তেত্রিশতম অধ্যায়: দুর্যোগের পর পুনর্গঠন
রাজবংশের গ্রামের বাসিন্দারা আবার খাদ্য সংরক্ষণের স্তূপের পাশে এক সকাল কাটালেন। প্রকৃতির অবস্থা মিলিয়ে তাঁরা নিশ্চিত হলেন, বৃষ্টি সত্যিই থেমেছে। তখনই সকলে একযোগে এগিয়ে গেলেন, নতুন করে গড়ে তুলতে তাঁদের সেই ঘরবাড়ি, যা প্রবল বর্ষণে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
এখানে উঁচু স্থানে থাকায় তাঁদের পানিতে ভেসে যায়নি, তবে অন্য জায়গাগুলোতে পানি উপচে পড়েছে। যদি আরও দুদিন বৃষ্টি চলত, এই উঁচু জায়গাটিও রক্ষা পেত না; পানি ইতিমধ্যে তাঁদের হাঁটু পর্যন্ত উঠে এসেছে। তখন কোনো নিষ্কাশন ব্যবস্থা ছিল না, ত্রাণবাহিনীও পৌঁছাতে পারছিল না। তাঁরা নিজেদের ওপর নির্ভর করেই কাজ শুরু করলেন। গ্রামের প্রধান জোরে চিৎকার করে সবার কাজ ভাগ করে দিলেন, আগে পানি বের করার ব্যবস্থা করতে বললেন। না হলে, তাঁদের পাহাড়েই থাকতে হবে।
কৃষ্ণগ্রীষ্ম দেখলেন, বৃদ্ধ-যুবক সবাই অতি সাধারণ পদ্ধতিতে, নানা পাত্রে পানি তুলে বাইরে ফেলছেন। মনে মনে উদ্বেগ বাড়ল, কতক্ষণে শেষ হবে এই কাজ! এই জগতে কি কোনো জলবাহী খাল নেই?
তিনি গ্রামের প্রধানকে জিজ্ঞেস করলেন। প্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ‘‘আছে তো, কিন্তু আমাদের কেউ বানাতে জানে না। ঠিকমতো না বানালে বিপদ হতে পারে।’’
কৃষ্ণগ্রীষ্ম শুনে বুঝলেন, অন্যরা না জানলেও তিনি জানেন! তাঁর এক বোন জলসম্পদ প্রকৌশলে পড়েন, তিনি নিজেও অনেক গবেষণা করেছেন। তাঁর জন্য এই কাজ সহজ, গ্রামে অনেক শ্রমিক আছে; সবাই তাঁর নির্দেশে কাজ করলে, তিনি নিশ্চিতভাবে জলবাহী খাল ও বাঁধ নির্মাণ করতে পারবেন।
গ্রামের প্রধান এখন কৃষ্ণগ্রীষ্মের ওপর ভরসা করে, তাঁর হাতে পুরো গ্রাম তুলে দিলেন। কৃষ্ণগ্রীষ্ম নির্দ্বিধায়, তাঁর জ্ঞান অনুযায়ী, বর্তমান শ্রমিক ও সরঞ্জামের ভিত্তিতে পরিকল্পনা করে কাজ ভাগ করলেন।
জলদুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত শুধু তাঁদের গ্রাম নয়। পানি সরানোর সময় তাঁরা সতর্ক থাকলেন, যেন অন্য গ্রামে পানি না যায়। তাঁরা পানি পাহাড়ের গর্তে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
এ জগতে সিমেন্ট নেই, তবে কৃষ্ণগ্রীষ্ম নতুন পদ্ধতি খুঁজে পেলেন: কুইনোয়ার খড় ও হলুদ মাটি মিশিয়ে কাদার ইট বানানো, তার সাথে পাথর মিশিয়ে দেওয়াল তৈরি। তখন অধিকাংশ কৃষকের ঘর ছিল কাদার ইটের, শুধু ধনী পরিবারে ইট-টালি ঘর। জনসংখ্যা কম ও দরিদ্র রাজবংশের গ্রাম অবশ্যই সেই ধনী তালিকায় নেই।
তাঁদের কাছে ইট কেনার সুযোগও নেই। সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে, পানি পুরোপুরি সরিয়ে ফেলা; না হলে, আরও কিছুক্ষণ থাকলে কিছুই বাকি থাকবে না।
শরীরিকভাবে অক্ষম ছাড়া, গ্রামের সব নারী-পুরুষ, বৃদ্ধ-যুবক একত্রে জলবাহী খাল ও বাঁধ নির্মাণে যুক্ত হলেন।
সবাই মিলে স্লোগান তুলে, একে অপরকে উৎসাহ দিলেন, কৃষ্ণগ্রীষ্মের নেতৃত্বে জলদুর্যোগ মোকাবিলায় আন্তরিকভাবে কাজ করলেন। প্রায় অর্ধমাস ধরে চলল নির্মাণ, সব কাজ শেষ হতে তবেই শান্তি পেলেন।
গ্রামের প্রধান এক হাতে বড় হাতুড়ি নিয়ে জলবাহী খালের পাশে দাঁড়ালেন। চিৎকার করে বললেন, ‘‘সবাই সরো, আমি জলবাহী খাল খুলে দেব!’’
গ্রামবাসীরা দূরে সরে দাঁড়ালেন। প্রধান হাতুড়ি দিয়ে জল-নিষ্কাশনের মুখে জোরে আঘাত করলেন!
‘‘ঝমঝম! গর্জন!’’
গ্রামে জমে থাকা পানি আনন্দে গর্জন করে জলবাহী খালে ছুটতে লাগল!
জলবাহী খাল পাহাড়ের ঢালে তৈরি হয়েছে, পানি পাহাড়ের গর্তে চলে গেল। রাজবংশের গ্রাম পাহাড়ের কাছে বলেই, পানি পাহাড়ে নিয়ে যেতে পারল।
হাঁটু পর্যন্ত পানি ক্রমশ কমে গিয়ে এখন গোড়ালি পর্যন্ত নামল, পানি এখনও প্রবাহিত হচ্ছে।
পানি নামায় গ্রামবাসীর আনন্দ হল; রোদে শুকাতে পারছেন, আবার জলবাহী খালও আছে, তাঁদের আর খাদ্য স্তূপে থাকতে হচ্ছে না।
গ্রামে জমে থাকা পানি সরিয়ে গেলে, বেরিয়ে এল বৃষ্টি ও কাদামাটি ধ্বংস করা বাড়ির ধ্বংসাবশেষ।
গ্রামবাসীরা আবার আগের পদ্ধতিতে কুইনোয়ার খড় ও কাদামাটি মিশিয়ে কাদার ইট বানালেন; এভাবে তৈরি ঘর আগের চেয়ে ঢের বেশি মজবুত হল।
তবে জলদুর্যোগ কেটে গেলে আরেকটি কঠিন সমস্যা সামনে এল।
কৃষ্ণগ্রীষ্ম এক হাতে কাঠের লাঠি নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে পথের পাশে দেখলেন নানা পশুর মৃতদেহ। এই প্রবল বর্ষণে শুধু তাঁদের গ্রাম নয়, বহু পশু মারা গেছে। যদি এগুলো সঠিকভাবে না সরানো হয়, এই গরমে পচে গেলে মহামারী ছড়াবে!
বেশিরভাগ মহামারীই বর্ষা ও জলদুর্যোগের পর দেখা দেয়।
কৃষ্ণগ্রীষ্ম প্রধানকে জানালেন, প্রধান গুরুত্ব দিয়ে গ্রামের সবাইকে পশুর মৃতদেহ এক জায়গায় সরাতে বললেন। তাঁরা ইতিমধ্যে জলদুর্যোগে আক্রান্ত, যদি এবার মহামারী হয়, পঞ্চাশজনের গ্রামের কেউই বাঁচবে না।
মৃত পশুগুলোও নষ্ট হল না; কৃষ্ণগ্রীষ্ম তাঁদের শিখিয়ে দিলেন, পাহাড়ের ফলগাছ দিয়ে ধোঁয়া ও শুকিয়ে মাংস সংরক্ষণ করা। ফলে শীতেও তাঁদের মাংস খাওয়ার সুযোগ থাকবে।
যেগুলো সংরক্ষণ করা যায় না, সেগুলো রান্না করে খেয়ে ফেললেন।
সব পশু ঠিকভাবে ব্যবহৃত হল: তাদের শরীর খাবার, চামড়া ও পশম দক্ষ কারিগররা ব্যবহার করে পোশাক কিংবা গদি বানালেন; অব্যবহারযোগ্য অংশ পুড়িয়ে ছাই মাটিতে দিয়ে উর্বরতা বাড়ালেন।
সব মৃত পশু সাফ করার পর কৃষ্ণগ্রীষ্ম সত্যিই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি চাননি, গ্রামবাসীরা জলদুর্যোগ থেকে বাঁচলেও আবার মহামারীতে প্রাণ হারান।
গ্রামবাসীরা নিজেদের উদ্যোগে সবকিছু শেষ করার পর, তখনই জেলা থেকে লোক এল।
গ্রাম থেকে বের হবার রাস্তা কাদামাটি ও পাথরে বন্ধ ছিল। গ্রামের সবাই ঘরবাড়ি গড়ার কাজে ব্যস্ত ছিলেন, রাস্তা খোলার সময় পাননি। এরপর জানতে পারলেন, জেলা থেকে লোকেরা বাইরে অর্ধমাস ধরে রাস্তা কাটছিল, তখনই পথ খুলল। তারা ভেবেছিল, এই অর্ধমাসে রাজবংশের গ্রামের লোক কেউই বাঁচবে না। কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, গ্রাম যেন জলদুর্যোগের ছোঁয়া লাগেনি, বরং আগের চেয়ে ভালো হয়েছে।
গ্রামের প্রধান কোনো কৃতিত্ব দাবি করলেন না; স্পষ্টভাবে বললেন, সবটাই কৃষ্ণগ্রীষ্মের পরামর্শে হয়েছে।
শীর্ষস্থানীয় সৈন্যরা বিস্মিত চোখে সেই বৃদ্ধাকে দেখলেন; ভাবতে পারলেন না, এমন সাধারণ এক নারী গ্রামবাসীদের নিয়ে জলদুর্যোগ কাটিয়ে, গ্রামকে আগের মতো ফিরিয়ে এনেছেন। সত্যিই অসাধারণ।
অন্যান্য গ্রাম কেউ সতর্কবার্তা শুনে ব্যবস্থা নিয়েছিল, কেউ উপেক্ষা করেছিল; অনেক গ্রাম ভয়াবহ ক্ষতির মুখে পড়েছে। সবচেয়ে কাছের লিউ গ্রামের অর্ধেকই কাদামাটি ও পাথরে ডুবে গেছে!
রাজবংশের গ্রামে একমাত্র লিউ বংশের মানুষ, লিউ দাদাঠ, এই খবর পেয়ে কিছু না বলে চুপচাপ জনতার ভিড় থেকে চলে গেলেন।
কৃষ্ণগ্রীষ্ম একবার তাঁর চলে যাওয়া পেছনের ছায়া দেখলেন, অতটা গুরুত্ব দিলেন না, সৈন্যদের সঙ্গে জলদুর্যোগ মোকাবিলার অভিজ্ঞতা ভাগ করতে থাকলেন।
লিউ দাদাঠের ব্যাপারটা কাহিনীতে কিছুটা উল্লেখ করা হয়েছে।
লিউ দাদাঠ লিউ গ্রামের লোক, তাঁর স্ত্রী দাদাঠি রাজবংশের গ্রামের মানুষ। তিনি বিয়ের পর লিউ গ্রামে যান, কিন্তু সন্তান না হওয়ায় লিউ দাদাঠের পরিবার চেয়েছিল, তিনি স্ত্রীকে ছেড়ে অন্য নারী বিয়ে করুন। লিউ দাদাঠ রাজি হননি; জেদ করে স্ত্রীকে নিয়ে রাজবংশের গ্রামে ফিরে আসেন।
এরপর বহু বছর তাঁরা লিউ গ্রামে ফেরেননি, পরিবারের লোকও খোঁজ নেয়নি; সম্পর্ক একপ্রকার ছিন্ন হয়।
এই যুগে এমন ঘটনা বিরল; অধিকাংশের আজীবন লক্ষ্য বংশধারার প্রসার। আর পুরুষের ক্ষেত্রে, স্ত্রী ও পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে থাকার ঘটনা সত্যিই বিরল। লিউ দাদাঠ স্ত্রীর জন্য পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছেন, এ বড়ই দুর্লভ।