অধ্যায় ১০৭: মুক্তি

পদচারণ শুনে, কিউয়ুয়েতা সবাই একসঙ্গে তাকিয়ে দেখে, তখন তারা দেখল দুইজন সৈনিক এগিয়ে আসছে। তাদের গায়ে বর্ম পরা, মুখে কঠোর ভাব, কিউয়ুয়েতাদের দিকে যা দৃষ্টিপাত করছিল তা যেন ছুরি ছুরির মতো। এই বিশাল চাপের কারণে, সাধারণ লোকজন জাং সানশু ও জাং সানশেন শিউরে উঠল, এমনকি ডাবাওও বাধ্য হয়ে কিউয়ুয়েতার পেছনে লুকিয়ে গেল।

সেই দুই সৈনিকের চোখ কিউয়ুয়েতার উপর পড়ল, তারা তাকে উপরে নিচে দেখে, বুঝল সে কোনো ভয় পাচ্ছে না, বরং অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে; চোখ সঙ্কুচিত করে তারা জানল এই মহিলাই এই দলের সিদ্ধান্ত নেয়া ব্যক্তি।

“তুমি বের হও!” তাদের কণ্ঠস্বর খুব বড় নয়, কিন্তু ভয়ঙ্কর কঠোর।

জাং সানশেন খুব ইচ্ছা করেছিল কিউয়ুয়েতাকে ধরে রেখে যেত, কিন্তু তার পা কাজ করছিল না, সারা শরীর কাঁপছিল, একদম অক্ষম ছিল।

ডাবাও কিউয়ুয়েতার জামা টেনে ধরল, স্বরে বলল, “মা, যেও না।”

সে খুব ভাল জানে এই লোকেদের কৌশল, তাদের সঙ্গে গেলে কোনো ভালো হবে না!

কিউয়ুয়েতা ধীরে ধীরে ডাবাওর ছোট হাত শক্ত করে ধরল, তাকে শান্ত থাকার সংকেত দিল এবং দুই সৈনিকের পিছু পিছু বাইরে বেরিয়ে গেল।

তার কোনো বিকল্প ছিল না।

কারাগারের দরজা এড়িয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দুইজন পুলিশ এসে একদিকে এবং অন্যদিকে তাকে ধরে যাওয়ার চেষ্টা করল। কিউয়ুয়েতা ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আমি একটা দুর্বল মেয়ে, আমি পালাবো বলে ভয় পাব?”

সৈনিকরা পুলিশদের দিকে তাকিয়ে ইশারা করল পেছনে সরে যাওয়ার জন্য, তারপর কিউয়ুয়েতাকে দেখে বলল, ‘আমাদের সঙ্গে চল।’

কিউয়ুয়েতা এইভাবে তাদের সঙ্গে হয়ে জেলখানার শাস্তিকক্ষ পর্যন্ত গেল।

এখানে এসে কিউয়ুয়েতার ভ্রু কুঁচকে গেল; যদিও সে অন্য সম্ভাবনা ভাবেছিল, তবে সে কখনই ভাবেনি যে তার ওপর সরাসরি শাস্তি আরোপ করা হবে।

“দয়া করে বলুন, সেনাপতি, আমি কি অপরাধ করেছি?” কিউয়ুয়েতা জিজ্ঞেস করল।

একজন সৈনিক ঠাণ্ডা গলা দিয়ে কফ দিল, “কোন অপরাধ? অবশ্যই বড় অপরাধ, মাথা কাটা অপরাধ!”

কিউয়ুয়েতার মন ভারাক্রান্ত হল, সে জানল এ বিষয়ে অবশ্যই কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে।

দুই পুলিশ তার সংগ্রাম উপেক্ষা করে জোরপূর্বক তাকে শাস্তির মঞ্চে বেঁধে দিল।

কিউয়ুয়েতা তো দুই পুলিশের কাছে কোন প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, তার হাত বেঁধে দেওয়া হয়েছে, এমনকি অস্ত্রও বের করতে পারেনি।

সে দেখল তারা এতটাই নিশ্চিত, আর বেকুবের মতো সংগ্রাম করল না, যাতে নিজেকে আরও ক্ষতি করতে না হয়।

“তোমরা কি রক্তবাঘ দলে বাহিরের সৈনিক?” কিউয়ুয়েতা জিজ্ঞেস করল।

তারা নিশ্চিত ভাবেনি যে প্রশ্ন করার আগে সে কথা বলবে।

কেউ তার প্রশ্নের উত্তর দিল না, একজন বলল, “তুমি যদি সৎভাবে উত্তর দাও, হয়তো তোমাকে পুরো শরীরে রাখবে।”

এই পুরানো কথাগুলো এখন কিউয়ুয়েতার কানে বিষাক্ত হয়ে লাগছিল।

এসব লোক সত্যিই কোন বিচার করেনা।

“দুইজন সৈনিক, অনুগ্রহ করে বলুন।” কিউয়ুয়েতা বলল।

সে শাস্তির মঞ্চে এসে এতটা শান্ত থাকতে পেরেছিল, পুলিশ তা সহ্য করতে পারল না, চাবুক তুলে আঘাত করতে চাইল।

অবশ্যই তাকে একটু রক্ত দেখাতে হবে, যাতে সে ভয় পায়, আর নষ্ট চিন্তা কম হয়।

কিউয়ুয়েতা একটি শীতল দৃষ্টিতে তাকাল, যা দেখে পুলিশ চাবুক মাঝ আকাশে থমকে গেল।

“আমার পরিবার রক্তবাঘ দলে কাজ করে, তুমি যদি আমাকে অযথা আঘাত করো, সাবধান, তার ফল ভোগ করতে হবে!”

পুলিশ দ্বিধান্বিত হয়ে দুই সৈনিকের দিকে তাকাল।

তারা কি সত্যিই পরিদর্শনে এসেছে?

দুই সৈনিক অচঞ্চল থেকে গেল, এক হাত দিয়ে পুলিশকে সরিয়ে দিল, তাকে হোঁচট খাইয়ে ফেলল।

“তুমি元都城 আসার উদ্দেশ্য কী?” একজন সৈনিক জিজ্ঞেস করল।

কিউয়ুয়েতা ভ্রু কুঁচকে বলল, যদি সে আগের মতো পরিজন দেখার কথা বলে, তারা নিশ্চয়ই শাস্তি দেবে।

কিছু ক্ষতি কমানোর জন্য সে মন ঘুরিয়ে বলল, “আমি 夏起渊 এর খোঁজে এসেছি।”

তাদের নাম শুনে দুই সৈনিক একে অপরকে দেখল।

“তার কাছে কি চাও?”

কিউয়ুয়েতা বলল, “আমি 夏都尉 এর সঙ্গে কথা বলেছি, তোমরা কি জানার অধিকার রাখো?”

দুই সৈনিক চুপ করে রইল।

কিউয়ুয়েতা নির্ভয়ে তাকিয়ে তাদের আরও দ্বিধাগ্রস্ত করল।

এই দ্বিধা পুলিশ বুঝতে পারেনি, তারা শুধু দুই সৈনিককে কঠিন ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে দেখল, যেন তারা ওই মেয়েটির কথা বিশ্বাস করে না।

কিছুক্ষণ পরে, একজন সৈনিক পুলিশকে বলল, “তাকে ভাল করে দেখো।”

বলেই তারা চলে গেল।

পুলিশ সৈনিকদের পেছনের চেহারা দেখে, কিউয়ুয়েতার দিকে চোখ আঁঁচড়ে তাকাল।

সে এমন সুন্দর মেয়েকে আগে দেখেনি, তাই খুব আগ্রহী।

সে এগিয়ে এসে কিউয়ুয়েতার গালের ছোঁয়ার চেষ্টা করল, তবে সে এড়িয়ে গেল।

“তুমি ভালো করে ভাবো, আমি 夏起渊 এর সঙ্গে কথা বলতে এসেছি, যদি রক্তবাঘ দলে কোনো বিপদ হয়, তোমার কি ফল হবে!” কিউয়ুয়েতা ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

পুলিশ হাত পিছু সরাল, দ্বিধাগ্রস্ত হল।

কিন্তু সে সৈনিকদের মুখ দেখে জানল, তারা ওই মেয়েটির কথা বিশ্বাস করে না।

পুলিশ অনেকদিন নারী দেখেনি, এমন সুন্দর মেয়েকে দেখে তার মন উদ্দীপ্ত হল।

তার বুদ্ধি এখনও আছে, তবে খুব কম।

সে তার মস্তিষ্কে সৈনিকদের কঠোর পেছনের চেহারা ভাবছিল, যা রক্তবাঘ দলে পরিচিতের মতো নয়।

আরও বড় কথা, সে যদি ওই মেয়েটিকে জোরপূর্বক দখল করে, তখন সে কীভাবে মুখ খুলবে?

এই চিন্তা নিয়ে সে আরও অভিমানি হয়ে উঠল।

সে হাসিমুখে কিউয়ুয়েতার দিকে তাকাল, তার শীতল মুখ তাকে আরও অধিক জয় করার আকাঙ্ক্ষা দিল।

এখন এই দৃশ্য, পরে তার নিচে কি হবে, এই বিপরীততা সবথেকে বেশি আকর্ষণীয়, তার পেট হঠাৎ গরম হয়ে উঠল।

কিউয়ুয়েতা পুলিশটির ভাব দেখে হৃদয় দ্রুত ধড়াধড় করল, বুঝল বিপদ আসছে।

সে কিছুটা লড়ল, কিন্তু হাত পা শক্ত করে বাঁধা ছিল, কোনো উপায় ছিল না, অসহায়তা তাকে আতঙ্কিত করল।

পুলিশের চোখে, মেয়েটি লড়াকালীন দেহ ঘুরাচ্ছিল, যেন অসীম গৌরব নিয়ে, তার গলা শুকিয়ে গেল, সমস্ত বুদ্ধি ফেলে দিয়ে সে কাপড় খুলতে শুরু করল।

কিউয়ুয়েতা পুলিশকে দৃঢ়ভাবে দেখল, আতঙ্ক চাপিয়ে রেখে শান্ত থাকার চেষ্টা করল, বলল, “তুমি কি সত্যিই মৃত্যুকে ভয় করো না?”

পুলিশ নীরব থাকল, জামা খুলতে গিয়ে বেঁকে গেল, সে উত্তেজিত হয়ে অনেক চেষ্টা করল।

কিউয়ুয়েতা গভীর শ্বাস নিল, “তুমি যদি স্পর্শ করো, রক্তবাঘ দল তোমাকে কঠোর শাস্তি দেবে!”

এখন সে কিছুটা ভীত, কণ্ঠে কম্পন ছিল।

সে সত্যিই ভয় পেয়েছিল।

পুলিশ জামা খুলতে না পারায় কিউয়ুয়েতার কাপড় খুলতে গেল।

কিউয়ুয়েতা রেগে গেল, তীব্র চেষ্টায় হাত পা মুক্ত করতে চাইল, কিন্তু কোনো কাজে আসল না।

“ছোঁয়ো না! তোমার মলিন হাত সরাও!” কিউয়ুয়েতা চিৎকার করল।

পুলিশ অমনোযোগী, মেয়েটির চিৎকার যত তীব্র, ততই সে উত্তেজিত হচ্ছিল।

কিউয়ুয়েতার মুখ ধবধবে হল, প্রথমবার এত অসহায় ও ভীতবোধ করল, শরীর কাঁপছিল।

পুলিশ জামার গলার অংশ খুলতে গিয়ে হঠাৎ একটি শব্দ হলো।

পুলিশ উত্তেজিত, শব্দটি শুনতে পায়নি, কারণ জেলের ভিতর সব সময় নানা শব্দ থাকে, সে কাজ চালিয়ে গেল।

কিউয়ুয়েতা দুটো মুঠো শক্ত করে ধরল, তার মনে সিদ্ধান্ত নিল সব কিছু শেষ করে দিতে হবে।

পুলিশের হাত কিউয়ুয়েতার জামার গলার অংশ ধরে টেনে নামানোর চেষ্টা করছিল, তখন হঠাৎ তার কোমরে শক্ত একটি আঘাত লাগল, সে হঠাৎ দেয়ালে আঘাত পেয়ে ছিটকে পড়ল।

সে অনেকক্ষণ উঠতে পারল না।

সে বুঝতেই পারল না কী হলো, তখন তার জামার গলার অংশ শক্ত হয়ে উঠল, শরীর বাতাসে উঠল।

চোখ খুললে দেখতে পেল একজন সাধারণ চেহারার পুরুষ, কপালে ভ্রু কুঁচকে, চোখে শীতল তীক্ষ্ণতা।

পুলিশ গালাগাল করতে চাইল, তখনই একটি ‘কচ’ শব্দ হলো, তীব্র ব্যথায় তার চোখ ফুলে গেল, চিৎকার করল।

যে হাত কিউয়ুয়েতার জামা টানছিল, তা উল্টো দিকে ভেঙে গেল।

সবকিছু মুহূর্তের মধ্যে ঘটল, পুলিশ বুঝতেই পারল না, হাত ভেঙে ফেলে ফেলে দেওয়া হলো।

পার্শ্বদৃষ্টি দিয়ে দেখলে, এক পুরুষের লম্বা জামা কিউয়ুয়েতার ওপর পড়ে আছে, তীব্র ব্যথা তাকে চিন্তা করতে দিল না।

লু ইউনজিং গম্ভীর মুখে কিউয়ুয়েতার হাত-পা বাঁধা দড়ি ছিঁড়ে ফেলল, তার কব্জিতে কালো-নীল দাগ দেখল, জামা দিয়ে তাকে মুড়িয়ে দিল, চোখে ক্রোধ ঝলমল করছিল।

সে উঠে পুলিশকে হত্যা করতে চাইল, কিন্তু জামার কোণ শক্ত হয়ে গেল।

নিচু হয়ে তাকালে দেখল কিউয়ুয়েতার সাদা আঙুল শক্ত করে তার জামা ধরে আছে।

“যাও না।” তার নরম অথচ অসহায় কণ্ঠ।

লু ইউনজিংর হৃদয় যেন কারো হাতে চেপে ধরা হলো।

সে কোমর বেঁকে কিউয়ুয়েতাকে ঝাঁপিয়ে ধরে।

যদিও এক হাতেই, কিন্তু ঠিক ঠাক তাকে আঁকড়ে ধরল।

কিউয়ুয়েতার দেহ হালকা কাঁপছিল, শুরুতে সে সবচেয়ে খারাপের জন্য প্রস্তুত ছিল, মরেও কাউকে নিয়ে যাবে।

কিন্তু লু ইউনজিং আসার সঙ্গে তার মন ভেঙে পড়ল, নাকের ডগায় জ্বালা, যেন অবিচার বোধ করল।

লু ইউনজিং মৃদু স্বরে বলল, “চোখ বন্ধ কর।”

কিউয়ুয়েতা মাথা নিচু করল, তার শীতল শ্বাস তাকে শান্ত করল।

“তুমি কাছে আসো না! তুমি কি করছ? আমার ছোট ভাই元都城 এর প্রশাসনে, যদি আমাকে স্পর্শ করো, তুমি নিশ্চিত মরবে!”

কাজলের ব্যথায় পুলিশ শ্বাস নিতে পারল না, লু ইউনজিং কাছে আসতেই পিছিয়ে গেল, কিন্তু ব্যথায় উঠে দাঁড়াতে পারল না।

লু ইউনজিং থেমে থাকল না, পা তুলে পুলিশের বুক চাপল, চোখে হত্যার আগুন।

“আমি তোমার বোন ও তার স্বামীকে খুঁজে বের করব, তারা তোমার সঙ্গে যাবে।”

শীতল কণ্ঠে বলল, তারপর কিছু ভেঙে যাওয়ার শব্দ এলো।

পুলিশ চোখ বড় করে অবিশ্বাসে লু ইউনজিংকে দেখল, তার বুক পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল, আর কোনও প্রাণ ছিল না।

পিছনে পদচারণা শুনতে পেল, কয়েকজন রক্তবাঘ দলের বর্মধারী সৈনিক এগিয়ে এলো, সঙ্গে ছিল 夏起渊, 薛云宗 ও দুই বাহিরের সৈনিক।

তারা সামনে এসে দেখল এক ব্যক্তি এক হাতে মেয়েকে ধরে আছে, আরেক পা দিয়ে পুলিশের বুক ভেঙে দিয়েছে, তার শীতল কালো চোখ তাদের দিকে ফিরে তাকাচ্ছে।

তার শক্তি সঙ্গীত হৃদয় স্পর্শ করে, যেন একটি হত্যার দেবতা।

এমনকি যুদ্ধপ্রেমী 夏起渊 ও একজন পা পিছিয়ে দিল।