অধ্যায় ১২৯: তুমি সত্যিই এক সাক্ষাৎ শয়তান।
লো শি ইয়াও সরাসরি কন্ট্রোল রুমের ভেতরেই হতবাক হয়ে গিয়েছিল।
লিন ভাই যাদের আক্রমণ করেছিলেন তাদের কথা তো বাদই দিলাম, এমনকি সে নিজেও মুহূর্তের জন্য নিজের আবেগ ধরে রাখতে পারছিল না। বিশেষ করে উ ই মো-র সাথে শেষ যে মিথস্ক্রিয়াটা হলো, তা তার হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দিয়েছিল। পরিচালকের অবস্থাও ছিল তথৈবচ, তার পুরো শরীর যেন অবশ হয়ে আসছিল।
কিন্তু লি জিং লিন সত্যিই খুব শান্ত ছিলেন। তিনি মৃদু হেসে উ ই মো-র দিকে তাকালেন এবং খুব স্বাভাবিকভাবে বললেন, "উ ই মো শিক্ষক, আপনার মন্তব্য কী?"
মন্তব্য?! উ ই মো হঠাৎ মাথা তুলে তাকালেন, তার চোখ দুটো লাল হয়ে গিয়েছিল! আমি তোমার মন্তব্য করব?!
হতবাক, উদ্বিগ্ন, ভীত এবং আতঙ্কিত—এই আবেগগুলো সেই "র্যাপার থেকে একটা পি বাদ দিন" গানের লিরিক শুনে বিস্ফোরিত হয়েছিল। উ ই মো পুরোটা সময় যেন বিস্ফোরণের দ্বারপ্রান্তে ছিলেন। কারণ, তিনি যা শুনেছেন তা সত্য। কিন্তু তিনি চিৎকার করতে পারছেন না! উ ই মো এর আগে কখনো নিজেকে এতটা অসহায় বোধ করেননি। তিনি বারবার নিজেকে বলছিলেন, যদি তুমি এখানে বিস্ফোরণ ঘটাও, তবে সব শেষ হয়ে যাবে!
উ ই মো-র এই অবস্থা দেখে লি জিং লিন মৃদু হাসলেন, তার মধ্যে কোনো হতাশা ছিল না। উ ই মো-কে উত্তেজিত করাটা ছিল একটা বাড়তি কৌশল। আসলে তিনি যা চেয়েছিলেন, তা হলো সবার সামনে এসে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করা। এই বাড়াবাড়ি করার কারণে দৃশ্যটা কেটে দেওয়া হবে কি না, তা নিয়ে লি জিং লিন চিন্তিত ছিলেন না। যদি তিনি সমস্যা তৈরি করেন, তবে হয়তো প্রোগ্রাম টিম অফলাইন সংঘর্ষের দৃশ্যগুলো বাদ দিয়ে শুধু তার পারফরম্যান্সটুকু রাখবে।
প্রোগ্রাম কেটে দেবে? তাতে সমস্যা নেই। একদমই সমস্যা নেই। তোমরা যা খুশি কাটো! লি জিং লিন এসবে একদমই পরোয়া করেন না। তোমরা কি আগের অংশ কাটবে? কিন্তু আমার শিল্পকর্ম তো আর পুরোপুরি বাদ দিতে পারবে না? সেটা স্পষ্টতই অসম্ভব।
"এখন কী করব? পরিচালক? রেকর্ডিংয়ে দুর্ঘটনা ঘটে গেছে!" কন্ট্রোল রুমের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে স্টাফদের মাথার চুল খাড়া হয়ে যাচ্ছিল। লি জিং লিন মঞ্চে দাঁড়িয়ে উ ই মো-র দিকে তাকিয়ে আছেন, মুখে বলছেন "মন্তব্য করুন" জাতীয় কথা। যেন তিনি বলতে চাইছেন, "আপনি মন্তব্য না করা পর্যন্ত আমি মঞ্চ থেকে নামছি না।" তিনি যেন উ ই মো-কে আগুনের ওপর বসিয়ে তাকে চারপাশ থেকে সমানভাবে ঝলসে দিচ্ছিলেন।
"আমি কীভাবে জানব!" পরিচালক হতাশায় ডুবে ছিলেন। "এটা তো শুধু রেকর্ডিং, পরে এডিটরকে বলে দেখা যাবে বা রি-টেক নেওয়া যাবে..."
পরিচালকের এই কথা শুনে পাশে থাকা এডিটরের চোখ অন্ধকার হয়ে এল। আমি কীভাবে জানি এটা কীভাবে এডিট করব! আমার নিজের মাথার চুলই তো খাড়া হয়ে যাচ্ছে! এই লি জিং লিন কী করছেন!
লি জিং লিন উ ই মো-র দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখের হাসি আরও ব্যঙ্গাত্মক হয়ে উঠল। "আচ্ছা, আপনি যদি মন্তব্য করতে না পারেন, তবে আমিই বরং কিছু বলি।"
"উ ই মো শিক্ষক, আপনিও শুনতে পারেন আমি ঠিক বলছি কি না।" মাথা নেড়ে লি জিং লিন সবার অবাক দৃষ্টির সামনে নিজেই বলতে শুরু করলেন।
"গানের শুরুর সুরটা আমি একটু 'ভাপিয়ে' (স্টিম) নিয়েছি, কারণ আমার মনে হয়েছে, একটু ভাপিয়ে নিলে এই আধুনিক শিল্প-উত্তর যুগের, ভোগবাদী মানসিকতাসম্পন্ন র্যাপারদের তৈরি নেতিবাচক সৌন্দর্যের গানগুলোকে আরও ভালোভাবে ব্যঙ্গ করা যায়।"
"এর মধ্যে এক ধরনের সাইবারপাঙ্ক ঘরানার নস্টালজিয়া আর আচ্ছন্নতা আছে। শীতল যান্ত্রিক প্রযুক্তি আর নেশা ধরানো নিওন আলোর অবাস্তবতার মধ্যে কিছুটা হলেও শিল্পের বিসর্জন ও গুণগত মানহীনতার প্রতিফলন ঘটে। আমি র্যাপারদের জগতে যে 'সৈন্যদের গুণমান কমানোর যন্ত্র' (ডি-কোয়ালিটি টুল) ব্যবহার করতে চেয়েছিলাম, এটা তারই বহিঃপ্রকাশ।"
সেখানে উপস্থিত সবাই শ্বাস নিতেও ভয় পাচ্ছিল। তারা নিস্তব্ধ হয়ে লি জিং লিনের কথা শুনছিল। তাদের মস্তিষ্ক যেন চিন্তা করা বন্ধ করে দিয়েছিল।
"আর এরপরের লিরিকগুলোর জন্য আমি বন্ধুত্বের খাতিরে অনেক র্যাপারকে সাহায্য করার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম। এখানে উপস্থিত সকল র্যাপারদের অদ্ভূত জীবনধারা আর মন্তব্যের জন্য ধন্যবাদ, যা আমার গানের পরিধিকে অনেক সমৃদ্ধ করেছে।"
"অবশ্যই, এটা আমার গানে বিষয়বস্তু এনেছে এবং নেটিজেনদের বিনোদন দিয়েছে। এমন নতুন অভিজ্ঞতা আমি আগে কখনো পাইনি, আশা করি আপনারা ভবিষ্যতে আরও কাজ চালিয়ে যাবেন এবং এই অসম্পূর্ণ পৃথিবীতে কিছুটা হলেও অসম্পূর্ণ সৌন্দর্য ছড়িয়ে দেবেন।"
লি জিং লিন খুব আন্তরিকভাবে মাথা নত করে সম্মান জানালেন। তার মুখে স্পষ্ট লেখা ছিল 'ধন্যবাদ'। "উ ই মো শিক্ষক, আপনার কী মনে হয়?"
লি জিং লিনের মুখে নিজের নাম শুনে উ ই মো পুরো শরীর কেঁপে উঠল। তিনি প্রায় নিজের রাগ ধরে রাখতে পারছিলেন না। অনুষ্ঠানের পরিবেশ ছিল অত্যন্ত বিব্রতকর। লি জিং লিনের এই কাজকে শুধু অনুষ্ঠান ভণ্ডুল করা বলা যায় না, এ তো পুরো জগতকেই উল্টে দেওয়া! অনেক র্যাপার চোখ বন্ধ করে ফেললেন, তাদের মনে হলো বড় কোনো বিপদ আসন্ন।
এই ব্যক্তি শুধু একজন সংগীতশিল্পী নন! হয়তো তার সরাসরি ক্ষমতা নেই, কিন্তু তার শক্তি তাকে এই সক্ষমতা দিয়েছে যে, "আমি যদি সত্যি কথা বলি, তবে সেই ঘুষিটা আসলেই গিয়ে লাগবে।"
"আমি... আমার মনে হয় খুব দারুণ হয়েছে।" উ ই মো মাথা তুললেন। দাঁতে দাঁত চেপে, শ্বাস আটকে তিনি বললেন।
অবশেষে কিছুটা শিথিল হয়ে তিনি দুর্বলভাবে মাথা নাড়লেন। "লিন ভাইয়ের সংগীত খুব... হুম, সমালোচনামূলক। তিনি র্যাপার জগতের বর্তমানের কিছু বিষয় নিয়ে... হুম, খুব চমৎকার।"
উ ই মো-র আর কিছুই চাওয়ার ছিল না। তিনি শুধু চাইছিলেন লি জিং লিন যেন দ্রুত শেষ করেন এবং তাকে রেহাই দেন। উ ই মো-র তীব্র মানসিক সংগ্রাম দেখে লি জিং লিন কিছুটা অবাকই হলেন। ভেবেছিলেন এই কথাতেও তিনি বিস্ফোরিত হবেন। স্পষ্টতই, যারা শীর্ষ জনপ্রিয়তার স্থানে পৌঁছায়, তারা একদমই অযোগ্য নয়। অন্তত কচ্ছপের মতো মাথা লুকিয়ে থাকাটা তারা বেশ ভালোই জানে—কখন মাথা ঢুকাতে হয় তা তারা বোঝে।
তবে, এটা লি জিং লিনের তাকে ছেড়ে দেওয়ার কোনো কারণ নয়।
"হুম, উ ই মো শিক্ষকের স্বীকৃতির জন্য ধন্যবাদ।" লি জিং লিন হাসলেন। কাউকে হত্যা করার পর হৃদয়বিদারক মন্তব্য করতে ভুললেন না। একজন আন্তর্জাতিক মানের সংগীতজ্ঞ, মিউজিক অ্যাসোসিয়েশনের অনারারি ভাইস-প্রেসিডেন্ট, রাষ্ট্রীয় অর্কেস্ট্রার অনারারি মিউজিক ডিরেক্টর, অধ্যাপক এবং বাদ্যযন্ত্র বিশেষজ্ঞের মতো একাধিক 'প্রযুক্তিগত' ও 'তাত্ত্বিক' পরিচয়ের অধিকারী হয়েও তিনি বারবার একজন 'ট্রাফিক স্টারকে' (সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জনপ্রিয় ব্যক্তি) 'শিক্ষক' বলে সম্বোধন করছেন।
এমনকি এই ব্যক্তিটি একসময় তার ভক্তদের দিয়ে লি জিং লিনের ওপর আক্রমণও করিয়েছিল! এই একটা কথা যদি উ ই মো শান্ত হয়ে হজম না করেন এবং বিনয় না দেখান, তবে শুধু নেটিজেনরাই তাকে ধুয়ে দেবে। কিন্তু বর্তমানের উ ই মো লি জিং লিনের এই সূক্ষ্ম চালটা ধরতে পারছিলেন না। তার মাথায় শুধু ছিল, "তুমি তাড়াতাড়ি বিদায় হও।" তাই তিনি না বুঝে দ্রুত মাথা নাড়ছিলেন।
কিন্তু এই দৃশ্য লো শি ইয়াও-এর চোখে পড়েছে। লি জিং লিনের ওই পরিচয়গুলো ট্রাফিক স্টার বা হিপ-হপ সার্কেলে খুব একটা গুরুত্ব পায় না। অবজ্ঞা নয়, বরং তারা এসব বোঝেই না। তারা শুধু অস্পষ্টভাবে অনুভব করে যে, এগুলো হয়তো অনেক বড় কিছু। কিন্তু আসল চাপের জায়গাটা তারা বুঝতে পারে না।
অন্যরা লি জিং লিনের এই কথায় তেমন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, কিন্তু লো শি ইয়াও জানত, যদি এই দৃশ্য এডিট না করে প্রচার করা হয়, তবে উ ই মো-র বিপদ নিশ্চিত। এই ছন্দ যদি একবার শুরু হয়, তবে তা বড় কোনো বিপর্যয়ের কারণ হবে!
অন্যদের চোখে—একজন বড় অধ্যাপক, মিউজিক অ্যাসোসিয়েশনের ভাইস-প্রেসিডেন্ট, আন্তর্জাতিক মানের সংগীতজ্ঞ, ভায়োলিন কিংবদন্তি আপনাকে সম্মান করে 'শিক্ষক' ডাকছেন, আর আপনি কোনো দ্বিধা ছাড়াই সেই 'শিক্ষক' উপাধি গ্রহণ করছেন?! আপনি কতটা অহংকারী হলে এমনটা করতে পারেন? শিল্পের জগতের কিছু বড় রুই-কাতলা এটা দেখলে হয়তো ভ্রু কুঁচকাবে। আর সাধারণ মানুষ কী ভাববে? লি জিং লিন সম্মান করে আপনাকে শিক্ষক ডেকেছেন, এটা তার ভদ্রতা। কিন্তু আপনার তো যোগ্যতা নেই, তবুও আপনি সেটা গ্রহণ করলেন? এমনকি "আপনি লজ্জা পাচ্ছেন" এমন সৌজন্যমূলক কথাটুকুও বললেন না? তাহলে কি আপনার নিজের সম্পর্কে কোনো ধারণা নেই?
এই মুহূর্তে, লি জিং লিনের ধূর্ততার নতুন এক দিক দেখে লো শি ইয়াও হতবাক। তিনি সত্যিই নিজের শক্তি দিয়ে অন্যকে দাবিয়ে রাখছেন!
"প্রোগ্রাম... প্রোগ্রাম চালিয়ে যাও!" পরিচালক মূর্ছা যাওয়ার ইচ্ছা দমন করে অনুষ্ঠান রেকর্ড করার নির্দেশ দিলেন। কিন্তু বড় ধরনের আঘাত পাওয়ার কারণে বিচারক থেকে শুরু করে প্রতিযোগী—সবাই যেন ঘোরের মধ্যে ছিল, কারো মনোযোগ ঠিক ছিল না।
লি জিং লিন সাময়িকভাবে ব্যাকস্টেজে গেলেন। আশেপাশের র্যাপারদের দৃষ্টি ছিল খুবই জটিল। কেউ তার দিকে তাকালে লি জিং লিন হেসে মাথা তুলে চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। যে র্যাপারই তার দৃষ্টির সামনে পড়ছিল, সে-ই দ্রুত মাথা নিচু করে মেঝেতে তাকাচ্ছিল, যেন মেঝের টাইলস গুনতে গুনতে তার জীবন শেষ হয়ে যাবে।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর একজন স্টাফ এসে লি জিং লিনকে নিচু স্বরে কিছু বললেন। লি জিং লিন মাথা নেড়ে তার সাথে বেরিয়ে গেলেন। তখন র্যাপাররা কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
"আরে, এই..." লি জিং লিন চলে যেতেই কিছু অতি উৎসাহী প্রতিযোগী টিপ্পনী কাটতে চাইল, কিন্তু তাদের বন্ধুরা দ্রুত থামিয়ে দিল।
"চুপ করো!" ইশারায় কথা বন্ধ করতে বলল তারা। বুঝতে পারল পরিস্থিতি কতটা গুরুতর। ওই র্যাপার চারদিকে তাকিয়ে দেখল সবাই তার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে আছে যেন সে মৃত্যুর দিকে পা বাড়াচ্ছে। তার গা দিয়ে তখন ঠান্ডা ঘাম ঝরছে।
"লিন ভাই, আমরা কি..." পরিচালক এডিট করার কথা বলতে চাইছিলেন কিন্তু সাহস পাচ্ছিলেন না। লি জিং লিন পরিচালকের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন তিনি কী বলতে চাচ্ছেন।
"আপনি খুব বেশি চিন্তা করবেন না, যা এডিট করার তা করুন। ঝড় আসবেই, তবে প্রোগ্রাম টিমকে খুব একটা জড়াবে না।"
পরিচালক প্রায় মূর্ছা যাচ্ছিলেন। প্রোগ্রাম টিমকে জড়াবে না? তার মানে নিশ্চিতভাবেই কিছু একটা ঘটবে?!
"লিন ভাই, আপনি কি উ ই মো-র ব্যাপারে..."
লি জিং লিন মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, পরিচালকের কথা মাঝপথে থামিয়ে দিলেন। সেই হাসির অর্থ ছিল গভীর। পরিচালক কপালে হাত দিলেন, যেন কিছুটা বুঝতে পেরেছেন।
লি জিং লিন এবং লো শি ইয়াও কন্ট্রোল রুম থেকে বেরিয়ে যেতেই পরিচালক এডিটরকে বললেন, "দুইটা সংস্করণ এডিট করো। প্রথমটাতে লি জিং লিনের পারফরম্যান্সের কোনো অংশ কাটা যাবে না।"
এডিটর মাথা নাড়লেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, "অন্যটা?"
"অন্যটা..." পরিচালক দাঁতে দাঁত চেপে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর দৃঢ়ভাবে বললেন, "অন্য সংস্করণ থেকে উ ই মো-র সব দৃশ্য কেটে বাদ দাও!"
"!" এডিটর কেঁপে উঠলেন। এটা তো অতিরিক্ত কাজ। একজনের সব দৃশ্য বাদ দেওয়া মানে বিশাল কর্মযজ্ঞ। এই অনুষ্ঠানের ফ্রেম রেট প্রতি সেকেন্ডে ৪০টি ছবি। একজনের ছবি পুরোপুরি সরিয়ে দেওয়া মানে, যেখানে অন্যরাও আছে, সেখানে ফ্রেম বাই ফ্রেম এডিট করা। উ ই মো একজন বিচারক এবং সবচেয়ে বড় ট্রাফিক স্টার। এই কাজের চাপে এডিটরদের প্রাণ বেরিয়ে যাবে।
"কাটব?"
"কাটো!"
"ঠিক আছে!" পরিচালক দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।
পরিচালকের আর এডিটরদের কথা ভাবার সময় নেই। লি জিং লিনের গান এবং সেই রহস্যময় হাসি পরিচালককে একটা কথা মনে করিয়ে দিয়েছে—এই অনুষ্ঠানের টিকে থাকার একমাত্র ভরসা লি জিং লিন!
আগে পিজাওয়ান নামে একজনের জন্য এই শো খুব জনপ্রিয় হয়েছিল, কিন্তু পরে বড় বিপর্যয় এসেছিল। যদি না লি জিং লিন 'ফিনিক্স লিজেন্ড'-এর জন্য 'শান হে তু' বা 'ইউন শান'-এর মতো গানগুলো লিখতেন, তবে এই প্রোগ্রাম হয়তো ধ্বংসই হয়ে যেত। এই সব ভেবে পরিচালকের গা দিয়ে ঘাম ঝরছিল। এখন লিন ভাইকে বিশ্বাস না করলে কাকে করবেন?
"আমি বলছি, লিন, তুমি ইদানীং খুব ধূর্ত হয়ে গেছ!" লি জিং লিনের কিছু কৌশলের কথা মনে করে লো শি ইয়াও-এর গা শিউরে উঠল। অদ্ভুতভাবে লি জিং লিনের দিকে তাকাল সে। এত পরিচ্ছন্ন একজন মানুষ, কিন্তু মনটা কত নোংরা!
"কী হয়েছে?" লি জিং লিন হাসলেন।
"আর অভিনয় করতে হবে না! আমার সামনে এসব চলবে না!" লো শি ইয়াও চোখ পাকাল। "ওই যে 'শিক্ষক' বলে সম্বোধন করলে, এটা তো তাকে আগুনের ওপর বসিয়ে দেওয়ার মতো। যদি কেউ না ধরে, তবে তুমি যখন এই ইস্যুটা তুলবে, সে তখন অহংকারের দায়ে পড়বে।"
"তখন হয়তো তাকে সামলাতে অনেক টাকা আর প্রচারের পেছনে খরচ করতে হবে।"
লি জিং লিন মাথা নাড়লেন। রহস্যময় হাসির সাথে বললেন, "আমি আসল যে ছন্দটা তৈরি করতে চাইছি তা হলো—সে একজন কানাডিয়ান, তাই চীনের শিষ্টাচার না বোঝাই স্বাভাবিক!"
"!!" লো শি ইয়াও-এর চোখ বড় হয়ে গেল। দারুণ! তোমার আসল চাল তো এখানে! বিদেশি শিল্পীদের ক্ষেত্রে এটা খুব সংবেদনশীল বিষয়। একবার এটা নিয়ে আলোচনা শুরু হলে, তা বড় বিবাদে রূপ নেবে। বিশেষ করে যদি তার বিদেশ নিয়ে কোনো বিতর্কিত মন্তব্য থাকে!
"আর এসব তো শুধু শুরু," লি জিং লিন মৃদু হাসলেন। "হুয়াং জুনের বদৌলতে আমি এমন প্রমাণ পেয়েছি যা উ ই মো-কে পুরোপুরি শেষ করে দেবে। আমি চাইলে এখনই তাকে শেষ করতে পারি, কিন্তু তাতে আমার শান্তি হবে না।"
এ কথা শুনে লো শি ইয়াও আবারও কেঁপে উঠল। লিন, আমি তোমাকে অনেক ছোট করে দেখেছিলাম!
"খুব ধূর্ত, ভাই, তুমি সত্যিই খুব ধূর্ত।" লো শি ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিন্তু এটা তো শেষ নয়। লি জিং লিন যা বললেন তাতে তার শরীর অবশ হয়ে এল।
"আমি তার জন্য একের পর এক এমন সংকট তৈরি করব যা সে সমাধান করতে পারবে, কিন্তু তার জন্য তাকে প্রচুর অর্থ ব্যয় করতে হবে। তার সব সম্পদ তখন এই গর্তে পড়বে।"
লি জিং লিন চোখ সরু করলেন। "এই শো প্রচার হওয়ার পর সে তার জনপ্রিয়তা ধরে রাখতে আরও টাকা খরচ করবে। তখন সে বড় বড় বিজ্ঞাপনের অফার পাবে। আর যখন সে শীর্ষে থাকবে, তখন আমি তাকে আঘাত করব। শুধু বিশাল জরিমানা নয়, তাকে তার আগের সব সম্পদও হারাতে হবে, এমনকি কয়েক বছর জেলেও থাকতে হবে।"
লো শি ইয়াও স্তব্ধ হয়ে গেল। "...তুমি তো সাক্ষাৎ শয়তান।"