মুহূর্তে, শুধু হাইনান প্রদেশে এই বিষয়ে নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।
ঝাং ইয়াও হুয়ার সামনে যে চ্যছু, তা প্রায় ফসিলের পর্যায়ে।
চ্যছু ফসিল বলতে বোঝানো হয়, স্বাভাবিকভাবে মৃত চ্যছু খোল, দীর্ঘ সময় গভীর সমুদ্রের উচ্চ লবণাক্ততা ও নিম্ন তাপমাত্রার প্রভাবে, জটিল রাসায়নিক পরিবর্তনের মাধ্যমে, এক অর্থে, ঝিনুক খোল পুনর্জন্ম লাভ করেছে।
এটা অনেকটা ঝাং ইয়াও হুয়া আগে যে শাঁখের ফসিল পেয়েছিল, তার মতোই।
পাশেই আরেকটি চ্যছু ছিল, সেটাও উল্টে দিলেন ঝাং ইয়াও হুয়া।
কিছুক্ষণ পর, শুই ওয়াং লক্ষ্য করল, কাছে এসে দুইটি চ্যছু দেখে চোখ বড় হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ইশারা করল।
এত বড় একটা ঝিনুক একা তুলতে অসুবিধা, তাই দু’জনে মিলে চ্যছু তুলতে চেষ্টা করল, ধীরে ধীরে উপরে উঠতে লাগল, ঝু ওয়েই গুয়াং ও ফাং ইউয়ান নিচে খেলতে থাকল।
ভাগ্য ভালো, চ্যছুর কিছুটা ভাসমান ক্ষমতা আছে, নাহলে দু’জনের পক্ষে তুলতে পারত না।
নৌকার ওপর আহুই ও ঝাং ইয়াও ওয়েই দেখল দু’জন মাথা তুলে উঠছে, হাতে বড় কিছু নিয়ে, তারা অবাক হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি সাহায্য করতে এগিয়ে এল।
ড্রাগন প্যালেসের ওং রং শাঁখ তারা চিনে না, চ্যছু তো চিনবেই!
“হুয়া ভাই-ই পারে, সমুদ্রের তলদেশে আরও একটা আছে,” শুই ওয়াং বলল।
আহুই শুনে উৎসাহিত হয়ে গেল, তারও ইচ্ছা হলো, নিচে গিয়ে গুপ্তধন খুঁজে দেখবে।
ঝাং ইয়াও হুয়া ও শুই ওয়াং বিশ্রাম না নিয়ে আবার ডুব দিল, অন্য চ্যছুটাও তুলে আনলেই নিশ্চিন্ত।
তলদেশে গিয়ে, তারা দেখল ঝু ওয়েই গুয়াং এক বিশাল মাছের ওপর চড়ে বসেছে, সেই দৃশ্য বর্ণনা করা যায় না।