অধ্যায় ১০৮: শহরে একজনের দেখা পাওয়া

শু ইয়ুনচংয়ের হৃদয় হঠাৎ স্পন্দিত হলো, এক মুহূর্তের জন্য যেন সে সেই ব্যক্তিকে দেখতে পেল! কিন্তু সে জানতো এটা অসম্ভব, কারণ সে নিজের চোখে দেখেছিল সেই ব্যক্তিকে বিদ্রোহী বাহিনীর মধ্যে মরে যেতে। শু ইয়ুনচংয়ের মনের ভাবনা এক মুহূর্তে নিম্নগামী হয়ে গেল, কিছুক্ষণ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না।

অন্যদিকে শিয়া চিয়ুয়ান অবিরাম গর্জনে বলল, "দারুণ! তোমার এই দেহে এত তেজ, এখন আমার সঙ্গেই পাল্লা দেওয়ার মতো!" ঝো হাও কাছে এসে এই কথা শুনে চোখের কোণে একটু টান অনুভব করল, এবং মনে মনে হাসিমুখে আনন্দ পেল। শিয়া চিয়ুয়ান এই বেয়াদব লোকটি তো তার সামনে নিজেকে 'বাবা' বলছে! তুমি কি জানো কিছু মানুষের মনে একটা ছোটখাটো নোটবই থাকে?

ঝো হাও যখন তার কোলে থাকা কুইন নিয়াওজিকে দেখল, তখন তার মন কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করল, "কি ব্যাপার! কুইন নিয়াওজি এখানে কী করে?" তার কণ্ঠস্বর সবাইকে সজাগ করে তুলল, তখনই তারা বুঝতে পারল তারা আসলে কুইন ইউয়ের খোঁজে এসেছিল।

কুইন ইউয়ের নাম শোনা মাত্র, দুইজন বাহিনীর বাহিরের সৈনিক নিশ্চিত হতে পারেনি, তারা রিপোর্ট করতে গেল। একের পর এক রিপোর্ট যখন শিয়াও ল্যাংয়ের কাছে গেল, তখন শিয়াও ল্যাং বুঝতে পারল বিপদ আসছে। সে মানুষ পাঠিয়ে শু ইয়ুনচংকে খবর দিল, আর নিজে দ্রুত কারাগারে গেল, কিন্তু সে দেখতে পেল না যে জ্যাং দাতিয়ান যিনি আগে কথা বলার জন্য এনেছিলেন, তিনি এখন নেই।

দুই বাহিনীর বাহিরের সৈনিক এই দৃশ্য দেখে বুঝতে পারল তারা ভুল বুঝেছিল, তাদের মনে বিষাদ ঘনিয়ে উঠল, তখন তাদের তীক্ষ্ণ চোখ কর্তার দিকে তাকাল। যদি কর্তা সফল হয়, তারা দুজনও দোষী সাব্যস্ত হবেন। এই ভাবনা তাদের মনকে আতঙ্কিত করল, তবে তারা জানত না কুইন নিয়াওজির আসল পরিচয় কী, যে এমনকি বাম এবং ডান উওয়েইরকেও উদ্বিগ্ন করেছে। তারা আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত মাটিতে পড়ে ক্ষমা চাইল।

শু ইয়ুনচং গভীর কণ্ঠে বলল, "একক ক্যাম্পের ব্যবস্থা করো, দ্রুত সেনা চিকিৎসক আহ্বান করো।" লু ইউনজিং অনুভব করল কোলে থাকা ব্যক্তির হাত তার কাপড় টেনে ধরেছে, সে শু ইয়ুনচংকে বলল, "প্রয়োজন নেই, একক ক্যাম্পের ব্যবস্থা করো।" তার কঠোর ভাষা দেখে ব্লাড উলফ ইউনিটের সৈনিকরা নিঃশ্বাস আটকে গেল।

সে কীভাবে এতগুলি বাম উওয়েইরের সামনে এমন কথা বলার সাহস পায়! শু উওয়েইর আপাতদৃষ্টিতে শিয়া উওয়েইরের মত কঠোর নয়, তবে সে মোটেই দুর্বল নয়, বরং বাস্তব যুদ্ধের দিক থেকে শিয়া উওয়েইরের থেকেও শক্তিশালী। সবচেয়ে বড় কথা, তার অধীনস্থ নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী! তাই তার অধীনে কেউই সাহস করে তার সঙ্গে এমন কথা বলতে পারে না।

লু ইউনজিং বুঝতে পারল সে ভুল করেছিল, সে কুইন নিয়াওজিকে অবজ্ঞা করেছে, এমনকি শু উওয়েইরের প্রতি অবজ্ঞাসূচক বলেছে। শু ইয়ুনচং সাধারণত এ ধরনের ছোটখাটো কারণে রেগে ওঠেন না, তিনি লোক পাঠিয়ে ব্যবস্থা করতে বললেন, তারপর কুইন নিয়াওজি এবং অন্যদের নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

সঙ্গে ছিল জ্যাং সানশেন এবং তার স্ত্রী এবং দাবাও। দাবাও জানত লু ইউনজিং এই সৈনিক হিসেবে এসেছে, তাই সে স্বতঃস্ফূর্ত এগিয়ে আসেনি। যখন সে দেখল কোলে কুইন ইউয়েকে আছে, তখন তার চোখ লাল হয়ে গেল, যদি না সৈনিকরা তাকে ধরে রাখত, সে হয়তো কর্তার ওপর কয়েকবার আঘাত হানত।

সৈনিকরা চুপচাপ অবাক হল। এই ছোট্ট ছেলেটি শুধু শক্তিশালী নয়, তার সাহসও সত্যিই অসাধারণ। একটি শিশুর মত যে এখনও দুধ খাচ্ছে, এত ভয়ঙ্কর মৃতদেহ দেখতে পেয়েও সে ভয় পায়নি, বরং এগিয়ে যাওয়ার সাহস দেখিয়েছে। অবশ্য সম্ভবত মায়ের প্রতি তার গভীর স্নেহ ছিল, সে একটি আদর্শ সন্তানের মতো।

কুইন নিয়াওজির সুনাম রক্ষার জন্য তাকে সাময়িকভাবে প্রশাসনিক ভবনের পেছনের বাগানে স্থাপন করা হলো, তাকে বাইরে সরানো হয়নি। "জ্যাং দাতিয়ান, তুমি কুইন নিয়াওজিকে নামিয়ে দিতে পারো," শিয়াও ল্যাং হালকা ভ্রু কুঁচকে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।

লু ইউনজিং তার দিকে নিরবদ্বে তাকাল, কোনো শব্দ করল না, বরং কুইন ইউয়েকে কোলে নিয়ে পেছনের বাগানের দিকে এগিয়ে গেল। শিয়াও ল্যাং এগিয়ে যেতে চাইলেন, কিন্তু ঝো হাও তাকে থামাল। "ছোট রাজপুত্র?" শিয়াও ল্যাং কিছুটা অসন্তুষ্ট।

ঝো হাও হতাশ হয়ে বলল, "আমি তোমাকে সাহায্য করছি।" "আমাকে সাহায্য?" লু ইউনজিংয়ের এই মেজাজ দেখে সে আর তাদের সম্পর্ক লুকিয়ে রাখার পরিকল্পনা করল না। "জ্যাং দাতিয়ান তো কুইন নিয়াওজির স্বামী, সে কোলে থাকা স্বাভাবিক তো?"

এই কথা শুনে শিয়াও ল্যাং অবাক হয়ে রইল, শু ইয়ুনচং এবং শিয়া চিয়ুয়ানও মুগ্ধ হয়ে গেল। ‘কুইন নিয়াওজি’ এই তিনটি শব্দ তাদের কাছে যেন এক ধরণের দেবদেবীর মতো হয়ে উঠেছিল। তারা কল্পনাও করতে পারত না এমন একজন নারীর একটি সাধারণ স্বামী থাকতে পারে।

যদিও জ্যাং দাতিয়ান খুবই দুর্দান্ত, যুদ্ধ দক্ষতা অসাধারণ, তবুও সবাইকে অবাক করে দেয়ার মতো ব্যাপার। ঝো হাও তাদের অবস্থা দেখে হাসল, "তোমরা এভাবে থাকো, তাকে দেখালে তোমাদের সবাইকে এক হাঁটুতে বসতে হবে।"

শিয়াও ল্যাং কিছু মনে করে জিজ্ঞেস করল, "কুইন নিয়াওজির স্বামী তো...?" ঝো হাও কাঁধ ঝাপটে বলল, "তুমি কি ভুলে গেছো কুইন নিয়াওজি কী করে জীবিকা নির্বাহ করে?"

সবাই হঠাৎ বোধগম্য হল। সেই পঙ্গু স্বামী সুস্থ হয়ে সৈনিক হিসেবে যোগদান করেছে। যদিও তাদের মনে প্রশ্ন ছিল, শিয়াও ল্যাং আর প্রশ্ন করতে সাহস পেল না। সে না জিজ্ঞাসা করল, মানে শু ইয়ুনচংও না, সে ঝো হাওকে টেনে নিয়ে গেল।

সে সবসময় মনে করত জ্যাং দাতিয়ান অস্বাভাবিক, তার শরীরের তেজ স্বল্প সময়ে অর্জিত নয়, বরং যেন ছোটবেলা থেকেই যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই করেছে। সেই যুদ্ধজ্ঞান শু ইয়ুনচং ভুলে যাওয়ার নয়।

তারা দুজন একা থাকলে ঝো হাও তাকে বলল, "তুমি আমাকে প্রশ্ন করো না, আমি কিছু জানি না, মরলেও কিছু বলব না!" তখন শু ইয়ুনচং বুঝল সে অবশ্যই কিছু জানে। সে চোখ আঁচড়িয়ে হাসল, "সত্যিই কিছু বলবে না?"

ঝো হাও পিছিয়ে গেল, "আমি সত্যিই কিছু জানি না, আমাকে কষ্ট দিও না!" শু ইয়ুনচং ধোঁকাবাজ হাসি দিয়ে তাকাল, "তুমি না বললে আমি এখনই তোমার বাবাকে চিঠি লিখে তোমাকে ধরে নিয়ে যেতে বলব।"

ঝো হাও মুখে কষ্টের ছাপ নিয়ে বলল, "আমি বলেছি, এই ব্যাপারে আমি সত্যিই..." তার কথা শেষ হবার আগেই দূর থেকে এক সৈনিক রিপোর্ট দিল, "কুইন নিয়াওজি জাগ্রত হয়েছে।"

কুইন ইউয়ে কখনো অচেতন হয়নি, শু ইয়ুনচং বুঝল এটা তার যাওয়ার সংকেত। শু ইয়ুনচং এবং ঝো হাও একসঙ্গে গেল। শিয়াও ল্যাং বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, অন্যরা ছড়িয়ে পড়েছে। শিয়াও ল্যাং দেখল শু ইয়ুনচং এবং ঝো হাও বেরিয়ে আসছে, তাদের মুখাবয়ব একই রকম, বুঝতে পারল কুইন নিয়াওজির অবস্থা ঠিক আছে।

সে জানত না, শু ইয়ুনচং নিজের ক্যাম্পে ফিরে এসে রঙ বদলে গেল। সে উত্তেজনার সঙ্গে ঝো হাওকে চড় মেরে বলল, "আমি স্বপ্ন দেখিনি, সে সত্যিই মরে নি!" ঝো হাও কাঁধে হাত দিয়ে শীতল শ্বাস নিল, "তুমি তো স্বপ্ন দেখছো... আচ্ছা, আর মারো না, আমি স্বপ্ন দেখিনি, পেট কষ্ট করছে, তোমার এই মুষ্টি খুব শক্ত।"

শু ইয়ুনচং আনন্দে নাচতে লাগল, ক্যাম্পের ভিতর ঘুরতে ঘুরতে বসলেই পারছিল না। ঝো হাও হাসল, সেই ব্যক্তি থাকলে তাদের সবাইর একটা নেতৃত্ব থাকবে। কুইন নিয়াওজির এই দুর্ঘটনা ব্লাড উলফ ইউনিটের প্রশাসনে পুনর্গঠন ঘটাল, তাদের সরাসরি কোনো ক্ষমতা না থাকলেও তারা যথেষ্ট অজুহাত পেয়েছিল প্রশাসককে ব্যবস্থা নিতে।

এর পর ব্লাড উলফ ইউনিটের মধ্যে অরাজকতা দেখা দিল, যদিও জানত কুইন নিয়াওজি বিবাহিত এবং সন্তানসম্ভবা, কিন্তু যখন সেই মানুষটি তাদের সামনে আসল, তখন অবিশ্বাস্য লাগল। চার বছর ধরে সে ব্লাড উলফ ইউনিটে ছিল, প্রায় সবাই তাকে মেনে নিয়েছিল, কিন্তু তার উপর নতুন পরিচয়ের ছায়া পড়ার পর তার দিকে তাকানো চোখে এক ধরনের তদন্তমূলক এবং হিংস্রতা মিশেছিল।

ফলে যখন লু ইউনজিং প্রশিক্ষণে কঠোর হল, তখন সবাই আরও পরিশ্রম করল, এবং তার প্রশিক্ষণও কঠোরতর হল। ব্লাড উলফ ইউনিট চিৎকার করে উঠল। কুইন ইউয়ে ইতোমধ্যে মানসিক শিথিলতা ফিরে পেয়েছিল, সে লু ইউনজিংকে জিজ্ঞেস করল কেন সে আর গোপন করছে না, লু ইউনজিং মুখে কোনো অভিব্যক্তি না দেখিয়ে গভীর আত্মদোষ নিয়ে তাকাল।

সে ব্লাড উলফ ইউনিটে এসে কেউর নজর কেড়েছিল না চেয়েছিল, কিন্তু কুইন ইউয়ে সামনে থাকলেই সে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করত। এই ধারণা তাকে আজকের বড় বিপদের মুখোমুখি করিয়েছিল, ভাবলেই তার হৃদয় কেঁপে ওঠে।

"তুমি কি আমার সাথে ইউন শহরে চলে আসবে?" লু ইউনজিং জিজ্ঞেস করল। গ্রামে কেউ থাকলে নিরাপত্তা বাড়ে, কিন্তু তার নিজের নজরের নিচে থাকলেই নিরাপদ। বিশেষত কুইন ইউয়ের সঙ্গে দেখা না হলে সে যুদ্ধের কাজে মনোযোগ দিতে পারত, এখন একবার দেখা হলেই সে তাকে চোখের আড়াল থেকে হারাতে চাইছে না।

কুইন ইউয়ে হুয়াসিয়া গ্রামের কথা ছেড়ে যেতে নারাজ, তাই সে কিছুটা দ্বিধান্বিত। "এখান থেকে হুয়াসিয়া গ্রাম দূরে নয়, দ্রুত ঘোড়ায় অর্ধেক দিনের মধ্যে যাতায়াত করা যায়, যেকোনো সময় ফিরে আসা সম্ভব," লু ইউনজিং বলল। কুইন ইউয়ে ভাবল, এবার জ্যাং সানশেন এবং দাবাওর দেখাশোনা করার কারণে তারা তাড়াহুড়ো করেনি, দ্রুত ঘোড়ায় অর্ধদিন যথেষ্ট।

লু ইউনজিং কুইন ইউয়েকে ইউন শহরে নিয়ে আসার পেছনে নিজের কারণ ছাড়াও আরেকটি কারণ ছিল। স্বর্গের অশান্তি আসছে। সংকেত ইতিমধ্যেই দেখা দিয়েছে, সংঘাত শুরু হচ্ছে। লু ইউনজিং ভয় পেত কুইন ইউয়ে চিন্তিত হবে, তাই একটু সময় অপেক্ষা করে বিষয়টি জানাতে চায়।

এটাই ছিল তার এবং শু ইয়ুনচংয়ের পরিচয়ের সবচেয়ে বড় কারণ। তারা আগে থেকেই পরিকল্পনা শুরু করতে চায়, সৈনিক নিয়োগ ও খাদ্য সঞ্চয় করবে।

"তুমি... কি কোনো পরিকল্পনা করছ?" কুইন ইউয়ে হঠাৎ প্রশ্ন করল। লু ইউনজিংয়ের কঠোর মুখে একটুখানি কষ্টমিশ্রিত হাসি ফুটল, "তোমার থেকে কিছু গোপন রাখা সম্ভব না।"

যেহেতু কুইন ইউয়ে ইতোমধ্যে বুঝতে পেরেছে, সে সব কিছু খুলে বলল। "চিন্তা করো না, ইউন শহরে তুমি খুব নিরাপদ থাকবে, সংঘাত সাময়িক হুয়াসিয়া গ্রামে প্রভাব ফেলবে না, যতক্ষণ এখানে দৃঢ় থাকবে, তাদের জীবন শান্তিপূর্ণ থাকবে।" সে জানতো কুইন ইউয়ে গ্রামের কয়েক দশজন মানুষের কথা ভাবছে।

কুইন ইউয়ে মাথা নেড়ে বলল, "বর্তমানে গ্রামে খাদ্য সংকট, সংগ্রহে চাপ দেওয়া ভালো উপায় নয়।" লু ইউনজিং জিজ্ঞেস করল, "তোমার কি কোনো ভালো উপায় আছে?" "চাষের এলাকা বাড়াও, ফসলের বৃদ্ধির সময় কমাও।"

এটা অন্যরা পারবে না, কিন্তু কুইন ইউয়ে পারবে, বিশেষত এখানকার আবহাওয়া ফসলের বৃদ্ধির সময় কমানোর জন্য উপযুক্ত। লু ইউনজিং অর্ধেক বুঝতে পারল, বলল সে বিষয়টি শু ইয়ুনচংয়ের সঙ্গে আলোচনা করবে।

তার পরিচয় এখন প্রকাশ করা সম্ভব নয়, না হলে কুইন ইউয়েকে বিপদে ফেলবে, তাই সে সরাসরি এগিয়ে আসতে পারল না। কুইন ইউয়ের সঙ্গে সন্ধ্যা পর্যন্ত কথা বলে সে দ্রুত ক্যাম্পে ফিরে গেল।

দাবাও অবশেষে সুযোগ পেয়ে কুইন ইউয়ের ঘরে গেল, খুব চিন্তিত চেহারা নিয়ে। দিনের বেলা সে এবং জ্যাং সানশেনদের অন্য উঠোনে রাখা হয়েছিল, আসার সুযোগ হয়নি। কুইন ইউয়ে জানত দাবাও নিরাপদ আছে, তাই চিন্তা করেনি, শুধু জিজ্ঞেস করল সে ভয় পেয়েছে কিনা।

দাবাও ভয় পায়নি, তবে কুইন ইউয়ের জন্য গভীর চিন্তিত। এই কয়েক ঘণ্টার অভিজ্ঞতা তাকে বুঝিয়ে দিল সে কত দুর্বল, সে যে কাউকে রক্ষা করতে পারে না। "আমি ভালো আছি, আজ অনেক ক্লান্ত, আগে গোসল করে ঘুমিয়ে পড়," কুইন ইউয়ে বলল।

দাবাও শুনে স্থির থাকল, একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, "মা, আমার তোমাকে কিছু বলার আছে।" "কি?" "আজ আমি শহরে একজন লোক দেখেছি..."

কুইন ইউয়ে অবাক হয়ে গেল, দাবাও কখনো ইউন শহরে আসেনি, সে কীভাবে ইউন শহরের কাউকে চিনতে পারে?