চল্লিশতম অধ্যায় তুমিও সেই চাওয়ার জিনিসটি渴望 করছ

“তুমি আগেও কখনও এমন কোনো কাজ করোনি।” চাওয়াংয়ের মনে পূর্বাভাসের সাথে সাথে কিছুটা হতাশাও জাগে—এই পৃথিবীতে তার কোনো সহচর নেই, সে এখনও একা। “তোমার সমস্ত জ্ঞান অশুভ শক্তির জাগরণ থেকে এসেছে, কিন্তু তুমি কখনও পরীক্ষা করো নি সেগুলো সঠিক কিনা।”

“আমি অশুভ—” এলোটি প্রতিবাদ করতে গিয়ে চাওয়াংয়ের হাতে ময়দার থলে দেখল; সঙ্গে সঙ্গেই সে বলেন, “আমার অভিজ্ঞতা নেই, তবে এতে অন্য স্বর্গীয়... সাথিদেরও নেই, এমন নয়।”

চাওয়াং হঠাৎই চমকে উঠে।
অন্যান্য সাথি?
তাহলে সে একা নয়?
এটা তো বিস্ময়কর খবর!

চাওয়াং দ্রুত চিন্তা করে; এলোটি-কে নিয়ন্ত্রণ করা আগের তুলনায় এখন অনেক বেশি জরুরি হয়ে ওঠে। সে তো সর্বদা ভিন্ন জগতে থাকতে পারে না, একদিন ফিরতেই হবে পৃথিবীতে, আর সেদিন যদি কোনো স্বর্গীয় প্রতিদ্বন্দ্বী তাকে নজরে রাখে, তাহলে সে চরম বিপদের মধ্যে পড়বে।
একজন সহযোগী স্বর্গীয় সাথি অন্যদের শত্রুতা কমাতে পারে।

কিছুক্ষণ নীরব থেকে চাওয়াং ড্যান এবং জুডির দিকে ঘুরে বলে, “এখন আমরা অনুষ্ঠানের শেষ পর্যায়ে যাচ্ছি, আমার প্রভুর শক্তি দরকার হবে, তাই আপনাদের অনুরোধ করছি সাময়িকভাবে বাইরে থাকুন।”

“আমি কি আপনার ঈশ্বরের দর্শন করতে পারি না...” জুডি কিছুটা অনিচ্ছায় বলে।
ড্যান চোখের ইশারা বুঝে যায়, “এটা ঈশ্বরের দূতের কাজ, কোন গির্জা কি অচেনা লোককে ঈশ্বরের দর্শন দেয়? আমরা আমাদের উপকারীর জন্য ঝামেলা বাড়াবো না।”

দু’জন চলে গেলে এলোটি ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলে, “ঈশ্বর? তুমি নিজেকে কী ভাবছো? কেবল গোপন উদ্দেশ্যপুষ্ট লোকরাই নিজেকে এত উচ্চতায় তুলে ধরে, তুমি আসলে...”

“আসলে কী?”
এলোটি ময়দার থলের দিকে তাকায়, বলার সাহস পায় না।

“যদি আমি তোমার জায়গায় থাকতাম, নতুন জগতে এসে কথা বলার সময় আরও সতর্ক হতাম।” চাওয়াং বুক থেকে একটি ছুরি বের করে ধীরে ধীরে এলোটির দিকে এগিয়ে যায়, “কারণ এই জগতে কিছু সত্তা আছে যারা ঈশ্বরের মতো, তুমি তাদের সম্পর্কে কিছুই জানো না, অথচ আমি তাদের ছোঁয়া পেয়েছি।”

এলোটি মুখ গম্ভীর করে, কিন্তু দ্রুত ঠোঁট কামড়ে চোখ বন্ধ করে।
তাকে ময়দার থলে দিয়ে ভয় দেখানো গেলেও, সে একবারও প্রাণভিক্ষার কথা বলেনি।

“তুমি কখনও ভেবেছো, কেন তুমি এখনও বেঁচে আছো? ক্ষমতা ব্যবহার করার মুহূর্তে তুমি একেবারে নিঃশেষ, শক্তি ফুরিয়ে গেলে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী... এই ক্ষেত্রে, তুমি আর আমি এক।”

এলোটি অবাক হয়ে যায়।

ঠিক তখন চাওয়াং ছুরি দিয়ে তার ডান হাতের বাঁধন কেটে ফেলে।

মুক্তির মুহূর্তে সে অবচেতনে জিজ্ঞাসা করে, “... কেন?”

“কারণ আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি।” চাওয়াং শান্তভাবে বলে, “আমি তোমাকে ইচ্ছাশক্তির রক্তের একটি বিন্দু দিয়েছি।”

এলোটির মুখ স্থির হয়ে যায়।

“আমি জানি না, এটা কাজ করবে কিনা, কিন্তু দেখছি, ফলপ্রসূ হয়েছে—তাই আমি বুঝতে পারি স্বর্গীয়রা কেন অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করে, কারণ তখনই তারা সবচেয়ে বেশি অশুভ রক্তে স্নান করতে পারে। এক অর্থে, তোমরা রক্তচোষা দানবদের মতো, শুধু নিজেদের ইচ্ছার কাছে নত হয়েছো!”

“এমন নয়... অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করা মানে অশুভতার বিরুদ্ধে লড়াই...”
“তোমার জীবনরক্ষাকারীর উপরও খুনের চেষ্টা সহ?” চাওয়াং ঠাণ্ডা হাসে।
এলোটি নিরুত্তর।

চাওয়াং আরও চাপ দেয়, “আমি তোমাকে একটা ‘গোপন নয়’ এমন গোপন কথা বলি, আগে অশুভ শক্তিরা চুক্তি করে আত্মা গ্রাস করতো, কিন্তু সেটা দীর্ঘমেয়াদি লাভ নয়, ঝুঁকিও অনেক। তাই পরে জাগ্রতরা চুক্তির ধরন পাল্টে ইচ্ছাশক্তি নিতে শুরু করে—অর্থাৎ আত্মার কিস্তি। একবারে লাভ কমলেও, খরচ আর ঝুঁকি অনেক কমে গেছে। এসব পরিবর্তন তোমার সাথিরা কি জানায়নি?”

“কিস্তি...?”
“বাঁচার জন্য পরিবর্তন দরকার।” চাওয়াং ছুরি ঘুরিয়ে এক টুকরো কাগজ বের করে, “এখন প্রতিদানের কথা বলা যাক। স্বর্গীয় মেয়ের মূল্যবোধে, জীবনরক্ষা পেলে কি কিছু ফিরিয়ে দেয়া উচিত নয়?”

“আমি কাউকে বাঁচিয়ে কোনো প্রতিদান চাই না।” এলোটি এই প্রসঙ্গে কিছুটা সাহস নিয়ে স্পষ্টভাবে বলে, “তুমি আমাকে কথা দিয়ে প্রলুব্ধ করতে পারবে না।”

“তুমি চুক্তি না দেখে বলছো?”
“দরকার নেই! পূর্বপুরুষদের নিয়ম বলে, অশুভ শক্তির সাথে কোনো চুক্তি ফাঁদ, তুমি আমাকে মেরে ফেলতে পারো, কিন্তু আত্মাকে দাস বানানোর চেষ্টা কোরো না!” সে একটু থেমে বলে, “কিস্তির চুক্তিও নয়!”

“না, আমি তোমাকে মারতে চাই না, কারণ আমি তোমাদের মতো নই, অকারণে কাউকে হত্যা করি না, সর্বোচ্চ তোমাকে এই জগৎ থেকে তাড়িয়ে দেব।” চাওয়াং চুক্তি ফিরিয়ে নেয়ার ভান করে, “প্রথমবার আমি তোমার অজ্ঞতার ভুল মেনে নিচ্ছি, কিন্তু পরেরবার আর ছাড় দেবো না।”

“তুমি সত্যিই... আমাকে ছেড়ে দেবে?” এলোটি বিশ্বাস করতে চায় না।

“কেন নয়? তুমি তো কিছুই করতে পারো না, প্রকৃত সাহায্যের জগৎ দেখলেও দূর থেকে তাকিয়ে দেখা ছাড়া কিছুই করতে পারবে না, শেষ পর্যন্ত শুধু ব্যর্থতার তিক্ততা থাকবে।”

“তুমি কী বলছো?”
“তুমি জানো আমি কী বলছি।” চাওয়াং হাসে, “অশুভ শক্তির ইচ্ছা ছাড়া, স্বর্গীয়রা কিছুই করতে পারে না—কারণ শক্তিহীন সদিচ্ছা কেবল মুখে থাকে, তাই তো?”

এলোটির চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে।

চাওয়াং বুঝে যায়, তার অনুমান ঠিক।
এটাই তার ভেতরের অন্ধকারের উৎস।

এই ফাঁকটি ধরতে কঠিন নয়; ষোল বছর বয়সে এত সংগঠন আর কর্মকাণ্ডে অংশ নেওয়া অস্বাভাবিক, মানে সে কোথাও দীর্ঘদিন থাকেনি। বারবার চেষ্টা করেছে, বারবার ব্যর্থ হয়েছে, কারণ তার ‘শক্তি’ নেই।

অশুভ শক্তি যখন বিলুপ্তির পথে, স্বর্গীয়রাই বা কতটা ভালো?
ইচ্ছাশক্তির উৎস হারিয়ে, এলোটি শুধু সাধারণ মানুষ।
একজন সাধারণ মানুষ, বৃদ্ধাকে রাস্তা পার করাতে পারলেও, একটু কঠিন কিছুতে তার ক্ষমতা সীমিত।

আর এই হতাশা বয়স বাড়ার সাথে আরও বাড়ে।

“এখন তোমার সামনে পরিবর্তনের সুযোগ এসেছে, কিন্তু তুমি নিজের ক্ষুদ্রতায় সেটি হারালে।” চাওয়াং উঠে দাঁড়িয়ে দুঃখের সুরে বলে, “একজন অযোগ্য মানুষকে ছেড়ে দিলে ক্ষতি কী?”

“... দাঁড়াও।”
চাওয়াং বেরিয়ে যেতে চাইলে এলোটি বলে, “তুমি কি সত্যিই আমাকে ইচ্ছাশক্তি দিতে চাও?”

চাওয়াং উত্তর না দিয়ে চুক্তি দেখায়।

“ঠিক আছে, দাও...”

“তুমি কি সবসময় জীবনরক্ষা কারীর সাথে এমন কথা বলো? আমার মনে হয়, তোমার আরও বিনীত হওয়া উচিত।”

এলোটি কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, শেষে আবার বলে, “দেখাতে পারো?”

চাওয়াং চুক্তি এগিয়ে দেয়, “চুক্তির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো ন্যায়—তোমার উদ্বেগ বিবেচনা করে, আমি আত্মা বা ইচ্ছাশক্তি কিছু নেব না, বরং তোমাকে ইচ্ছাশক্তির রক্ত দেবো, যা তুমি অন্য জগতে ব্যবহার করতে পারবে। তুমি জানো, জাগরণের শক্তি কী অর্থ বহন করে।”

এবার এলোটি মনোযোগ দিয়ে চুক্তি পড়ে, “আমার কাজ... তোমার নিরাপত্তা রক্ষা? তোমার পরিচয় অনুযায়ী চলা, প্রয়োজনে সাহায্য করা? একেবারে হাস্যকর...”

“কিন্তু চুক্তির মূল কথা বিচ্ছেদে, তাই না?” চাওয়াং অনায়াসে বলে, “তুমি শুধু আমার অপরাধ থামাতে পারবে না, অপরাধের সহযোগীও হতে পারবে না, তাই আমি বিচ্ছেদের শর্ত লিখেছি। আমি যদি অন্যায় করি, চুক্তি নিজে থেকেই ভেঙে যাবে।”

“... কে সিদ্ধান্ত নেবে?”

“চুক্তিকারী, অবশ্যই।” চাওয়াং হেসে বলে, “তুমি—এলোটি। তবে মনে রেখো, চুক্তি কথায় নয়, একবার স্বাক্ষর হলে তা অটুট। তুমি যদি সঙ্গে সঙ্গে বদলাও, আমাকে অশুভ বলো, চুক্তি ভাঙবে না—কারণ এটি তোমার অন্তর মাপে।”

“তুমি যদি অন্যায় করো, আমি উপেক্ষা করতে পারি?”
“ঠিক।”

এলোটি কিছুক্ষণ চুপ করে থাকে, “আমি চুক্তি না ভেঙে তোমাকে আক্রমণ করলে?”
“তুমি ধ্বংস হয়ে যাবে, সেই মুহূর্তে।” চাওয়াং হাত তুলে বলে, “বিশ্বাস করো, চুক্তির শক্তি অপরাজেয়। তুমি শুধু আমাকে আক্রমণ করতে পারো না, অন্যদের সঙ্গে যোগ দিয়েও ক্ষতি করতে পারবে না। আমিও তোমাকে আঘাত করতে পারবো না, নিয়ন্ত্রণ দু’জনের জন্যই সমান।”

সে যখন দ্বিধা করছে, চাওয়াং জানে সফলতার দোরগোড়ায়। “আমি চাই না তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, যেমন আমি স্বর্গীয়দের বিশ্বাস করি না, চুক্তিই একমাত্র নির্ভরযোগ্য। ভাবো, আমি যদি তোমাকে না বাঁচাতাম, তুমি এখানে না আসতে, তবুও কি আমরা পরস্পর-উপকারী সম্পর্ক গড়তে পারতাম না? দু’জনের লাভ আছে বলেই পরিচয় ছাড়িয়ে সহযোগিতা সম্ভব।”

চাওয়াং নিচু গলায় নরমভাবে বলে, “তুমি শক্তি চাও, তাই তো? পৃথিবীতে তুমি যত善কাজ করো, জীবন টিকে আছে, কিন্তু শুধু তাই—অশুদ্ধ শক্তির অভাব তোমাকে বড় কিছু করতে দেয় না। প্রকৃত অশুভর সামনে, তুমি বিনা শক্তিতে সম্পূর্ণ পরাজিত।”

এবার এলোটি অনেকক্ষণ নীরব থাকে।

তার মুখের সূক্ষ্ম পরিবর্তনে চাওয়াং বুঝতে পারে, সে ভিতরে সংগ্রাম করছে, যেন রোদে অন্ধকার আরও স্পষ্ট হয়েছে।

অনেক পরে, সে ধীরে বলে, “ইচ্ছাশক্তি... কতটা?”

“আমার অর্জনের পরিমাণ অনুযায়ী। আমি যত বেশি সাহায্য করি, তত বেশি ইচ্ছাশক্তি পাই।”

“আমি চিরকাল এখানে থাকতে পারবো না।”

এই কথা শুনে চাওয়াং জানে ব্যাপারটা ঠিক হয়ে গেছে, “সময়ের চিন্তা নেই, ভিন্ন জগতে তিন-চার দিন থাকলেও, ওদিকে কয়েক মিনিট... তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন।”

“মানে?”

“কিছু না, এবার কেবল একটি দুর্ঘটনা, ভবিষ্যতে সময়ের ব্যবধান কমিয়ে দেবো।” সে প্রসঙ্গ এড়িয়ে যায়, “তাছাড়া... তুমি না থাকলে, আমি ভালো-খারাপ নির্ণয় করবে কে? এটা চুক্তির মূল।”

এলোটি অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকে, শেষে গভীর শ্বাস নেয়, “তুমি যদি সীমা অতিক্রম করো, আমি সহজে ছাড়বো না।”

“ঠিক আছে,” চাওয়াং কলম এগিয়ে দেয়, “আমি সেই দিনের অপেক্ষায়।”