অধ্যায় আটান্ন: শূকরখামার নির্মাণ

গ্রীষ্মের তীব্রতায় কু-শা এক গলা ঠাণ্ডা নুডল খেয়ে শরীরজুড়ে প্রশান্তি অনুভব করল। মুখভরা নুডল নিয়ে সে বলল, “আমি বানিয়েছি ঠাণ্ডা নুডল, কুয়োর জল দিয়ে ধুইয়ে নিয়েছি, খেলে গরম দূর হয়। এই নুডলের ঝোল আছে, তোমরা নুডল তুলে নাও, তারপর এই ঝোল ঢেলে নাও, দেখবে কতটা সুস্বাদু!”
ইউ দালিন ও বাকিরা সেই সুগন্ধে আকৃষ্ট হয়ে নিজে থেকেই রান্নাঘরে গিয়ে নুডল তুলে নিল, কু-শার মতোই বড় বাটি ভরে, ঠাণ্ডা নুডলের ঝোল ঢেলে, শশা, টমেটো আর ধনেপাতা ছড়িয়ে, ভালো করে মিশিয়ে, বড় চপস্টিক দিয়ে তুলে মুখে পুরে এক গলা খেয়ে নিল!
সকলেই বড় বাটি হাতে এক সারি হয়ে বসে, স্কুল থেকে ফিরে আসা ইউ দে, ইউ ছাই, বাকিরাও একইভাবে বড় বাটি নিয়ে নুডল খেতে লাগল।
বাইরে প্রচণ্ড গরম, এরকম দিনে এক বাটি ঠাণ্ডা নুডল খাওয়া যেন শরীরের প্রতিটি কোষে প্রশান্তি এনে দেয়।
পরিবারের সবাই ছায়ায় বসে কু-শার গল্প শুনছিল, কেউ কেউ হাসছিল, কেউ ঠাণ্ডা নুডল খাচ্ছিল।
আঙিনার দক্ষিণ-পূর্ব কোণে বিশাল গাছ, পুরো আঙিনা ছায়ায় ঢাকা, হালকা বাতাসে গাছ দুলছিল, গরমে অতিষ্ঠ ঝিঁঝিঁ পোকা গাছে ‘ঝিঁ ঝিঁ’ শব্দ করে, যেন সবাইকে গ্রীষ্মের আগমন জানান দিচ্ছে।
সাধারণ দিন, সাধারণ পরিবার, তবু মনে হয় যেন জীবনের গভীর প্রশান্তি।
ইউ দালিন খেয়েছে সবচেয়ে দ্রুত, তিন গলা দুই গলা করে এক বাটি শেষ করে রান্নাঘরে গিয়ে আরেক বাটি তুলে নিল, মোট তিনটা বড় বাটি শেষ করল, তারপর থামল।
গোলগাল পেট চেপে সে দরজার চৌকাঠে বসে, দরজার ফ্রেমে হেলান দিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তার মনে হচ্ছে শরীর থেকে ঠাণ্ডা বাতাস বেরোচ্ছে, “যদি প্রতিদিন এরকম ঠাণ্ডা নুডল খেতে পারতাম, কত ভালোই না হত!”
লিউ ইউশিয়াং আধা বাটি খেয়ে হেসে বলল, “তুমি তো দারুণ স্বপ্ন দেখছ! এই সাদা ময়দার নুডল কি প্রতিদিন খাওয়া যায়? মা মাঝে মাঝে খেতে দেন, চাহিদা মেটানোর জন্য, প্রতিদিন তো মা রান্না করতে পারেন না!”
ইউ দালিন ভাবল, ঠিকই তো, একবার খেতে পারলেই যথেষ্ট। তার বাড়িতে এখন অনেক খাদ্য আছে, কিন্তু প্রতিদিন সাদা ময়দার নুডল খাওয়া তো বিলাসিতা।
ইউ ছাই স্বপ্নবাজ, সে বাবার আফসোস দেখে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “বাবা, চিন্তা কোরো না, আমি ভালো করে পড়ব, একদিন সফল হব। তখন আমাদের বাড়িতে প্রতিদিন সাদা ময়দার নুডল খাওয়া যাবে, তুমি যত খুশি খেতে পারবে।”

ছেলের আগ্রহ দেখে বাবা খুব খুশি, ইউ দালিন হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, বাবা তোমার সফল হয়ে ফিরে আসার অপেক্ষায় আছে, তখন বাবা প্রতিদিন সাদা ময়দার নুডল খাবে!”
লিউ ইউশিয়াংয়ের পিঠে ছোট ফুবাও বসে ছিল, বড়দের হাসাহাসি দেখে সে নিজেও নিজের উপস্থিতি জানান দিতে ছোট হাত দোলাতে দোলাতে লিউ ইউশিয়াংয়ের বাটির দিকে হাত বাড়াল, আধো আধো ভাষায় বলল, “আআআ খেতে চাই...”
তাঁর দাঁত উঠছে, তাই সবসময়ই মুখে লালা, কথা বললে আরো বেশি।
লিউ ইউশিয়াং নুডল এক পাশে রেখে, ছোট ফুবাওকে পিঠ থেকে নামিয়ে কোলে বসাল, গলায় বাঁধা কাপড় দিয়ে তার চিবুকের লালা মুছে দিলে, আদর করে বলল, “শোনো, নুডলটা খুব ঠাণ্ডা, তুমি এখন খেতে পারবে না, দিদি তোমাকে নুডলের ঝোল এনে দেবে, বড় হলে ঠাণ্ডা নুডল খাবে।”
ছোট ফুবাও আবার “আআ” করে সাড়া দিল, হাত নুডলের দিকে বাড়াল না, কিন্তু চোখে মুগ্ধতা ছিল নুডলের উপর ছড়ানো সবজির দিকে, বড় বড় চোখে তাকিয়ে থাকার সেই মজার ভঙ্গি দেখে সবাই হাসল।
লিউ ইউশিয়াং তাড়াতাড়ি রান্নাঘর থেকে এক বাটি নুডলের ঝোল এনে ঠাণ্ডা করে, চামচে করে ছোট ফুবাওকে খাওয়াল। ছোট ফুবাওও খেতে খেতে মজা পেয়ে গেল, আধা বাটি খেয়ে সে হাত দিয়ে চামচ ঠেলে দিল, বোঝাল সে পুরোপুরি খেয়ে নিয়েছে।
লিউ ইউশিয়াং ছোট ফুবাওকে কোলে নিয়ে প্রশংসা করল, “আমাদের ছোট মেয়ে বুদ্ধিমান, বড়দের কথা বুঝতে পারে!”
ইউ এরলিন, সেই বোকা বাবা, মেয়েকে প্রশংসা করে বলল, “এটা তো ঠিকই! দেখো তো কার মেয়ের কথা!”
কু-শা হাসতে হাসতে বলল, “ওহো, তুমি তো নিজের প্রশংসা করছ! আমার ছোট ফুবাও বুদ্ধিমান, তোমার সাথে কী সম্পর্ক? আমি তো অবাক, তুমি এত বোকা, আমাদের ছোট ফুবাও এত বুদ্ধিমান কী করে? মনে হয় তোমার বউয়ের মতো হয়েছে! যদি তুমি তোমার বউয়ের অর্ধেক বুদ্ধিমান হতে, আমি আর চিন্তা করতাম না।”
ইউ এরলিন একটু ভীত চোখে মায়ের দিকে তাকাল। যদিও মা অনেক বদলে গেছে, আর স্ত্রীকে মারধর করে না, এই প্রশংসা তো প্রথম, আগে তো বাড়ির মেয়ে, বউকে সবসময় অপমান করতেন, কখনো বলেননি বউ বুদ্ধিমান!
কু-শা চোখ বড় করে বলল, “তুমি কী দেখছ? আমি বলেছি তোমার বউয়ের মতো তুমি বুদ্ধিমান নও, তুমি মেনে নিতে পারছ না? তোমার বউ এখন রেস্তোরাঁয় হিসাব রাখে, আর তুমি? সারাদিন শুধু হাসাহাসি!”
ইউ এরলিন বুঝল মা সত্যিই বউকে প্রশংসা করছে, সে আরো খুশি হয়ে হাসল, মুখের কোণ Ear লেগে গেল, “আমার বউ হিসাব রাখতে পারে, তাই আমার বউ শক্তিশালী, আমি এমন শক্তিশালী বউ পেয়েছি, আমিও শক্তিশালী! মা এমন শক্তিশালী বউ পেতে সাহায্য করেছেন, মা আরো শক্তিশালী!”
ইউ এরলিনের কথা শুনে কু-শাও হাসি চেপে রাখতে পারল না। বলা যায়, ইউ এরলিন বোকা হলেও, বউয়ের প্রসঙ্গে খুব চালাক, তাই লি শিনইয়াও তার সাথে সংসার করতে পেরেছে।

বাড়ির মা শক্তিশালী, বউকে রক্ষা করতেও ভালো, নিজের সাধ্যের মধ্যে ইউ এরলিন চেষ্টা করত বউ আর মেয়েকে কষ্ট না দিতে। তখন বাড়ি এত সমৃদ্ধ ছিল না, আগের মা ছিল স্বার্থপর, ভালো খাবার মেয়েকে, বউকে দিত না, শুধু ছেলেকে দিত, ইউ এরলিন তখন মায়ের দেওয়া ভালো খাবার লুকিয়ে বউ আর মেয়েকে খেতে দিত।
খাওয়ার সময় সবাই একসাথে ছিল, কু-শা তার নতুন পরিকল্পনার কথা বলল, “আমি ভাবছি গ্রামের মধ্যে শূকর পালনের ফার্ম বানাব, তোমরা কী বলো?”
ইউ ওয়েনইয়ান প্রথমে জানতে চাইল, “শূকর ফার্ম? বড় দিদি কেন শূকর ফার্ম বানাতে চাইছেন?”
পড়ুয়া মানুষ খাবার খায় একটু শান্তভাবে, কিন্তু তার খাওয়ার গতি কম নয়, এই সময় দ্বিতীয় বাটি নিয়ে আস্তে আস্তে উপভোগ করছিল।
কু-শা এক গলা ঠাণ্ডা নুডলের ঝোল খেয়ে গলা ভিজিয়ে বলল, “আমাদের বাড়ির রেস্তোরাঁয় শূকর মাংস তো দরকারই, বাইরে থেকে কিনে আনা চেয়ে নিজেরা শূকর পালন করা ভালো। বাইরের শূকর কিনলে অন্যদের লাভ হয়, আমরা যদি নিজেরা পালন করি, শুধু মাংস নয়, শূকরের অন্যান্য অংশও খেতে পারি।”
“আমাদের জমির আলুর গাছ সব খাওয়া যায় না, এগুলো শূকরকে খাওয়ালে খুব ভালো হয়, আরো আছে গমের খুপরি, পাহাড়ের জংলি সবজি, শূকরকে খাওয়ালে শূকর ভালোই খাবে!”
“আমাদের খরচ ছাড়াই শূকর পালিত হবে, পরে আমরা দেখবো বাড়ির লোক সামলাতে পারছে না, তখন গ্রামের দুজনকে নিয়োগ করবো, যারা একা, পরিবারে লোক কম, তাদের দিয়ে শূকর দেখাশোনা করাবো, আমরা তো এখানের নতুন, এইভাবে গ্রামবাসীর সাথে সম্পর্কও গড়ে উঠবে, কোনো বিপদ হলে কেউ সাহায্য করবে।”
বাড়িতে জমি আছে, ফসলের গাছ ফেললে নষ্ট, শূকর, মুরগি, হাঁস, রাজহাঁস পাললে সব কাজে লাগবে, কিছুই নষ্ট হবে না!
কু-শার কথা শুনে ইউ ওয়েনইয়ান সম্মত হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “বড় দিদি খুব ভালো ভাবনাচিন্তা করেছেন, ভাবলে সত্যিই ঠিক, এখন আমাদের বাড়ির রেস্তোরাঁয়ের ব্যবসা দারুণ, ভাবা যায় শুধু এক রেস্তোরাঁ নয়, বাইরে থেকে শূকর মাংস কিনলে ঠিক হয় না, আমাদের সুযোগ আছে, তাহলে নিজেরা পালন করাই ভালো।”