একানব্বইতম অধ্যায়: ইউ দানির গর্ভধারণ

রেনহুই তাংয়ের বৈদ্যজ্ঞান সত্যিই অসাধারণ। বৈদ্য কেবল কয়েকটি রূপার সূচ বসাতেই ইউ দানীয়ের নিচ থেকে রক্ত তখনই থেমে গেল। এরপর তিনি চিকিৎসালয়ের এক কচি সহকারীকে দিয়ে ওষুধ সেদ্ধ করালেন, আর জোর করে ইউ দানীয়কে তা খাইয়ে দিলেন। ইউ দানীয় একদিকে কেশে কেশে দমবন্ধ হয়ে আসছিল, অন্যদিকে বমি করছিল; তা দেখে ইউ দালিনের চোখে বারবার জল চিকচিক করে উঠছিল।

দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ বৈদ্য এক হাতে সূচ বসাচ্ছিলেন, আরেক হাতে বললেন, “জোর করে খাওয়াও! যদি তাকে বাঁচাতে চাও, তবে এ ওষুধ যতটা পারে খেতেই হবে! যতটুকু পারো, ততটুকুই খাওয়াও! সে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে খুব দুর্বল হয়ে পড়েছে। এর মধ্যে গinsengের টুকরো দিয়েছি, এতে তার প্রাণটা সামলে রাখা যাবে!”

বাঁচার কথা শুনেই ইউ দালিন নিজের কোমলতা গুটিয়ে নিল। তিনি ইউ দানীয়ের থুতনি চেপে ধরে এক চামচ করে ওষুধ ঢালতে লাগলেন। অর্ধেক বাটি মতো খাইয়ে দেওয়ার পর ইউ দানীয় আর ওষুধ উগরে দিচ্ছিল না, বরং এক চামচে এক চামচ নিজেই গিলে ফেলতে লাগল। ইউ দালিন আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে উঠলেন, “বৈদ্য, আপনি দেখুন তো, দানীয় কি বাঁচবে?”

বৃদ্ধ বৈদ্য সূচ তুলে নিয়ে আবারও ইউ দানীয়ের নাড়ি দেখলেন। তার কড়া মুখের ভাব ধীরে ধীরে কিছুটা শিথিল হলো। দাড়ি আঁচড়ে তিনি বললেন, “এখন আপাতত সামলে গেছে। বড়দের প্রাণ আমি তোমাদের নিশ্চয়তা দিতে পারি, কিন্তু ওর গর্ভের শিশুটিকে নিয়ে আমি সত্যিই নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারছি না। গর্ভধারণের সময় খুব বেশি দিন হয়নি, তার ওপর এমন ভয়ানক আঘাত। ওর শরীরে পুরোনো ক্ষতও কম নয়, ক্ষয়ক্ষতিও খুব বেশি। এমন সময়ে আদৌ তার সন্তানধারণের কথা ছিল না। এমনকি গর্ভে এলেও এই শিশু খুব বেশি দিন ভেতরে থাকতে পারবে না। তোমাদের মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে।”

ইউ দালিন চমকে উঠে চিৎকার করে বললেন, “কি?! সন্তান?! দানীয়ের কি সন্তান হয়েছে?!”

একথা ভেবে ইউ দালিনের রাগে মাথা গরম হয়ে গেল। দানীয় এমনিতেই কতটা দুর্দশায় পড়েছে, তবু সেই নরপশুটি আবারও তাকে নির্যাতন করেছে—এই ভাবনায় তিনি চিকিৎসালয়ের ভেতর পায়চারি করতে লাগলেন। তাঁর ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি চারদিকে কিছু অস্ত্র খুঁজছেন, যাতে ফিরে গিয়ে ঝাও খোঁড়াকে পিটিয়ে মেরে ফেলতে পারেন।

কুশিয়া হাত নেড়ে তাকে তাড়াল, “মিল বা গরু বাইরের দিকে গিয়ে ঘুরাও, এখানে দাঁড়িয়ে দানীয়ের বিশ্রাম নষ্ট কোরো না!”

ইউ দানীয়ের শরীরের সব ক্ষত এখনো পরিষ্কার করা হয়নি। ইউ দালিন বুঝলেন এখানে তাঁর থাকা অস্বস্তিকর, তাই শিষ্টভাবে বাইরে গিয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন।

কুশিয়া বৃদ্ধ বৈদ্যের নির্দেশমতো ইউ দানীয়ের ক্ষতে ওষুধ লাগিয়ে ব্যান্ডেজ করল। দেড় ঘণ্টা কেটে গেল। কুশিয়া কপালের ঘাম মুছে নিল। বিছানায় শুয়ে থাকা ইউ দানীয় এখন সাদা কাপড়ে জড়ানো এক মমির মতো হয়ে গেছে। শরীরের সর্বত্র শুধু দুটি চোখ দেখা যাচ্ছে, এমনকি মুখটাও সাদা কাপড়ে শক্ত করে বাঁধা।

বৃদ্ধ বৈদ্য বলে গেলেন, “তোমরা ওকে এমন কিছু খেতে দাও যা হজম হতে সহজ। ভাল হয় একটু পাতলা চালের জাউ সেদ্ধ করে খাইয়ে দাও। এখন এত দুর্বল হওয়ার কারণও ওর খুব ক্ষুধা লেগেছে। মানুষকে আগে পেট ভরে খেতে হয়, তবেই রোগ সইবার শক্তি আসে।”

কুশিয়া সঙ্গে সঙ্গে ইউ দালিনকে নির্দেশ দিল কোথা থেকে ইউ দানীয়ের জন্য এক বাটি জাউ কিনে আনতে হবে। তাদের গাড়িতে শুষ্ক খাবার ছিল, তবে এই মুহূর্তে শহরে তা কাজে লাগানো সুবিধাজনক নয়, তাই আপাতত বাদই রাখা হল।

কুশিয়া শেষ পর্যন্ত ইউ দানীয়ের আঙুলগুলো খুব আলতো করে মুড়ে দিল। আঙুলগুলোতে ফাটল আর ফাটল, গ্রীষ্মকালেও সেগুলো সেরে ওঠেনি; উল্টো পুঁজ জমে লালচে-ফোলা হয়ে গেছে। দেখলেই বোঝা যায়, এই দুই হাতের মালিক ভালো জীবন কাটায়নি।

শোনা যায়, কড়া শীতের দিনেও ইউ দানীয়কে খুব ঠান্ডা নদীতে গিয়ে বরফ ভেঙে কাপড় কাচতে হত। এমন হাতে আর সুস্থতা আসে কী করে?

কুশিয়ার বুকের ভিতর রাগের আগুন জ্বলছিল, কিন্তু সে কিছুই করতে পারছিল না।

এই যুগ তার নিজের আধুনিক সময় নয়। যদি আধুনিক জগতে থাকত, তবে সে প্রমাণ জোগাড় করতে পারত, আইনজীবী ধরে ইউ দানীয়ের হয়ে মামলা লড়তে পারত, আর যে পরিবার তাকে এমন করেছে, তাদের রক্তের দেনা রক্তেই শোধ করাতেই হতো। তাদের উপযুক্ত শাস্তি পেতে হতো!

কিন্তু এখন এটি রাজশক্তির প্রাচীন যুগ। নারীর অবস্থান নিচু। এ ধরনের পারিবারিক কলহে সরকারি কর্তারা সাধারণত নাক গলায় না। নাক গলালেও বেশির ভাগ সময় গড়িমসি আর আপস-মীমাংসার মধ্যেই বিষয়টা ফেলে দেয়। তখন ঝাও পরিবারের লোকজন সহজেই বলে দিতে পারবে, শাশুড়ি পুত্রবধূকে নিয়ম শেখানো স্বাভাবিক, আর ইউ দানীয়ের এতদিনের নির্যাতনকে তারা সামান্য ব্যাপার বলে উড়িয়ে দেবে।

তারা চাইলে উল্টে ইউ দানীয়ের বিরুদ্ধেই অভিযোগ বসাতে পারে—যেন সে শাশুড়িকে অসম্মান করেছে, কিংবা শাশুড়িকে মেরেছে-ধরেছে—এমনকি দোষ চাপিয়ে দিতে পারে তার ঘাড়ে!

পুত্রবধূ যদি শ্বশুরবাড়ির লোকদের অসম্মান করে, তবে তাকে তিন বছর পর্যন্ত বন্দীও করে রাখা যায়। যদি ঝাও বুড়োর পরিবার নাছোড়বান্দা হয়ে ওঠে, কুশিয়ার সত্যিই কিছু করার থাকে না। সে কেবল কিছু অগ্রসর চাষাবাদের কৌশল আর কিছু আধুনিক উদার চিন্তা জানে, যুগকে উল্টে দেওয়ার ক্ষমতা তার নেই; রাজশক্তিকেও সে চ্যালেঞ্জ করতে পারে না।

তবু এই অপমান নীরবে গিলে ফেলা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না। কুশিয়ার মনে প্রশ্ন জাগল, তার দানীয়ের দোষটা কোথায়?

তার দানীয় খুবই ভালো মেয়ে। বাড়িতে থাকলে সে ছিল ভদ্র, বাধ্য, আর বুদ্ধিমতী। অল্প বয়স থেকেই পরিবারের কাজে হাত লাগাতে এগিয়ে আসত। মা তার সঙ্গে ভালো ব্যবহার না করলেও, সে কোনোদিন অভিযোগ করত না; তার স্বভাব ছিল খুবই কোমল। তবে শ্বশুরবাড়িতে গেলেই কেন এমন মার খেতে হবে!

কোকুনের মতো মোড়া ইউ দানীয়ের দিকে তাকিয়ে কুশিয়ার চোখের জল অনবরত ঝরছিল, বুকের ভেতরটা সূচ ফোটার মতো ব্যথায় কুঁকড়ে যাচ্ছিল।

নীতিগতভাবে তার সঙ্গে ইউ দানীয়ের কখনো মেলামেশা হয়নি, এমনকি মুখোমুখি দেখাও এটাই প্রথম। অথচ এখন তাকে এভাবে সর্বাঙ্গে ক্ষত নিয়ে পড়ে থাকতে দেখে কুশিয়ার মন ভীষণ ভারী হয়ে উঠল, যেন নিজেরই সন্তানের ওপর অত্যাচার হয়েছে।

ইউ দানীয়ের বয়সও এই বছর মাত্র পনেরো। আধুনিক সময়ে হলে সে কেবলই মাধ্যমিকের এক ছাত্রীর মতো, যৌবনের প্রান্তে থাকা এক কিশোরী।

আর এই যুগে তাকে এমন যন্ত্রণা সহ্য করতে হচ্ছে, এমনকি দু’বার গর্ভধারণও হয়ে গেছে, আর যেকোনো মুহূর্তে প্রাণও চলে যেতে পারে। জন্মের সময়টা দুর্ভাগ্যজনক—এ কথা বলে আফসোস করা ছাড়া কুশিয়ার আর কিছুই করার নেই। তার পক্ষে এমন অবস্থার বদল ঘটানো সম্ভব নয়, এমন ক্ষমতাও তার নেই। এই যুগে নারীদের প্রতি নির্মমতাটাই যেন নিয়ম।

তবে যদিও সে সময়টাকে বদলাতে পারে না, সে ঝাও পরিবারের লোকদের অবশ্যই শাস্তি দিতে পারবে।

ভুলে যেয়ো না, তার পেছনে ভরসা আছে।

দরজার কাছে উঁকিঝুঁকি দিতে থাকা ইয়িন হংশুয়ানের দিকে তাকিয়ে কুশিয়া মনে মনে বলল।

কুশিয়া ইউ দানীয়ের জন্য বাতাস করা বড় হাতপাখাটি সাময়িকভাবে নামিয়ে রেখে দরজার পাশে বসা ইয়িন হংশুয়ানের সঙ্গে কথা বলতে এগিয়ে গেল।

ইয়িন হংশুয়ান উঠে দাঁড়াল, মাথা উঁচু করে শিশুর মতো হাসল, “ইউ ঠাকুরমা।”

কুশিয়া তার মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে সামনে বসিয়ে চোখে চোখ রেখে নরম গলায় বলল, “বাচ্চা, ঠাকুরমা জানে তোমার পরিচয় সাধারণ নয়। ঠাকুরমার একটা অনুরোধ আছে, তুমি কি সাহায্য করতে পারবে?”

ইয়িন হংশুয়ান খুবই বুদ্ধিমান। কুশিয়া কিছু বলার আগেই সে বুঝে গেল। ঘরের ভেতরের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “ঠাকুরমা কি দানীয় কাকিমার কথা বলছেন?”

“হ্যাঁ। ঠাকুরমা চায় না তোমার দানীয় কাকিমা ঝাও পরিবারের লোকদের হাতে এমনভাবে অন্যায়ের শিকার হোক। আমি চাই ওদের একটা শিক্ষা দিতে। তুমি কি ঠাকুরমাকে সাহায্য করতে পারবে?”

ইয়িন হংশুয়ান বুকে হাত চাপড়ে বলল, “চিন্তা করবেন না, ইউ ঠাকুরমা। এটা তুচ্ছ ব্যাপার। সব আমার ওপর ছেড়ে দিন! আমি ইউ ঠাকুরমার বাড়িতে খেয়ে-থেকে আছি, এটাকেই আমার কৃতজ্ঞতা ফিরিয়ে দেওয়া ধরে নিন!”

সে তো রাজপুত্র। আর ঝাও বুড়োর পরিবার কেবলই সাধারণ প্রজা। তাদের ওপর কী করতে হবে, সেটা তার এক কথার ব্যাপার।

ইয়িন হংশুয়ান টগবগিয়ে ছুটে গেল। কিছুক্ষণ পর আবার দৌড়ে ফিরে এসে কুশিয়াকে জানাল যে কাজ প্রায় শেষ হয়ে এসেছে, এখন শুধু অপেক্ষা করতে হবে।

কুশিয়া জানত না সে কী করতে গেছে, তবে ছেলেটির এত আত্মবিশ্বাস দেখে বুঝল কাজটা নিশ্চয়ই নির্ভরযোগ্য। তাই সে আবার চিকিৎসালয়ে ফিরে গেল।

ইয়িন হংশুয়ানের ওপর তার পূর্ণ ভরসা ছিল। রাজপুত্রের লোকজন কি আর দুর্বল হতে পারে?

ইউ দানীয় চিকিৎসালয়ে দুই দিন ছিল, আর কুশিয়া দু’দিনই তার পাশে ছিল। তৃতীয় দিনের দুপুরে গিয়ে ইউ দানীয়ের জ্ঞান ফিরল। বৃদ্ধ বৈদ্য তার অবস্থা স্থিতিশীল বলে নিশ্চিত করার পর তারা ইউ দানীয়কে গাড়িতে করে ইউ গ্রামের ইউ বৃদ্ধার বাড়িতে নিয়ে গেল।

ইউ দানীয়কে ভালোভাবে বসিয়ে দেওয়ার পরই লি শিনইয়াও কুশিয়ার কাছে নিজের কথা বলতে মুখ খুলতে সাহস পেল। কিন্তু ইতস্তত করে অনেকক্ষণেও কিছু বলতে পারল না। কুশিয়াই সরাসরি তার হয়ে বলল, “তুমি কি তোমার মাকে দেখতে বাপের বাড়ি যেতে চাও?”