অধ্যায় ১০৩: সুবিধা-পুনর্জন্মের পর, গবেষণার অগ্রগামী মা তাঁর সন্তানদের নিয়ে নতুন ভুবন গড়ে তুললেন।(ভাঙ্গা পাতার শীতল হোলি)

ছটফট শব্দগুলি একত্রিত হয়ে গাছের গায়ে প্রবেশের সময় বেরিয়ে আসছিল। শিউ ইউনজং এবং শিয়া চিয়ুয়ান দুইজন দুটি গাছের সামনে এসে দাঁড়ালেন, অগণিত পোড়া ছোট ছিদ্র চোখের সামনে ফুটে উঠল, যা সরাসরি গাছের গায়ে দিয়ে গেছে! এই ধরনের অস্ত্র কখনো দেখেনি তারা, দুজনেই বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলার মতো কিছু খুঁজে পায়নি। শটগানের ‘বন্দুক’ এবং তাদের ধারণার ‘বন্দুক’ একরকম নয়! শিয়া চিয়ুয়ান হাত বাড়িয়ে সেই পোড়া দাগ স্পর্শ করল, হঠাৎ শিউ ইউনজংকে বলল, “বুড়ো শিউ, তোমার মনে হয় না এটা উপকূলীয় রাজধানীর সেই আগ্নেয়াস্ত্রের মতো?” শুনে কিউয়ান বুঝল, এই জগতে গোলাবারুদ এবং অনুরূপ গরম অস্ত্র তৈরি হয়েছে, যদিও এখনও খুবই বিরল। শিউ ইউনজং মুখ মুচড়ে বলল, শিয়া চিয়ুয়ান বলতেই মনে পড়ল, তবে সে কেবল কিছু জীবনীতে দেখেছে, সবসময় ভাবত জীবনীতে এর শক্তি অতিরঞ্জিত। এখন দেখে মনে হচ্ছে, হয়তো কম বলেছে! “এই যদি মানুষের ওপরে লাগে...” শিউ ইউনজং ও শিয়া চিয়ুয়ান একে অপরকে তাকিয়ে থাকল, কল্পনাই করতে পারল না। কিউয়ান দূর থেকে দাঁড়িয়ে দুজনকে দেখছিল। অবাক হওয়ার পর, শিউ ইউনজং অত্যন্ত পছন্দ করে অদ্ভুত আকৃতির শটগানটি ছুঁয়ে দেখল, যত্নসহকারে কিউয়ানের কাছে ফিরিয়ে দিল। পাশে শিয়া চিয়ুয়ানের মুখে ক্লান্তি, ওরও পরীক্ষা করতে ইচ্ছে করছিল, কিন্তু আরেকবার গুলির আওয়াজ অনেক বড় হবে। কিউয়ান বন্দুকটি হাতে নিয়ে পাশে দাঁড়ালেন, তখন শিউ ইউনজং বন্দুক সম্পর্কে প্রশ্ন করতে লাগল। “এই ধরনের শটগানকে ‘স্প্রে’ও বলা হয়, গুলির কাপের মধ্যে একেকটা গুলি থাকে, একটি কাপ দশ থেকে কয়েকশ গুলি ধারণ করতে পারে, আমার এইটিতে প্রায় বিশটা গুলি আছে।” “শুটিং রেঞ্জ প্রায় একশ মিটার, মারাত্মকতা ভাল, মানুষের শরীরে লাগলে সরাসরি অন্ত্র পেরিয়ে যেতে পারে, প্রায়ই বাঁচানোর সম্ভাবনা থাকে না, হাত-পায়ে লাগলে ছেঁড়া ছেঁড়ি ছাড়া নয়, তবে শক্তি ছড়িয়ে পড়ার কারণে গুলি পাঁজর ভেদ করতে পারেনা।” কিউয়ান সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করল। শটগানে কোনো লাইনার নেই, তাই এটিকে ‘স্লাগ বারেল’ও বলা হয়। যদিও কিউয়ান খুব সহজ ভাষায় বলেছিল, তাদের অনেক কিছু বুঝতে কষ্ট হচ্ছিল, এটা তাদের কম জ্ঞানের কারণে নয়, পুরো ভিন্ন পরিবেশের কারণে। যেকোনো বন্দুক গোলাবারুদের সঙ্গে যুক্ত, এটি একটি সীমা, সেটি পার না করলে বাকিটা আলোচনা করার প্রয়োজন নেই। শিউ ইউনজং জানে এটা তার দুর্বল দিক, সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “কিউয়ান, এই শটগান ব্যাপক উৎপাদনযোগ্য কি?” যদি প্রত্যেকে হাতে পায়, শুধু স্থানীয় মানুষ নয়, বড় বড় রাজ্যের রাজধানীও তাদের সম্পর্কে সতর্ক হবে, তারা এমনকি একটি শটগান বাহিনী গড়ে তুলতে পারবে, অপরাজেয়! কিউয়ান নেতিবাচক মাথা নাড়ল, “খুব কঠিন, শক্তিশালী ধনুকের মতো নয়, অনেক বিশেষজ্ঞ জ্ঞান দরকার, স্বল্প সময়ে কারিগরদের শেখানো কঠিন।” এই কথা শুনে শিউ ইউনজং দুজনই হতাশ হল, কিউয়ানের হাতে থাকা শটগানের প্রতি আগ্রহ আরও বেড়ে গেল। অসাধারণ জিনিস! কিউয়ান তাদের আবেগ বুঝতে পারছিলেন, শটগান সম্পর্কে তারও গভীর আগ্রহ ছিল, কারণ এটা আত্মরক্ষার জন্য খুবই কার্যকর। উৎপাদন তো দূরের কথা, অন্য কেউ বানাতেও পারবে না, কিউয়ান যদি রাতদিন পরিশ্রম করে শটগান বানাতেন, তাও অসম্ভব। এই সফরে কোনো বাস্তব জিনিস না পেলেও, শিউ ইউনজং দুইজনের চোখ খোলা হয়েছে, তারা জানতে পারল এমন শক্তিশালী অস্ত্রও আছে পৃথিবীতে। অর্থাৎ, স্থানীয় রাইডারদের প্রতি তাদের ভীতি অনেক কমে গেছে, এটা কিউয়ান ভাবেননি। ... বছর ঘুরে চার বছর কেটে গেল। এখন সেই দুই খণ্ড অনাবাদী জমি সম্পূর্ণরূপে কিউয়ানের ক্ষেত, অফিসের খাদ্য ঋণও পরিশোধ হয়েছে, যা অফিসের লোকদের বিস্মিত করেছে। স্বীকার করতে হয়, অফিস থেকে খালি জমির চুক্তি দেওয়ার পর প্রথম ব্যক্তিই যিনি সম্পূর্ণ ঋণ পরিশোধ করলেন। বিস্ময়ের সাথে অফিসের দৃষ্টি কিউয়ানের ওপর পড়ল। যদি অনাবাদী জমি এত ভালো ফসল দেয়, তাহলে অন্য জমিও কি আরও ভাল ফসল দেবে? অতএব কিউয়ান অফিসে ডাকা হল। উচ্চপদস্থ জেলা প্রশাসকের সামনে কিউয়ান সম্মান জানিয়ে সালাম করল, কিন্তু মোড়ন করল না। সে আসলেই গুটিয়ে বসতে অভ্যস্ত নয়, তাই ‘জ্ঞাত ব্যক্তি’ ও ‘কুশলী’ এই পরিচয়টি কাজে লাগাল। তাই সে বিশেষভাবে শহরের চিকিৎসালয়ে ‘নথিভুক্তি’ করিয়েছিল। কিন্তু এবার, কিউয়ান সালাম শেষে, জেলা প্রশাসক হঠাৎ টেবিল পেটিয়ে চিৎকার করল, “ধৃষ্টা নারী, আমার সামনে এসে কেন মোড়ন করছ না!” কিউয়ান প্রথমবার নয় প্রশাসকের কাছে আসছে, যদিও খুব পরিচিত নয়, কিন্তু বড়গালা পরলে এমন হইচই হয় না। সে শান্ত স্বরে বলল, “দক্ষিণ ভাসা আইন অনুযায়ী, সুশীল ও কুশলীকে সম্মান করা হয়, আমি শহরের চিকিৎসালয়ে নথিভুক্ত।” জেলা প্রশাসক হঠাৎ বুঝল, মুখে হালকা হাসি ফোটালেন, “তাহলে তুমি জানো না, এখন ‘জ্ঞাত ব্যক্তি’ ও ‘কুশলী’র জন্য নতুন নথিভুক্তি নিয়ম এসেছে, দুই ধরনের নথি থাকা আবশ্যক, তবেই পুরানো সুবিধা পাওয়া যাবে।” সুবিধা নয়, শুধু বিশেষ সেবা। কিন্তু কিছু সত্যিই ‘মহৎ কুশলী’দের জন্য দক্ষিণ ভাসা সরকার পেনশন দেয়। এটা দেখায় দক্ষিণ ভাসা প্রতিভাবানদের আকর্ষণ করতে চায়। এই সাহিত্যিক ও কুশলী গোষ্ঠীর কাছে অর্থ যেন মাটি, তারা উচ্চাকাঙ্ক্ষী, অর্থবহ পুরস্কার পেলে প্রভাব পড়ে, তবে বেশির ভাগ সময় তারা তা অপমান হিসেবে দেখে। সুতরাং সেই সময় লু বংশের রাজপরিবার প্রতিভাধরদের আকৃষ্ট করতে, যারা নথিভুক্ত থাকত তারা সরকারি বড়গালা পেত, যা পরলে ষষ্ঠ শ্রেণীর নিচের কর্মকর্তা মোড়ন করতে বাধ্য নয়। শোনা যায় নথি বেশি হলে রাজার সামনেও মোড়ন করতে হয় না। অবশ্য এটা গুঞ্জন, তাছাড়া লু বংশের নিয়ম ছিল, এখন নতুন শাসক এসেছে, যদিও নিয়ম চলছে, কিন্তু রাজপরিবারের সামনে মোড়ন না করা অসম্ভব। কিউয়ান যদিও দূরে থাকেন, তথ্য বন্ধ নয়, বরং খুবই সচেতন, তাই জানেন নতুন আইন এসেছে কিনা। সে আরও ভাল জানে, জেলা প্রশাসকের কথাগুলো শুধু প্রস্তুতি মাত্র। সে তার কাছে কিছু চাইছে, কিন্তু বেশি কিছু দিতে চায় না। অন্যথায় এমন সমস্যায় ফেলত না। যারা নথিভুক্ত তাদের সুবিধা পায়, তবে অবশ্যই কিছু তদারকি করতে হয়। কিন্তু জেলা প্রশাসক কী চায়? কিউয়ান মনে মনে ভাবছিল, মুখে বলল, “আচ্ছা, যদি আরেকটি নথি পাই, তাহলে আগের সুবিধা চালিয়ে যেতে পারব?” জেলা প্রশাসক হাসল, “অবশ্যই।” কিউয়ান নিশ্চিত হল সে তার কাছ থেকে সাহায্য চাইছে। জেলা প্রশাসকের মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা, সম্ভবত সাফল্যের জন্য। কিউয়ান ভাবল সাম্প্রতিক তার ক্ষেতের আবার বড় ফসল হয়েছে, হঠাৎ বুঝতে পারল। সে হাসিমুখে জেলা প্রশাসককে বলল, “দেখাশোনা করার জন্য ধন্যবাদ, আমি এখনেই নথিভুক্ত করাতে যাব।” সে এখনো মোড়ন করল না, কিন্তু এবার জেলা প্রশাসক কিছু বলল না, শুধু দ্রুত নথিভুক্ত করতে বলল। ফসল উৎপাদন বাড়লে জেলা প্রশাসকের জন্য ভাল, এমনকি তাকে শাসনকর্তার কাছে প্রতিবেদন করতে সুবিধা হবে, সমস্ত কৃতিত্ব নিজেকে দেওয়া যাবে, তাই মেয়াদের শেষ হওয়া নিয়ে চিন্তা করতে হবে না, বরং পদোন্নতি পেতে পারে। সব কিছু বুঝে কিউয়ানের মনে স্থির হল। সে কি এত সহজে ঠগানোর মতো? জেলা প্রশাসক তাকে নেচে বেড়াতে চায়, কোনো মিষ্টি লাভ না পেয়ে, এমন নিঃশুল্ক ব্যবহার সে সহ্য করবে না। কিউয়ান চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে জেলা প্রশাসক সন্তুষ্ট হাসল, পাশে উপদেষ্টাকে বলল, “তোমার পরিকল্পনা ভালো, আমাদের শহরের খাদ্য উৎপাদন বাড়ল, আমার পদোন্নতি নিশ্চিত!” “আমি তো কিছুই না, সব জেলা প্রশাসকের বুদ্ধিমত্তার ফল,” উপদেষ্টা বিনয়ের সঙ্গে বলল। জেলা প্রশাসক আনন্দে ভরপুর, উপদেষ্টাকে খুবই পছন্দ করে, বিনয়ী ও কোন কৃতিত্ব দাবি করে না। এই কিউয়ান সম্ভবত সামরিক পটভূমির, এই অনাবাদী জমির পরিবর্তন এবং হুয়া শিয়া গ্রাম প্রতিষ্ঠা সামরিকরা সাহায্য করেছে, তাই জেলা প্রশাসক এমন পরিকল্পনা করল। শুধুমাত্র যদি সে নথিভুক্ত হয়, তার কাছে যা চাইবে, সেখান থেকে কেউ কিছু বলতে পারবে না। আর সে সামান্য কিছু দিয়ে পদোন্নতির সুযোগ পাবে। উপদেষ্টা ইতিমধ্যে ব্যবস্থা নিয়েছে, কিউয়ান নথিভুক্ত হলে দ্রুত কাজ সম্পন্ন করতে হবে, জেলা প্রশাসক অপেক্ষা করছেন। বেলা প্রায় বারোটা পর্যন্ত অপেক্ষা, তখন খবর এলো, নথিভুক্ত সম্পন্ন হয়েছে। জেলা প্রশাসক উদগ্রীব হয়ে তাকে ডেকেছে। কিউয়ান আবার বড়গালা পরে সালাম করল, এবার জেলা প্রশাসকের মুখে হাসি ফোটে। “বসো।” জেলা প্রশাসক বলল। “ধন্যবাদ, জেলা প্রশাসক।” কিউয়ান জবাব দিল। জেলা প্রশাসক চায়ের ঢাকনা দিয়ে চায়ের পাতা নাড়িয়ে এক চুমুক নিলেন, ধীর গতিতে বলল, “কিউয়ান, দক্ষিণ ভাসার নাগরিক হিসেবে সুবিধা পাওয়ার জন্য কিছু দিতে হয়।”