অধ্যায় ১৪৬: চিন ইউর চোখে জল, দাদাদু আপনি মারা যাননি!
সুতঝের “মৃদু” ডাকের সাথে সাথে।
সু হুইয়িন ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল।
এক অতুলনীয় সুন্দর চেহারার মাঝে প্রথমে সামান্য আচ্ছন্নভাব ছিল, দৃষ্টি কিছুটা অসচেতন ছিল।
তারপর ধীরে ধীরে দৃষ্টি একত্রিত ও স্পষ্ট হতে লাগল।
“তুনি... তুমি কে?!”
সামনে অবয়বটি ভূতের মুখোশ পরা দেখে সু হুইয়িন চমকে উঠল এবং চিৎকার করে উঠল।
তার সুন্দর হাতটি অবচেতনভাবেই কোমরের দিকে চলে গেল, সুতঝের দিকে তরবারি তোলার জন্য।
কিন্তু আফসোসের বিষয় হলো……
সুতঝ আগেই তার তরবারি সরিয়ে নিয়েছিল।
এবং সাময়িকভাবে ছিং উয়াংয়ের দীপ্ত অগ্নির সাহায্যে সু হুইয়িনের শক্তি কেন্দ্র আটকে দিয়েছিল।
সু হুইয়িন বিনা কারণে কিছুটা নার্ভাস হয়ে পড়েছিল।
কারণ তার অজ্ঞান হওয়ার আগের স্মৃতি অনুযায়ী, ইয়াং ইইউন তাকে নিয়ে ঘিরে থাকা শত্রুদের ব্যূহ ভেদ করে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
ফলস্বরূপ, ঠিক তখনই সামনে থাকা এই মুখোশধারী ব্যক্তিটি মাঝপথে বাধা হয়ে দাঁড়াল।
“হুম! বুড়ো আমি তোমার জীবন বাঁচানোর ত্রাতা, আর তুমি আমার সাথে এমন আচরণ করছ?”
সুতঝ মৃদু ঠান্ডা স্বরে একটি নাক দিয়ে ফু দিয়ে গম্ভীর গলায় বলল।
“জীবন বাঁচানোর ত্রাতা?”
এই কথা শুনে সু হুইয়িন প্রায় রাগে হাসির উপক্রম হলো:
“ইয়াং সিনিয়র ভাই আমাকে বাঁচানোর জন্য নিজের জীবন প্রায় বাজি রেখেছিলেন, অথচ তুমি সিনিয়র ইয়াং-কে আহত করে উল্টো আমার জীবনদাতা হওয়ার দাবি করছ?”
“বুড়ো ভণ্ড, তোমার কি মনে হয় না যে এই কথাগুলো বলাটা বেশ হাস্যকর?”
সুতঝ অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, ক্ষণকাল চিন্তা করে ইয়াং ইইউনের পরিকল্পনাটি একে একে সব খুলে বলতে শুরু করল।
পুরো বিষয়টিই ছিল ইয়াং ইইউনের নিজের সাজানো নাটক।
আর এর উদ্দেশ্য ছিল সু হুইয়িনকে তার জীবন বাঁচানোর উপকারের জন্য কৃতজ্ঞতায় গলে যেতে বাধ্য করা, যাতে সে স্বেচ্ছায় নিজের বুদ্ধহৃদয়ের শরীরটি সমর্পণ করে এবং ইয়াং ইইউনকে সপ্তম স্তরের রাজ্যে পৌঁছাতে সহায়তা করে।
সুতঝ বলা শেষ করল।
“ছিঃ!”
সু হুইয়িন মুখ খুলল।
সুতঝ মুখ ফিরিয়ে নিল।
“বুড়ো ভণ্ড, এই ধরনের নিচ কৌশল ব্যবহার করো না। ইয়াং সিনিয়র ভাই সাদা পোশাকের দিব্য বর্ষা নামে পরিচিত, তিনি অত্যন্ত সৎ চরিত্রের অধিকারী, দলের মধ্যে তার সুনাম রয়েছে, তিনি কি কখনো এমন অনৈতিক কাজ করতে পারেন?”
সু হুইয়িনের মুখ বরফের মতো শীতল হয়ে গেল এবং সে সুতঝের দিকে তাকিয়ে কঠোর গলায় ধমক দিল।
সুতঝ নিস্তব্ধ রইল।
চারপাশে একবার তাকিয়ে দেখল।
এই মুহূর্তে চারপাশটা জনশূন্য, সে তার আসল পরিচয়ও প্রকাশ করেনি।
হতে পারে, এই মেয়েটিকে মেরে ফেললেও কেউ তা জানতে পারবে না?
“তুমি বিশ্বাস করছ না?”
সুতঝ তার এক জোড়া শীতল চোখ দিয়ে সু হুইয়িনের দিকে তাকিয়ে রইল।
“বিশ্বাস করি না, তুমি যতই মিষ্টি কথা বলো না কেন, আমাদের তলোয়ার ঢালাই ঘরের সত্যিকারের শিষ্যদের পারস্পরিক বিশ্বাসের মাঝে ফাটল ধরাতে পারবে না।”
“আমাদের মতো সত্যিকারের শিষ্য সহকর্মীদের মধ্যে মাঝেদা সামান্য ঝগড়াঝাঁটি হতে পারে, কিন্তু আমরা কখনোই এমন নোংরা কাজ করতে পারি না!”
সু হুইয়িন ঠান্ডাভাবে মুখ ফিরিয়ে নিল, চরম অহংকারে তার রাজহাঁসের মতো দীর্ঘ গলাটি উন্মুক্ত হয়ে গেল।
“হেহে!”
সুতঝ হেসে উঠল।
এটি কোনো ব্যঙ্গাত্মক হাসি ছিল না, সে সত্যি সত্যিই হাসতে চেয়েছিল।
তলোয়ার ঢালাই ঘরের সত্যিকারের শিষ্যদের পারস্পরিক বিশ্বাস?
এই মেয়েটি সত্যিই অনেক বড় কল্পনা করতে পারে!
তলোয়ার ঢালাই ঘরের সত্যিকারের শিষ্যের সংখ্যা দশ জন।
মো ইয়ে তো আগেই ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে মারা গেছে, এছাড়া ছিং ইউ ও ছিং পরিবার বেইমানি করেছে, ইয়াং ইইউন কুটিল স্বভাবের, আর ইউ ই অন্ধভাবে অনুগত।
দশ জনের মধ্যে তিনজনই জল্লাদ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এটাই কি তবে তোমার বিশ্বাসের কথা?
সুতঝ হঠাৎ করেই কিছুটা অসহায় বোধ করল।
আসলে, কোনো বুদ্ধিহীন মানুষের সাথে কথা বলা মানে হলো—খুবই ক্লান্তিকর ব্যাপার!
সুতঝ যা কিছুতেই বুঝতে পারছে না তা হলো—
এতটাই বুদ্ধিহীন একটা মানুষ, অথচ তার পদবিও তার নিজের মতোই “সু”।
পুরাতন সু পরিবারের বংশগত জিনগুলো কি আসলেই এত খারাপ?
“ঠাস ঠাস!”
সুতঝ হাত চালিয়ে সু হুইয়িনের শরীরের কয়েকটি প্রধান মমারী স্থান আবার সিল করে দিল।
এর ফলে সু হুইয়িনের মুখ দিয়ে কথা বের হওয়া বন্ধ হয়ে গেল।
“নির্লজ্জ! নির্লজ্জ!”
সু হুইয়িনের সুন্দর চোখ দুটি রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো, তার ভেতরের আগুন যেন সুতঝকে পুরোপুরি গ্রাস করতে চাইছিল।
সু হুইয়িনের শরীর এই মুহূর্তে মারাত্মকভাবে আহত, তার ওপর সে 修罗渡 (শিউলো তু) চালু করেছিল, যার ফলে এখন তার শরীরে শক্তির বিপরীত প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে এবং তার কোনো প্রতিরোধ ক্ষমতা নেই, এমনকি মমারী স্থানগুলোর সিল ভেঙে বের হওয়ার মতো পর্যাপ্ত অভ্যন্তরীণ শক্তিও তার নেই।
সুতঝ যখন সু হুইয়িনের নিজের প্রধান মমারী স্থানগুলো সিল করছিল, তখন কিছু কিছু অংশ বেশ সংবেদনশীল জায়গায় পড়েছিল।
তাও আবার পর পর দুবার……
সু হুইয়িনের কাছে এটি চরম অপমানের বিষয় ছিল।
“লম্পট! পিশাচ!”
সু হুইয়িনের মন গালমন্দের স্রোত বইয়ে দিল, আবার সে ভাবল সুতঝ যেহেতু মুখ ঢেকে রেখেছে এবং তার কর্কশ গলাটি শুনে সে নিজেকে “বুড়ো মানুষ” বলে দাবি করছে, তবে নিশ্চয়ই তার বয়স বেশ ভালোই হয়েছে, তাই সে মনে মনে আরও গাল দিয়ে যোগ করল:
“বুড়ো কুকুর!”
সুতঝ একপাশে শুয়ে থাকা ছিং ইউর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল এবং অর্থপূর্ণ সুরে বলল:
“হতে পারে, সে-ই তোমাকে উত্তরটি বলে দেবে।”
সুতঝের এই কথা শুনে সু হুইয়িনের চোখ দুটি ছানাবড়া হয়ে গেল এবং তার পুরো মুখে একরাশ বিভ্রান্তি ফুটে উঠল।
কথা শেষ করে।
সুতঝ এক টানে সু হুইয়িনকে তুলে নিল, এক ঝটকায় লাফিয়ে একটি আকাশচুম্বী বড় গাছের মগডালে গিয়ে বসল।
“ভালো করে নাটক দেখো!”
সুতঝ নিজের শরীরের উপস্থিতি সম্পূর্ণ লুকিয়ে গম্ভীরস্বরে সু হুইয়িনকে বলল।
ঠিক যখন সু হুইয়িন বিভ্রান্তির মধ্যে ছিল।
তখন সে দেখতে পেল যে সামনে থাকা এই মুখোশধারী মানুষটির কপাল থেকে একের পর এক ঐশ্বরিক আলো ঝলকে উঠছে।
পরের মুহূর্তে, একটি ছায়ামূর্তি সেই মুখোশধারীর ভুরুমধ্য থেকে বেরিয়ে এল।
“ছিং উয়াং!”
সু হুইয়িনের চোখ কপালে উঠল এবং তার বুকটা ছাঁৎ করে উঠল।
তলোয়ার ঢালাই নগরীর বিশিষ্ট সম্ভ্রান্ত পরিবারের মধ্যে ছিং পরিবারের পূর্বপুরুষকে সু হুইয়িন স্বাভাবিকভাবেই চিনত।
সে দেখতে পেল এই ছিং উয়াংয়ের শরীরের চারপাশের ছায়াটি কখনো স্পষ্ট আবার কখনো অস্পষ্ট মনে হচ্ছে।
বুনো দেবতা!
সু হুইয়িন এক পলকেই ছিং উয়াংয়ের এই অবস্থাকে বুনো দেবতার সাথে মিলিয়ে ফেলল।
কিন্তু এটি বুনো দেবতার মতো এত শক্তিশালী ছিল না।
“এই মানুষটার আসল পরিচয় আসলে কী? তার শরীরের ভেতরে একটা বুনো দেবতাকে পুষে রেখেছে!”
সু হুইয়িনের মন ভয়ে কেঁপে উঠল, সে নিজেকে সামলে রাখতে পারছিল না।
বুনো দেবতার ভয়াবহতার কথা সু হুইয়িন ভালোভাবেই জানত।
তার জীবদ্দশায় সে অন্ততপক্ষে মহা-ওস্তাদ স্তরের শক্তিশালী কেউ ছিল।
মৃত্যুর পর তার অবয়ব ও শক্তি অনেকটা মহা-ওস্তাদের সমতুল্য হয়ে ওঠে।
আর মহা-ওস্তাদ হলো নবম স্তরের ওপরের অস্তিত্ব।
তলোয়ার ঢালাই ঘরের মধ্যে কেবল জেড-দেহের অধিকারী প্রভু চৌ ইউ ইংয়ের লু কাউন্টিতে দেবতা বধের রেকর্ড রয়েছে।
তবে মনে রাখা দরকার, লু কাউন্টির বুনো দেবতার রক্তের শুদ্ধিকরণ জন্মগতভাবেই ত্রুটিপূর্ণ ছিল এবং তাকে হাজার বছর ধরে অবরুদ্ধ করে রাখা হয়েছিল।
আর ঠিক এ কারণেই চৌ ইউ ইং এই সুযোগটা পেয়েছিল।
সু হুইয়িন যখন চরম বিস্ময়ে মগ্ন, ঠিক তখনই ছিং উয়াং ছিং ইউর সামনে এসে দাঁড়াল।
“বোকা ছেলে! জেগে ওঠো!”
ছিং উয়াং হঠাৎ করেই গম্ভীরস্বরে হাঁক দিল।
তার কণ্ঠস্বরটি যেন সন্ধ্যার মন্দিরের ঘড়ি কিংবা সকালের পবিত্র ঘণ্টার ধ্বনির মতো ছিল।
যেন সরাসরি মাথায় এসে আঘাত হানল।
যে ছিং ইউ এতক্ষণ অজ্ঞান ছিল, এই আঘাতের ফলে তার চোখের পাতা কেঁপে উঠল এবং সে ধীরে ধীরে চোখ মেলল।
“আপনি হলেন…… পূর্বপুরুষ!”
ছিং ইউ তখনও কিছুটা ঘোরগ্রস্ত অবস্থায় ছিল।
কিন্তু ছিং উয়াংকে এক পলক দেখার সাথে সাথেই তার পুরো শরীরে যেন বিদ্যুতের স্রোত বয়ে গেল।
সে কি না নিজের পূর্বপুরুষকে দেখতে পেয়েছে!
“পূর্বপুরুষ, আপনি কি…… মারা যাননি? সুতঝ কি আপনাকে হত্যা করেনি?”
ছিং ইউ অতিরিক্ত উত্তেজনায় মাটি থেকে এক লাফে উঠে দাঁড়াল এবং তার পূর্বপুরুষের বুকে জড়িয়ে ধরতে গেল।
ফলস্বরূপ, তার শরীর ওই ছায়ার মাঝখান দিয়েই পার হয়ে গেল এবং সে শূন্যে হাত ছুঁড়ল।
“বোকা ছেলে, ঈশ্বরের শক্তি কি সেই সুতঝের পক্ষে কোনোভাবেই মোকাবিলা করা সম্ভব?”
“পূর্বপুরুষ এখন একজন দিব্য দাসে পরিণত হয়েছি, ভবিষ্যতে আমার অসীম সৌভাগ্য হতে পারে, এমনকি আমি স্বয়ং ঈশ্বরও হয়ে উঠতে পারি।”
ছিং উয়াং তার এক জোড়া চোখ দিয়ে ছিং উয়ানের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত স্নেহের সুরে হাসিমুখে কথাগুলো বলল।
“পূর্বপুরুষ! আমি আপনাকে খুব মিস করেছি…… ছিং পরিবার আর নেই…… তলোয়ার ঢালাই ঘরও আমাকে আর স্থান দিচ্ছে না……”
“ছিং ইউ বড়ই অক্ষম, শত্রু সুতঝকে স্পষ্ট জানা সত্ত্বেও আমি তাকে হত্যা করতে পারিনি, উল্টো নিজের চোখেই দেখলাম সুতঝ কীভাবে ফুলেফেঁপে উঠল!”
ছিং ইউ দেখতে মূলত একজন সাহসী ও বীর পুরুষ ছিল।
কিন্তু এই মুহূর্তে তার পূর্বপুরুষকে দেখে সে ছোট বাচ্চার মতো উচ্চস্বরে কেঁদে ফেলল, তার চোখ দিয়ে গলে গলে জল পড়তে লাগল।
“বোকা ছেলে, তুমি অনেক কষ্ট সহ্য করেছ…… অনেক যন্ত্রণা পোহাচ্ছ……”
“ঈশ্বর যাকে মহান দায়িত্ব দেন, তাকে প্রথমে তার মনকে কষ্ট দিতে হয়, তার হাড় ও মাংসকে পরিশ্রান্ত করতে হয়…… সব ঠিক হয়ে যাবে…… এখন পূর্বপুরুষ চলে এসেছেন, আমরা দুজনে মিলে পরিকল্পনা করব, আর তখন অবশ্যই আমরা তলোয়ার ঢালাই ঘরকে গ্রাস করে নেব।”
ছিং উয়াং ছিং পরিবারের সবচেয়ে প্রতিভাবান যুবকের মনের ভাব স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পেরেছিল, তাই সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মৃদু স্বরে তাকে সান্ত্বনা দিল।
“হুম ঠিক আছে, আমরা অবশ্যই পারব!”
ছিং ইউ তার হারানো আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল এবং জোরালোভাবে মাথা নাড়ল।
“আচ্ছা পূর্বপুরুষ, আপনি হঠাৎ এই জায়গায় কীভাবে এলেন?”
ছিং ইউর আবেগ একটু থিতু হলে সে কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
“এই সবই তো ঈশ্বরের বন্দোবস্ত……”
ছিং উয়াং নিজের মতো করে একটা অজুহাত বানিয়ে দিল।
সে মূলত বোঝাতে চাইল যে, ছিং উয়াং দিব্য দাসে পরিণত হওয়ার পর তলোয়ার ঢালাই নগরীতে আত্মগোপন করে ছিল।
সে কেবল হাইয়ান হলের লোকজন তলোয়ার ঢালাই ঘরের বিরুদ্ধে অভিযান চালানোর অপেক্ষায় ছিল, আর তখনই সে সুযোগ বুঝে বিদ্রোহ করতে পারত।
ঈশ্বরের আদেশেই সে তলোয়ার ঢালাই পর্বতমালার ভেতরে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি কাজে নিয়োজিত ছিল।
কিন্তু যখন সে দেখল ছিং ইউকে একজন মুখোশধারী মানুষ বন্দি করে নিয়ে যাচ্ছে, তখনই ছিং উয়াং বাধ্য হয়ে হস্তক্ষেপ করে।
যেহেতু ছিং ইউ যখন সুতঝের হাতে বন্দি হয়েছিল, তখন সুতঝের আসার সময়টা এতটাই নিখুঁত এবং আকস্মিক ছিল।
ছিং ইউ হতবাক হয়ে সেখানেই দাঁড়িয়ে পড়েছিল, আর ঠিক সেই সুযোগেই সে ধরাশায়ী হয়েছিল।
আর এরপর ছিং ইউকে সিল করে অজ্ঞান অবস্থায় ফেলে দেওয়া হয়েছিল।
তাই সে স্বাভাবিকভাবেই জানতে পারেনি যে সুতঝ কীভাবে ছিং উয়াং এবং বিশাল কচ্ছপকে ডেকে এনে追命司 (ত্রুই মিং সি - জীবন হরণকারী বিভাগ)-এর ঘাতকদের সাথে লড়াই করেছিল।
“তাহলে এই ব্যাপার, পূর্বপুরুষ, আমাদের ছিং পরিবার এখনও পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যায়নি, আমাদের ছিং পরিবারের মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর সুযোগ এখনও আছে।”
“ইয়াং ইইউন সিনিয়র ভাই, হাইয়ান হল এবং ত্রুই মিং সি-র সাথে অত্যন্ত ঘনিষ্ট সম্পর্ক বজায় রেখেছেন, সুতরাং ছিং পরিবার এখনও হেরে যায়নি!”
ছিং উয়াংয়ের কথা শুনে ছিং ইউর চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং অত্যন্ত প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ, ভালো ছেলে। আচ্ছা, তুমি কীভাবে ত্রুই মিং সি-র সাথে যোগাযোগ করলে? আর সু হুইয়িনকে অতর্কিত আক্রমণের সময় কেন এত কাকতালীয়ভাবে ইয়াং ইইউন হুট করে এসে হাজির হলো?”
ছিং উয়াং না জানার ভান করে ছিং ইউর কাছে এই প্রশ্নটি জানতে চাইল।
অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা সু হুইয়িন এই কথাগুলো শোনার পর কান দুটো সজাগ করে দিল।
প্রথমে সে এই মুখোশধারী মানুষটির ওপর রেগে থাকলেও এই মুহূর্তে সে সেই রাগের কথা সাময়িকভাবে ভুলে গেল।
ঠিক তো!
এই সবকিছুই যেন বড্ড বেশি কাকতালীয়……