অধ্যায় ১৪৯: অপরipক ইয়াং ইইয়ুন

তারা দুজনে বরাবরই বেশ ঘনিষ্ঠр ছিল। সু হুইয়িন ইয়াং ইইউন সম্পর্কে জীবনসঙ্গী হিসেবে না ভাবলেও, তার মনে ইয়াং ইইউনের জন্য এক ধরনের ভালো লাগা ছিল। ইয়াং ইইউনের খ্যাতি অত্যন্ত চমৎকার ছিল এবং তার নিজস্ব শক্তিও ছিল খুবই শক্তিশালী। তলোয়ার গড়ার উপত্যকার মধ্যে কত নারী যে তার প্রতি মুগ্ধ ছিল, তার ইয়ত্তা নেই। কিন্তু শেষ পর্যন্ত... মানুষের চেহারা চেনা যায় কিন্তু মন চেনা যায় না, ড্রাগন বা বাঘ আঁকা সহজ কিন্তু তাদের হাড়ের গঠন আঁকা কঠিন। এই ধরনের তারতম্যের কারণে ইয়াং ইইউনের ভণ্ডামি ও ধূর্ত রূপ আরও বেশি করে ফুটে ওঠে।

"তুলনামূলকভাবে বলতে গেলে, সেই সু ঝে, যদিও সে নির্লজ্জ, তবুও সে অন্তত ভণ্ড নয়।"

সু হুইয়িন অবচেতনভাবেই ইয়াং ইইউন এবং সু ঝের তুলনা করতে শুরু করল। ছিঃ! কীভাবে এই বাঁদরটার কথা মনে এল তার! সু হুইয়িনের মুখটা সামান্য লাল হয়ে গেল এবং সে মনে মনে নিজেকে ধিক্কার জানাল।

"সু সহকর্মী বোন?" ইয়াং ইইউন আবারও জিজ্ঞেস করল।

সু হুইয়িন ঘোর কাটল, একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল এবং অত্যন্ত দুশ্চিন্তাগ্রস্ত চেহারায় বলল, "সহকর্মী ভাই, এই জায়গার কথা আমাকে চিন ইউ সহকর্মী ভাই জানিয়েছিল, আমিও ভাগ্যের জোরে এখানে এসেছি, আর ভাবিনি যে আপনি সত্যিই এই জায়গাতেই আছেন... আমি তো ভেবেছিলাম আপনি তলোয়ার গড়ার উপত্যকায় ফিরে গেছেন..."

চিন ইউ...

"তাহলে চিন ইউ সহকর্মী ভাই কোথায়? এই ছেলেটির মনে রয়েছে হিংস্র লোভ, সে গোপনে আপনার ক্ষতি করার চেষ্টা করেছে। যদি আমি তাকে ধরতে পারি, তবে অবশ্যই আপনার হয়ে বদলা নেব!" ইয়াং ইইউন ভ্রু কুঁচকে মনে মনে সামান্য গণ্ডগোল বুঝতে পেরে মিথ্যা করে বলল।

"আহ, চিন ইউ সহকর্মী ভাই..." সু হুইয়িনের সুন্দর মুখটিতে এক জটিল ভাবের ছায়া নেমে এল, এবং সে আবার বলতে লাগল, "চিন ইউ সহকর্মী ভাই হয়তো চিন পরিবারের ধ্বংসের কারণে সাময়িকভাবে ভুল পথে চলে গিয়েছিল মাত্র। যারা আমাদের অপহরণ করেছিল, তাদের পরিচয় আমিও জানি না; কেবল এতটুকু জানি যে, সেই ব্যক্তিটির সঙ্গে তলোয়ার গড়ার উপত্যকার এক গভীর শত্রুতা রয়েছে এবং সে সারাবছর ধরে তলোয়ার গড়ার পর্বতমালায় বসবাস করে।"

"এই ব্যক্তিটি আমার এবং চিন ইউ সহকর্মী ভাইয়ের ওপর আক্রমণ করতে চেয়েছিল, কিন্তু চিন ইউ সহকর্মী ভাই শেষ পর্যন্ত অতীতের সম্পর্ক ভুলে যায়নি... সে মৃতু্যপণ লড়াই করে প্রেত-মুখো লোকটিকে আটকে রেখেছিল এবং মরার আগে আমাকে তার অতীতের গোপন আড্ডার জায়গার কথা বলে গিয়েছিল। এই জায়গাটি কেবল আপনিই জানেন..."

সু হুইয়িন এই পর্যন্ত বলে তার চোখের কোণ সামান্য লাল করে ফেলল: "আমি এই জায়গাটি খুঁজে বের করেছি, দেখি ভাগ্যে কিছু হয় কি না..."

ইয়াং ইইউন এই কথা শুনে বুঝতে পারার ভাব ফুটিয়ে তুলল। চিন ইউ মরার আগে অতীতের কোনো সম্পর্ক ভুলে যায়নি—এই ধরনের আবলুস কথাসুলো সে তো বিশ্বাস করার প্রশ্নই আসে না। সর্বোপরি, চিন ইউ কেমন প্রকৃতির লোক, তার সহকর্মী ভাই হিসেবে সে তা খুব ভালোভাবেই জানে।

তবে একটা কথা ইয়াং ইইউন বিশ্বাস করে—সু হুইয়িনকে বিপদ থেকে উদ্ধার করার জন্য চিন ইউর পক্ষে সর্বস্ব পণ করাটা অত্যন্ত স্বাভাবিক। সর্বোপরি, সে তো এই বিরাট চাল চেলেছিল কেবল সু হুইয়িনকে পাওয়ার জন্যই। এই পরিকল্পনার কথা চিন ইউরও ভালোভাবেই জানা ছিল। চিন ইউ এই কাজটা করেছিল মূলত ইয়াং ইইউনকে বুদ্ধের হৃদয় পারাপার পরিকল্পনা সফল করতে সহায়তা করার জন্য এবং এর মধ্যে তার নিজের শেষ ইচ্ছাও কিছুটা প্রতিফলিত হয়েছিল।

সে চেয়েತ್ತು ইয়াং ইইউন সফল হওয়ার পর তাকে চিন পরিবারের প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করবে, সু ঝে, এমনকি লং বং, চিয়ান ওয়ান সান, ইউয়ান ল্যাংসহ চিন পরিবার ধ্বংসের মূল অপরাধীদের হত্যা করবে। চিন ইউর নিজের ক্ষমতার দ্বারা এই কাজটি সম্পন্ন করা প্রায় অসম্ভব ছিল। তাই সে এই সমস্ত আশা ইয়াং ইইউনের ওপরই অর্পণ করেছিল।

ইয়াং ইইউন মনে মনে সব বুঝতে পেরে নিজে নিজেই নানা হিসাব মেলাতে লাগল এবং কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, "এটা সত্যিই সৌভাগ্যের বিষয় যে চিন ইউ সহকর্মী ভাই ভুল বুঝতে পেরে সঠিক পথে ফিরে এসেছে... সেই চোরটি এখন কোথায়? যাই হোক না কেন, চিন ইউ সহকর্মী ভাই আমাদের অস্ত্র বিভাগের শাখারই একজন শিষ্য। এই সহকর্মী ভাই তাকে কিছুতেই সহজে মরতে দেব না!"

সু হুইয়িন মাথা নাড়ল এবং ইয়াং ইইউনের এই কথার সঙ্গে সম্মতি প্রকাশ করে বলল, "সেই চোরের আড্ডার জায়গাটা আমি জানি... তবে, সেই চোরটির নিজস্ব শক্তি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং সে জানি না কী উপায় অবলম্বন করে বুনো দেবতাদের মতো কিছু সত্তাকে চালনা করার ক্ষমতা রাখে। আমি আশঙ্কা করছি যে আপনি আর আমি দুজনে মিলে তার প্রতিপক্ষ হতে পারব না!"

ইয়াং ইইউনের চোখের কোণে হঠাৎ করেই আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল। সে দীর্ঘদিন ধরেই সু হুইয়িনের এই কথাটি নিজে থেকে বলার অপেক্ষায় ছিল।

"আমি জানি না সেই রহস্যময় ব্যক্তি কী পদ্ধতি ব্যবহার করেছে, তবে তার অধীনস্থ তথাকথিত বুনো দেবতাদের শক্তি কেবল সপ্তম স্তরের সমতুল্য, তাদের খুব শক্তিশালী বলা চলে না।"

"কথা বলতে গেলে, যদি তলোয়ার গড়ার উপত্যকায় গিয়ে সাহায্যকারী আনা যেত, তবে ওই চোরকে আর ভয় পাওয়ার কিছু থাকত না।" ইয়াং ইইউন কিছুক্ষণ চিন্তা করে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে এই কথাটি বলল।

"না, তা হতে পারে না!" সু হুইয়িন মাথা নাড়ল, "সেই চোরের অধীনস্থ বুনো দেবতারা দুর্বল হলেও তাদের অনুসন্ধানের ক্ষমতা রয়েছে। যদি宗门的 (উপত্যকার) শক্তিশালী ব্যক্তিরা দল বেঁধে আসে, তবে পাছে চোর সতর্ক হয়ে যায়, সেই ভয় রয়েছে।"

ইয়াং ইইউন ভ্রু কুঁচকে দ্বিধাগ্রস্তভাবে বলল, "যদি আমি নিজে সপ্তম স্তরে পদার্পণ করতে পারি, তবে ওই রহস্যময় ব্যক্তিকে আমার আর ভয় পাওয়ার কিছু থাকে না... তবে এই সপ্তম স্তরের রাজ্যে পৌঁছানো, যুদ্ধকলার সৌর আত্মা ঘনীভূত করা বেশ বিপজ্জনক... যদি না..."

এখানে এসে ইয়াং ইইউন মাথা তুলে সু হুইয়িনের দিকে একবার তাকাল। কিন্তু সে আবার মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এটা আমার বোকামি হয়েছে, না, না, তা হতে পারে না..."

সু হুইয়িন মনে মনে অঝোরে বিদ্রূপের হাসি হাসল। সে আগেই ইয়াং ইইউনের এই পরিকল্পনা সম্পর্কে সব কিছু বুঝতে পেরেছিল। এই মুহূর্তে ইয়াং ইইউনকে এই ধরনের ভঙ্গি করতে দেখে তার আরও বেশি করে ঘেন্না ধরল। কিন্তু সু হুইয়িন অজ্ঞতার ভান করে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ইয়াং সহকর্মী ভাই, যদি না কী?"

ইয়াং ইইউন মাথা নেড়ে এমন ভাব করল যেন সে মরলেও এই কথা আর মুখ দিয়ে বের করবে না। কিন্তু সু হুইয়িনও অত্যন্ত উদ্বিগ্নতার ভান ধরে ক্রমাগত প্রশ্ন করতে লাগল। ইয়াং ইইউনও অত্যন্ত অসহায় বোধ করে অবশেষে সব কিছু খুলে বলল:

"যদি সপ্তম স্তরে পৌঁছানোর সময় সহকর্মী বোনের বুদ্ধের হৃদয় পারাপার সাহায্য নেওয়া যায়, তবে তা আমাকে শত পাখির ফিনিক্সের দিকে তাক করা বন্দুকের কৌশলটি অন্তরের ত্রিসংগম স্তরে বুঝতে সাহায্য করতে পারে। সেই সময়ে কেবল যে কোনো ঝুঁকি ছাড়াই সপ্তম স্তরে পদার্পণ করা নিশ্চিত হবে তা নয়, বরং আমার যুদ্ধকলার শক্তিও বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে!"

বুদ্ধের হৃদয় পারাপার সাহায্য নেওয়া? সু হুইয়িন সামান্য হতবাক হলো, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সে সব বুঝতে পারল।

"এটা... এটা..." সু হুইয়িনের মুখ লজ্জায় সম্পূর্ণ লাল হয়ে গেল এবং তার হাত দুটিও অবচেতনভাবেই তার পোশাকের কোণ খামচে ধরল।

"এটা আমার বোকামি হয়েছে, আমার বোকামি হয়েছে। তুমি ধরে নাও আমি এই কথা কখনো বলিনি।" ইয়াং ইইউন ভয় পেয়েছিল পাছে সু হুইয়িনের মনে কোনো বিরূপ প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়, তাই সে দ্রুত মাথা নেড়ে নিজেকে তিরস্কার করতে লাগল।

"না, ইয়াং সহকর্মী ভাই... আপনি নিজের জীবন বিপন্ন করে আমাকে বাঁচিয়েছেন। এখন শক্তিশালী শত্রু নিধনের জন্য ছোট বোন কি এতই নিষ্ঠুর হতে পারে? কেবল এই বিষয়টি... ছোট বোনকে ভীষণ লজ্জা দিচ্ছে... আশা করি... সহকর্মী ভাই... আমাকে একটু দয়া করবেন..."

সু হুইয়িন মাথা নিচু করে ফেলল এবং তার কণ্ঠস্বর মশার গুঞ্জনের মতো ক্ষীণ হয়ে এল। তার অভিব্যক্তি ছিল একদম নিখুঁত।

এই কথা শুনে ইয়াং ইইউন আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল এবং দ্রুত প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলল, "সহকর্মী বোন চিন্তা করো না, তোমার এই সহকর্মী ভাই কথা দিয়ে কথা না রাখা ব্যক্তি নয়। ওই চোরকে হত্যা করার পর তলোয়ার গড়ার উপত্যকায় ফিরে গিয়েই আমি অবিলম্বে গুরুদেবের কাছে সমস্ত নিবেদন করব এবং মুক্তিদাতা উপত্যকায় গিয়ে সু উপত্যকার অধিপতির কাছে তোমার হাত চাইব!"

সু হুইয়িন লজ্জায় আর মাথা তুলতে পারছিল না। সে কেবল একটি মৃদু "হুম" শব্দ শুনতে পেল। এই শব্দটি শুনে ইয়াং ইইউনের বুক আনন্দের জোয়ারে ভেসে গেল এবং সে অবর্ণনীয় আনন্দে মেতে উঠল।

সু হুইয়িন সুযোগ বুঝে বিভ্রান্তিকর মা-ছেলে দানার 'ছেলে দানা'টি বের করে আনল এবং এটিকে সপ্তম স্তরের সৌর আত্মার দানা বলে চালিয়ে ইয়াং ইইউনকে উপহার দিল, যাতে সে সপ্তম স্তরের রাজ্যে পৌঁছাতে পারে। ইয়াং ইইউন ভাবতেও পারেনি যে এমন এক অপ্রত্যাশিত সৌভাগ্য তার কপালে জুটবে, তাই সে মনে মনে আনন্দে ফেটে পড়ল।

"আমি ওই চোরের হাত থেকে পালিয়ে এসেছি, তাই বেশি রাত না করে ইয়াং সহকর্মী ভাই, আপনি দ্রুত突破 (অগ্রগতি) করুন। ছোট বোন... অবশ্যই সর্বাত্মক সহায়তা করবে!" সু হুইয়িন স্মরণ করিয়ে দিল।

"সহকর্মী বোনের মাথাটাই সবচেয়ে বেশি পরিষ্কার!" ইয়াং ইইউন মাথা নাড়ল। তবে তার মনে মনে কিছুটা আফসোসও হচ্ছিল। সু হুইয়িন সত্যিই এক চমৎকার স্ত্রী এবং উপযুক্ত জীবনসঙ্গী! ঘরকন্নার আগেই সে তাকে সপ্তম স্তরের একটি সৌর আত্মার দানা উপহার দিয়ে দিল। ইয়াং ইইউন এই দানার মূল্যবান দিকটি খুব ভালোভাবেই জানত।

"কিন্তু আফসোস, আমার লালসা অন্য কোথাও, কেবল বুদ্ধের হৃদয় পারাপার সাহায্য নেওয়া কি আমার মন ভরাতে পারে?"

"যে ব্যক্তি বড় কিছু অর্জন করতে চায়, তার মন শক্ত হতেই হবে। চিন পরিবারের ইয়িন-ইয়াং夺元陣 (প্রাণ হরণ阵)-এর সাহায্য নিয়ে তোমার সমস্ত修为 (সাধনা) সম্পূর্ণভাবে আমার নিজের অধিকারে নিয়ে আসব!" ইয়াং ইইউন মনে মনে ক্রুর হাসি হাসল।

......

"একে একদমই খাটো করে দেখা যাবে না, এই মেয়েটির অভিনয়ের হাত সত্যি দারুণ।" সু ঝে সু হুইয়িনের শরীরের ওপর থাকা পবিত্র কচ্ছপের গুপ্ত খোলসের বিশাল দৈত্য কচ্ছপের আত্মাটির মাধ্যমে তাদের দুজনের কথোপকথন পরিষ্কার দেখতে পেল। সে মনে মনে অবাক না হয়ে পারল না।

সে ভাবতেও পারেনি যে এই সু হুইয়িন কেবল নিষ্ঠুর মনের অধিকারিণীই নয়, তার অভিনয় দক্ষতাও এত উঁচুমানের। ওই ইয়াং ইইউন যতই চতুর হোক না কেন, সু হুইয়িনের সামনে সে যেন এক একেবারে কাঁচা আম মাত্র।

"প্রভু, ওই তিনজন সপ্তম স্তরের হন্তারকের লুকানোর জায়গা খুঁজে পাওয়া গেছে, তারা সবাই গুহার ঠিক বাইরেই রয়েছে..." চিন উয়াংয়ের কণ্ঠস্বর সু ঝের চেতনার সাগরে প্রতিধ্বনিত হলো।

"বেশ!" সু ঝে মাথা নাড়ল, তার চোখ দুটোতে শীতল আলোর ঝলকানি খেলে গেল। গুহার ভেতরের পরিস্থিতি যখন চূড়ান্ত মোড় নেবে, সে তখনই পেছন থেকে অতর্কিত আক্রমণ চালাবে, আগে তার ডানাকাটবে, তারপর ইয়াং ইইউনকে শেষ করবে...