একশো দশ অধ্যায়: সবাই কি তবে আমাকেই চাইছে?

তাবুর ভেতরে প্রবেশ করতেই লং আওতিয়ানের জন্য অপেক্ষা করছিল একের পর এক শারীরিক পরীক্ষার প্রক্রিয়া।

সকাল পেরিয়ে দুপুর পর্যন্ত ব্যস্ত থাকার পর, সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে যখন তাকে জানানো হলো যে এখন বাড়ি গিয়ে খবরের অপেক্ষা করতে হবে, তখন সে জনাকীর্ণ চত্বরটি ত্যাগ করে বাড়ির দিকে হাঁটা শুরু করল।

"আরে, লং আওতিয়ান, তুমি এখানে কী করছ?"

তাবু থেকে বের হওয়া মাত্রই লং আওতিয়ান তার পেছনে পরিচিত এক কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।

ঘুরে দাঁড়িয়ে পাশে দৌড়ে আসা লোকটিকে দেখে সে মৃদু মাথা নাড়ল এবং বলল, "ল্যানড্রি, তুমিও এসেছ? আমিও সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য এসেছি। তুমি কোন বাহিনীতে যাওয়ার পরিকল্পনা করছ?"

আগন্তুকটি ছিল লং আওতিয়ানের সহপাঠী ল্যানড্রি। সে তখন হাতে একটি ফর্ম নিয়ে বেশ উত্তেজনার সাথে দাঁড়িয়ে ছিল।

"হ্যাঁ, আমি স্নাতক হওয়ার জন্য আবেদন করেছি। আমি জিউয়ানউ লিজিয়নে যোগ দিচ্ছি। তোমারটা কী? তুমি কি ষষ্ঠ লিজিয়নে যাচ্ছ?" ল্যানড্রি অন্য সবার মতোই ধরে নিয়েছিল যে লং আওতিয়ান সাম্রাজ্যের ষষ্ঠ লিজিয়নেই যাবে।

লং আওতিয়ান কিছুটা বিষণ্ণতার সাথেই শান্ত স্বরে বলল, "আমিও জিউয়ানউ লিজিয়নেই যাচ্ছি।"

ল্যানড্রি অবাক হয়ে বলল, "কী? তুমিও সেখানে যাচ্ছ?"

এই বিষয় নিয়ে আর কথা না বাড়িয়ে লং আওতিয়ান প্রসঙ্গ পাল্টে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, তোমার কি নিবন্ধন শেষ হয়েছে?"

ল্যানড্রি সহজেই প্রসঙ্গ পরিবর্তনে রাজি হয়ে বলল, "হ্যাঁ, আমার নিবন্ধন শেষ। আমাকে বাড়ি গিয়ে খবরের অপেক্ষা করতে বলা হয়েছে