তৃতীয় অধ্যায়: অনন্য দৃষ্টিশক্তি

পেশা নির্বাচন, এটি একেবারে গুরুত্বপূর্ণ একটি পদক্ষেপ।
শিকারি, মোট পাঁচটি শ্রেণীতে বিভক্ত—চোর, ধনুকধারী, যোদ্ধা, জাদুকর, চিকিৎসক।
তন্মধ্যে, যোদ্ধা যখন পাঁচ স্তরে পৌঁছে প্রথম রূপান্তর সম্পন্ন করে, তখন সে আরও বিভাজিত হয়ে যায়—তলোয়ারবাজ, অশ্বারোহী যোদ্ধা এবং মুষ্টিযোদ্ধা।
জাদুকরও একইভাবে, পাঁচ স্তরে পৌঁছালে তারা বিভক্ত হয়—ধাতু, কাঠ, জল, আগুন, মাটি এই পাঁচ মৌলিক উপাদানের জাদুকর।
ইয়েমোর মনে ছিল সতর্কতা।
গত জীবনে সে ছিল একজন দক্ষ চোর, মাত্র পাঁচ বছরেই দ্বিতীয় রূপান্তর সম্পন্ন করে ছায়ার মাঝে লুকিয়ে থাকা আততায়ী হয়ে উঠেছিল।
চোরের প্রতি তার অজানা এক টান ছিল; দশ বছর ধরে সঙ্গী এই পেশা, চোরের প্রতিটি দক্ষতা তার কাছে ছিল অত্যন্ত পরিচিত।
ইয়েমোর দ্বিধার কারণ ছিল না অন্য কোনো পেশা, বরং জাদুকর!
ম্যাজিক পদক শিকারিদের যোগ্যতার ভিত্তিতে বিভিন্ন পেশার সুযোগ দেয়, ইয়েমোর সামনে চিকিৎসক ছাড়া বাকি সব পেশা ছিল বেছে নেবার মতো।
গত জন্মে সে কখনোই জাদুকর হওয়ার যোগ্যতা পায়নি, কিন্তু এখন জাদুকরের চিহ্নটি উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
“কি করবো? এই অভিশপ্ত জাদুকর!”
হ্যাঁ!
জাদুকররা, এই প্রলয়ের যুগে, পরিচিত ‘জাদুরাজ’ নামে।
এই পেশা অন্যান্য পেশার চেয়ে—প্রারম্ভিক কিংবা পরবর্তী পর্যায়ে—অত্যন্ত শক্তিশালী। অথচ চোরেরা শুরুতে খুব দুর্বল।
একজন জাদুকর, শুরুতেই সহজেই এক চোরকে পরাস্ত করতে পারে, এমনকি ধনুকধারীও জাদুরাজের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারে না।
তারা দ্রুত খরচ করে, তবে আরও দ্রুত আয় করে; জাদুরাজেরা শিকারিদের মধ্যে সবচেয়ে ধনী ও আকর্ষণীয়।
আর যারা জাদুকর হতে পারে, অধিকাংশেরই বুদ্ধিমত্তা খুব বেশি, ফলে এই বৃত্তের মধ্যে তাদের জনপ্রিয়তা অত্যন্ত।
চোরের কথা বললে… ইয়েমো লজ্জায় মুখ লুকায়; কারণ অনেক ‘বনে জন্মানো’ চোর প্রলয়ের যুগে প্রায়ই শিকারিদের জিনিসপত্র চুরি করে, তাদের সুনাম আজকের ইঁদুরের মতোই।
তবে কি, জাদুরাজ হয়ে উঠবে, নাকি অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা চোর?
ইয়েমো মনে দ্বিধা কাটিয়ে চোরের পেশাই বেছে নিলো।
“শক্তিশালী পেশা মানেই নিজেকে উপযোগী নয়, আর চোরের দক্ষতা সঠিকভাবে প্রয়োগ করলে, শত্রুকে ফাঁদে ফেলার এক অনবদ্য সুযোগ।
দ্বিতীয় রূপান্তরের পর, চোরের কিছু বিশেষত্ব ধীরে ধীরে প্রকাশ পায়, যা অন্য পেশার তুলনায় দুর্বল নয়।”
এই মুহূর্তে, রক্তবৃষ্টি থেমে গেছে; ছোট গলিতে, ইয়েমোর পায়ের কাছে দুটি ভয়াবহ মৃতদেহ পড়ে আছে, মাটিতে জমে আছে রক্ত, মৃদু চাঁদের আলো মেঘের ফাঁক দিয়ে এসে এক ভয়াবহ, রক্তাক্ত পৃথিবীকে উদ্ভাসিত করছে।
কিছু দূরে শোনা গেল চুপচাপ শব্দ, স্পষ্টই কিছু পুলিশ রক্তবৃষ্টি থেমে যাওয়ার পর তদন্তে বেরিয়েছে। তবে তারা আতঙ্কিত, কারণ এই দিন, এই মাটি, এই পৃথিবীর সবকিছু যেন নরকের মতো।
ইয়েমো দূরে তাকিয়ে দেখল, এখনই পেশা পরিবর্তন করল না, বরং আহত শরীর নিয়ে গলির গভীরে চলে গেল।
তার আরও কিছু সময় প্রয়োজন।
…
“আপনি কি নিশ্চিত চোর হবেন?” ম্যাজিক পদক আবারও স্মরণ করাল।
“আমি নিশ্চিত!”
“অনুগ্রহ করে শিকারি হওয়ার আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করুন…” পদকটি বিস্তারিত বলল, শিকারি হওয়া শুধু কথার কথা নয়, এটি এক অত্যন্ত গম্ভীর ও পবিত্র কর্ম।
শিকারি হওয়ার আনুষ্ঠানিকতা, ইয়েমোর কাছে পরিচিত।
ডান হাতটি বুকের ক্ষতের ওপর রাখল, রক্তে সিক্ত হল—তাজা রক্ত, এই আনুষ্ঠানিকতার অপরিহার্য অংশ।
এক হাঁটু ভাঁজ করে, ডান হাত বুকের ওপর, উষ্ণ রক্তে সিক্ত।
সে মাথা তুলে, শরীর সোজা, চোখে গম্ভীর দীপ্তি।

“যখন অন্ধকারে আচ্ছন্ন বিশ্ব।”
“যখন দানবরা জীবিতদের বিরক্ত করে।”
“যখন দূর থেকে আসা বাতাস রক্তের গন্ধ নিয়ে আসে।”
“আমরা রক্ত ও ঘামে ভেজা পথে হাঁটবো, হাতে আকাশ, পায়ে পৃথিবী—উচ্চ悬িত সূর্যের মতো, আলোকিত করবো ভবিষ্যৎ ও দূরবর্তী পথ।”
“কিছুই আমাদের নত হতে বাধ্য করতে পারে না, কিছুই আমাদের মাথা ঝোঁকাতে পারে না; শৃঙ্খলার দেবতা আমাদের রক্ষা করেন, সবকিছু শান্ত হবে।”
তার মুখাবয়ব গম্ভীর, দৃষ্টি দৃঢ়; রাত্রির বাতাসে রক্তাক্ত চুল উড়ছে, যেন কাঁটা-ঝোপের সমুদ্র।
“ষড়ঋতুর দেবতা ও দানব, আমাকে শক্তি দাও!”
ইয়েমো যখন শেষ বাক্যটি উচ্চারণ করল, ম্যাজিক পদকের ওপর এক নরম আলো ঝলমল করল, সেই আলো দ্রুত তার শরীরে প্রবেশ করল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
ইয়েমো একবার গাঢ় কণ্ঠে শব্দ করল, শরীর প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল, তবে সে আতঙ্কিত হয়নি; কারণ পদকটি তার হৃদয়ের নিচে ‘মনসমুদ্র’ উন্মুক্ত করছে, একবার উন্মুক্ত হলে, সে বাতাস থেকে শক্তি আহরণ করতে পারবে, দক্ষতা প্রয়োগ করবে।
হিসহিস শব্দ!
ইয়েমোর শরীর গরম হয়ে উঠল, ত্বক অদ্ভুতভাবে লাল হলো, ক্ষত দ্রুত সেরে উঠল, এমনকি বুকের মারাত্মক ক্ষতও ধোঁয়া ছড়িয়ে, চোখের সামনে শুকিয়ে গেল।
অস্বস্তি দ্রুতই বিদায় নিল, বদলে এলো এক অসীম শক্তি; মন একবার চিন্তা করতেই নিজের তথ্য দেখতে পেল সে।
নাম: ইয়েমো
শিবির: ষড়ঋতুর দেবতা ও দানব (মানব)
স্তর: প্রথম
পেশা: চোর (প্রশিক্ষণার্থী)
পেশাগত দক্ষতা: নেই
বণ্টনযোগ্য দক্ষতা পয়েন্ট: ১
অর্ঘ্য পয়েন্ট: ৩
অগ্নিপাত, দানবের আবির্ভাব—মানুষের জন্য এক দুর্বিপাক; তবে ম্যাজিক পদকের আবির্ভাব মানুষকে প্রতিরোধের শক্তি দিয়েছে।
আর কিংবদন্তি অনুযায়ী, পদকের অধিকারীই ষড়ঋতুর দেবতা ও দানব এবং নক্ষত্ররাজ; কেবল তাদের বিশ্বাসী হলেই শিকারি হওয়া যায়।
ষড়ঋতুর দেবতা ও দানব এবং নক্ষত্ররাজ একই পক্ষের, তবে পদকের নথি অনুসারে, তাদের বিশ্বাস এক নয়।
ষড়ঋতুর দেবতা ও দানব বিশ্বাসী শৃঙ্খলার, আর নক্ষত্ররাজ বিশ্বাসী যুদ্ধের; এই কারণেই গত জীবনে মানুষ বিভক্ত হয়েছিল রক্ষণশীল ও যুদ্ধপন্থী দুই দলে।
তবে, দশ বছরের প্রলয়কালেও ইয়েমো কখনো দেখেনি ওই দেবতা ও নক্ষত্ররাজকে; এমনকি মনে হয়েছে, এসব দেবতার গল্প কেবল অলীক কল্পনা।
শিকারি হওয়ার পর ইয়েমোর ক্ষতও সেরে গেল, এখন সে প্রশিক্ষণাধীন চোর, পাঁচ স্তরে পৌঁছানোর পরই আসল চোর হবে।
“অবশেষে, দক্ষতার পালা এসেছে।” ইয়েমোর চোখে দীপ্তি, এখনই কালো ম্যাজিক পদকের শক্তি প্রকাশিত হচ্ছে।
অতিরিক্ত দক্ষতা নির্বাচন, না কি এক পয়েন্ট বেশি?
ঝলক!
আলোকরশ্মি ঝাপটে গেল।
বৈশিষ্ট্য তালিকায়, দক্ষতার ঘরে, হঠাৎ একটি চিহ্ন উদিত হলো—একটি কালো চোখের প্রতীক।
গোয়েন্দা দৃষ্টি: একজন শ্রেষ্ঠ চোর হতে হলে, আগে শত্রুকে পর্যবেক্ষণ করতে শিখতে হবে, বেশি তথ্য অর্জন করতে হবে।
“আসলেই গোয়েন্দা দৃষ্টি।” ইয়েমো হাসল, গোয়েন্দা দৃষ্টি চোরদের অপরিহার্য দক্ষতা; কারণ প্রথম স্তরে চোরের একমাত্র দক্ষতাই এটি, তাই বাধ্য হয়ে শিখতে হয়।
গোয়েন্দা দৃষ্টির মানে—কিছু সময়ের জন্য শত্রুর তথ্য দেখা যায়, যেমন বয়স, দক্ষতা, শারীরিক অবস্থা ইত্যাদি; যদিও এই দক্ষতার স্পষ্ট কিছু দুর্বলতাও আছে।
গোয়েন্দা দৃষ্টি সর্বোচ্চ পাঁচ স্তর; অর্থাৎ চোর সর্বোচ্চ পাঁচ স্তরের বেশি শক্তিশালী শত্রুর তথ্য জানতে পারে না… আর শত্রুর স্তর যত বেশি, তত সহজেই ধরা পড়ে।

ইয়েমো এই দক্ষতাটি নিয়ে খুব সন্তুষ্ট নয়; তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা আরও বড়, আর স্পষ্টভাবেই কালো ম্যাজিক পদক তাকে হতাশ করেনি।
ঝলক!
কালো ম্যাজিক পদকের দ্বিতীয় এলোমেলো দক্ষতা উদিত হলো!
“এটা… শ্রেষ্ঠ দৃষ্টি?!” ইয়েমো এই দক্ষতা দেখে প্রথমে চমকে উঠল, তারপর মুখে উল্লাসের ছায়া।
“শ্রেষ্ঠ দৃষ্টি, সাধারণত চোরের তৃতীয় রূপান্তরের পরে আসে।”
স্বর্গ!
সে ভাবতেও পারেনি, শুরুতেই কালো পদক এত বড় বিস্ময় এনে দেবে।
শ্রেষ্ঠ দৃষ্টি: অসাধারণ দৃষ্টি, শত্রুর বর্ম ভেদ করতে পারে, দুর্বলতা চিহ্নিত করতে পারে; তবে ন্যায়পরায়ণ চোর কখনো নারীদের অন্তর্বাসে উঁকি দেবে না।
পদকের এই বর্ণনা শুনে ইয়েমো নিঃশব্দে হাসল।
যদিও সে দীর্ঘদিন এই দক্ষতার প্রতি লোভী ছিল, তার আকাঙ্ক্ষার কারণ… আসলে কিছু অপ্রকাশ্য বাসনা পূরণের জন্য।
“না, আমি ন্যায়পরায়ণ চোর।” ইয়েমো মাথা নাড়ে, নিজের কথায় বিশ্বাস না রেখে, একমাত্র দক্ষতা পয়েন্টটি শ্রেষ্ঠ দৃষ্টিতে দেয়।
হালকা দেহচর্চা করল, ইয়েমো হাসল; আজকের অর্জন বিশাল, শুধু শ্রেষ্ঠ দৃষ্টি দিয়েই সে অন্য শিকারিদের অনেক দূর এগিয়ে গেল।
…
গলির রক্তের গন্ধ এত তীব্র, কয়েকজন পুলিশ দশ মিটার দূর থেকেই তা টের পেল।
“কে? দাঁড়াও!” সুচু পুলিশের বন্দুক তাক করে গলির গভীরে উচ্চারণ করল।
টুপটুপ শব্দে কড়া পায়ে কেউ এগিয়ে আসছে, সুচুর গলা আঁটসাঁট হয়ে গেল।
এখনই একটি নারী পুলিশ অভিযোগ পেয়েছিল, এক তরুণ পুরুষ তার স্বামিকে নির্মমভাবে হত্যা করেছে, সুচু মৃতদেহ দেখে প্রায় বমি করেছিল।
তারা অনুসরণ করে এখানে এসেছে, এখানে রক্তের গন্ধ আরও প্রবল।
খুনি এখানেই!
তবে খুনি যখন হাতে দুইটি মৃতদেহ নিয়ে বের হলো, সবাই শিউরে উঠল, এক পুলিশ তো সেখানেই বমি করে দিল।
“মৃতদেহ ফেলে দাও, হাত তুলো!” সুচু বহু মামলার অভিজ্ঞ, কিন্তু কোনো খুনি তাকে এতটা ভীত করেনি; বন্দুক হাতে তার হাত কাঁপছে, তিনজন সদ্য আগত পুরুষ পুলিশ তো আরও বেশি কাঁপছে।
খুনি!
এটি এক নিষ্ঠুর খুনি!
বর্ষাতি মাথায় জড়িয়ে খুনির মুখ দেখা যাচ্ছে না, তবে তার শরীর থেকে আসা তীব্র রক্তের গন্ধ সুচুর স্নায়ু সজাগ করছে।
“একজন নারী?” ইয়েমো একটু অবাক, সুন্দর, তরুণ নারী পুলিশ, এমনকি তার পেছনের পুরুষ পুলিশদের চেয়ে সাহসী; হাত কাঁপলেও বন্দুক তার দিকে অক্ষুণ্ণ।
অজান্তেই, ইয়েমোর মনে চিন্তা এলো।
“শ্রেষ্ঠ দৃষ্টি, শুরু!”
ঝলক!
ইয়েমোর চোখ তীক্ষ্ণ হলো, দৃষ্টি মুহূর্তেই নারী পুলিশের ইউনিফর্ম ভেদ করল, আর পরের দৃশ্য দেখে ইয়েমোর নাক থেকে রক্ত ঝরে পড়ল।