শততম অধ্যায়: তাত্ক্ষণিক ফলাফল
আরও কী বলব, মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত অপরাধী তো মূলত মাথা কাটা হবে এমন ব্যক্তি, যন্ত্রণাও বাড়ানো হোক আর কি সমস্যা হবে? বরং এই সুযোগে ওষুধ পরীক্ষা করা যায়।
মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তদের ওপর ওষুধ পরীক্ষা করা বিভিন্ন রাজ্যেই খুব সাধারণ ব্যাপার, এখানে তো পেটও ভরানো যায় না, তাই কেউ মানবাধিক্যের কথা তো ভাবেই না।
জিলাপ্রধান তখনই ছোট জোউ জেলার কারাগার থেকে দুই জন দুষ্কৃতী মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তকে নিয়ে আসে, মাথায় কালো মুখোশ, ঘনঘন বেঁধে হাঁটু গেড়ে সূর্যের নিচে দাঁড় করানো হয়, পাশে দুই জন পুলিশ তাদের পাহারা দেয়।
দুইজনই নরপিশাচ, নারীদের ধর্ষণ করেছে, নিরপরাধ বৃদ্ধ-বাচ্চাদের নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করেছে, সব রকমের জঘন্য অপরাধে লিপ্ত।
ন্যায্যতার জন্য, পুলিশ তাদের বাহুতে ছুরি চালিয়ে হালকা একটা ক্ষত করে রক্ত ঝরানো হয়।
ক্ষত গভীর নয়, বড় নয়, কিন্তু যথেষ্ট ব্যথা দেয়।
চতুর্পাশের সাধারণ মানুষ উৎসাহে চিৎকার করে, বিশেষত যাদের পরিবার ভেঙে গেছে, তারা মনে করে এই কাটা অনেক হালকা হয়েছে।
সোং হুইঝাং এগিয়ে এসে ঐতিহ্যবাহী রক্ত থামানো ও প্যাকেজিং শুরু করে, যদিও রক্ত দ্রুত থামে, ক্ষতও ঢেকে দেওয়া হয়, ব্যথা কমে না।
সোং হুইঝাং নিয়মমাফিক কাজগুলো সম্পন্ন করে, একবার চোখে সরে তাকায় শুয়ে পিংগুইয়ের দিকে, দেখে সে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তের ক্ষতে কিছু লাগাচ্ছে, কিছুটা সন্দেহ হয় তার মনে।
সে কেন রক্ত থামানোর কাজ করছে না?
এই ভাবনা মাথায় আসলেও সোং হুইঝাং সময় নষ্ট না করে ওষুধ মিশানো শুরু করে।
ওষুধ হয়ত ক্ষত আরোগ্যে সাহায্য করবে, কিন্তু ব্যথা কমাতে তেমন কাজ করবে না, তবুও কিছু না কিছু তো করতে হবে।
এই ভাবনা মাথায় রেখে সে আবার শুয়ে পিংগুইয়ের দিকে তাকায়, তখন দেখে শুয়ে পিংগুই ওষুধ লাগানো বন্ধ করে, মাঝে মাঝে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তকে ওষুধ খাওয়ায়, তারপর প্যাকেজিং শুরু করে।
পদ্ধতি পুরোপুরি উল্টো?
সোং হুইঝাং মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তের করুণ আর্তনাদ শুনে মন খারাপ করে।
মানসিক প্রভাব হতে পারে, সে মনে করলো শুয়ে পিংগুইয়ের মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তের আর্তনাদ কমে গেছে।
সোং হুইঝাং বিশ্বাস করে না এত দ্রুত ব্যথা কমতে পারে, সর্বোচ্চ প্যাকেজিংয়ের কারণে ধীরে ধীরে কমতে পারে, কোন তাত্ক্ষণিক প্রভাব সম্ভব নয়।
কিন্তু যেহেতু শুয়ে পিংগুই এটা করেছে, তো হয়ত বিশেষ কোনো পদ্ধতি আছে?
এই চিন্তায় তার দৃষ্টি আবার মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তের ক্ষতের দিকে পড়ে।
এখন ক্ষত ঢেকে দেওয়া হয়েছে, শুয়ে পিংগুই উঠে সালাম করে।
এটাই শেষ?
সে দ্রুত ওষুধ তৈরি করতে শুরু করে, মনের নানা ভাবনা ঘুরে বেড়ায়, দ্রুত বুঝতে পারে কিছু ওষুধ পিষে দিলে ব্যথা কমানো ও এনস্থেসিয়া দেওয়ার কাজ করে, হয়তো সে ওষুধ ব্যবহার করছে?
কিন্তু এই ধরনের ক্ষতে এই ওষুধের প্রভাব খুবই সীমিত।
এই ভাবতে ভাবতে সোং হুইঝাং দ্রুত পা চলার শব্দ শুনে মাথা তুলে দেখে, জিলাপ্রধান ও দুই জেলা প্রশাসক দ্রুত শুয়ে পিংগুইয়ের দিকে আসছে।
পাশে ফিরে দেখে শুয়ে পিংগুই একই অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে, আর কোনো কাজ করছে না, তাহলে কেন...?
হঠাৎ সে স্তম্ভিত হয়ে যায়, চোখ ঝপ করে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তের দিকে তাকায়, যিনি আগে আর্তনাদ করছিলেন, এখন একদম নীরব।
মারা গেছে?
সোং হুইঝাংয়ের প্রথম চিন্তা এটা।
কিন্তু মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত এখনও হাঁটু গেড়ে আছে, পড়ে যায়নি, তাই এটা সম্ভব নয়।
সোং হুইঝাং-এর গলায় অস্বস্তিকর গুডুর শব্দ হয়, অবিশ্বাসে মুখ ঢাকা।
এতো কম সময়ে ব্যথা চলে যাওয়া সম্ভব না!
“এটা সম্ভব নয়!”
বিশ্বাস করতে না পেরে সে জোরে জোরে বলে উঠে।
শুধু সোং হুইঝাং নয়, শুয়ে পিংগুইও বাহ্যিকভাবে শান্ত থাকলেও, ভিতরে চরম বিস্ময়ে আছে।
ওষুধগুলো কুইন ঝিয়াংজির কাছ থেকে পেয়েছিল, মোট দুই ধরণের।
একটি তরল, যা ক্ষতে লাগানো হয়, আরেকটি টুকরা, যা খাওয়ার জন্য।
ওষুধের কোনও গন্ধ বা উপাদান সে চেনেনা, ভেবেছিল কাজ করলেও অনেক সময় লাগবে, ভাবেনি এত দ্রুত কাজ করবে!
এমন ওষুধ তো দেবত্ব!
যদি কুইন ইউয়েটো তার চিন্তা জেনে, নিশ্চয় তার মাথায় ঠকাঠকি দিত।
অনেক ওষুধ দ্রুত কাজ করলেও কেবল লক্ষণ সামলায়, মূল সমস্যার সমাধান দেয় না।
এটা কেবল প্রতিযোগিতা জেতার জন্য।
তাছাড়া, সরাসরি ক্ষতে ম্যাজিক্যাল এনস্থেটিক লাগানোয় কুইন ইউয়েটো কোনো মানসিক চাপ নেই, ওদের সরাসরি ওষুধ খাওয়ানো হয়নি, এটা তো যথেষ্ট দয়ালু।
প্রতিযোগিতার ফলাফল স্পষ্ট, কিন্তু এখন তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, সাধারণ মানুষ ছাড়া সকলের মনোযোগ মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তের ওপর।
কালো কাপড় সরানো হয়, মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আলোতে চোখ মুচকি দেয়, সবাই দেখে সে ভালো আছে, মুখে কোনো কষ্ট নেই, তখনই বিশ্বাস করে ওষুধ সত্যিই দ্রুত কাজ করেছে।
ওষুধের প্রভাব দেখে জেলা প্রশাসক সোং হুইঝাংয়ের দিকে কঠোর চোখে তাকিয়ে চুপচাপ চলে যায়।
এই প্রতিযোগিতায় তার একটি শিকার ক্ষেত্র হারিয়েছে।
সোং হুইঝাং গভীর আঘাত পেয়ে মন খারাপ করে সেখান থেকে চলে যায়।
জিলাপ্রধান আসলে দ্রুত ফিরে যেতে চেয়েছিল, এখন আর তেমন তাড়াতাড়ি নেই, সে ঠিক করেছে শুয়ে ডাক্তারের বা ওষুধের একটি কপি নিয়ে যাবেন।
এটা বড় সাফল্য!
জেলা প্রশাসক স্পষ্ট বুঝতে পারছে জিলাপ্রধান কী ভাবছে, যদি একাই কৃতিত্ব নেন, তাহলে তার কিছু হবে না।
কিন্তু সে আসলে শুয়ে পিংগুইকে রাখতে চাইছে না, বরং অন্য কাউকে।
তার চোখ চারপাশে ঘুরছে, সুন্দর এক ছায়া দেখতে পাচ্ছে না, তাই কিছুটা হতাশ।
কুইন ইউয়েটো আগেই বুঝে গিয়েছিল পরে নানা সমস্যা হবে, তাই শেষ হওয়ার আগেই লু ইউনজিং-এর সঙ্গে চলে গিয়েছিল।
তাঁরা শুয়ে পিংগুইকে কী বলতে হবে তাও বুঝিয়ে দিয়েছিল, সব দায় নিজের ওপর নিতে, কারণ সে আর এখানে আসবে না, হয়তো আর আসার সুযোগও পাবে না।
যদিও পরিদর্শক থেকে কুয়ে সিয়েন মানুষের খবর পাওয়া যায়নি, তবু অজান্তে সেই দিনের ঘটনা জানা গেছে।
টুটু কোয়ের দল লু ইউনজিংয়ের হাতে কিছু হারায়, কুইন ইউয়েটোও অনেককে ফাঁকি দেয়, বাকিরা বাঘের মুখে মারা যায়, মাত্র দুইজন রক্ষী টুটু কোয়ের সঙ্গে পালিয়ে যায়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত প্রচণ্ড ক্ষত নিয়ে পথে মারা যায়।
টুটু কোয় লজ্জায় ক্যাম্পে ফিরে আসে, এই ঘটনা সমস্ত কুয়ে সিয়েন ঘোড়সওয়ারদের চোখে পড়ে, তাদের মনোবল ভেঙে যায়।
এটা তার দ্বিতীয় বড় পরাজয়, ভাবতে হয়, দু’বারই পরাজিত হয়েছে কুইন ইউয়েটোর হাতে।
বিশেষ করে এইবার সরাসরি তাকে তাড়া করার সময়, খুবই হতাশাজনক।
সে এমন এক মহিলার হাতে পুরোপুরি পরাস্ত হয়েছে, নিজেও টের পায়নি!
এই কথা সে লুকিয়ে রেখেছিল, কিন্তু পৃথিবীতে এমন কোনো খবর গোপন থাকে না, খবর ছড়িয়ে পড়ে।
কীভাবে ছড়াল তা জানা যায় না…
কেউ জানে না নারীদের মস্তিষ্কে কী থাকে।
কারণ খবরটা বেচিলাশিয়া গোপনে ছড়িয়েছে।
কেন? সে শুধু চায় টুটু কোয়ে কুইন ইউয়েটোর প্রতি আরও ঘৃণা পোষণ করুক, অন্য কোনো কারণ নেই!
আসলে সে সফল হয়েছে, এখন টুটু কোয়ে কুইন ইউয়েটোকে চরমভাবে ঘৃণা করে, সে শপথ করেছে ধরলে হাতে-নাতে কেটে ফেলবে!
এখন কুইন ইউয়েটো ও লু ইউনজিং বাড়ি ফিরছে, এই যাত্রা আগের চেয়ে দীর্ঘ, চার শিশুর খবর কেউ জানে না।
“অবিশ্বাস্য, তোমার যুদ্ধ দক্ষতা অতুলনীয়!” কুইন ইউয়েটো তার প্রশংসা করতে কুণ্ঠা করে না।
লু ইউনজিংয়ের ঠোঁটের কোনায় হালকা হাসি ফোটে।
এটা সত্যি হলেও, তার মুখ থেকে শুনলে আলাদা লাগে।
আরও মন প্রাণ ভরে যায়।
কুইন ইউয়েটোর শরীর আগের মতই সুস্থ, প্রাণবন্ত, হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করে, “এরপর কী করবি?”
লু ইউনজিং ধীরস্বরে বলল, “পদাতিক সৈনিক হব।”