অধ্যায় ১৩০: পঞ্চভূত ড্রাগন-বন্দী ব্যূহ

“ এই বোকা ছেলেটা... এমন বেপরোয়াভাবে ছুটছে কেন?”

“এভাবে কি আর সাফল্য পাওয়া সম্ভব?”

সত্য শিষ্য লি শানইউন তার সুন্দর চোখ দুটি সু ঝের ওপর স্থির করে রেখেছিলেন, কপালে চিন্তার ভাঁজ, যেন কোনো গভীর উদ্বেগে আছেন।

“হুম? আমার এই কনিষ্ঠ বোনকে তো সচরাচর কাউকে নিয়ে এত ভাবিত হতে দেখি না!”

ঠিক সেই মুহূর্তে, লি শানইউনের পাশ থেকে একটি মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল। তিনি আর কেউ নন, সেই অশ্রুবিন্দু চিহ্নিত সুন্দরী যোদ্ধা, যাকে সু ঝে সেইদিন ‘কুইন বিং লেক’-এর নিচে দেখেছিল।

“সু জিয়ে! আপনি... আপনি আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করছেন!”

লি শানইউন যখন বুঝতে পারলেন যে তিনি সু হুইয়িন, যার সাথে তার বেশ ভালো সম্পর্ক, তখন তিনি কিছুটা লজ্জামিশ্রিত বিরক্তি নিয়ে বললেন, “এই লোকটির সাথে আমার পরিচয় লু কাউন্টিতে। ও মূলত রুট-পরিবর্তনকারী শরীরের অধিকারী, আমার মানবদেহের রহস্য গবেষণার জন্য ও কিছুটা সহায়ক হতে পারে, এটুকুই!”

সু হুইয়িন মৃদু হাসলেন এবং ইঙ্গিতপূর্ণ স্বরে বললেন, “ওহ, আমি তো জিজ্ঞেসও করিনি, তুমি এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন?”

লি শানইউন কথা হারিয়ে ফেললেন। সু হুইয়িন পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে আর বিদ্রূপ করলেন না। নিজের হারিয়ে যাওয়া ‘ঘোস্ট ফেস লোটাছ’-এর কথা মনে পড়তেই তার মনটা বিষণ্ণ হয়ে উঠল। সেই সাথে, তার দৃষ্টি ভিড়ের মধ্যে থাকা শিষ্যদের ওপর বারবার ঘুরে আসতে লাগল, মনে মনে খুঁজছিলেন কে সেই ফুলটি চুরি করেছে।

...

“বুম!”

সু ঝে প্রবল বিক্রমে এগিয়ে চলেছিলেন এবং দ্রুতই সাত হাজার ধাপ অতিক্রম করে ফেললেন। এরপর থেকে সু ঝের মুখোমুখি হওয়া যোদ্ধারা সবাই পঞ্চম স্তরের ছিল।

“পা!”

একটি শব্দ বিস্ফোরণের মতো গর্জে উঠল। একটি ভারী লাঠি সু ঝের মাথার ওপর নেমে এল। লাঠির আঘাতে বাতাস কেঁপে উঠল। সেই লাঠির প্রবল চাপে শূন্যে সাদা কুয়াশার মতো অর্ধবৃত্তাকার এক বায়ুপ্রবাহ তৈরি হলো।

সু ঝে তার এক হাত ঝিঁকিয়ে দিলেন। তার ‘বো ল্যাং হ্যামার’ ভারী ও শক্তিশালী হলেও যেন পাথর ছোঁড়ার মতো হালকাভাবে আঘাত করল, ঠিক সেই লাঠির ওপর। দ্রুত, নির্ভুল এবং নির্মম!

“প্যাং!”

সেই লাঠিধারী যোদ্ধার চোখ, কান, নাক ও মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল। তার শরীর ছিটকে গিয়ে পেছনে পড়ল, আর তার ধাক্কায় সু ঝেকে ঘিরে ধরা অন্যান্য যোদ্ধারাও পড়ে গেল। সু ঝে যে কৌশলটি ব্যবহার করলেন, তা ছিল পুরোনো ‘ব্ল্যাকস্মিথ গ্যাং’-এর ‘বর্বর ষাঁড়ের আঘাত’ বা ‘ম্যান নিউ ডিং জিয়াও’-এর অন্যতম একটি কৌশল। পঞ্চম স্তরের সু ঝের হাতে এর শক্তি ছিল অভাবনীয়।

“সবাইকে ধন্যবাদ!”

সু ঝে মৃদু হাসলেন। মাটিতে পড়ে থাকা যোদ্ধার কাঁধে পা রেখে তিনি দ্রুতগতিতে ওপরের দিকে উঠে যেতে লাগলেন।

...

“নয় হাজার ধাপ! এই লোকটার... কী অদম্য প্রাণশক্তি!”

“ভেবেছিলাম লং বো যথেষ্ট শক্তিশালী, কিন্তু এই ছেলেটি তো তার চেয়েও তিনগুণ বেশি হিংস্র... এর প্রাণশক্তি কি দানব জাতির চেয়েও বেশি?”

“সু ঝে, রুট-পরিবর্তনকারী শরীর নিয়ে সরাসরি নয় হাজার ধাপে উঠে আসা, অবিশ্বাস্য!”

“তবে, এটাই হয়তো তার সীমানা... যদি এভাবে অন্ধভাবে লড়াই চালিয়ে যায়, তবে এখানেই তাকে থামতে হবে!”

কেউ বিস্ময়ে চিৎকার করছিল, কেউ করছিল ঈর্ষা। আবার কেউ কেউ পরিস্থিতির জটিলতা বুঝতে পারছিল। নয় হাজার ধাপের ওপারে সু ঝের মুখোমুখি ছিল পঞ্চম স্তরের সর্বোচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধারা। সু ঝের বর্তমান修为 অনুযায়ী, ষষ্ঠ স্তরের কেউ তাকে আক্রমণ করতে পারবে না। তাই এই দলটিই ছিল সু ঝের পাহাড়ে ওঠার পথে সবচেয়ে বড় বাধা।

“প্যাং!”

সু ঝে একটি হাতুড়ি চালালেন। ড্রাগনের গর্জন আর বাঘের হুঙ্কারের মতো শব্দ শোনা গেল। ভেতরের শক্তি কেঁপে উঠে একটি বিশাল ‘বর্বর ড্রাগন’-এর অবয়ব তৈরি করল।

পঞ্চম স্তরের তিন শক্তিশালী যোদ্ধা মুহূর্তেই ছিটকে পড়ল। চতুর্থ স্তরে থাকাকালীনই সু ঝে পঞ্চম স্তরের সর্বোচ্চ যোদ্ধাদের পরাস্ত করতে পারতেন। এখন পঞ্চম স্তরে পদার্পণ করার পর তার এই হিংস্রতা আরও বেড়েছে। যদিও এর আগে অসংখ্য শিষ্যদের সাথে লড়াই করে তার শক্তি ও প্রাণশক্তি কিছুটা ব্যয় হয়েছে, তবুও তিনি ছিলেন অদম্য।

এই কৌশলটি প্রয়োগ করার পর সু ঝের হাতুড়ি নামানোর গতিতে সামান্য এক মুহূর্তের বিরতি এল। মনে হলো তার দম নিতে কিছুটা সমস্যা হচ্ছে এবং শরীরের ভেতরে শক্তির প্রবাহ সাময়িকভাবে বাধাগ্রস্ত হয়েছে। যদিও এটি ছিল ক্ষণিকের, কিন্তু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তা ধরা পড়ে গেল।

“সুযোগ!”

“সবাই একসাথে আক্রমণ করো!”

পাঁচটি ছায়া বিদ্যুতগতিতে বেরিয়ে এল এবং সু ঝের চারপাশ ঘিরে ফেলল।

“বিন শুয়াং এস্টেট থেকে এসেছি আমরা। সু ঝে, আজ তুমি আর ওপরে উঠতে পারবে না!”

পাঁচটি কণ্ঠস্বর একসাথে গর্জে উঠল। সু ঝে শীতল চোখে তাকালেন এবং দেখলেন পাঁচটি রঙের পোশাক পরা পাঁচজন যোদ্ধা তাকে ক্রোধে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে দেখছে। সু ঝে কিছুটা অবাক হলেন। তারা তাকে আক্রমণ করছে, এটা স্বাভাবিক। কিন্তু... কেন এই পাঁচজনের চোখে তার প্রতি এত ঘৃণা? যেন তারা তাকে জীবন্ত গিলে ফেলতে চায়! কী শত্রুতা তাদের সাথে?

সু ঝে যখন ভাবছিলেন, তখন সোনালী পোশাক পরা যোদ্ধা গর্জে উঠল:

“দুষ্টু ছেলে! আমাদের পাঁচ ভাই-বোনের সাথে লড়াই করার সময়ও তুই অমনোযোগী হওয়ার সাহস পাস?”

“অহংকারী, ধৃষ্টতা! সত্যিই, ইউ শেন এস্টেটের সবাই উদ্ধত!”

“আমরা লং বোকে আটকাতে পারিনি, কিন্তু তোর থেকে আমাদের পাওনা বুঝে নেব!”

সোনালী পোশাক পরা যোদ্ধাটি এক পা পিছিয়ে গেল, রাগে তার শরীর কাঁপছিল। সু ঝেকে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সে ভাবল সু ঝে তাদের অবজ্ঞা করছে। এতে তারা আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।

“阵 গঠন করো!”

পাঁচ যোদ্ধা ছুরি, বর্শা, লাঠি, দণ্ড ও তলোয়ার নিয়ে পাঁচ দিকে দাঁড়িয়ে গেল। আদেশ পাওয়ার সাথে সাথে তলোয়ারের ঝিলিক, বর্শার ছায়া, লাঠির প্রবল শক্তি এবং তলোয়ারের ধারালো ঝলকানি একীভূত হয়ে গেল। তাদের ভেতরের শক্তি মিলে শূন্যে একটি জাদুকরী阵 তৈরি করল, যার মাঝখানে সু ঝে আটকা পড়লেন।

সু ঝে ভ্রু কুঁচকে মনে মনে ভাবলেন, “এটা কি... কোনো阵? বেশ মজার!”

তিনি তার ‘ম্যান লং ঝেন শা’ হাতুড়িটি শক্ত করে ধরলেন, চোখে ছিল অদম্য সংকল্প,阵 ভেঙে বেরিয়ে আসার জন্য প্রস্তুত।

“বুম বুম বুম!”

ডান হাতে বো ল্যাং হ্যামার, বাম হাতে ইয়ে ঝু হ্যামার। দুই হাতুড়ির যুগলবন্দিতে পাহাড় ভাঙার মতো শক্তি। কিন্তু陣-এর ভেতরে সেই আঘাত যেন সমুদ্রের অতলে হারিয়ে যাওয়া পাথরের মতো প্রভাবহীন হয়ে পড়ল। এক যোদ্ধা তলোয়ার নিয়ে এগিয়ে এল, সু ঝে হাতুড়ি দিয়ে ঠেকানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু উল্টো এক বিশাল ধাক্কা অনুভব করলেন। পাঁচজন মিলে陣-এর ভেতরে একে অপরের শক্তি বাড়িয়ে দিচ্ছে। বর্শাধারী দ্রুত আক্রমণ করল, সু ঝে পাশ কাটিয়ে সরে গেলেন, কিন্তু লাঠির আঘাতে বাতাস কেঁপে উঠল। তলোয়ারধারী তার ফেরার পথ আটকে দিল। সু ঝে কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েও দমে গেলেন না, চোখ বড় বড় করে সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করে আবার阵-এর দেয়ালের ওপর হাতুড়ি চালালেন। কিন্তু阵 অত্যন্ত শক্তিশালী, নড়াচড়া করা অসম্ভব। পাঁচ যোদ্ধা আক্রমণ তীব্র করল এবং সু ঝে ব্যাকফুটে চলে গেলেন।

পাহাড়ের চূড়ায় প্রাসাদের বাইরে—

“পাঁচ উপাদানের ড্রাগন বন্দি阵... এটা বিন শুয়াং এস্টেটের পাঁচজন প্রধান বিশেষজ্ঞের阵, যারা নিজেদের ‘পাঁচ গুণের侠’ বলে দাবি করে।”

এক শিষ্য তাদের চিনতে পেরে চিৎকার করে উঠল। ‘পাঁচ গুণের侠’ বা ‘উ দে শিয়া ই’—তারা প্রত্যেকেই ষষ্ঠ স্তরের খুব কাছে পৌঁছে যাওয়া যোদ্ধা। তারা পাঁচজন পাঁচটি উপাদানের মার্শাল আর্ট চর্চা করে, তাদের নাম— জিন ইয়ান, ছিং লিন, লিং বো, ইয়ান ইয়াও এবং হাউ কুন।

“পাঁচ উপাদানের ড্রাগন বন্দি阵... এই阵 বিশেষভাবে শক্তিশালী যোদ্ধাদের আটকানোর জন্য তৈরি। মনে হচ্ছে তারা সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েই এসেছে!” শুয়ান ইউয়ান ই ভ্রু কুঁচকে বললেন।

এই阵-এ একবার আটকে গেলে স্বয়ং ড্রাগনও বের হতে পারে না। যত বেশি শক্তি প্রয়োগ করা হয়,阵 তত বেশি সেই শক্তি শোষণ করে একে আরও শক্তিশালী করে তোলে। অতীতে বিন শুয়াং এস্টেটের এক পূর্বসূরি লং বোর হাতুড়ির কাছে হেরেছিলেন। তাই তারা অনেক কষ্ট করে এই阵 তৈরি করেছিলেন। এত বছর কেউ এই কৌশল শিখতে পারেনি, আজ তা দেখা গেল।

“বড় ভাই, এই পাঁচজন... আপনার শত্রু?” কিয়ান ওয়ান সান সু ঝেকে বিপদে পড়তে দেখে龙 বো-কে জিজ্ঞেস করলেন।

龙 বো কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে অনেকক্ষণ ভাবলেন, তারপর হঠাৎ সব মনে পড়ে গেল:

“ওহ, মনে পড়েছে! অনেক আগে ওদের আমি একবার ভালো করে পিটিয়েছিলাম। তখন ওদের রঙিন পোশাকগুলো আমার চোখে লেগেছিল, তাই ওদের হারিয়ে পোশাক খুলে নদীতে ফেলে দিয়েছিলাম।”

龙 বো সেই পুরোনো ঘটনার কথা বললেন। তখন তিনি সত্য শিষ্য ছিলেন না, নামডাকও তেমন ছিল না। একবার এক মিশন চলাকালীন তিনি এক নারীকে কিছু গুণ্ডাদের হাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন। সেই নারী তাকে রক্তমাখা অবস্থায় দেখে ভয় পেয়ে গিয়েছিল। সেই চিৎকার শুনেই এই ‘পাঁচ গুণের侠’রা সেখানে আসে। তারা龙 বো-কে চিনত না, তাই লড়াই শুরু করে দেয়।龙 বো কথা বলতে পারতেন না, তাই লড়াইয়েই সব মিটিয়েছিলেন। পরে রাগের মাথায় তাদের পোশাক খুলে নদীতে ফেলে দিয়েছিলেন। তারা পরে龙 বোর পরিচয় জেনেছিল, কিন্তু差距 এত বেশি ছিল যে সেই অপমান তারা মনের ভেতর চেপে রেখেছিল।

“বড় ভাই, আপনি... আপনি তো ছোট ভাইকে বড় বিপদে ফেলেছেন!”

“এখন ছোট ভাইয়ের প্রাণশক্তি কম,体力 শেষ, তার ওপর এই阵! সে বের হবে কীভাবে?”

“যদি আপনি বন্ধুদের ডেকে ছোট ভাইকে এই অনুষ্ঠানে কিছুটা ছাড় দেওয়ার কথা না বলতেন, তবে এই পাঁচজন, যারা এই মুহূর্তে ষষ্ঠ স্তরে ওঠার জন্য কঠোর সাধনা করছে, তারা কি আসত?” কিয়ান ওয়ান সান রেগে গিয়ে কপালে ঘাম মুছে গোল্ডেন টিকিট বের করে নিজেকে বাতাস করতে লাগলেন।

龙 বো ঘাড় কুঁচকে নিলেন। তিনি বুঝলেন তিনি ভুল করেছেন, কিন্তু মুখে হার মানলেন না: “আমি তো ভালো মনেই করেছিলাম... কে জানত এমনটা হবে?”

পাহাড়ের চূড়ায় সবাই দেখল সু ঝে阵-এর ভেতরে আটকা পড়েছেন। তিনি দুই হাতুড়ি দিয়ে ঠেকিয়ে রেখেছেন। পাঁচটি অস্ত্র হাতুড়ির ওপর চেপে বসেছে। সু ঝে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে সু ঝের প্রাণশক্তি কমছে এবং তা阵-এর মাধ্যমে অন্যদের শরীরে চলে যাচ্ছে।

“ছেলেটি পাহাড় জয়ে সফল হতো, কিন্তু খুবই বেপরোয়া, শুরুতে বেশি শক্তি অপচয় করে ফেলেছে!”

অন্যান্য এস্টেট প্রধান ও শিষ্যরা বুঝতে পারছিলেন সু ঝের আসল ক্ষমতা। যদি সে নিয়ম মেনে চলত, তবে জয় নিশ্চিত ছিল। কিন্তু এখন... কেউ ভাবেনি এই পাঁচজন龙 বো-র প্রতিশোধ নিতে গিয়ে সু ঝেকে বলি করবে। সত্যিই খুব দুর্ভাগ্যজনক!

“ছিন উ ইয়াং, এই陣 কীভাবে ভাঙব?”

“মালিক, এই阵 ভাঙা কঠিন নয়... তবে আপনার বর্তমান শারীরিক অবস্থা খুবই দুর্বল...”

“সমস্যা নেই, তুই উপায়টা বল!”

সু ঝে阵-এর ভেতরে আটকা পড়লেও তার চোখ ছিল অটল, মুখ ছিল শান্ত। মানসিক সংযোগের মাধ্যমে তিনি ছিন উ ইয়াং-এর কাছ থেকে阵 ভাঙার কৌশল জেনে নিলেন।

“কা!”

সু ঝে তার মুখে লুকিয়ে রাখা সেই ‘স্পিরিট ব্লাড’ বা জাদুকরী রক্তটি সজোরে কামড়ে চূর্ণ করে ফেললেন!