অধ্যায় চৌদ্দশত সাত: ব্যবহারও করতে হবে, আবার সতর্কও থাকতে হবে
পূর্ব পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক ছিল।
সু হুইইন তখন গভীরভাবে ভেবে দেখার সুযোগ পাননি।
কিন্তু এখন ঠান্ডা মাথায় ভেবে দেখলে—সেই অতর্কিত আক্রমণ এবং ইয়াং ইইউনের হঠাৎ এসে রক্ষা করা—
সবকিছুই প্রথম দেখাতে নিখুঁত মনে হলেও,
আসলে তা ছিল...
অত্যন্ত কৃত্রিম ও সমাপতনময়।
এমনকি তা এতটাই অলীক ঠেকছিল যে বিশ্বাস করা কঠিন।
“পূর্ণতা যেন অপূর্ণতার মতো, আর তার ব্যবহার কখনো ফুরোয় না। মহাপ্রাচুর্য যেন রিক্ততার মতো, আর তার ফল কখনো শেষ হয় না।”
সু হুইইন নিজের মনে বিড়বিড় করে উঠলেন।
তার শিক্ষকের প্রায়শই বলা এই কথাটি হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল।
ঠিক অতি নিখুঁত বলেই তো ব্যাপারটি এত অদ্ভুত ঠেকছিল।
……
চিন ইউর কাছে চিন উয়াংয়ের কোনো রাখঢাক ছিল না। সে উজ্জ্বল এক হাসি দিয়ে বলে উঠল—
“এই সমস্ত পরিকল্পনা আসলে ইয়াং দাদামশাইয়ের ছক।”
চিন ইউ বিশদভাবে সব বলতে শুরু করল।
ইয়াং ইইউনের পুরো পরিকল্পনাটাই সে ফাঁস করে দিল।
সে বলতে লাগল, বুদ্ধহৃদয়ের আশীর্বাদ নিয়ে শতপক্ষী প্রণিপাত ভঙ্গি সম্পন্ন করে, সপ্তম স্তরে পা রাখতে চায় ইয়াং ইইউন। এর মাধ্যমে সে চু চি শুয়েকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে প্রধান শিষ্যের প্রথম আসনটি ছিনিয়ে নিতে চায়।
চিন ইউ তখন নিজের সাফল্যে মত্ত, সে বুঝতেই পারেনি যে সু ঝে এবং সু হুইইন অন্ধকারে লুকিয়ে সব শুনছেন।
সু হুইইনের মুখের রঙ পলকে বদলে গেল।
তার মুখমণ্ডল চরম উৎকণ্ঠায় কুঁকড়ে গেল।
তাহলে ব্যাপারটা এই দাঁড়াল...
সবকিছুই এমন!
যাকে সে এতদিন মনেপ্রাণে কৃতজ্ঞতা জানিয়েছিল, সেই সৎ ও ন্যায়পরায়ণ প্রতিপন্ন হওয়া ইয়াং ইইউন আসলে এত নিচ ও কুৎসিত মনের এক মানুষ!
“খিক খিক খিক!”
যদিও এসব আগেই সু ঝের হিসাব-নিকাশ ও পরিকল্পনার মধ্যে ছিল, তবু এই আকস্মিক শব্দে সে কিছুটা অবাক হলো।
শব্দটি শুনে তার গায়ের পশম দাঁড়িয়ে গেল।
সে পেছনে ফিরে তাকাল।
যদিও সু হুইইনের শরীরের সমস্ত প্রধান মর্মস্থান অবরুদ্ধ করা ছিল, তবুও তিনি রাগে দাঁতে দাঁত চেপে এমন শব্দ করছিলেন।
“মরার মেয়ে! এই বুড়োর এখনও কিছু কথা জানার বাকি আছে, আমার পরিকল্পনা ভেস্তে দিও না যেন!”
সু ঝে দ্রুত অভ্যন্তরীণ শক্তির মাধ্যমে তার মনে বার্তা পাঠাল।
তখন গিয়ে সু হুইইন নিজেকে সংযত করলেন।
তবে সু ঝে পরিষ্কার দেখতে পেল,
সু হুইইনের চোখের দৃষ্টি চোখের পলকে টুকটুকে লাল হয়ে উঠেছে।
মনে হচ্ছিল কোনো রক্তপিপাসু রাক্ষসী যেন মোহগ্রস্ত হয়ে পড়েছে।
“এই পাগল মহিলাটা!”
সু ঝে মনে মনে অভিসম্পাত দিল।
……
“কীসের শব্দ সেটা?”
চিন ইউ সতর্কভাবে চারপাশে তাকাতে লাগল।
“খিক খিক খিক……”
সু ঝের মাথায় হঠাৎ এক বুদ্ধি এল, সে আঙুল দিয়ে টোকা দিল।
এক সূক্ষ্ম ও অদৃশ্য শক্তির ঢেউ ছুটে গেল, আর দূরের ঝোপঝাড় থেকে একটা তিতির পাখি ডানা ঝাপটে উড়ে পালাল।
দৃশ্যটি দেখে চিন ইউর সতর্কভাব কেটে গেল।
“পাগল ছেলে, তোর পূর্বপুরুষ যখন সাথে আছেন, তখন কি কেউ এখানে লুকিয়ে থাকতে পারে বলে তোর মনে হয়?”
চিন উয়াং হেসে উঠলেন।
“মহা দেবতার ক্ষমতা কি সাধারণ মানুষের বোঝার সাধ্য আছে?”
চিন উয়াং হাসতে হাসতে বললেন।
“দাদামশাই ঠিকই বলেছেন!”
চিন ইউ মাথা নাড়ল।
এরপর চিন উয়াং আরও অনেক কিছু জানতে চাইলেন।
চিন ইউ যা জানত, তার সবটাই অকপটে বলে দিল।
যেমন, মো ইয়ে যখন বাইরে গিয়েছিলেন, সেই সুযোগে চিন পরিবার তাকে হত্যা করার জন্য মরমী গুপ্তচর বিভাগের সাহায্য নেয়।
ঘাতকগুলো ছিল সেই মরমী গুপ্তচর বিভাগেরই লোক।
তবে মরমী গুপ্তচর বিভাগ বরাবরই অত্যন্ত রহস্যময়, তাদের কীভাবে কাজের দায়িত্ব দিতে হয় তা খুব কম মানুষই জানে।
চিন উয়াংও এক রহস্যময় ব্যক্তির নির্দেশেই শুধু মোটা অঙ্কের অর্থ খরচ করেছিলেন, এর বাইরে মরমী গুপ্তচর বিভাগ সম্পর্কে তিনি আর কিছুই জানতেন না।
আর এই সমস্ত কিছুর নেপথ্যেই ছিল ইয়াং ইইউনের হাত।
যতদূর ইয়াং ইইউনের মরমী গুপ্তচর বিভাগের সাথে যোগাযোগের কথা,
সে বিষয়েও চিন ইউ খুব বেশি কিছু জানত না।
তবে সে অনুমান করেছিল যে, এটি তাদের গুরু লিংহু রুইফেংয়ের সাথে সম্পর্কিত হতে পারে।
পাশ থেকে সব শুনে সু ঝের মনে লিংহু রুইফেংয়ের প্রতি সতর্কতা আরও কিছুটা বেড়ে গেল।
পঞ্চপ্রধানের প্রত্যেকেই সপ্তম স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের ব্যক্তিত্ব।
বর্তমান সু ঝের পক্ষে তাদের সাথে লড়াই করা অসম্ভব।
आखিরপক্ষে, যদি তারা সাধারণ সপ্তম স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের হতো, তবে সু ঝে অতর্কিত আক্রমণ বা বিষ প্রয়োগ করে মোকাবিলা করতে পারত।
কিন্তু সমস্যা হলো...
এই পাঁচ প্রধানই গত প্রজন্মের সেরা উত্তরাধিকারী ছিলেন।
তাদের প্রতিভা ছিল অসাধারণ।
যুদ্ধক্ষমতাও ছিল দুর্দান্ত।
এমনকি অষ্টম স্তরের কোনো বিশেষজ্ঞও খুব কমই তাদের সাথে পেরে উঠত।
তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা হলেন রত্নদেহ প্রধান।
অষ্টম স্তরের যোদ্ধার সাথে লড়াই করা তার কাছে জলভাত।
এমনকি নবম স্তরের সাথেও তিনি কিছু সময় লড়ে যেতে পারবেন।
আর সর্বোচ্চ境界ের অধিকারী হলেন মহাপ্রধান শুয়ান ইয়াংচেং।
গতবার শুয়ান ইয়াংচেং লিংহু রুইফেংয়ের সাথে মিলে রত্নদেহ প্রধানের বিরুদ্ধে তীব্র লড়াই করেছিলেন।
শুয়ান ইয়াংচেং যখন রত্নদেহ প্রধানকে বাগে আনতে পারেননি, তখন ইউ ইয়ের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করার পরই তিনি নিভৃত সাধনায় চলে যাওয়ার ঘোষণা দেন।
ধারণা করা হচ্ছে, খুব শীঘ্রই তিনি অষ্টম স্তরের境界ে পৌঁছে যাবেন।
তিনি হয়ে উঠবেন তরবারি কাসুন্দি উপত্যকার দ্বিতীয় অষ্টম স্তরের পরাক্রমশালী মাস্টার।
সু ঝের বর্তমান শক্তি অনুযায়ী, ‘আত্মা হরণকারী তরবারি তেইশ’ আয়ত্ত করার পর জীবন-মৃত্যুর লড়াইয়ে সু হুইইনও তার সাথে পেরে উঠবেন না।
কিন্তু ইয়াং ইইউন এবং চু চি শুয়ে এখনও সু ঝের মনে ভয়ের সৃষ্টি করে।
ড্রাগন জেঠাও শক্তিশালী, তবে ড্রাগন জেঠা অত্যন্ত খাঁটি প্রকৃতির মানুষ। সে শুধু সু ঝের কোনো ক্ষতিই করবে না, বরং সু ঝের জন্য জীবন বাজি রেখে লড়বে।
লিংহু রুইফেংয়ের মতো প্রধান পর্যায়ের চরিত্রগুলোর কথা তো বাদই দিলাম।
সু ঝের স্বভাব অত্যন্ত সতর্ক, তাই তাকে অনেক আগেই সব প্রস্তুতি নিতে হবে।
“চিন ইউর কথা অনুযায়ী, সমুদ্রশান্ত হল এখন তরবারি কাসুন্দি উপত্যকার বিরুদ্ধে খুব শীঘ্রই বড় কোনো পদক্ষেপ নিতে চলেছে।”
“ডুবে যাওয়া নৌকার নিচে যেমন আস্ত ডিম থাকে না, তেমনই নিজের শক্তি দ্রুত বাড়িয়ে না তুললে... কবে কীভাবে মারা যাব তা নিজেই জানতে পারব না!”
“ফিরে গিয়েই তরবারি হৃদয় উপত্যকায় যাব, গুরুজি武道 নিয়ে মগ্ন থাকেন এবং প্রায়ই নিভৃত সাধনায় থাকেন।”
“এই বড় গাছের ছায়ার চেয়ে দাদামশাইয়ের আশ্রয় নেওয়াটাই বেশি বুদ্ধিমানের কাজ হবে!”
সু ঝে মনে মনে হিসাব কষতে লাগলেন।
নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য সু ঝের সামনে প্রচুর পথ খোলা আছে।
যেমন, ক্রমাগত武道 অস্ত্র সজ্জিত করা এবং নিজের武道 উপলব্ধি বৃদ্ধি করা, যেখানে পরিমাণগত পরিবর্তন থেকে গুণগত পরিবর্তন আসবে।
অবশেষে এক ঝটকায়武道境界 অতিক্রম করা যাবে।
আরেকটি উপায় হলো, দ্রুত ষষ্ঠ স্তরে প্রবেশ করে অষ্টম অমর সুড়ঙ্গ উন্মুক্ত করা।
অথবা……
“অতীন্দ্রিয় ভাগ্য অমর অস্ত্র!”
সু ঝের মন ভারী হয়ে উঠল।
এর আগে অভিষেক অনুষ্ঠানসহ নানা ঝামেলার কারণে বিষয়টি বারবার পিছিয়ে গিয়েছিল।
এখন সময় এসেছে এই বিষয়টি আবার সামনে আনার।
সু ঝের সপ্তম অমর সুড়ঙ্গ উন্মুক্ত হওয়ার সাথে সাথে,
তার মেধা ও প্রতিভা আরও একবার উন্নত হয়েছে।
সু ঝে হঠাৎ এক অদ্ভুত অনুভূতি টের পেলেন যে, অতীন্দ্রিয় ভাগ্য অমর অস্ত্রটি যেন ভাগ্য সৃষ্টিকারী অমর পাত্রের সাথে একটি সংযোগ স্থাপন করেছে।
অদৃশ্য কোনো এক উৎস থেকে যেন অতীন্দ্রিয় ভাগ্য অমর অস্ত্রটি তাকে ডাকছে।
“সম্ভবত আমার প্রতিভা ও মেধা আরও একটু বাড়লেই আমি এর স্বীকৃতি পেয়ে যাব……”
সু ঝে মনে মনে এমনটাই অনুমান করলেন।
……
“পাগল ছেলে, তুই অনেক কষ্ট পেয়েছিস। আহ্, এই বুড়ো মানুষটা বড়ই অক্ষম! তোদের মতো কমবয়সী উত্তরসূরিদের ওপরই সব দায়িত্ব এসে পড়েছে।”
চিন উয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তার দৃষ্টিতে উপচে পড়ছিল চরম মায়া ও সমবেদনা।
চিন ইউর মতো এমন শক্ত মনের মানুষও
এই কথাটি শুনে ভেতর থেকে কেঁদে ফেলল।
পরিবারের পতন, সম্প্রদায়ের তাড়িয়ে দেওয়া...
ভাগ্যের বরপুত্র থেকে এক বেওয়ারিশ কুকুরে পরিণত হওয়া...
এই সমস্ত মর্মবেদনা কি বাইরের কাউকে বোঝানো যায়?
“দাদামশাই... সব ঠিক হয়ে যাবে... সব ঠিক হয়ে যাবে...”
চিন ইউর গলা বুজে এল, সে ফিসফিস করে বলল।
“আহ্!”
চিন উয়াং হাত বাড়িয়ে চিন ইউর মাথার ওপর হাত রাখলেন।
চিন ইউ চোখ বন্ধ করে নিল।
সে বড়দের এই স্নেহের পরশ উপভোগ করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল।
“শাঁই!”
চিন উয়াংয়ের চোখে একটা তীক্ষ্ণ ভাব ফুটে উঠল।
তার ডান হাতটি ছায়া থেকে বাস্তবে রূপ নিল।
এক ঝটকায় সে চিন ইউর গলা চেপে ধরল।
এই আকস্মিক পরিবর্তনে
চিন ইউর মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“দা...দাদামশাই...”
চিন ইউ চোখ বড় বড় করে ফেলল, তার বিশ্বাস হচ্ছিল না। তার গলা দিয়ে ভাঙা ভাঙা আওয়াজ বের হতে লাগল।
“বৎস, এই জীবন বড় কষ্টের। দাদামশাই তোকে একটা পুণ্য দান করছি, তুই তাড়াতাড়ি পরের জন্মে চলে যা!”
“দাদামশাইকে দোষ দিস না। দাদামশাই এমন একটা সুযোগ খুঁজে পেয়েছি যাতে হয়তো মৃত্যুর পর আবার বেঁচে ফেরা সম্ভব। চিন পরিবারের খাতিরে তুই একটু কোরবানি দে!”
চিন উয়াংয়ের মুখভঙ্গি হিংস্র হয়ে উঠল।
তার শরীরের ভেতর থেকে দেবতার শক্তি বিস্ফোরিত হলো!
এক মুহূর্তের মধ্যে সে চিন ইউর শরীরের সমস্ত নাড়িনক্ষত্র গুঁড়িয়ে দিল।
“হুম!”
চিন ইউ একটি গুমোট শব্দ করল।
তার ঘাড় একপাশে ঝুঁকে পড়ল।
প্রাণবায়ু পুরোপুরি উড়ে গেল।
মৃত্যুর আগমুহূর্তেও সে বুঝতে পারেনি যে,
চিন পরিবার কেন তার জীবন কেড়ে নিতে চাইল?
সে কিছুতেই বুঝতে পারল না!
তার চোখের শেষ আলোর বিন্দুটিতে এক অদ্ভুত বিদ্রূপ আর উপহাস ফুটে উঠল।
সেই ইউ ই, যাকে সে নিজেই ধ্বংস করেছিল এবং সু ঝেকে আক্রমণ করাতে গিয়ে শেষ পর্যন্ত যে নিজের নাড়িনক্ষত্র নিজেই কেটে ফেলেছিল—
অবশেষে...
সেও নাড়িনক্ষত্র ছিঁড়েই মারা গেল।
কী করুণ! কী হাস্যকর!
……
চিন উয়াং এই সব কাজ শেষ করে একটা ছায়ার রূপ ধারণ করে সু ঝের মাটির বলের মতো গোলকে (চেতনার জগতে) মিলিয়ে গেলেন।
সু ঝে সু হুইইনের শরীরের অবরুদ্ধ পয়েন্টগুলো মুক্ত করে দিলেন।
“তুমি... তুমি তাকে মেরে ফেললে?”
সু হুইইন দীর্ঘশ্বাস ফেলে কাঁপাকাঁপা গলায় বললেন।
“নীচ প্রকৃতির মানুষদের বাঁচিয়ে রাখলে বিপদ বাড়ে।”
সু ঝে ঠান্ডা গলায় কথাটি বলে গেলেন।
একই সাথে,
সু ঝে তার চেতনা জগতে অর্থপূর্ণভাবে চিন উয়াংকে উদ্দেশ করে বললেন—
“চিন উয়াং, তোমার হাত তো বেশ সাফ! চিন পরিবারের শেষ রক্তবিন্দুটিকে তুমি এককথায় শেষ করে দিলে!”
সু ঝেও আসলে চিন ইউকে মারতে চেয়েছিলেন।
आखिरপক্ষে, এই লোকটার মনে রক্তপিপাসু শত্রুতা ছিল এবং সে সু ঝেকে চরম ঘৃণা করত।
সু ঝের মনে কোনো নারীর দুর্বলতা নেই, তাই সে তাকে মারতই।
তবে সু ঝে এতটা নিষ্ঠুর ছিলেন না যে চিন উয়াংকেই দিয়ে এই কাজ করাবেন।
কিন্তু কে জানত...
চিন উয়াং নিজে থেকেই এগিয়ে এসে এই কাজ করবে।
“মালিককে চটিয়ে দেওয়ার পর এই ছেলেটি আর বেঁচে থাকার যোগ্য ছিল না।”
চিন উয়াংয়ের গলা ছিল বরফের মতো ঠান্ডা।
“তুমি দেখি বেশ হাড়হিম করা নিষ্ঠুর মানুষ!”
সু ঝে জবাব দিলেন।
তিনি জানতেন, চিন উয়াং তার কাছে আনুগত্য প্রকাশ করার জন্যই
মালিকের মনের কথা বুঝে এই কাজ করেছে।
“এ তো সামান্য কিছু ঝড়ঝাপটা মাত্র। শুধু প্রার্থনা করি মালিক যেন এই অধমকে একটু দয়া করেন এবং ভবিষ্যতে... এই অধমকে দ্বিতীয়বার জীবন নিয়ে বাঁচার সুযোগ দেন!”
“তখন এই নগণ্য সন্তান-সন্ততি দিয়ে আমি আরেকটা চিন পরিবার গড়ে তুলতে পারব!”
চিন উয়াংয়ের গলায় দৃঢ়তা ছিল, সাথে একটু মিনতির সুরও মেশানো ছিল।
সু ঝে কোনো কথা বললেন না।
যিনি নিজের জীবনের শেষ সীমানা দেখে ফেলেছেন এবং武道-র দাস হয়ে গেছেন, এমন একজন মানুষ সত্যিই ভয়ংকর।
চিন উয়াং হলেন দ্বিধার তরবারির মতো, তাকে ব্যবহার করা যায়, তবে সাবধানতা না রাখলে বিপদ।
সু ঝে সাময়িকভাবে ভাগ্য সৃষ্টিকারী অমর পাত্র দিয়ে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন, তবে সবচেয়ে ভালো হয়...
যদি তার ওপর আরও কিছু উপায় প্রয়োগ করা যায়।
“তুমি কি এই সব কার্যকারণের কথা সব জানতে পেরেছ?”
সু ঝে সু হুইইনের কাছে জানতে চাইলেন।
সু হুইইন মাথা নাড়লেন।
কিছুক্ষণ নিরব থাকার পর—
সু হুইইন হঠাৎ মাথা তুললেন, তার চোখ দুটো উন্মাদনায় ভরপুর, তিনি হেসে উঠলেন—
“সিনিয়র, আপনি কি ইয়াং ইইউনের বিরুদ্ধে লড়তে রাজি আছেন?”
“এই অবলার একটা ফন্দি আছে, যার মাধ্যমে ইয়াং ইইউনকে তিলে তিলে তিলে নরক যন্ত্রণা দেওয়া সম্ভব!”