উনত্রিশতম অধ্যায় পাহাড়ি ভূমিধস

বৃষ্টির শব্দ আর বজ্রের গর্জন এতটাই প্রবল ছিল যে, তারা বৃষ্টির মধ্যে একে অপরের কানে মুখ লাগিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার না করলে কথা বলা অসম্ভব ছিল। কু-শা এক যুবকের বাহু ধরে কাছে গিয়ে চিৎকার করে বলল, “ওয়াং দুই শুই-এর বাড়ি কোথায়?”

তার সাথে আসা পাঁচজন যুবকও একে অপরের হাত ধরে রাখছিল, যাতে প্রচণ্ড বৃষ্টিতে বিচ্ছিন্ন না হয়ে যায় এবং কাদামাটির পথে পড়ে না যায়। কু-শার টানা যুবক সামনে ইশারা করল, অর্থাৎ তাদের অনুসরণ করলেই হবে।

কু-শা আবার বলল, “সাবধান, পথে নজর রাখো, তারা হয়তো ফিরে যেতে পারে।” বৃষ্টি তার বাঁশের টুপি ছুঁয়ে ছিটকে ওঠা জলকণা কু-শার চোখকে ঝাপসা করে দিল, সে দেখতে পেল যুবক জোরে মাথা নাড়ল, কিছু অস্পষ্ট কথা বলল, কু-শা শুনতে পেল না, তবু তার পিছু ধরে সামনে এগিয়ে চলল।

বৃদ্ধা কু-শা ছোটবেলায় বাবার সঙ্গে শূকর কাটতে গিয়েছিল, পরে কৃষিকাজও করেছিল, এখনো শরীর বেশ শক্ত; দুর্ভিক্ষের বছর পার করলেও, গত দুই মাস ধরে কু-শা শরীরের যত্ন নিয়েছিল, তাই এই বৃষ্টির দিনে পথ চলতে সে যুবকদের পিছু টেনে ধরেনি।

তারা ধান রাখার ঘর থেকে বেরিয়ে কয়েকশো মিটার যেতে না যেতেই গ্রামটির দুর্দশা দেখতে পেল! গ্রামের পূর্ব দিকটি পাহাড়ের গায়ে, এখন পূর্ব দিকের বাড়িগুলো আর দেখা যায় না, সেখানকার কাঁচা মাটির বাড়িগুলো পাহাড় থেকে গড়িয়ে আসা পাথর ও মাটি চাপা পড়ে ধ্বংস হয়েছে, প্রায় পুরো পূর্বাংশের বাড়িগুলো মাটিতে সমাধিস্থ!

পূর্ব দিকটি এখন সম্পূর্ণ ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা, এই সময় সেখানে যাওয়া অত্যন্ত বিপজ্জনক। এত বড় বৃষ্টি, পাহাড় ধসে পড়া অনিবার্য, কু-শার মনে গভীর উদ্বেগ।

এক যুবক কু-শাকে ধরে চিৎকার করে বলল, “উ দাদিমা! ওয়াং দুই শুই-এর বাড়ি এখানেই! আপনি এখানে থাকুন, আমরা কয়েকজন গিয়ে দেখে আসি!”

এখানেই? কু-শার হৃদয়ে আতঙ্কের ঢেউ উঠল, সর্বনাশ! ছোট ফু-বা-ও এত বড় আওয়াজে কাঁদছিল, সম্ভবত উ দা-লিনরা মাটির নিচে চাপা পড়েছে!

“এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই! আমি তোমাদের সঙ্গে যাই! যত দ্রুত খুঁজে বের করি, তত দ্রুত চলে যেতে পারব, কে জানে কখন পাহাড় থেকে আবার পাথর গড়িয়ে পড়বে! তাড়াতাড়ি, কথা বাড়িও না!”

কু-শা যুবকদের সাবধানতার কথা বলে, সবার আগে এগিয়ে চলে, কাদায় এক পা গভীর, এক পা উঁচু করে, ধ্বংস হয়ে যাওয়া বাড়িগুলোর দিকে এগিয়ে যায়।

যুবকেরা দেখে বৃদ্ধা কু-শা এত সাহসী, তারাও সঙ্গে চলে, তারা দু’জন করে ভাগ হয়ে সেই পথ ধরে খুঁজতে এগিয়ে যায়, জানে হয়তো শুনতে পাবে না, তবু উচ্চস্বরে চিৎকার করতে থাকে।

“বড় ভাই! ছোট ভাই! গ্রামপ্রধান!”

কু-শা বৃষ্টির মধ্যে উচ্চস্বরে ডাকতে থাকে; বৃষ্টি এত ঘন ও প্রবল যে, আশপাশের পরিবেশ স্পষ্ট দেখা যায় না, মাটিতে সর্বত্র কাদা, কু-শা ইতিমধ্যে দু’বার পড়ে গেছে, তবু সঙ্গে সঙ্গে উঠে আবার মানুষের সম্ভাব্য উপস্থিতির দিকে এগিয়ে যায়।

এগিয়ে যেতে যেতে কু-শা অস্পষ্টভাবে অনুভব করল, তার ডান সামনে কিছু ফোলা, মনে হলো কেউ আছে, তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল, কিন্তু দেখল শুধু একটি উঁচু মাটির ঢিবি, হতাশ হয়ে অন্যদিকে খুঁজতে লাগল।

যে যুবক প্রথমে কু-শার সঙ্গে কথা বলেছিল, সে কু-শার হাত ধরে, দু’জনে ওয়াং দুই শুই-এর বাড়ির দিকে গেল, সেই বাড়ি ইতিমধ্যে মাটিতে চাপা পড়েছে, শুধু ছোট একটি অংশ অক্ষত আছে, কু-শা ভেতরে কয়েকবার ডাকল, যুবক ধ্বংসস্তূপে উঠে খুঁজল, কিছুই পেল না, তাই কু-শাকে নিয়ে ফিরে চলল।

কু-শা ফিরে যেতে যেতে রাস্তার পাশে চোখ রাখল, কোথাও সন্দেহজনক কিছু আছে কিনা, বা তারা ধসে পড়া বাড়ির নিচে চাপা পড়েছে, অথবা কোনো ছোট জলধারায় গড়িয়ে পড়ে আছে, উদ্ধারকারীদের জন্য অপেক্ষা করছে।

“উ দাদিমা! ওয়াং ছয় ভাই! তোমরা তাড়াতাড়ি এসো!”

কু-শা ও ওয়াং ছয় ভাই appena ফিরে আসতেই উত্তর দিকে খুঁজতে যাওয়া দুই যুবকের একজন তাদের দিকে দৌড়ে এল, দৌড়াতে দৌড়াতে হাত নাড়ল, পড়ে গেলেও সঙ্গে সঙ্গে উঠে তাড়াতাড়ি তাদের কাছে যেতে বলল।

কু-শা দ্রুত কয়েক পা দৌড়ে, সাড়া দিল, “কি হয়েছে? কাউকে পেয়েছ?”

“কড়কড়!” একটি বজ্রপাত কু-শার কানকে অসাড় করে দিল, সেই যুবকের কথা ঢেকে গেল; কু-শা তার পিছু ধরে সেই দিকে দৌড়ে গেল, দেখলেই সব বোঝা যাবে।

উত্তর দিকে দৌড়ে গ্রামটির উত্তর অংশে গেল, এখানে কাদা-পাথরের প্রবাহের প্রভাব ততটা গুরুতর নয়, কয়েকটি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, পথপ্রদর্শক যুবক তাদের সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত বাড়ির দিকে নিয়ে গেল, সেই বাড়িটি অর্ধেকের বেশি ধসে পড়েছে, উপরে অনেক বড় পাথর পড়ে আছে।

“তাড়াতাড়ি! তাড়াতাড়ি এসো! তারা এখানে!”

সেখানে অপেক্ষারত যুবক কু-শাদের দেখে তাড়াতাড়ি হাত ইশারা করল, সে ঝুঁকে লোহার কোদালের হাতল দিয়ে কিছু তুলতে চেষ্টা করছিল।

কু-শা তাকিয়ে দেখল, যুবক একটি কাঠের তক্তা তুলতে চেষ্টা করছে, সেই তক্তার উপর একটি বিশাল অনিয়মিত পাথর চাপা, আর দরজার নিচে একটি মানুষ চাপা পড়ে আছে। কু-শা তাকে চিনতে পারে না, কিন্তু সে গ্রামপ্রধানের সাথে উদ্ধারকার্যে এসেছিল।

পাথর তুলতে থাকা যুবক উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “তাড়াতাড়ি এসো! বড় মুকের পা পাথরে চাপা পড়েছে! আমি অনেকক্ষণ ডাকলাম, কোনো সাড়া দেয়নি, কে জানে সে এখনো বেঁচে আছে কিনা!”

কু-শা সেই বড় পাথরটি ঘুরে ঘুরে দেখল, দরজার তক্তা ফেটে গেছে, সে তাড়াতাড়ি যুবককে থামাল, “এভাবে চলবে না! তুমি যদি এভাবে তুলতে থাকো, তার পা ভেঙে যাবে! আমার কথা শোনো, আমরা দরজার তক্তার উপরের দিকে, পাথরের নিচে সমর্থন রাখব; এই তক্তা খুবই ভঙ্গুর, ভেতরে থেকে তুললে, তক্তা ফেটে গেলে, পুরো পাথরের ওজন তার শরীরে পড়বে, তখন শুধু পা নয়, প্রাণও যায়!”

যুবক কু-শার কথায় ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, “তাহলে এখন কী করব?”

কু-শা শান্তভাবে বলল, “আমরা এতজন যুবক, শক্তি আছে, প্রথমে এভাবে করো, তুমি এখন কিছু করো না, নড়লে আবার পাথরের ওজন তার পায়ে পড়ে যাবে; আমরা একটা উপায় বের করি, পাথরটা একটু তুলতে পারলে, তখনই ওয়াং বড় মুককে টেনে বের করব।”

“ঠিক আছে, উ দাদিমা, আমরা আপনার কথা শুনব!”

যুবকেরা ভাগাভাগি করে কাজ করল, একজন দরজার তক্তা ধরে রাখল যাতে ওজন পুরোটা চাপা না পড়ে, একজন প্রস্তুত, পাথর উঠলেই ওয়াং বড় মুককে টেনে বের করবে, বাকিরা সবাই পাথরটা ঠেলতে লাগল।

কু-শা উচ্চস্বরে হুঙ্কার দিয়ে যুবকদের পাথরটা ঠেলাতে লাগল; পাথরটি গোল নয়, বরং অনিয়মিত, ঠেলতে বেশ কষ্ট হয়; উচ্চতা একজন প্রাপ্তবয়স্কের হাঁটু থেকে বেশি, আর দৈর্ঘ্য-প্রস্থ চারজন মিলে বসার টেবিলের মতো; তাদের সঙ্গে কু-শাসহ মোট ছয়জন।

চারজন মিলে পাথর ঠেলল, খুবই কষ্টকর।

সাধারণ সময়েও ঠেলা কঠিন, তার ওপর বৃষ্টির কারণে পা পিছলে যায়, শক্তি ব্যবহার করা যায় না; চার যুবক অনেকক্ষণ চেষ্টা করেও পাথরটি সামান্য সরাতে পারল না, বরং তাদের অর্ধেক শক্তি শেষ হয়ে গেল।

ঠিক তখন, আকাশে রুপালি বিদ্যুৎ কাছের পাহাড়ে আঘাত করল! বৃষ্টি থাকলেও, সেখানে ঘন ধোঁয়া উঠতে দেখা গেল; বজ্রপাত পাহাড়ের গাছ জ্বালিয়ে দিয়েছে, তাদের তাড়াতাড়ি এখান থেকে সরে যেতে হবে, নয়তো যেকোনো সময় পাহাড়ের কাদা-পাথর প্রবাহ নেমে আসতে পারে, তখন মানুষ উদ্ধার করার বদলে তারাও এখানে চাপা পড়ে যাবে।

কু-শা সেই চাপা পড়া মানুষের পাশে দাঁড়িয়ে দ্রুত কোনো সহজ উপায় খুঁজতে লাগল, খুঁজতে খুঁজতে তার চোখে আলো জ্বলে উঠল, সে জানল কী করতে হবে!