অধ্যায় ১৩৩: অভিশপ্ত জীব! তুমি কেন এমন করলে!

ইউ ই-এর দুই পা ইতিমধ্যেই ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্তে মাখামাখি হয়ে গেছে। সে কোনোমতে নিজের হাতের সাহায্যে প্রাচীন তলোয়ারটিকে মাটিতে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ার চেষ্টা করল। তার চোখেমুখে তখন কেবল চরম হতাশা আর তিক্ততা।

সত্যিকারের শিষ্যদের মধ্যে কে না অজেয়? কে না প্রতিভাবান? এতদিন ধরে,真传 (জেন-চুয়ান) শিষ্যরা সবসময় অন্যদের পিষ্ট করেই উপরে উঠে এসেছে। তাং প্রাসাদের সেই তথাকথিত প্রতিভাবানরা তো কেবল ঝু-জিয়ান শানঝুয়াং-এর真传 শিষ্যদের পায়ের তলার ধুলো ছাড়া আর কিছুই ছিল না। অথচ আজ, খোদ ইউ ই-ই অন্যের পায়ের তলার পাথর হয়ে গেল।

“সময় আর ভাগ্য!” ইউ ই মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে ছিল গভীর বিষাদ। সে দ্রুত একবার শ্বেতবস্ত্র পরিহিত গড-স্পিয়ার ইয়াং ই-ইউন-এর দিকে তাকাল। ইয়াং ই-ইউন-এর চোখেও তখন বিস্ময়, যেন সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছে না।

“ইউ ই… হেরে গেল?” ইয়াং ই-ইউন কল্পনাও করতে পারছিল না। ইউ ই, যে কি না ‘সোল-ক্যাপচারিং সোর্ড টুইনটি-থ্রি’-এর অধিকারী, যার অজেয় আক্রমণ ক্ষমতা এবং আত্মিক ও শারীরিক উভয় ক্ষেত্রেই আঘাত হানার সক্ষমতা রয়েছে। এমনকি হুট করে অতর্কিত হামলা চালালে ইয়াং ই-ইউন নিজেও হয়তো তা সামলাতে পারত না। অথচ এই সু ঝে, সে কি না সম্পূর্ণ অক্ষত! এটি যেন এক দুঃস্বপ্ন।

শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন পরিস্থিতি সামলে নিয়ে ইউ ই-এর দিকে গর্জে উঠলেন, “দুষ্টু ছেলে! তুই কেন সু ঝের ওপর অতর্কিত হামলা করলি!”

বুম! এক বিশাল শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল, যেন মাউন্ট তাই ধসে পড়ছে, সেই প্রচণ্ড চাপে ইউ ই পিষ্ট হতে লাগল। সু ঝের আঘাতে সে এমনিতেই অর্ধেক মৃতপ্রায় ছিল, এখন শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেনের চাপে সে যেন ঝোড়ো হাওয়ায় কাঁপা প্রদীপের মতো নিভে যাওয়ার উপক্রম হলো।

“আমি… ভুল করেছি…” ইউ ই কোনোমতে দুর্বল কণ্ঠে বলল, “শুনেছিলাম সু জুনিয়র ব্রাদার অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী, যিনি ইতিমধ্যে স্পিরিট উইপন তৈরির কৌশল আয়ত্ত করেছেন। আমি ভয় পেয়েছিলাম, সু জুনিয়র ব্রাদার যদি মো ইয়ের মতো সিনিয়র ব্রাদারের প্রধান পদের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়ান… তাই…”

ইউ ই দাঁতে দাঁত চেপে কথাগুলো বলল, তার সাদা দাঁতগুলো এখন রক্তে রঞ্জিত। ইউ ই ছিল গ্র্যান্ড মাস্টার শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেনের শিষ্য। একই সাথে শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেনের অধীনে আরেকজন真传 শিষ্য ছিল, যার নাম চু জি-সুয়ে। সে ঝু-জিয়ান শানঝুয়াং-এর真传 শিষ্যদের মধ্যে প্রথম সারির। তার মেধা অসাধারণ, যা কেবল ‘ড্রাগন বডি ও হেভেনলি বোন’-এর পরেই আসে। সে真传 শিষ্যদের মধ্যে সেরা হলেও ঠিক চমকপ্রদ ছিল না। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই চু জি-সুয়ের বোধশক্তি ছিল অসাধারণ, যেকোনো মার্শাল আর্ট সে নিমিষেই বুঝে ফেলত। সে গ্র্যান্ড মাস্টার শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেনের উত্তরাধিকারী হিসেবে ‘চিফ ডিসিপল’ খেতাব পেয়েছিল। কোনো অঘটন না ঘটলে, ভবিষ্যতে সেই ঝু-জিয়ান শানঝুয়াং-এর দায়িত্ব তার হাতেই আসত। তবে আজ, এই সিলমোহর প্রদান অনুষ্ঠানে সে এখানে উপস্থিত নেই।

“হুম! ইউ ই… আমি সত্যিই তোমাকে চিনতে ভুল করেছিলাম!” শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন রেগে বললেন, “জি-সুয়ে তো মন দিয়ে মার্শাল আর্ট চর্চা করে ঝু-জিয়ান শানঝুয়াং-এর গৌরব ফেরাতে ব্যস্ত। আর তুমি তার ওপর এই অপবাদ চাপাচ্ছ!”

শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন রাগে কাঁপছিলেন, তিনি হাত তুলে ইউ ই-কে চড় মেরে হত্যা করার জন্য উদ্যত হলেন। “এখনও কি সত্যি কথা বলবি না?”

পরিবেশ থমথমে হয়ে উঠল। শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেনের মুখে হাজারো ভাবনার ছায়া। তিনি দ্বিধাগ্রস্ত, কিন্তু হাতটি কিছুতেই নিচে নামাতে পারলেন না। তার মনে পড়ে গেল সেই জেদি কিশোরের কথা, যে বহু বছর আগে ঝু-জিয়ান শানঝুয়াং-এর দ্বারের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে করুণা ভিক্ষা করেছিল।

ইউ ই দুই হাতে ভর দিয়ে শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেনের সামনে মাথা নত করে চিৎকার করে বলল, “আমি যা বলেছি, তা প্রতিটি শব্দ সত্য। কোনো মিথ্যে নেই। আমি গুরুকে হতাশ করেছি, আমার মৃত্যু ছাড়া আর কোনো পথ নেই!”

শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন বুক ফুলিয়ে শ্বাস নিচ্ছিলেন, কিন্তু নিজের শিষ্যের সামনে তিনি কিছুতেই হাত চালাতে পারছিলেন না। অন্য মাস্টাররাও পরিস্থিতি বুঝতে পারলেন। শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন যদিও গ্র্যান্ড মাস্টার হিসেবে অত্যন্ত ন্যায়পরায়ণ, কিন্তু যখন নিজের ঘরের মানুষ অপরাধ করে, তখন কি আর ন্যায়বিচার করা সহজ হয়? মানুষ তো আর কাঠের তৈরি নয়, আবেগ তো থাকবেই।

“ইউ ই আইন ভঙ্গ করেছে, সহপাঠীকে অতর্কিত আক্রমণ করেছে, তাই তার真传 পদ কেড়ে নেওয়া হোক এবং তার মার্শাল আর্টের ভিত্তি ধ্বংস করে দেওয়া হোক,” বিং সুয়ান ঝুয়াং-এর লিং হু রুই ফেং শান্তভাবে বললেন।

কথাটি শোনার পর সু হে-ইয়াং চুপ করে রইলেন, কিন্তু ওউ জি-ঝেন ঠান্ডা সুরে哼 (হুম) করে উঠলেন। শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন লিং হু রুই ফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “লিং হু জুনিয়র ব্রাদার… এটা কি…”

লিং হু রুই ফেং বললেন, “ইউ ই যদিও বড় অপরাধ করেছে, কিন্তু বহু বছর ধরে সে ঝু-জিয়ান শানঝুয়াং-এর জন্য অনেক যুদ্ধ করেছে, তার অবদান অনেক। মৃত্যু দণ্ড মওকুফ করে মার্শাল আর্ট কেড়ে নিলেই হবে, বাকি জীবন সে এভাবেই কাটাক।”

লিং হু রুই ফেং খুব বেশি পক্ষপাতিত্ব করলেন না। একজন যোদ্ধার জন্য তার মার্শাল আর্ট কেড়ে নেওয়া মৃত্যুর চেয়েও ভয়াবহ। তার এই প্রস্তাব ছিল মূলত শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেনের সম্মান রক্ষার জন্য, যাতে তিনি শান্ত হতে পারেন।

সু ঝে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটি কথাও বলেননি। তিনি ভাবছিলেন, “চীফ ডিসিপল চু জি-সুয়ে? এই ঘটনার সাথে কি তার কোনো সম্পর্ক আছে? আমি তো তাকে কখনো দেখিনি… কিন্তু যে চীফ হতে পারে, তার নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু আছে। যদি সে সত্যিই আমার প্রাণ নিতে চায়, তবে ইউ ই-কে কেন ব্যবহার করল? সে তো গ্র্যান্ড মাস্টারের দ্বিতীয়真传 শিষ্য… তাদের সম্পর্ক তো খুব ঘনিষ্ঠ, আর ইউ ই-এর মুখ তো খুব একটা বন্ধ থাকে না… এই কৌশলটা কি খুব বেশি সহজ মনে হচ্ছে না?”

সু ঝের মনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল। তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, বিষয়গুলো এত সহজ নয়। তিনি ভাবছিলেন, কীভাবে মৃতপ্রায় ইউ ই-এর মুখ থেকে আরও তথ্য বের করা যায়। যেন এক অদৃশ্য জাল তার দিকে এগিয়ে আসছে।

“এই লোকটা ছোট জুনিয়র ব্রাদারের ওপর হাত তুলেছে! যদি সু ঝে সেই রত্ন বর্মটি না পরত, তবে তো সে তলোয়ারের আঘাতেই মারা যেত!”

“এখনও তাকে বাঁচিয়ে রাখা হবে?”

“আমাদের মাস্টার নেই বলে তোমরা কি আমাদের ইউ শেন ঝুয়াং-কে এত অবজ্ঞা করবে?”

লং বো-এর গর্জন শোনা গেল। তার ঘাড়ের শিরা ফুলে উঠেছে, পেশিগুলো টানটান, হাতে বিশাল এক গদা নিয়ে সে ইউ ই-এর দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে আছে। তার অনুগামীরা তাকে ধরে রাখার চেষ্টা করছে।

সু ঝে龙 বো-এর এই রূপ দেখে মনে মনে উষ্ণতা অনুভব করলেন।

…

“ঠিক আছে, তোমার প্রস্তাবই মেনে নেওয়া হলো।” শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিং হু রুই ফেং-এর কথায় রাজি হলেন।

লিং হু রুই ফেং হাসলেন, তার হাসিতে গভীর অর্থ ছিল।

“লং বো ঠিকই বলেছে!”

“আমি এখানে নেই বলে তোমরা কি আমাদের ইউ শেন ঝুয়াং-কে এভাবে অপমান করবে?”

“ইউ ই, আমি তোমাকে ছিঁড়ে ফেলব!”

ঠিক যখন শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন সম্মতি দিলেন, আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেল এবং এক বজ্রকণ্ঠের গর্জন শোনা গেল।

“রোর!”

আকাশ থেকে একটি ড্রাগনের গর্জন ভেসে এল। দেখা গেল, একটি ছোট মেয়ে একটি বন্য ড্রাগনের পিঠে চড়ে বাতাসের ওপর দিয়ে দ্রুত গতিতে ছুটে আসছে। মেয়েটির মুখমণ্ডল কচি ও পবিত্র, কিন্তু তার চোখগুলো রক্তে লাল, আর তার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছে তীব্র খুনের নেশা।

“শুরু তং লাও!”

“ইউ শেন ঝুয়াং-এর মাস্টার!”

ঝু-জিয়ান শানঝুয়াং-এর সবাই অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল। ঝু-জিয়ান শানঝুয়াং-এর কিংবদন্তি ফিরে এসেছে!

“মাস্টার!” লং বো, সু ঝে এবং অন্যরা আনন্দিত হয়ে উঠল।

পাহাড়ের চূড়া থেকে বিশ হাত দূরে, ইউ শেন ড্রাগন থেকে নেমে এলেন। তার ডান হাতে একটি গদা, আর বাম হাতে একগুচ্ছ মাথার খুলি। এই খুলিগুলো থেকে এখনো ভয়ানক শক্তির চাপ অনুভূত হচ্ছিল। ইউ শেন শীতল চোখে ইউ ই-এর দিকে তাকালেন। ইউ ই-এর অবস্থা করুণ, কিন্তু ইউ শেন-এর চোখে কোনো করুণা নেই। কেবল একটিই পথ—মৃত্যু।

ইউ শেন শূন্যে দাঁড়িয়ে রইলেন, তার পোশাক বাতাসে উড়ছে। তিনি তার কব্জি ঘুরিয়ে গদাটি তুলে ধরলেন। মুহূর্তের মধ্যে তার ভেতর থেকে প্রচণ্ড শক্তি বেরিয়ে এল, যা আকাশ বাতাস কাঁপিয়ে দিল। বন্য ড্রাগনটি গর্জে উঠল, সেই গদার শক্তিতে পৃথিবী যেন থমকে গেল।

ইউ শেন দৃঢ় সংকল্প নিয়ে গদাটি নিচে নামালেন! সরাসরি ইউ ই-এর ওপর!

বাতাসে এক তীক্ষ্ণ শব্দ হলো, মনে হলো পৃথিবী ধসে পড়ছে।

“জুনিয়র সিস্টার, না!” শুয়েন-ইউয়ান ই-ঝেন এবং লিং হু রুই ফেং দুজনেই আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন। তারা জানতেন ইউ শেন-এর স্বভাব। একবার সে কাউকে মারার সিদ্ধান্ত নিলে, তা আটকানোর ক্ষমতা কারো নেই। অগত্যা, তারা বাধ্য হয়েই সেই আক্রমণ ঠেকানোর জন্য ঝাঁপিয়ে পড়লেন।