বাহান্নতম অধ্যায় আলোছায়ার প্রতিশ্রুতি

আইলোতির মুখাবয়ব হঠাৎ পরিবর্তিত হলো!
তিনি জানতেন না এই মুখোশের অর্থ কী, কিন্তু পর্দার ডানদিকে নিচে 'পার্ক' শব্দ ও ভিআর চশমার চিহ্ন মুহূর্তেই বুঝিয়ে দিল কে ফোন করেছিল!
“কি হয়েছে? কে তোমায় ফোন করেছে?” ব্রান তাঁর অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করল।
“কিছু না, অ্যাপার্টমেন্টের বিদ্যুৎ ও পানির বিল বাকি থাকার নোটিশ মাত্র।” আইলোতি দ্রুত স্ক্রীন বন্ধ করে গুদামঘর পেরিয়ে পাশের ছোট ঘরে ঢুকলেন। নিশ্চিত হলেন ফোনটি এখনো কাটেনি, তিনি দাঁত কামড়ে উত্তর দিলেন, “হ্যালো?”
“আমি, প্রভাত—”
“দুষ্টু, তুমি কীভাবে আমার নম্বর জানলে! আর এই কন্টাক্টের ছবিটা কীভাবে এলো, কখন আমার ফোনে গোপনে প্রভাব বিস্তার করেছ?”
“তুমি বলো আমি মানুষের মনকে কলুষিত করি, তা ঠিক, কিন্তু ইলেকট্রনিক যন্ত্রও কলুষিত করি—এটা কি খুব অদ্ভুত নয়?” প্রভাতের কণ্ঠ আরও উচ্চকিত, “তোমার পক্ষে আমাকে অনুসরণ করা ঠিক, কিন্তু আমার পক্ষে তোমাকে অনুসরণ করা ঠিক নয়? তুমি আমার তৈরি পথ দিয়ে পার্কের জগতে প্রবেশ করেছ, স্বাভাবিকভাবেই তোমার ছাপ আমার কাছে পড়েছে, আমি তোমাকে খুঁজে বের করেছি—এটা তো খুবই স্বাভাবিক।”
“তুমি—” আইলোতি কিছুক্ষণ স্থির হয়ে গেলেন, “আমাদের চুক্তি তো ওই জগতের মধ্যে সীমাবদ্ধ, তুমি এখানে আমার জীবনে হস্তক্ষেপ করার কথা স্বপ্নেও ভাবো না!”
“জীবন ও স্বাধীনতা সবার উপরে, তাই তো?” প্রভাত যেন তাচ্ছিল্য করলেন, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমার চুক্তি সীমা অতিক্রম করবে না, তবে এর মানে এই নয় যে আমাদের যোগাযোগ বন্ধ করতে হবে। এভাবেই আমি সহজে জানাতে পারি—নতুন পার্কের খেলা শীঘ্রই শুরু হবে—তোমার চুক্তি পালনের সময় এসেছে।”
“এখনই? কিন্তু আমার অনেক জরুরি কাজ বাকি…”
“যেমন ওই ওয়েন জেমস্টার, যে এখন তোমার কাছে ঝামেলা হয়ে আছে? দেখি… হ্যাঁ, ওর অবস্থা বেশ খারাপ, তুমি কি খাওয়া-দাওয়ার ব্যবস্থাও করোনি? ওকে পাহারা দেওয়া লোক… এমনকি তাকে মারধরও করেছে।”
আইলোতির হৃদয় হঠাৎ ভারী হয়ে গেল।
জেমস্টারকে বন্দি রাখা হয়েছে এই গুদামের ভূগর্ভস্থ কক্ষে, প্রবেশদ্বার শিকল দিয়ে আটকানো, দুষ্টু তার পরিস্থিতি দেখতে পারে কেবল ক্যামেরার মাধ্যমে।
তাহলে শুধু ফোনই নয়, পুরো গুদামই কি দুষ্টুর দখলে চলে গেছে?
এর মানে, 'কঙ্কাল হস্ত' দলের সকল সদস্য এখন তার নজরদারিতে উন্মুক্ত!
“ঠিক, আমি দেখতে পাচ্ছি।” প্রভাত সরাসরি তার ভয়ের কথাটি চিহ্নিত করল, “তুমি কি মনে করো দুষ্টু শুধু মানুষের মন নিয়ে খেলে? এখন ৩২০২ সাল, দুষ্টু ইন্টারনেটে ঘুরতেও পারে।”
না… এখন তো ২০২৩ সাল…
আইলোতি কিছু বলার আগেই প্রভাত বললেন, “এত উদ্বিগ্ন হয়ো না, তোমার সংগঠন ধ্বংস করার কোনো আগ্রহ আমার নেই, বরং আমি সাহায্য করতে এসেছি।”
“সাহায্য…?”
“হ্যাঁ, ওই জো জেমস… মানে তোমাদের ধরা জেমস্টার, আমি তার জন্য একটি জমা দেওয়ার জায়গা খুঁজে দিয়েছি। সংক্ষেপে, আগামীকাল দুপুরে তাকে এই ঠিকানায় পৌঁছে দেবে—” প্রভাত থেমে গেল, ঠিকানা পাঠানোর জন্য অপেক্ষা করল, “এরপর কেউ এসে তাকে গ্রহণ করবে। পদ্ধতি খুব সহজ, সেখানে একটি মালবাহী ট্রাক থাকবে, পিছনের দরজা খোলা। তোমরা জেমস্টারকে ভেতরে রাখবে, তারপর সহচালকের আসনে গিয়ে পুরস্কার গ্রহণ করবে, লেনদেন শেষ।”

“কে গ্রহণ করবে? আমি নিশ্চিত তার অপরাধী সঙ্গীরা নয়, তাই তো?”
“নিশ্চয়ই নয়, আমার ওপর একটু বিশ্বাস রাখো।” প্রভাত দেখল আইলোতি মুখে কিছু বলছে না, তাই রহস্য উন্মোচন করলেন, “ঠিক আছে, আন্তর্জাতিক পুলিশ তার প্রতি আগ্রহী, অন্তত এল শহরের পুলিশের চেয়ে বেশি। তোমাদের কাছে থাকা অপরাধের প্রমাণ তার জন্য কিছুই নয়।”
“তুমি কেন… এই বিষয়ে আগ্রহী?” আইলোতি অবিশ্বাসে জিজ্ঞেস করল।
“কেন, আমি কি ভয়ংকর অপরাধীদের রক্ষা করব? তাছাড়া এটা আমার উপকারে আসবে, একটু ঠেলে দিলে আমার বেশি পরিশ্রম হবে না।”
“আমি জানতাম, তোমার অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে…” তিনি নিচু স্বরে বললেন, “পুরস্কারের পরিমাণ কত?”
“এক লাখ পাউন্ড। আমি ভাবছিলাম, তুমি টাকা নিয়ে মাথা ঘামাবে না।” প্রভাত একটু অবাক হলেন। আসলে, তিনি জাং জিহুয়ান ও গাও ওয়ের কথোপকথন শুনে বুঝতে পারেন জেমস্টারের ওপর অনেক পুরস্কার আছে। এর মধ্যে আন্তর্জাতিক পুলিশ সদর দপ্তরের ঘোষিত পুরস্কারও আছে, আবার বিভিন্ন অঞ্চলের আলাদা পুরস্কারও। যেহেতু আইলোতি জেমস্টারকে ধরেছেন, তিনি ব্রিটেনের পুরস্কারও বিনিময়ের শর্ত হিসেবে ধরলেন।
“আমার ব্যক্তিগতভাবে অর্থ দরকার নেই, কিন্তু সংগঠনের দরকার আছে। অর্থ ছাড়া আমরা কোনো অভিযান চালাতে পারি না।” তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “আসলে, শুরু থেকেই আমরা জেমস্টারকে পুরস্কারের জন্য বদলাতে চেয়েছিলাম, যদিও তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে। এক লাখ আমার প্রত্যাশার চেয়ে বেশি… ধন্যবাদ।”
শেষ শব্দগুলো প্রায় নিঃশব্দে বললেন।
“তোমার যদি টাকা দরকার হয়, আমি জেমস্টারের ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টের তথ্য দিতে পারি, সেখানে কয়েক মিলিয়ন আছে…”
“তারপর আমি অজানা উৎসের অর্থ নিয়ে পুলিশের নজরে পড়ব, শেষ পর্যন্ত তোমার কাছে দুর্বলতা রেখে দেব? তুমি আমাকে এইভাবে প্রলুব্ধ করতে পারো না, দুষ্টু!” আইলোতির কণ্ঠ আবার ঠাণ্ডা হয়ে গেল, “তাছাড়া, এটি তোমার উপহার দেওয়া অর্থ থেকে কী আলাদা?”
“অর্থ উপহার দেওয়া যাবে না?”
“নিশ্চয়ই যাবে না!” তিনি দৃঢ়ভাবে বললেন, “যদি কোনো সংগঠন নিজস্ব পরিচালনার মাধ্যমে অর্থ উপার্জন করতে না পারে, তবে তাদের স্বাধীনতা হারাবে। আমি কখনোই দুষ্টুকে কঙ্কালের… নিয়ন্ত্রণ দিতে দেব না।”
“কঙ্কালের কী?” প্রভাত ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করল।
আইলোতির মুখ লাল হয়ে গেল, “আর নয়! আগামীকাল দুপুরে আমি নিজেই যাব। তুমি যে পার্কের খেলার কথা বললে, সেটা কখন শুরু হবে?”
“গণনা করি… সময়ের পার্থক্য বাদ দিলে, পরশু সকাল সাড়ে আটটা।” প্রভাত আর চাপ দিলেন না, “একেবারে ঠিক সময়ে আসার দরকার নেই, একটু আগে বা পরে এলেও চলবে, ভিআর চশমা পাঠাব না, তুমি তো জানো কীভাবে আসতে হয়।”
“যে শক্তি খরচ হবে…”
“খেলা শেষ হলে তা ফেরত দেওয়া হবে, ঠিক আছে?” প্রভাত বিরক্ত হয়ে বললেন।
ফোনটি তখনই কেটে গেল।
আইলোতি ছোট ঘর থেকে বেরিয়ে দেখলেন, সবাই উদ্বিগ্ন চোখে তাকিয়ে আছে।
তিনি মনে মনে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, তাঁর সঙ্গীরা তো বোকা নয়, জল-বিদ্যুৎ বাকি থাকার মিথ্যা কথা সবাই ধরে ফেলেছে, “আসলে…”

“ওয়াও, তোমার মুখ কত লাল।” হিল তাকে জড়িয়ে ধরল, “আইলোতি, তুমি কি প্রেমিক পেয়েছ?”
“এ—” সবাই হেসে উঠল।
এবার আইলোতি হতবাক হয়ে গেলেন, “অবশ্যই না, কী বলছ!”
“তাহলে ফোন করার পর তোমার গাল এত লাল কেন?” হিল জিজ্ঞেস করল।
“ছোট আইলোতি বড় হয়েছে, বুঝতে পারা যায়…”
“অবশেষে তো রোমান্টিক শহর থেকে এসেছে।”
আইলোতির অস্বস্তি দ্রুত মিলিয়ে গেল, বাকি রইল ঠাণ্ডা, নির্লিপ্ত মন—এই দলের সবাই সমস্যাগ্রস্ত, তিনি তাদের প্রতি খুব বেশি সহানুভূতি দেখিয়েছেন!
তবু কিছুতেই তাঁর মাথায় আসছিল না, এই সঙ্গীদের সামনে শতবার 'কঙ্কাল হস্ত' উচ্চারণ করলেও কোনো অসুবিধা হয় না, অথচ দুষ্টুর সামনে বলার সময় কেন জিভ আটকে যায়?
তবে কি অজান্তেই দুষ্টুর মানসিক প্রভাব পড়েছে?
তিনি মাথা নাড়লেন, এই ধারণা জোর করে মন থেকে সরিয়ে দিলেন। এখনো ক্যামেরা দিয়ে দুষ্টু গুদামের সবাইকে দেখতে পারে, তিনি একটুও দুর্বলতা দেখাতে পারেন না, “ওয়েন জেমস্টারের গ্রহণকারীকে আমি যোগাযোগ করেছি, আন্তর্জাতিক পুলিশ। তবে আমাদের অন্তত দুটি বিকল্প প্রস্তুত রাখতে হবে, যাতে গ্রহণের সময় কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলে সামলানো যায়।”
বলেই আইলোতি লেনদেনের পুরো ঘটনা বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন, শেষে যোগ করলেন, “এ কাজ শেষ হলে আমি কিছুদিন দরজা বন্ধ করে সাধনা করব, যাতে আরও শক্তি ফিরে পাই।”
শুনে সবাই বিস্মিত।
“আগে তো কখনো সাধনা করোনি, কতদিন লাগবে?”
“নিনজা সাধনার মতো?”
“বোকা, দেবদূতের সাধনা তো ধ্যানের মাধ্যমে!” সবাই নানা কথা বলল।
“হয়তো খুব দ্রুত, হয়তো কয়েক দিন লাগবে।” আইলোতি ধীরে উত্তর দিলেন, কারণ তিনিও জানতেন না পার্কের খেলা আসলে কেমন। যদিও প্রভাত বলেছিল সময় কোনো সমস্যা নয়, আগেরবার ছিল কেবল দুর্ঘটনা, তবু তিনি সতর্কতা ছাড়লেন না। “নিশ্চিন্ত থাকো, জাগরণের পর এটি দরকারি অনুশীলন, আমার শক্তি বাড়লে কঙ্কাল হস্ত আরও অনেক কিছু করতে পারবে।”
যদিও তাঁকে দুষ্টুর কাছ থেকে শক্তি নিতে হবে।
যদিও এই পথটি হবে অত্যন্ত কঠিন।
নিজের ইচ্ছা পূরণের জন্য, তিনি কখনো পিছিয়ে পড়বেন না।