একশ চার নম্বর অধ্যায়: প্রস্থান
প্রথম পৃষ্ঠা
আসলে, যখন লং আওটিয়ান বলল যে সে চলে যাবে, তখন যদিও আগে থেকেই জানতাম এমন একদিন আসবে, তবুও ইয়াং রুয়োবিং অনুভব করেছিল যেন তার হৃদয় কোন কিছুর দ্বারা চেপে ধরা হয়েছে, খুবই কষ্টকর লাগছিল। মাটিতে বসে থাকা সে মাটির ভাঙা টুকরোগুলো সাফ করেনি, বরং নিজের মানসিক অবস্থা সামলাচ্ছিল। এই মুহূর্তে ইয়াং রানের ডাক শুনে সে দ্রুত মাটির জিনিসপত্র গুছিয়ে নিল, তারপর কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে উঠে দাঁড়াল।
"আওটিয়ান, তুমি কখন গ্র্যাজুয়েশনের আবেদন করবে?" লং আওটিয়ানের দিকে তাকিয়ে ইয়াং রুয়োবিং মনোযোগসহকারে জিজ্ঞাসা করল।
"পরবর্তী সেমিস্টারের শুরুতেই আবেদন করব," কিছুক্ষণ দ্বিধান্বিত হয়ে লং আওটিয়ান গম্ভীরভাবে বলল।
...
রাতের খাবার খাওয়ার পর, হয়তো লং আওটিয়ানের প্রভাবের কারণে সবার মন খারাপ ছিল, ঘরের পরিবেশ ছিল বিষণ্ণ।
"আমি আগে উঠে যাব," হয়তো একটু হতাশ হয়ে, লং আওটিয়ানের মনে হচ্ছিল যেন তার ওপর একটা ভারী পাথর চাপা দিয়ে রেখেছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
"হ্যাঁ, তুমি আগে উঠে বিশ্রাম করো," লং আওটিয়ানের কথা শুনে ইয়াং রানও একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে বলল।
মেঝেতে উঠে নিজের ঘরের দরজা বন্ধ করল লং আওটিয়ান। এই সময় সে এক ধরনের হতাশা ও একাকীত্ব অনুভব করল। হয়তো মারিয়া ছাড়া কেউ তার প্রতি এতটা ভালবাসা দেখায়নি, এখন হঠাৎ করে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত তাকে অনেকটাই কষ্ট দিল।
"ছেলে, মন খারাপ করো না, একজন পুরুষ হওয়ার জন্য এরকম হওয়া উচিত নয়। সাহস যোগাও, চোখ সামনে তাকাও, মনে রেখো, একজন পুরুষের স্বপ্ন চারদিকে ছড়িয়ে থাকে!" লং আওটিয়ানের মুখ দেখে তার অন্তরের হতাশা ও বেদনা অনুভব করে ডার্ক নাইট*জান তাকে উৎসাহ দিল।
"হ্যাঁ, মাস্টার, তোমার চিন্তা নেই, আমি ভাল হয়ে উঠব। আমি অবশ্যই সবার সামনে আমার বিজয় দেখাব এবং সবাইকে আমাকে শ্রদ্ধা করতে বাধ্য করব!" কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে লং আওটিয়ান গোপনে নিজেকে উৎসাহ দিল এবং তার পুরানো দৃঢ়তা ফিরে পেল।
"হ্যাঁ, এটাই আমার শিষ্য। মনে রেখো, আমার জমিতে কোনো দুর্বল ব্যক্তি নেই, তুমিও হতে পারবে না! একজন পুরুষের গর্ব দেখাও!" লং আওটিয়ানের পরিবর্তিত মেজাজ দেখে ডার্ক নাইট*জান সন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
বিছানার পাশে গিয়ে, অন্তত ছয় মাস তাকে সঙ্গ দিয়েছে এই বিছানাটি স্পর্শ করল, ভাবল যে সে এখান থেকে চলে যাচ্ছে, কিছুটা অনুভব করল, তারপর বসে পড়ে দুটো পা মুড়ে ধ্যান শুরু করল।
রাতভর নীরবতা। পরদিন সকালে পাখির কিচিরমিচির শব্দ আর তীব্র আলো বাইরে থেকে এসে লং আওটিয়ানকে জাগিয়ে দিল।
চোখ মুছে ঘুমের অবশিষ্টতা দূর করল, লং আওটিয়ান উঠে লম্বা করে আর্দশ টান দিল। তারপর হালকা ধোয়াতে হাত দেওয়ার পর নিচে নামল।
"হ্যাঁ, ছেলে, আজও এত তাড়াতাড়ি উঠেছ?" একরাতে সবাই লং আওটিয়ানের চলে যাওয়ার খবর মেনে নিয়ে মন খোলা করল।
---
দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
"হ্যাঁ, শিক্ষক, আজ আমরা কি আবারই অধ্যয়ন করব?" চা বানাচ্ছিল দুইজনকে দেখে আর ইয়াং রুয়োবিংকে ব্যস্ত দেখে, লং আওটিয়ান মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"আজ অধ্যয়ন করব না, কাল তুমিও চলবে, আজ একটু বিশ্রাম করো। রাতে রুয়োবিংকে কিছু ভালো খাবার বানাতে বলব, আমরা মদ খেয়ে আনন্দ করব। মনে হয় তুই এতোদিন এখানে থেকেও মদ খাসনি বা আমরা কখনও তোর মদ খাওয়ার দৃশ্য পাইনি!" হাত নেড়ে, ইয়াং রান একটু আবেগপ্রবণভাবে বলল।
"আওটিয়ান, আজ সকালে আমরা পাহাড়ে গিয়ে কিছু ভালো জিনিস সংগ্রহ করেছি। জানো তো, আমরা অনেকদিন ধরে এত সকালে বাইরে গিয়েছি না। আজ রাতে তোর ভাগ্য ভালো হবে," ডারিচি আশা নিয়ে বলল, যেন কোনো সুস্বাদু খাবারের কথা মনে পড়ছে, মুখে জল আসছিল।
...
আজ কোন প্রশিক্ষণ না থাকায় লং আওটিয়ান ব্যতিক্রম হিসেবে অনুশীলন করেনি, বরং দুই বয়স্ক ব্যক্তির সঙ্গেই থেকে তাদের দাবা খেলা ও কথা বলার সঙ্গী হয়েছিল। মাঝে মাঝে একজনের পক্ষে কথা বলত, আবার অন্যজনের বিরুদ্ধে। এভাবেই একদিন পেরিয়ে গেল।
এ দিন ছিল পরিপূর্ণ, সুন্দর আর আনন্দময়।
রাতে, ইয়াং রুয়োবিং আগেভাগে প্রস্তুতি নিয়ে একটি খুব সমৃদ্ধ খাবার টেবিলে সাজিয়ে দিল।
আসা সুগন্ধে, সুন্দর সাজানো খাবার দেখে সবাই অজান্তেই হাত বাড়িয়ে টেবিলের দিকে তাকিয়ে জল গিলল।
"হেহে, অনেকদিন ধরে এমন সমৃদ্ধ রাতের খাবার হয়নি। আহা! সুস্বাদু খাবারের সঙ্গে মদ না থাকলে হয় না। আজ আমি উদার হয়ে আমার কিছু বছরের সঞ্চিত মদ বের করলাম!" বলল ডারিচি, হঠাৎ হাতে কয়েকটি সাদা মদের পাত্র নিয়ে।
"হেহে, ডারিচি, আজ সত্যিই উদার! তুই সাধারণত তো এগুলোকে গুপ্ত রাখিস, আমাকে দেখতেও দেই না। আজ একেবারে অর্ধেক মদ বের করলি!" ইয়াং রান হেসে বলল।
তাদের কথায় লং আওটিয়ান কৌতূহল বোধ করল, তাদের হাতে থাকা মদ কি এত মূল্যবান?
"হেহে, আওটিয়ান, আজ আমাদের ভাগ্য ভালো। জানিস তো, এটা হল প্রাসাদের শতবর্ষী পুরাতন মদ, পুরো প্রাসাদে মাত্র পঞ্চাশটার মতো আছে, আর ডারিচির হাতে ১৫টা! আগে সে একটাও ভাগ করতে চাইত না, আজ তোর সম্মানে আমি ভাগ পেয়েছি!" ইয়াং রান হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করল।
এই কথা শুনে লং আওটিয়ান বুঝতে পারল কেন ইয়াং রান এত চতুর হাসি দিচ্ছিল।
"ঠিক আছে, বেশি কথা নয়, রুয়োবিং, তুমি প্রস্তুত তো? আমরা খেতে শুরু করব!"
ডারিচি আর অপেক্ষা করতে পারছিল না। আগে তার ছিল মদ, কিন্তু সে মদ খেতে সাহস পেত না, সর্বোচ্চ একটু চুমুক বা গন্ধ নিত। আজ সে হৃদয় বিদারক বেদনা সহ্য করে মদ উপভোগ করবে।
---
তৃতীয় পৃষ্ঠা
অল্প সময় পর, রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলো ইয়াং রুয়োবিং।
সবার বসার পর, এই সমৃদ্ধ রাতের খাবার আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
"ডারিচি, দ্রুত! তোর মদ খুলে ফেল!" ইয়াং রান অধৈর্য্য নিয়ে বলল।
"তুই কেন এত উত্তেজিত? এটা তো খুলছেই," নিজ বেদনা সহ্য করে ডারিচি চোখ বন্ধ করে মদের পাত্রের মোড়ক ছিড়ে দিল।
মুহূর্তের মধ্যে গাঢ় মদের গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
"হেহে, সত্যিই ভালো মদ!" গন্ধ পেয়ে ইয়াং রান অভিভূত হয়ে বলল। একই কথা সবার মনে।
জলে গলা শুকিয়ে ডারিচি সবার গ্লাসে সুগন্ধি মদ ভরল।
পুরানো মদ হালকা হলুদ রঙ আর ঘনত্বের সঙ্গে ছিল, আর মদ না খাওয়া লং আওটিয়ানও এক চুমুক নিতে ইচ্ছুক হল।
"ঠিক আছে, আমরা প্রথমে এক গ্লাস করব, এটা আওটিয়ানের বিদায়ের জন্য। তার জন্য শুভকামনা, আশা করি সে সামরিক জীবনে সুখী ও সফল হবে, এবং সাম্রাজ্যের জন্য তার প্রতিভা প্রয়োগ করবে!"
প্রথমে ইয়াং রান এই বক্তব্য দিল, তারপর গ্লাস তুলে সবাইকে উৎসাহ দিল।
এই কথা শুনে সবাই তাদের গ্লাস তোলা করে একবারে খেয়ে ফেলল।
মদ মুখে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে লং আওটিয়ান প্রথমে অনুভব করল ঝাল স্বাদ, তারপর মুখ থেকে পেটে গরম ভাব ছড়িয়ে পড়ল। মুখে মদের অবশিষ্ট সুগন্ধ অনুভব করল, সেই উত্তেজনাপূর্ণ স্বাদ স্মরণ করল, প্রথমবার মদ খাওয়া এই তরুণ এই স্বাদে মুগ্ধ হয়ে গেল।
অফিসিয়াল কিউকিউ পাবলিক অ্যাকাউন্ট "১৭কে নোভেল নেটওয়ার্ক" (আইডি: love17k)-তে নজর রাখুন, সর্বশেষ অধ্যায় দ্রুত পড়ুন, সর্বশেষ খবর সবসময় পেয়ে যান।