বাহাত্তরতম অধ্যায়: শূকরছানা কেনা

লোহার কামার তাড়াতাড়ি দু’হাতে আঁকাটি গ্রহণ করল। মনে মনে বুঝল, নিশ্চয়ই ইউ দাদিমা কোথা থেকে আবার কী এক চমৎকার জিনিসের ব্যবস্থা করেছেন। আঁকাটি খুলে দেখেই তার চোখে পড়ল, কিছু অংশ তার পূর্বে ইউ দাদিমার জন্য তৈরি করা যন্ত্রাংশের মতো, আর কিছুটা আবার তার বানানো কৃষিযন্ত্রের মতোই পরিচিত।
“ইউ দাদিমা, এ তো দুই টুকরো কোদাল নয়?”
লোহার কামার বুঝতেই পারল না, এতে এমন কী বিশেষত্ব আছে।
কু-শা আঁকাটিতে আঙুল তুলে বুঝিয়ে বলল, “দেখুন, এই কোদালের মতো লোহার পাতগুলো বেশ পাতলা, কোদালের চেয়ে অনেকটাই চওড়া। এগুলো বসানো হবে চাষের যন্ত্রে, কোদালের পেছনে লাগানো হবে, যেন একধরনের বাধা দেয়। শুধু এটুকুই নয়, দেখুন, এটা কী?”
লোহার কামার কু-শার দেখানো জায়গায় তাকালো, দেখল গোল গোল একটা পাত্র, তলার দিকে অনেক ছোট ছোট ছিদ্র। দেখতে তেমন কিছু নয় মনে হলেও, এটি কোদাল ও বাইরের দুটি পাতের মাঝে আটকানো।
তার চোখ চকচক করে উঠল, আনন্দে বলে উঠল, “ইউ দাদিমা! এটা বসালে তো কৃষকেরা জমি চাষ, বীজ বপন, মাটি চাপা—সবই এই এক যন্ত্রেই করতে পারবে?!”
কু-শা তার অনুমান নিশ্চিত করল, “ঠিক তাই! সামনের পাত দিয়ে মাটি চাষ হবে, মাঝের ছিদ্রওয়ালা পাত্র দিয়ে বীজ ছড়ানো হবে, আর পেছনের দুই পাত দিয়ে মাটি চাপা দেওয়া যাবে। কৃষকের হাতে যদি এমন একটা যন্ত্র থাকে, তাহলে জমি চাষের কাজ কতটাই না সহজ!”
যদি এই জগতে যান্ত্রিকীকরণ থাকত, কু-শা সত্যিই কৃষকদের পুরোপুরি যান্ত্রিক কৃষিকাজ শেখাতে চাইত; সম্পূর্ণভাবে কৃষকদের হাতে-কলমে কাজ থেকে মুক্তি দিতে।
তার নিজের জগতে কৃষিকাজে হাতে কাজ করার প্রয়োজনই নেই; চাষ, মাটি উল্টানো, ওষুধ ছিটানো, সার দেওয়া—এসব ক্লান্তিকর কাজ অনেক আগেই যন্ত্রের দখলে চলে গেছে। মানুষের কেবল যন্ত্র চালাতে পারলেই চলবে। যত বড় জমিই হোক, ওইসব যন্ত্রই সব সামলে নেবে।
“আমি ইতিমধ্যেই জেলা কর্মকর্তার সঙ্গে কথা বলেছি। তিনি রাজি হয়েছেন, আপনি ও আরও কয়েকজন দক্ষ কামার মিলে এই যন্ত্রাংশগুলো তৈরি করবেন। পরে সব জেলা কার্যালয়ে পৌঁছে যাবে; আমি ওদের組াঁজ করার নকশাও দিয়ে দিয়েছি।”
লোহার কামার আন্তরিক প্রশংসা করল, “ইউ দাদিমা, আপনাকে পেয়ে কৃষকদের সত্যিই কপাল খুলেছে। কোথা থেকে এনে দেন এসব চমৎকার যন্ত্র! এগুলো ব্যবহার করা কতই না সহজ! আমাদের অনেক বড় উপকার করেছেন, আমাকেও বেশ টাকা রোজগার করতে দিলেন!”
এবার তার সন্তানের বিয়ের গয়না আর বরযাত্রার খরচ নিয়ে ভাবনা নেই!
লোহার কামার উত্তেজনায় কথাই বলতে পারছিল না, “ইউ দাদিমা, আপনি আমাকে এত বড় সম্পদ এনে দিলেন, আমি বুঝতেই পারছি না কীভাবে কৃতজ্ঞতা জানাব!”
কু-শা হেসে বলল, “সময় পেলেই লোকজন নিয়ে আমার হোটেলে যেও, আরও একটা খবর দিয়ে দিই—শিগগিরই আমার বাড়িতে ছোট খাবারের দোকান খুলতে যাচ্ছি, দামও অনেক সাশ্রয়ী, তখন অবশ্যই এসো!”

সে সব ঠিকঠাক ভেবেই রেখেছে। হোটেলের অবস্থা স্থিতিশীল। এবার ছোট রেস্তোরাঁ খুলবে, খাবারের দোকানও বসাবে। দক্ষিণ লিঙ্গ জেলার খাবারের বাজার ডুবে আছে ‘ঝুই শিয়াং লৌ’ নামের হোটেলের দখলে, ফলে বাজারে ফাঁকা পড়ে আছে, যেটা এবার সে পূরণ করতে চলেছে।
সে সাহসের সঙ্গে ‘ঝুই শিয়াং লৌ’-এর সঙ্গে টক্কর দিতে পারছে কারণ তার পেছনে শক্তিশালী সমর্থন আছে, নইলে তাকেও তাদের锋ের ধার এড়িয়ে চলতে হত।
কামারের সঙ্গে কিছুটা আলাপ-সালাপ সেরে কু-শা ইউ দা-লিনকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, সে যে জায়গা খোঁজ করে রেখেছিল, সেখানেই এবার ছানা শূকর কিনতে চলল।
কু-শা একাধিক জায়গা ভাগ করে কিনেছে। এখানে বড় কোনও শূকর খামার নেই, যার বাড়িতে দশটা শূকর আছে সেটাই বড় ব্যাপার।
ছোট ছানা ছাড়াও, প্রাপ্তবয়স্ক দুইটি করে পুরুষ ও স্ত্রী শূকর কিনেছে কু-শা। ছয় মাসের মতো বাড়িতে পালবে, নতুন বছর এলে গ্রামের সবাইকে মাংস খাওয়াবে বলে।
এসব শূকর কিনতে গেল প্রায় আশি তোলা রুপো। পরবর্তী সময়ে খরচ তেমন লাগবে না; বাড়িতেই পর্যাপ্ত ঘাস ও খেতের ফসলের গাছের ডগা আছে, সেগুলোই শূকরগুলোর খাবার।
এখন কু-শার বাড়িতে শূকর, মুরগি আর হাঁস—এই তিন ধরনের গৃহপালিত প্রাণী আছে। আপাতত সে আর বাড়াতে চায় না, আগে দেখে নেবে এগুলো ঠিকমতো বাঁচে কিনা।
মুরগি-হাঁস দুইশো করে। এত বড় খামার এই দেশে আর দ্বিতীয়টি নেই; পালতে না পারলে রোগ হলে বড় বিপদ।
তবে কু-শা এত বড় খামার করার সাহস রাখে কারণ তার হাতে রোগ প্রতিরোধের পদ্ধতি আছে, যা মানুষ ও পশু উভয়ের জন্যই প্রযোজ্য।
কু-শা লোক ভাড়া করে বাড়ি শূকর পাঠিয়ে দিল, ইউ দা-লিন গাড়িতে সঙ্গে রইল। সে নিজে ‘ক্যু-ইউন লাই’ হোটেলে থেকে গেল দুই দিন, দেখতে চাইল অতিথিরা খাবার ও সেবায় সন্তুষ্ট কিনা, কোনও পরিবর্তন দরকার কি না, আর ছোট ফুবাও ও লি শিন ইয়াও-কে একসঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ দিল।
দুই দিন পর, ইউ দা-লিন কু-শা কেনা সব শূকর খোঁয়াড়ে তুলে দিয়েছে, চারটি বড় শূকরও খাঁচায় তুলে বাড়ি নিয়ে গেছে। কু-শা এবার লিউ ইউ-শিয়াং ও ছোট ফুবাওকে নিয়ে বাড়ি ফিরবে।
‘ক্যু-ইউন লাই’ থেকে বেরিয়ে আসতে আসতে জেলা কার্যালয়ের সামনে দিয়ে যেতে লাগল। হঠাৎ মুখোমুখি হল ছোট গোঁফওয়ালা জেলার ম্যাজিস্ট্রেটের সঙ্গে, যার মুখে স্পষ্ট উদ্বেগ।
কু-শা গাড়ি থামিয়ে সম্ভাষণ করল, সেই ম্যাজিস্ট্রেট তাড়াহুড়োয় ছিল, কু-শা ভদ্রতাবশত জিজ্ঞেস করল, “জেলা কর্মকর্তা, কী হয়েছে?”
ছোট গোঁফওয়ালা ম্যাজিস্ট্রেট গভীর নিঃশ্বাস ফেলে চারদিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হল আশেপাশে কেউ নেই, তারপর ধীরে ধীরে কু-শার কাছে এসে ফিসফিসিয়ে বলল, “উপরে থেকে খবর এসেছে, এক ছোট মহামান্য চুপিচুপি দক্ষিণ লিঙ্গ জেলায় এসেছেন, কিন্তু ডাকাতদের কবলে পড়ে হারিয়ে গেছেন! এখনো বেঁচে আছেন কিনা জানা নেই! তাই খোঁজা চলছে, ব্যাপারটা গোপন রাখতে হবে। ইউ দাদিমা, আপনারা যদি কোনও সন্দেহজনক লোক দেখেন, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানান!”

ছোট মহামান্য?
কু-শা এই সম্বোধন শুনে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, শুধু বলল, “ঠিক আছে, আমরা তাহলে ফিরে যাচ্ছি। ভাগ্যিস যদি দেখা হয়, অবশ্যই খেয়াল রাখব!”
কী আশ্চর্য কাকতাল! তারা যখন প্রায়ই ওয়াং পরিবার গ্রামে পৌঁছে যাবে, গাড়ি চালানো ইউ দা-লিন দূর থেকেই দেখল ঘাসের গুচ্ছের মধ্যে কী যেন চকচক করছে!
ইউ দা-লিন গাড়ি থামিয়ে গাড়ির ভিতরে বসা কু-শাকে বলল, “মা, সামনের ঘাসে কিছু একটা আছে মনে হচ্ছে।”
কু-শা কোলে বসে পা নিয়ে খেলা করা ছোট ফুবাওকে লিউ ইউ-শিয়াংয়ের কোলে বসিয়ে দিল, তারপর পর্দা তুলে ইউ দা-লিন দেখানো দিকে তাকাল। সত্যিই রোদের আলোয় সেখানে কী একটা জিনিস ঝলমল করছে, যেন দামি পোশাকের কাপড়।
“চলো, দেখে আসি।”
ইউ দা-লিন ও কু-শা গাড়ি থেকে নেমে সেই চকচকে জিনিসের দিকে গেল। ইউ দা-লিন সামনে, কু-শাকে পেছনে আগলালো।
ইউ দা-লিন ঝুঁকে হাঁটু-সমান ঘাস সরিয়ে দেখতেই চমকে উঠল, “মা! এখানে তো একটা শিশু!”
কু-শাও দেখল, ছেলেটির চেহারা ছয়-সাত বছরের মতো, ছেলে শিশু, তার বড় মেয়ের মতোই বয়স, “দ্রুত, দেখ তো নিশ্বাস চলছে কিনা!”
ইউ দা-লিন তাড়াতাড়ি শিশুটির নাকের কাছে হাত রাখল, হালকা উষ্ণ নিঃশ্বাসে আঙুলে লাগল, “মা! এখনও নিশ্বাস চলছে!”