অধ্যায় একশো বায়ান্ন: অপ্রত্যাশিত সৌভাগ্য
এই দফায় জমা হওয়া খাঁটি সোনার পরিমাণ অবশ্য বেশি নয়—একশো পঞ্চাশ লিয়াং।
তবে পাওয়া গেছে ছয় নম্বর শ্রেণির শীর্ষ পর্যায়ের তিনটি রত্নাস্ত্র—উড়ন্ত দড়িবর্শা; সাত নম্বর শ্রেণির একটি আত্মিক অস্ত্র, ফিনিক্সধ্বনি বর্শা; আর সু হুইইনের ব্যবহৃত সাত নম্বর শ্রেণির আত্মিক অস্ত্র, ধ্যানহৃদয় তরবারি।
এ পর্যন্ত সু ঝের হাতে খাঁটি সোনার পরিমাণ দাঁড়িয়েছে পাঁচশো লিয়াং।
এক কথায়, মুহূর্তেই তিনি বিপুল ধনসম্পদের মালিক।
“ছিন ইউ ছিন পরিবারের ধনরত্ন লুকিয়ে রেখেছিল। জায়গাটা আমি জেনে গেছি।”
“সু হুইইন চলে গেলে সেগুলো নিয়ে আসব। তাহলে জিনিসেরও যথাযথ সদ্ব্যবহার হবে।”
মনে মনে ভাবল সু ঝে।
হঠাৎ পাওয়া সম্পদের আনন্দে ডুবে ছিল সে।
কিন্তু অল্পক্ষণের মধ্যেই তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
সু ঝের মুখ নীলচে হয়ে উঠল। মনে হলো, আগের রাতের খাবারটাও পেটের ভেতর উলটপালট করছে, যেন এই বুঝি বমি হয়ে বেরিয়ে আসবে।
এই সু হুইইন সত্যিই ভয়ংকর!
“আঃ!”
ইয়াং ইইউনের একের পর এক আর্তনাদে গা শিউরে উঠল।
সু হুইইন প্রথমে ইয়াং ইইউনের চারটি অঙ্গ কেটে ফেলল, তারপর প্রকৃত শক্তি দিয়ে তার প্রাণটুকু ধরে রাখল।
এরপর তার পেট চিরে ভুঁড়ি-নাড়িভুঁড়ি সব বের করে আনল।
সু হুইইনের শ্বেতহরিণ প্রকৃত শক্তিতে প্রাণ জিইয়ে থাকায় ইয়াং ইইউন আপাতত মরল না।
কিন্তু তার যন্ত্রণা এতটুকুও কমল না।
বিশেষ করে নিজের শরীরকে চোখের সামনে টুকরো টুকরো হতে, জীবন্ত অবস্থায় চামড়া ছাড়াতে দেখা—শরীর ও মনের সেই নির্যাতন তাকে প্রায় উন্মাদ করে তুলেছিল।
সাত নম্বর শ্রেণিতে পা রাখতে যাওয়া যোদ্ধারা বহু আগেই সাধারণ মানুষের সীমা ছাড়িয়ে যায়।
তাদের আয়ু দেড়শো বছরেরও বেশি হতে পারে; শরীর ভয়ংকর শক্তিশালী, প্রাণশক্তি অপরিসীম।
একাই দশ হাজার শত্রুর মোকাবিলা করতে পারে—এ কথাও নিছক বাড়াবাড়ি নয়।
কিন্তু ইয়াং ইইউনের প্রবল প্রাণশক্তিই তার যন্ত্রণা আরও অসহনীয় করে তুলেছিল।
“মারো… আমাকে মেরে ফেলো… মেরে ফেলো…”
“হুইইন, দয়া করো… আমাকে মেরে ফেলো…”
শরীর প্রায় পুরোপুরি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
শুধু মাথাটুকু অবশিষ্ট থাকা ইয়াং ইইউন ক্ষীণ স্বরে বিড়বিড় করল।
সু হুইইন ছিল জি শি প্রাসাদের জ্যেষ্ঠ শিষ্যা।
চিকিৎসাশাস্ত্রে তার দক্ষতা অবশ্য তার কনিষ্ঠা শিষ্যা লি শানইউনের ধারেকাছেও ছিল না।
তবু চিকিৎসাবিদ্যার পরিবেশে বড় হওয়ায় সু হুইইন একেবারে অজ্ঞ ছিল না।
সে ইয়াং ইইউনকে টুকরো টুকরো করে ফেলেছিল, অথচ তার প্রাণ নেয়নি।
প্রথমে ইয়াং ইইউন করুণা ভিক্ষা করেছিল, পরে ধীরে ধীরে মৃত্যুর জন্য আকুতি জানাতে শুরু করল।
“বড্ড একঘেয়ে।”
সু হুইইনকে কিছুটা হতাশ মনে হলো।
সে এক আঘাতেই ইয়াং ইইউনের প্রাণশক্তি সম্পূর্ণ নিভিয়ে দিল।
এভাবেই পতন ঘটল ‘সাদা পোশাকের দেববর্শা’র।
সু হুইইন উঠে দাঁড়িয়ে সু ঝের দিকে তাকাল।
তার চোখে অস্পষ্ট একটুখানি সতর্কতা ফুটে উঠল।
“আজকের ঘটনা বুড়ো দেখেনি, জানেও না।”
“জু জিয়ান পর্বত庄ের অন্তরঙ্গ শিষ্যের মৃত্যু গুরুতর ব্যাপার। এর সঙ্গে বুড়োর কোনো সম্পর্ক নেই।”
সু হুইইন কী বোঝাতে চাইছে, সু ঝে যেন বুঝতে পেরেছিল। তাই সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল।
সু হুইইন মাথা নাড়ল।
তাকে বিশ্বাস বা অবিশ্বাস—কোনোটাই বলা যায় না।
সামনের এই মুখোশধারী লোকটি নিজের নিঃশ্বাস-প্রশ্বাস ও শক্তির আভা আড়াল করার কৌশলে অত্যন্ত পারদর্শী। তার সাধনার স্তর সু হুইইন বুঝে উঠতে পারছিল না।
তার ব্যবহৃত কৌশলগুলোর মধ্যে ছিল হাই ইয়ান প্রাসাদের আত্মিক কচ্ছপের মার্শাল কৌশল, আবার ছিল ইয়ু ইয়ের আত্মা-শোষণকারী তলোয়ার কৌশল তেইশ…
শেখা বিদ্যা ভীষণ বিচিত্র। সু হুইইন কিছুই বুঝে উঠতে পারল না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, সে দুই বন্য দেবতাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল।
সেই দুই বন্য দেবতার শক্তি প্রকৃত বন্য দেবতার তুলনায় নিতান্তই দুর্বল—তবু এই ক্ষমতা সু হুইইনকে বিস্মিত করে দিয়েছিল।
বিশেষ করে, তাদের মধ্যে একজন যে ছিন উয়াং।
“জ্যেষ্ঠ, আপনি কি হাই ইয়ান প্রাসাদের লোক?”
কিছুক্ষণ ভেবে জিজ্ঞেস করল সু হুইইন।
সে যদি হাই ইয়ান প্রাসাদের লোকই হয়, তবে ইয়াং ইইউনকে মারতে তাকে সাহায্য করল কেন?
হাই ইয়ান প্রাসাদ যে জু জিয়ান পর্বত庄ের এই মূল্যবান জমির দিকে লোভাতুর চোখে তাকিয়ে আছে, তা তো সবারই জানা।
আর মো ইয়ে-কে হত্যা করার ষড়যন্ত্রে ইয়াং ইইউনের সঙ্গে হাই ইয়ান প্রাসাদের যোগসাজশ যে ছিল, তা স্পষ্ট।
“না। নিশ্চিন্ত থাকো, বুড়ো জু জিয়ান পর্বত庄ের ক্ষতি হয় এমন কিছু করবে না। বাকি ব্যাপার, বাচ্চা মেয়ে, বেশি জানলে তোমার কোনো লাভ হবে না।”
সু ঝে মাথা নাড়ল, কিন্তু তার মনোযোগ পুরোপুরি সু হুইইনের ওপর নিবদ্ধ রইল।
এই নারী বড়ই নিষ্ঠুর।
যদিও আপাতত তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখার মতো অনেক উপায় সু ঝের হাতে আছে, তবু সতর্ক না হয়ে উপায় নেই।
“বেশ। জ্যেষ্ঠের এই কথাই যথেষ্ট।”
“আজকের ঘটনা হুইইন বুকের মধ্যে পুঁতে রাখবে। ভবিষ্যতে যদি ভাগ্য আমাদের মুখোমুখি দাঁড় করায়, তবে আমরা শত্রু হব।”
“তখন হুইইন হাত গুটিয়ে থাকবে না।”
কিছুক্ষণ ভেবে বলল সু হুইইন।
“বুড়োও একই কথা বলছে!”
সু ঝে মাথা নাড়ল।
সু হুইইনের প্রাণ কেড়ে নেওয়ার ব্যাপারে তার আস্থা ছিল।
কিন্তু পরপর দুই অন্তরঙ্গ শিষ্যা জু জিয়ান পর্বতশ্রেণিতে নিখোঁজ হলে, পর্বত庄 নিশ্চয়ই সতর্ক হয়ে উঠবে।
সু হুইইনকে বাঁচিয়ে রাখলে লিংহু রুইফেংয়ের মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরিয়ে রাখা যাবে।
“বিদায়!”
কথাটা বলে সু হুইইন গুহা থেকে বেরিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
এবারের এই বিরাট পরিবর্তন সু হুইইনের জন্যও ছিল এক বিরাট সুযোগ।
সে শুধু ছয় নম্বর শ্রেণির উচ্চ পর্যায় থেকে শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছায়নি, কিছুদিন জমিয়ে নিলেই সাত নম্বর শ্রেণিতে পা রাখার চেষ্টা করতে পারবে।
তার শরীর এমনিতেই বুদ্ধহৃদয়-অতিক্রমণের বিশেষ দেহ; তার সঙ্গে যোগ হয়েছে幽莲丹ের মতো অমূল্য ওষুধ।
ধ্যান থেকে বেরোনোর সময় সে নিশ্চয়ই সম্পূর্ণ অন্য মানুষ হয়ে উঠবে।
আর সেই মুখোশধারী লোকটির কথা…
সু হুইইনও তাকে নিয়ে যথেষ্ট সতর্ক ছিল।
শুধু এটুকুই বলা যায়, ইয়াং ইইউনকে হত্যা করে তারা দুজন নিজেদের স্বার্থকে একই সুতায় বেঁধে ফেলেছে।
ইয়াং ইইউনের অপরাধ গুরুতর ছিল ঠিকই, কিন্তু জু জিয়ান পর্বত庄ের একজন অন্তরঙ্গ শিষ্যকে ব্যক্তিগত শাস্তি দেওয়া—এমন কাজ সম্প্রদায় মেনে নেবে না।
বাইরের লোক সেই মুখোশধারীর জন্য যেমন তা বিপজ্জনক, সু হুইইনের জন্যও তেমনি।
দুজনের মধ্যে যেন এক অদ্ভুত ভারসাম্য তৈরি হলো।
…
“লোকটা প্রতিভাবান ছিল বটে। দুঃখের বিষয়, বড় বেশি কুটিল ছিল। স্বর্গ-ধরিত্রীও তাকে সহ্য করেনি। যা হয়েছে, তার উপযুক্ত শাস্তিই পেয়েছে।”
অক্ষত দেহ না-রাখা ইয়াং ইইউনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল সু ঝে।
“প্রভু, ইয়াং ইইউন কুটিল ও নির্লজ্জ হলেও আপনার জন্য সে আশীর্বাদ বয়ে এনেছে!”
ছিন উয়াংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
“আশীর্বাদ?”
সু ঝে অবাক হলো।
“প্রভু কি ভুলে গেছেন, এই জায়গায় ইয়িন-ইয়াংয়ের উৎসশক্তি হরণের বিন্যাস সাজানো হয়েছে?”
“ভুলিনি। কিন্তু এই বিন্যাস তো দ্বৈত সাধনার মাধ্যমে ইয়িন-ইয়াং শক্তি জোর করে হরণের কৌশল। তার সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক?”
সু ঝের প্রশ্ন শুনে ছিন উয়াং সহজ ভাষায় গভীর বিষয়টি ব্যাখ্যা করতে শুরু করল।
“প্রভু ঠিকই বলেছেন। তবে এই বিন্যাসের আরেকটি কাজও আছে… ইয়িন-ইয়াংয়ের উৎসশক্তি হরণ করে যে প্রাণশক্তি পাওয়া যায়, তা নিজের শক্তির সঙ্গে স্বাভাবিকভাবে মেলে না। তাহলে তা শোধন করে গ্রহণ করা যায় কীভাবে? এই বিন্যাস যোদ্ধার প্রকৃত শক্তিকে নিজের মধ্যে টেনে নিয়ে, বিন্যাসের ভেতরে তাকে শোধন ও সঞ্চয় করতে পারে। শেষে তা অত্যন্ত বিশুদ্ধ শক্তিতে পরিণত হয়, যা বিন্যাস-রচয়িতা গ্রহণ করতে পারে…”
“তবে এই বিন্যাস ভীষণ আধিপত্যশীল। বিন্যাস-রচয়িতার শুরুতে কিছু সুবিধা থাকলেও, শেষ পর্যন্ত নির্ভর করে ইয়িন ও ইয়াং—দুই পক্ষের মধ্যে কে বেশি শক্তিশালী। এই বিন্যাসের মধ্যে সু হুইইনের সাধনা যদি সাত নম্বর শ্রেণিতে পৌঁছাত এবং সে বিন্যাসটির সঙ্গে পরিচিত থাকত, তবে ইয়াং ইইউনের শরীরের সমস্ত পুরুষালি প্রকৃত শক্তি সে সম্পূর্ণ আলাদা করে নিতে পারত, তারপর উল্টোভাবে…”
জীবিত অবস্থায় ছিন উয়াংয়ের যে সাধনার স্তর ছিল, তা এখন সু ঝের কাছে আর আকাশছোঁয়া কিছু নয়।
তবে ছিন পরিবার গড়েই উঠেছিল বিন্যাসশাস্ত্রের ওপর ভিত্তি করে।
জীবিত অবস্থায় সাধনার পথে বাধা পেয়ে ছিন উয়াং ছিন পরিবারের বিন্যাসবিদ্যায় মগ্ন হয়েছিল।
এ বিষয়ে তার দক্ষতা ছিল গভীর ও দুর্বোধ্য।
তার ব্যাখ্যা শুনে সু ঝে সঙ্গে সঙ্গেই কথাটির মর্ম বুঝে গেল।
ইয়াং ইইউন এই বিন্যাস সাজিয়েছিল সু হুইইনের সাধনা হরণ করার জন্য।
বিন্যাস একবার সম্পূর্ণ হয়ে গেলে, তা নিজে থেকেই কাজ করে এবং গুহার ভেতরের যোদ্ধাদের প্রকৃত শক্তি শুষে নেয়।
এখন গুহার মধ্যে মারা পড়েছে সাত নম্বর শ্রেণির তিনজন, আর সাত নম্বর শ্রেণিতে পা রাখতে ব্যর্থ হওয়া এক অর্ধ-পদ সাত নম্বরের যোদ্ধা।
তাদের শরীরে সঞ্চিত শক্তি যে ভয়ংকর হবে, তাতে সন্দেহ নেই।
এ যেন মার্শাল সাধনার মহৌষধ!
ছিন ইউ মারা যাওয়ায় এই বিন্যাসের সঙ্গে পরিচিত লোক প্রায় ছিল না; শক্তিটা স্বাভাবিকভাবেই বৃথা নষ্ট হতো।
কিন্তু দুর্ভাগ্য কিংবা সৌভাগ্যক্রমে…
সু ঝের মতো এক অদ্ভুত মানুষ ছিন উয়াংকে অস্ত্রের আত্মায় পরিণত করেছিল।
“তুমি বলতে চাইছ, এই বিন্যাসের শক্তি আমি শুষে নেব?”
ছিন উয়াংয়ের উদ্দেশ্য বুঝে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল সু ঝে।
“ঠিক তাই।”
ছিন উয়াং আরও যোগ করল,
“এই বিন্যাসের শক্তি বিপুল। আপনার ক্ষমতায় অল্প সময়ে তা শোধন করা একেবারেই সম্ভব নয়।”
“কিন্তু একসময় আপনার চেতনাসাগরে জু জিয়ান পর্বত庄ের হারিয়ে যাওয়া অগ্নিশোধন চুল্লিটি দেখেছিলাম।”
“আপনি এই বিন্যাসের পতাকাগুলো অগ্নিশোধন চুল্লির মধ্যে রেখে ধীরে ধীরে শোধন করতে পারেন। চুল্লির সাহায্যে আপনার অন্তর্গত শক্তি কিংবা প্রকৃত শক্তি আরও বিশুদ্ধ হবে—যে কোনো অলৌকিক মহৌষধের চেয়েও উৎকৃষ্ট!”
সব শুনে সু ঝের মনও কিছুটা টলল।
তবে ছিন উয়াংকে সে বেশ সন্দেহের চোখে দেখত।
এক মুহূর্তও দেরি না করে, সৃষ্টির অমর ত্রিপাত্রের সঙ্গে অস্ত্রের আত্মার মানসিক সংযোগ কাজে লাগিয়ে সে ছিন উয়াংয়ের এ-সংক্রান্ত স্মৃতি খুঁজে দেখতে শুরু করল।
অনেকক্ষণ পর সু ঝে চোখ মেলল। মনে মনে তার উত্তেজনা চাপা রইল না।
এ কাজ করা সম্ভব!