অধ্যায় আটত্রিশ স্বর্গদূত
“স্যার... একটু আগে কী ঘটেছিল?” সামনের দিক থেকে গাড়োয়ানের বিস্মিত কণ্ঠ ভেসে এল, “আপনি কি এখনো দ্রুত চলে যেতে চান?”
চাওয়াং সামনে অচেতন পড়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে খানিকটা হতবাক হয়ে গেলেন, কিন্তু তিনি এখনও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টা ভুলে যাননি। “তুমি ঠিক কী দেখেছিলে একটু আগে?”
“এ... ঘর থেকে একটা মেয়ে দৌড়ে বেরিয়ে এসে গাড়িতে লাফ দিল,” অপরজন সোজাসাপ্টা উত্তর দিল, “কিন্তু ওর লাফানোটা তো দেখলাম, একেবারে চিতাবাঘের মতো।”
তাহলে সে দেখেনি সেই প্রবল শক্তির ঢেউ, দেখেনি ঝলমলে তরবারির আভা। চাওয়াং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, ঐ শক্তি শুধুমাত্র তিনিই অনুভব করতে পারেন... বা বলা ভালো, ইচ্ছাশক্তির মতো, যা কেবল বিশেষ দৃষ্টিতেই ধরা পড়ে।
এতে তিনি খানিকটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“তুমি এখানেই অপেক্ষা করো।” তিনি মেয়েটিকে কাঁধে তুলে গাড়ি থেকে নেমে পড়লেন।
“ও... ও, ঠিক আছে।” গাড়োয়ান হতভম্বভাবে বলল।
এ সময় ড্যান ও জুডি দৌড়ে এলেন, “চাও স্যার, একটু আগে...”
“ভেতরে গিয়ে কথা বলি।” চাওয়াং নির্লিপ্তভাবে টুপি ঠিক করে নিলেন, আর সকলের সামনে মেয়েটিকে কাঁধে নিয়ে ঘরের ভেতর ঢুকে গেলেন।
ঘরের ভেতরে ঢুকে তিনি খেয়াল করলেন, প্রবেশদ্বার আর করিডোরের আসবাবপত্র ঠিক আগের মতোই রয়েছে, বোঝা গেল মেয়েটির ঝড়ো দৌড়ে প্রকৃতপক্ষে বস্তুত কিছুই বদলায়নি, সেই প্রবল শক্তির অনুভূতি কেবল মানসিক স্তরেই ছিল।
তিনি একটা ঘর বেছে নিয়ে মেয়েটিকে মেঝেতে ফেলে দিলেন।
“স্যার, এই মেয়ে কে?” ড্যান জানতে চাইলেন।
“সে হচ্ছে অশুভ আত্মা।” চাওয়াং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
“কি! অশুভ আত্মা?” জুডি বিস্ময়ে মুখ চাপা দিল, কিন্তু চোখ ফেরাতে পারল না, “কিন্তু ও তো দেখতে একেবারে মানুষের মতোই... শুধু জামাকাপড়টা একটু অদ্ভুত।”
“এটাই স্বাভাবিক, এরা প্রকৃত রূপ দেখানোর আগে সবাই মানুষের মতোই দেখায়।”
“তাহলে মনে হচ্ছে এরা সেই ধর্মবিভ্রান্তদের মতো নয়... আপনার মানে কি, ও আদতে মানুষই নয়?”
“অবশ্যই নয়, নইলে হঠাৎ এই ঘরে ওর আবির্ভাব সম্ভব হতো না।” চাওয়াং স্বাভাবিকভাবেই বললেন, “সব শক্তি তো স্বর্গোদ্যানের বিকাশ দেখতে চায় না। আমার প্রভুর অস্তিত্ব ওদের কাছে স্বয়ংক্রিয়ভাবেই হুমকি।”
“বুঝতে পারছি।” জুডি একদম সহানুভূতি দেখাল, “কিছু মানুষ তো শুধু অন্যের কষ্ট দেখেই আনন্দ পায়...”
“তাই ও আপনাকে আক্রমণ করল।” ড্যান ভেবে দেখলেন, “ভাগ্য ভালো আপনি প্রস্তুত ছিলেন, চোখের পলকে বাইরে চলে গেলেন। এই রকম কৌশল সাধারণ মানুষের জন্য নয়, আপনি সত্যিই অস্বাভাবিক গোয়েন্দা।”
“নিশ্চয়ই, চাও স্যার তো স্বয়ং দেবদূত!” জুডির চোখে শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
চাওয়াং জানতেন, আসলে ঘটনা অন্যরকম। তাঁর বিভক্ত সত্তা মুহূর্তেই ধ্বংস হয়েছিল, আর প্রতিপক্ষ প্রথম থেকেই তাঁর আসল চেহারাই লক্ষ্য করেছিল—বাইরের কেউ দেখলে মনে হতো তিনি হঠাৎ করেই গাড়িতে চলে এসেছেন। ভাগ্য ভালো, তিনি নিজেকে নানাভাবে বদলাতে পারেন, আর গাড়িতে ওঠার আগে গোয়েন্দার ছদ্মবেশেই ছিলেন, তাই কেউ কিছু বোঝেনি।
সবশেষে সতর্কতা তাঁকে রক্ষা করল।
“ড্যান, দয়া করে একটা বড় কালো কাপড়ের ব্যাগ এনে দাও, যাতে ওকে ঢোকানো যায়, আর জলরোধী হলে ভালো হয়।” চাওয়াং ধীরে বললেন।
“আমি দেখছি।” ড্যান বেরিয়ে গেলেন।
সাংবাদিক যেন আঁচ করতে পারলেন, সামনে কী হতে চলেছে। তিনি জুডির হাত ধরে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, দরজাটাও টেনে দিলেন।
চাওয়াং নিশ্চিত হয়ে নিলেন, কেউ নেই। ডান হাত বাড়িয়ে মেয়েটির গলায় চেপে ধরলেন।
তার ত্বক এত মসৃণ, একদম অরক্ষিত মনে হলো, যেন একটু চাপ দিলেই শ্বাসনালি আর মেরুদণ্ড গুঁড়িয়ে যাবে।
এই মেয়েটা অত্যন্ত বিপজ্জনক, নিজ হাতে শেষ করাই উচিত।
তবু তার আগে চাওয়াং জানতে চাইলেন, এই মেয়ে আসলে কে, কীভাবে বিনা নিমন্ত্রণে এই জগতের পথে প্রবেশ করতে পারল?
এক হাতে তার গলা চেপে ধরলেন, অন্যদিকে নিজের চেতনা মেয়েটির মগজে প্রবেশ করালেন।
এটাও শয়তানের সহজাত ক্ষমতার একটি—স্বপ্নে প্রবেশ।
চুক্তিবদ্ধ ব্যক্তিরা চাওয়াংয়ের সঙ্গে চিন্তায় কথা বলতে পারে, আর স্বপ্নে প্রবেশের কৌশলে তিনি অন্যের তথ্যও আদায় করে নিতে পারেন। প্রথম খেলার সময় চুক্তিবদ্ধ স্টোনকে তিনি এভাবেই占ভবিষ্যদ্বাণীগ্রহণের ঘরে নিয়ে গিয়েছিলেন। তবে এই ক্ষমতার একটা দুর্বলতা আছে—জাগ্রত অবস্থায় ব্যবহার করা যায় না, আর যোগাযোগও করা যায় না; কত তথ্য পাওয়া যাবে, তা নির্ভর করে ঘুমন্ত ব্যক্তির ইচ্ছাশক্তি আর মানসিক গঠনের ওপর। সহজ-সরল, উদ্বিগ্ন মানুষদের মন সহজে ভেঙে তথ্য আদায় যায়, কিন্তু ধীরস্থিরদের মনোপ্রাচীর ভাঙা কঠিন।
শিগগিরই তিনি অনুভব করলেন, নিজেকে মেয়েটির চেতনায় ডুবিয়ে দিয়েছেন।
সেখানে যেন রৌদ্রোজ্জ্বল প্রান্তরে তিনি দাঁড়িয়ে, দূরদিগন্ত অবধি সমতল, কানে পাতার ফাঁক দিয়ে হালকা বাতাসের শব্দ, ঘাসের সুবাসও পাওয়া যাচ্ছে।
চাওয়াং নিজেও থমকে গেলেন—এমন নির্মল মানসিক অবস্থা তিনি আগে দেখেননি। যেন মনে হয়, তার মনে কাউকে দেখানোর অযোগ্য কোনও অন্ধকার জায়গাই নেই।
এ মেয়ে... সত্যিই মানুষ তো?
চাওয়াং দ্রুত উত্তর পেলেন—হ্যাঁ, আবার পুরোপুরি নয়ও।
তার নাম এলোটি কাপে। চাওয়াংয়ের মতোই, বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন একজন ‘অভাগা’, তবে সম্পূর্ণ ভিন্ন পথে।
এই মেয়েটি নিজেকে দেবদূত বলে।
আগে হলে চাওয়াং হয়তো ঠাট্টা করতেন, এখন আর পারেন না—শয়তান যখন বাস্তবে এসেছে, তখন দেবদূত থাকাটাই বা অস্বাভাবিক কী? এর ফলে স্পষ্ট যে, সে কিভাবে বিভ্রম ভেঙে, নিমন্ত্রণ ছাড়াই তাঁর তৈরি পথে এসে পড়েছে, সহজেই চাওয়াংয়ের আসল রূপ চিহ্নিত করতে পেরেছে।
এটা তো স্বভাবজাত প্রতিপক্ষই!
ভাবা যায়নি, শয়তান হয়ে প্রথমে যাকে পাবেন, সে হবে এমন শত্রু।
আরও বিস্ময়কর, এই মেয়েটি প্রকৃত পক্ষে একজন ভালো মানুষ।
কেমন ভালো? এতটাই যে, তার জীবন কেটেছে একান্তই অন্যের জন্য ছুটে বেড়িয়ে। সে চাওয়াংয়ের চেয়েও আগে ক্ষমতা পেয়েছে, হয়তো সাত-আট বছর আগে, তবে তার আগেই পরোপকারের আনন্দ সে বুঝে গেছে; হারানো জিনিস ফিরিয়ে দেওয়া, বয়স্ক নারীকে রাস্তা পার করানো এসব ছিল তার নিত্যকার কাজ। ক্ষমতা জাগ্রত হবার পর তার ভালো কাজের পরিসর আরও বেড়ে যায়, তার অভিজ্ঞতা অবিশ্বাস্য।
সে স্বেচ্ছাসেবক হয়েছে, দুর্যোগপীড়িতদের জন্য অনুদান দিয়েছে; একাধিক পরিবেশ ও প্রাণী সংরক্ষণ সংগঠনে যুক্ত ছিল; ফরাসি রাস্তায় কর্পোরেটদের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছে; এমনকি বস্তিতে থেকেছে, কেবল হতদরিদ্র বেকারদের সহায়তা করার জন্য।
ভাবা যায় না, মাত্র ষোলো বছরের এক তরুণী এ রকম সব করেছে।
যদিও স্মৃতিগুলো অস্পষ্ট, খণ্ডিত আর ঝাপসা, কিন্তু মূল বিষয়টা ঠিক। স্মৃতি তো বানানো যায় না, সেটা ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকেই আসে। চাওয়াং অনুভব করলেন, এলোটি এসব কিছু করেছে নিছক ভালোবাসা থেকে, কোনও স্বার্থ বা লক্ষ্য ছিল না।
এই অভিজ্ঞতা চাওয়াংকে নির্বাক করে দিল।
অবশেষে তিনি বুঝলেন, অতিরিক্ত ভালো মানুষকে দেখে আসলেই বমি পেতে পারে।
এলোটি হঠাৎ কেন শক্তি হারিয়ে মাঝ আকাশে ঝপ করে অচেতন হয়ে পড়ল, চাওয়াং সেটারও মোটামুটি কারণ বুঝে গেলেন। তিনি জানেন না, দেবদূতরা কীসের ওপর বেঁচে থাকে, তবে নিশ্চিতভাবেই সেটা শয়তানের সম্পূর্ণ উল্টো। যখন শয়তান প্রায় নিঃশেষ, তখন দেবদূতের অবস্থাও খুব খারাপ হওয়ার কথা। সে হয়তো ভাবেনি, নিজে তার জগতে নেই, পথ ধরে এখানে পৌঁছাতে প্রচুর শক্তি খরচ হয়েছে, আবার ধরা পড়ে যাওয়ায় সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করতে বাধ্য হয়েছে। এ অবস্থায় শক্তি জোর করে ব্যবহার করলে সামঞ্জস্য ভেঙে যায়, মুহূর্তেই নিঃশেষ হয়ে যায় শক্তি।
অর্থাৎ, চাওয়াং কিছুই না করলেও, এলোটি আর বেশি দিন বাঁচবে না।
সে এই ঘুমের মধ্যেই মৃত্যুকে বরণ করবে।