ত্রয়ত্রিশতম অধ্যায় সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা

ঝাং ঝিজুয়ান হঠাৎ করে ভিআর চশমা খুলে ফেলল, দেখতে পেল তার চেনা জগৎ আবার চোখের সামনে ফিরে এসেছে—ঠান্ডা আলোয় ঝলমল করা ছাদ, শব্দরোধক প্যানেল লাগানো ছোট্ট ঘর, এলোমেলোভাবে সাজানো ডেস্ক, আর কয়েকজন সহকর্মীর উদ্বিগ্ন দৃষ্টি।

“এই, তুমি ঠিক আছ তো?” ছুই জং-উন এগিয়ে এসে একটা তোয়ালে এগিয়ে দিল, “মুছে নাও, তোমার শরীর ঘেমে একেবারে ভেজা হয়ে গেছে।”

ঝাং ঝিজুয়ান তখনই লক্ষ্য করল, তার বাহুতে কয়েকটা ইলেকট্রোড লাগানো, পাশে একটা চিকিৎসা যন্ত্র স্থিরভাবে গুঞ্জন করছে।

“…তোমরা কি আমার হার্টবিট আর রক্তচাপ মাপছিলে?”

“আর উপায় ছিল না, তুমি এতটা কষ্ট পাচ্ছিলে যে…” আরেক সহকর্মী উত্তর দিল।

ঝাং চিনতে পারল, সে চিকিৎসাকক্ষের নিং জিং। সরকারি দপ্তরে সবসময় একজন ডাক্তার জরুরি প্রয়োজনে থাকেন, যদিও বেশিরভাগ সময়ই তার প্রয়োজন পড়ে না; আজই প্রথম অফিসে তাকে দেখল ঝাং।

“বল তো, একটা ভিআর গেম খেলতে গিয়ে এতটা প্রতিক্রিয়া দেখানোর দরকার আছে? পুরো শরীর কাঁপছিল, মুখ দিয়ে হাঁফাচ্ছিলে, কেউ না জানলে ভাবত কিছু একটা রোগ হয়েছে! কাজের সময় না হলে, আর সবকিছু স্বাভাবিক না থাকলে, আমিও চশমা খুলে নিজে দেখতাম… সত্যি বলছি, একটা গেম যদি তোমার এই দশা করে, বাইরে ছড়ালে তো হাসাহাসি হবে,” সন্দেহে বলল ছুই জং-উন।

“এটা সত্যিই শুধু খেলা ছিল?” ইলেকট্রোড খুলে যন্ত্র গোছাতে গোছাতে নিং জিং জিজ্ঞেস করল, “তুমি যখন আমার কাছে চিকিৎসাকক্ষে এসেছিলে, তখন বেশ চিন্তিত লাগছিল।”

“আমার… এমন তো কিছু হয়নি!” তাড়াতাড়ি প্রতিবাদ করল ছুই, “আসলে ওর প্রতিক্রিয়াই আমায় ভয় পাইয়ে দিয়েছিল!”

আচ্ছা… সেই পার্কের খেলা…

ঝাং মাথা চেপে ধরল, প্রচুর স্মৃতি আচমকা তার মনে প্রবল বেগে ঢুকে পড়ল, মাথা ঘুরে উঠল! অজানা এক সমুদ্রবন্দর শহর, একেবারে আলাদা বাসিন্দারা, জ্বলতে থাকা অপেরা হাউস, আর শহরের উত্তরে পুলিশ স্টেশন… তার শেষ স্মৃতি থেমে ছিল ছদ্মবেশী এক মৃতদেহ আর সামনে ছুটে আসা বিশাল এক মুষ্টিতে; তারপর শুধু নিস্তব্ধ অন্ধকার—সবকিছু যেন দুঃস্বপ্ন, আর সে যেন সেই স্বপ্ন থেকে সদ্য জেগে উঠেছে।

“আমি কতক্ষণ ছিলাম?”

“তুমি বলতে চাও, ভিআর পরে থাকার সময়টা?” ছুই ঘড়ির দিকে তাকাল, “বিশ মিনিটও হয়নি। ঝাং অফিসার, তুমি পার্কের গেমে ঠিক কী দেখলে? আমাকে একটু বলো তো?”

মাত্র বিশ মিনিট?

তবে তার স্মৃতিতে যে নতুন ঘটনাগুলো সংযোজিত হয়েছে, তা তো এর চেয়ে অনেক বেশি!

“আমি দেখেছি এক—” ঝাং বলতে বলতে হঠাৎ চুপ করল, ছুইয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ সুর বদলে বলল, “গাও সাহেব কোথায়? আমাকে তার সঙ্গে এখনই কথা বলতে হবে!”

“গাও পরিচালক বাইরে মিটিং করছেন, ফিরতে আরও এক ঘণ্টা লাগবে। কী ব্যাপার, আমাদের বলতে পারো না এমন কিছু?”

“ছোট ঝাং, তুমি কি কোন গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়ে গেছ, আর নিজে একা কৃতিত্ব নিতে চাও?” পাশে কেউ হেসে বলে উঠল।

“হাহাহা… এ রকম কী করে হয়!” ঝাং হাসল, “আসলে পার্কের তদন্তে গাও পরিচালক আমাকে আলাদাভাবে একটা দায়িত্ব দিয়েছেন, আগে ওনাকে জানাতে হবে।”

বলেই সে উঠে ইউনিফর্ম গায়ে চাপাল, “বড় সাহেব কোথায় মিটিং করছেন?”

…

“তাহলে তুমি আমাকে খাওয়াতে ডাকোনি, বুঝলাম?” ঘরে ঢুকে গাও ওয়ে কোট হ্যাঙারে ঝুলিয়ে রাখল, “বলো, এমন কী ব্যাপার, যে আমাকে বাড়িতে ডেকে এনেছ?”

ঝাং ঝিজুয়ান সোফায় জমে থাকা জিনিসপত্র সরিয়ে বসার জায়গা করে দিল, “দুঃখিত, ঘরটা খুব এলোমেলো, সামান্য বসার জায়গা করুন।”

“কোনো অসুবিধা নেই, সীমান্তের জঙ্গলে থেকেছি, তুমি কথা বলো,” গাও ইঙ্গিত দিল আর কিছু না করতে।

ঝাং জানত, বসের আস্থা থাকার কারণেই তাকে এখানে ডাকা সম্ভব হয়েছে। তবে এই আস্থা সীমাহীন নয়, তাই মূল প্রসঙ্গে ঢুকতে দেরি করল না, “গাও সাহেব, আমার বাড়ি যথেষ্ট নির্ভরযোগ্য, শব্দরোধ বেশ ভালো, পাশের বাসার কেউ শুনতে পাবে না… অনেক ভাবলাম, রিপোর্টের জন্য এখানটাই সবচেয়ে উপযুক্ত।”

“রিপোর্ট?” গাও একটু অবাক, “পার্ক আর ওয়েন.জেন্সটের ব্যাপারে? আমাদের অফিসে বলা যায় না?”

“ঠিক… ঠিক হবে না।”

গাও কিছুক্ষণ ঝাং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে ছিল অবিচল দৃঢ়তা।

“তাহলে বলো, আমি শুনছি।” বলে সে সোফায় বসে পড়ল।

“জি।” ঝাং স্যালুট ঠুকে পার্কের গেমে নিজের সম্পূর্ণ অভিজ্ঞতা একে একে খুলে বলল। খুব ধীরে বলেনি, তবু বলতে বলতে আধঘণ্টা কেটে গেল। মাঝখানে গাও খুব কমই বাধা দিল, কেবল তার চোখে সন্দেহ ক্রমে গভীর হতে লাগল।

“আমি জানি, এসব অবিশ্বাস্য শোনায়, নিজের চোখে দেখেও স্বপ্নের মতো লাগে,” ঝাং মুষ্টি আঁটসাঁট করল, “তবু আমি দলের সদস্য হিসেবে শপথ করে বলছি, আমি যা বলছি একেবারে সত্য, বিন্দুমাত্র বানানো নয়!”

গাও কপাল টিপে একরাশ ক্লান্তি নিয়ে বলল, “তোমার কথা মানে, ঝলমলে দুর্গ নামের শহরটা গেমের ভেতরের নয়, বাস্তবেই আছে? আর পার্ক তার একটা গোপন পথ নিয়ন্ত্রণ করে? এক জোড়া ভিআর চশমা দিয়ে?”

ঝাংয়ের বুকটা একটু ভারী হয়ে উঠল, জানত বস পুরোপুরি বিশ্বাস করেনি।

তবু, এটা সে আগেই আন্দাজ করেছিল।

সে জানত, এমন কথা সহজে বিশ্বাস হয় না। গাও সাহেব রেগে না গিয়ে, চলে না গিয়ে যথেষ্ট উদারতা দেখিয়েছেন—অন্য কেউ হলে হয়তো পাগল ভেবে পুলিশ থেকে তাড়িয়ে দিত।

কিন্তু বিষয়টা যত কঠিন, চেষ্টা তত বেশি দরকার।

“অবশ্য, আরেকটা ব্যাখ্যাও আছে—পার্ক হয়তো এমন এক উন্নত ভার্চুয়াল রিয়েলিটি প্রযুক্তি পেয়েছে, যা দিয়ে পুরো একটা শহর, তার মানুষ, প্রকৃতি—সব নিখুঁতভাবে নকল করা যায়,” ঝাং বলল, “দুই ব্যাখ্যাই অবিশ্বাস্য, তবে আমি প্রথমটাই বেশি বিশ্বাস করি।”

“কেন?” গাও একটু ভেবে বলল, “একেবারে বাস্তবের মতো তৈরি করা কঠিন, কিন্তু তাত্ত্বিকভাবে তো সম্ভব। যেমন ওই সদ্য আলোচিত টিভি সিরিয়াল—কেউ ভিনগ্রহের প্রযুক্তি পেয়ে অলৌকিক কিছু বানিয়ে ফেলল।”

“ঠিক, তবে আমার যুক্তি আছে। যদিও সময় কম, সব সাজিয়ে বলতে পারছি না…”

“সমস্যা নেই, যা মনে আসে বলো।”

“সবচেয়ে বড় প্রশ্ন… আমার মতে, এটা স্বার্থের ব্যাপার,” ঝাং গভীর শ্বাস নিল, “যদি সত্যিই পার্কের কাছে এই প্রযুক্তি থাকে, তাহলে শুধু গেম বানানো সবচেয়ে কম লাভের উপায়! হ্যাঁ, এখন ধনীদের জন্য, টিকিটও কম নয়, কিন্তু গাও সাহেব, আপনি কি মনে করেন, এমন প্রযুক্তি যার কাছে আছে, তার টাকার প্রয়োজন হবে?”

চেতনা এক কাল্পনিক জগতে পাঠানো—এ তো এক অর্থে অমরত্ব! অমরত্বের লোভের কাছে গেম কিছুই নয়! আমি যদি পার্ক হতাম, কখনোই একটা স্টিমপাঙ্ক দুনিয়া নকল করতাম না, বরং সরাসরি বাস্তব দুনিয়াই করতাম! এমনকি অমরত্ব না দিলেও, শুধু একটা বৈঠকখানা বা গবেষণাগার ভাড়া দিলেই, সময়ের ব্যবধান কাজে লাগিয়ে অনেক বেশিদিনের কাজ কয়েকদিনেই করা যেত—বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান আর গবেষকরা পাগল হয়ে যেত!

শুধু একটা কারণ থাকতে পারে—পার্কের পক্ষে পরিবর্তন সম্ভব নয়!

“তাও যুক্তিযুক্ত…” গাও কিছুটা ভাবনায়, “আর কিছু?”

“আছে, তবে এটা একান্তই আমার অনুভূতি,” ঝাং একটু থেমে বলল, “যদি পার্ক ইচ্ছামতো জগৎ তৈরি করতে পারে, তাহলে তো ওরাই গেমের স্বয়ংসম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রক হয়ে উঠত। কিন্তু আমার মনে হয়েছে… তারা তা নয়। পার্ক আমাদের কাছে এসেছে, কারণ তাদের আমাদের প্রয়োজন।”

“আমাদের… প্রয়োজন?” গাও অবাক।

“জি,” ঝাং বসের চোখে চোখ রেখে বলল, “আন্তর্জাতিক পুলিশ ভবনের নেটওয়ার্কে পার্কের অনুপ্রবেশ কোনো উস্কানি নয়, বরং ইচ্ছাকৃত আমন্ত্রণ। তারা জানত, আমরা ওয়েন.জেন্সটকে খুঁজছি, জানত, আমরা ধরা দেব!”