অষ্টানব্বইতম অধ্যায়

“না, শুধু মনে হচ্ছে একটু অগ্রগতি হয়েছে!”
ইয়াং রুয়োবিংয়ের কথা শুনে লং আোতিয়ান লজ্জাজনকভাবে বলল।
“তাহলে কেন চেঁচাচ্ছো? মানুষকে বিশ্রাম করতে দিচ্ছো তো?”
অসন্তুষ্ট হয়ে লং আোতিয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে ইয়াং রুয়োবিং জোর গলায় প্রশ্ন করল।
ইয়াং রুয়োবিংয়ের কড়া স্বর অনুভব করে লং আোতিয়ান বুঝতে পারল সে তার সঙ্গে কোথাও ভুল করেছিল, তাই সে কোনো তর্কে না ঝাঁপিয়ে নিঃসন্দেহে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে ঘুরে নিজের তাঁবুতে চলে গেল।
অন্যদিকে, ইয়াং রুয়োবিংয়ের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখালেন অন্যান্য সহপাঠীরা, যেমন ওয়াং রুজুই এবং সাইমনরা, যারা লং আোতিয়ানের পেছনে গভীর চিন্তায় নেমে গেলেন। যদিও তারা জানত না লং আোতিয়ানের এখনকার শক্তি স্তর কি, তবে তারা নিশ্চিত ছিল যে লং আোতিয়ানের কমপক্ষে তলোয়ারবিদ্যের দক্ষতা আছে, সম্ভবত মহাতলোয়ারবিদের পর্যায়েও।
মহাদেশের যোদ্ধাদের প্রায় অর্ধেকই কঠোর পরিশ্রমে উচ্চ পর্যায়ের তলোয়ারবিদের ক্ষমতায় পৌঁছায়, কিন্তু তলোয়ারবিদের পর্যায়ে পৌঁছানো কঠিন একটি ধাপ যা অনেককে থামিয়ে দেয়। যারা পার হয়, তার সংখ্যা মাত্র চল্লিশ শতাংশ, অর্থাৎ মোট যোদ্ধাদের পনেরো শতাংশ।
এত কম বয়সে লং আোতিয়ান এত উচ্চ স্তরে পৌঁছেছে, যা তাদের জন্য ভয়ঙ্কর ছিল। আর এখন সে বলছে সে আরও উন্নতি করেছে, সাম্প্রতিক তার দীর্ঘ চিৎকার শুনে তারা নিশ্চিত যে লং আোতিয়ানের ‘অল্প উন্নতি’ তাদের জন্য একটি বিশাল পদক্ষেপ। এই চিন্তায় তারা তার দ্রুত এবং ভয়ানক প্রশিক্ষণের গতিকে নিয়ে আবারও ভয় এবং ঈর্ষার চোখে তাকাল।
সব জিনিসপত্র সুন্দর করে গোছানোর পর, একটা সাধারণ নাস্তার পর সবাই ইয়াং রুয়োবিংয়ের নেতৃত্বে পাহাড় থেকে নামতে শুরু করল, শেষ ছুটির দিনটি কাটানোর জন্য বাড়ি ফিরার প্রস্তুতি নিয়ে।

নিজের বাসস্থানে ফিরে, সাদা বাড়িটির সামনে লং আোতিয়ান দেখল দুইজন অধ্যক্ষ ধানক্ষেতের উপরে পা ছড়িয়ে বসে যুদ্ধশক্তির প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন।
এই স্তরে পৌঁছানোর পর সাধারণ প্রশিক্ষণ তাদের জন্য তেমন কাজের নয়, তাই লং আোতিয়ানের জন্য এটি প্রথমবার তাদের প্রশিক্ষণ দেখা, সে কৌতূহলী হয়ে দাঁড়িয়ে বিশ্লেষণ করতে লাগল।
মনোযোগ কেন্দ্রে করে সে দ্রুত দুই ধরনের মৌলিক শক্তি—সোনার মৌলিক শক্তি এবং কাঠের মৌলিক শক্তি—তারা দুইজনের দিকে দ্রুত ছুটে আসছে এবং তারা তা শোষণ করছে, দেখে নিজেকে তুলনা করল। লং আোতিয়ান দুঃখের সঙ্গে বুঝল যে সে তার পূর্ণ শক্তির সময়ও এই শোষণের গতি ও পরিমাণে তাদের সঙ্গে তুলনা করতে পারবে না।
এই ফলাফল পেয়ে সে কিছুটা হতাশ হল।
“কি দেখছ? আর দেরি করবি না?”
লং আোতিয়ানকে অচেতন দাঁড়িয়ে তাদের প্রশিক্ষণ দেখতে দেখে ইয়াং রুয়োবিং জোরে জিজ্ঞেস করল।
আজকের এই আচরণ ছাড়া, লং আোতিয়ান অনেকবার ভাবেছে সে ইয়াং রুয়োবিংকে কোথাও কষ্ট দিয়েছে কিনা, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারেনি।
“হেহে, তোমরা ফিরে এসেছো? কাল কী খেলাধুলা করেছিলে?”
ইয়াং রুয়োবিংয়ের কণ্ঠস্বর শুনে প্রশিক্ষণরত দুইজন ধীরে ধীরে চোখ খুলে হাসিমাখা মুখে তাদের তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“কিছু ভালো ছিল না, মজা কিছুই হয়নি।”
দ্রিচির প্রশ্নের উত্তর দিয়ে ইয়াং রুয়োবিং বিরক্ত হয়ে ঘরে চলে গেল।

দ্রিচিও এই আকস্মিক পরিবর্তনে কিছুটা বিভ্রান্ত।
“আোতিয়ান, তোমরা আবার ঝগড়া করেছ?”
এই পরিস্থিতি দেখে ইয়াং রান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না, আমাদের কথা হয়নি দুদিন ধরে। ঝগড়ার তো কথাই নেই। কাল সে তো ঠিক ছিল, আজ সকালে কেন এমন হলো বুঝতে পারছি না।”
এমন প্রশ্নে লং আোতিয়ানও একটু মন খারাপ করল।
“কী ব্যাপার? ওই ছেলেটি আবার কী রাগ করছে?”
লং আোতিয়ানের কথায় দ্রিচি বিস্মিত হয়ে বলল।
“ছেড়ে দাও, সাম্প্রতিক সময়ে সে মাঝে মাঝে রেগে যায়, কারো জানা নেই কেন। শিক্ষক, আমরা তো বলেছিলাম আজ থেকে প্রশিক্ষণ শুরু করব, শুরু করব কি?”
লং আোতিয়ান মাথা নাড়ে, অদ্ভুত ওই মেয়েটার কথা আর বলতে চায় না, সামনে দুই শিক্ষককে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, ঠিক বলছ। ওর সঙ্গে ঝামেলা কম করাই ভালো। এখনই শুরু করো!”
লং আোতিয়ানের কথা শুনে দ্রিচি তার মতামত সমর্থন করল।
“আোতিয়ান, তুমি কি তোমার শরীরের মধ্যে থাকা封神 (ফেনশেন) বের করে দিতে চাও?”
ইয়াং রান হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।
“না দরকার নেই, আমি মনে করি এটা সঙ্গে রাখা ভালো, আমার প্রশিক্ষণে সাহায্য করছে।”
封神 (ফেনশেন) থেকে লাভ পাওয়ার কারণে লং আোতিয়ান তা বের করতে চাননি, দ্রুত অস্বীকার করল।
“হেহে, ছেলেটা, এখন বুঝেছ এর উপকারিতা? আগে তো দরকার ছিল না, আজ এত দ্রুত মন বদল করলি?”
লং আোতিয়ানের মুখে দেখে দ্রিচি ধূর্ত হাসি দিল।
“আমার অভ্যাস হয়নি, এখন ভালো লাগছে!”
“আোতিয়ান, সেটা ভালোই কিন্তু যখন তোমার শক্তি নির্দিষ্ট পর্যায়ে পৌঁছাবে, তখন এটা আর কাজে আসবে না। তাই এখন ভালোভাবে এর সুবিধা নাও।”
ইয়াং রান গম্ভীর স্বরে বলল।

“আচ্ছা, তাহলে শুরু করি, আজ আমি তোমার সঙ্গে প্রশিক্ষণ করব!”
বলেই ইয়াং রান এগিয়ে এল।
“মনে রেখো, তোমার সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে আমাকে আঘাত করো!”
বলতে বলতে সে রক্ষার ভঙ্গি নিল।
এই দৃশ্য দেখে লং আোতিয়ান উত্তেজিত হয়ে জোরে চেঁচিয়ে এগিয়ে গেল, দুই হাতে মুষ্টিবদ্ধ করে ইয়াং রানকে আক্রমণ করল।
চাপ না থাকায় সে পুরো শরীরের শক্তি দিয়ে চরমে পৌঁছেছে, ক্রমাগত ইয়াং রানকে আঘাত করছে।
তবে সীমাবদ্ধতা, ভারী বোঝা এবং পারফরম্যান্সের ব্যবধানের কারণে লং আোতিয়ান আক্রমণের মধ্যে থাকলেও তবুও দীর্ঘ সময় ধরে আক্রমণ চালাতে পারল না।
অর্ধেক ঘণ্টার কঠোর আক্রমণের পর লং আোতিয়ান শরীরের শেষ শক্তিও শেষ করে আধা বেঁকে দাঁড়িয়ে গভীর নিশ্বাস নিচ্ছিল।
“ছেলে, আর পারছ না?”
লং আোতিয়ানের অবস্থা দেখে ইয়াং রান আগ্রহী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
প্রথমে সে ভাবত দ্রিচি আর লং আোতিয়ানের মধ্যে লড়াই হয়েছে, কিন্তু আসলে তারও লড়াই করার ইচ্ছে ছিল। একজন পবিত্র পর্যায়ের দক্ষ যোদ্ধা হিসেবে তার খুব কম সুযোগ আসে কারো সঙ্গে লড়াই করার, কারণ যোদ্ধাদের সাথে লড়াই মানে বড় ক্ষতি। তাই সাধারণত তারা লড়াই করে না। অন্য যোদ্ধারা, এমনকি সম্রাট পর্যায়ের দক্ষতাও সাধারণত তাদের সঙ্গে লড়াই করে না। এখন লং আোতিয়ান নামের শক্তিশালী প্রতিপক্ষ পেয়ে দীর্ঘদিনের লুকানো লড়াইয়ের ইচ্ছা জেগে উঠল। যদিও সীমাবদ্ধতার কারণে লং আোতিয়ান তাকে তেমন চ্যালেঞ্জ দিতে পারেনি, তবুও প্রতিপক্ষ পেয়েই ভালো। সে এত দ্রুত হারে শক্তি হারাতে দেখে ইয়াং রান সন্তুষ্ট হল না।
“হু হু, শিক্ষক, আমার শক্তি শেষ, আর চালাতে পারছি না, একটু বিশ্রাম নিতে দেবেন? বিকালে আবার চালাবো।”
ইয়াং রানকে আগ্রহী দেখে লং আোতিয়ান অবসন্ন হাসি দিল।
“ঠিক আছে, তাহলে তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, বিকালে আবার শুরু করব!”
লং আোতিয়ানের অবস্থা দেখে নিশ্চিত হল যে সে পুরো শক্তি শেষ করেছে, যদিও আরো চালানোর ইচ্ছা ছিল, ইয়াং রান নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল।
ইয়াং রান যখন ছেড়ে দিল, তখন লং আোতিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ধীরে ধীরে বসে গভীর নিশ্বাস নিতে লাগল। সাম্প্রতিক লড়াই তার সব শক্তি শেষ করে দিয়েছে, এখন ভালোভাবে বিশ্রাম দরকার।
একচোখে বিশ্রাম নিয়ে কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়ে লং আোতিয়ান জোর করে উঠল, নিজের ঘরে ফিরে প্রশিক্ষণের জন্য প্রস্তুতি নিল। বিকালের জন্য শক্তি পুনরুদ্ধার করতেই হবে।

অফিসিয়াল কিউকিউ পাবলিক অ্যাকাউন্ট “১৭কে উপন্যাস নেটওয়ার্ক” (আইডি: love17k), সর্বশেষ অধ্যায়গুলি দ্রুত পড়ুন, সর্বশেষ তথ্য সবসময় হাতে রাখুন।