একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: স্থানান্তর কৌশল
ঝাও স্যু এখনো মনে রাখে, গত জীবনে তার দল এক জাদুকর শিক্ষার্থীকে ঘিরে ধরেছিল, কিন্তু সে পালিয়ে গিয়ে জাদুকর সমিতির সদর দফতরে ঢুকে পড়েছিল, পুরো নিরাপত্তা দল কেউ ঢুকার সাহস পায়নি। শেষ পর্যন্ত তাকে নিজের মাধ্যমে ছোট শহরের প্রশাসনিক কার্যালয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করে দীর্ঘ প্রক্রিয়া অনুসরণ করে সমিতি অপরাধীকে তাদের হাতে সোপর্দ করেছিল।
ভাগ্যক্রমে সে তখন শুধুমাত্র একজন শিক্ষার্থী ছিল, যদি সে প্রথম স্তরের জাদুকর হত, তাহলেই এখতিয়ার জাদুকর সমিতির অধীনে থাকত, এ কারণেই সমিতি বিভিন্ন স্থানে শাখা অফিস স্থাপন করে।
সুতরাং সামনে দাঁড়ানো মুনইয়া টাউন শাখার কার্যনির্বাহী কর্মকর্তার সম্মানজনক ভঙ্গি দেখে ঝাও স্যুর মনে প্রথমবারের মতো দুই জীবনের মানুষের মিশ্র অনুভূতি জাগল।
“আপনাদের এখানে কি পোর্টাল আছে?” ঝাও স্যু একটি অবাস্তব স্বপ্নের মতো প্রশ্ন করল।
যদি পোর্টাল থাকত, তাহলে সহজ হতো, কারণ বিশ্বজুড়ে পোর্টালগুলো একসাথে যুক্ত, মাত্র বড় শহরগুলোতেই পোর্টাল থাকে, আর সে বারবার ঘুরে ফিরে আকাশে ভাসমান শহরে যেতে পারত।
“প্রেরক মহোদয়, অত্যন্ত দুঃখিত, সমিতির সদর দফতরের নীতিমালা অনুযায়ী পোর্টাল স্থাপনের জন্য নীতিমালার উনিশটি শর্তের অন্তত একটি পূরণ করতে হয়। যদিও আমরা দক্ষিণ রুক বনাঞ্চলের কাছে আছি, কিন্তু প্রকৃত গুরুত্বপূর্ণ শহর গুলো হলো নর্থকার, কারটান এবং বুসো, মুনইয়া টাউন মানদণ্ড পূরণ করে না,” কার্যনির্বাহী কর্মকর্তা লি ওয়ে মাথা নিচু করে ব্যাখ্যা করল।
“পোর্টাল উনিশটি শর্ত?” ঝাও স্যু প্রশ্ন করল।
লি ওয়ে, যিনি কার্যনির্বাহী কর্মকর্তা, জাদুতে ঝাও স্যুর মত গভীর নন, কিন্তু সমিতির নিয়মকানুন খুব ভালোভাবে জানেন, বললেন, “সেই উনিশটি শর্ত হলো পোর্টাল স্থাপনের অনুমোদিত কারণ, যেমন প্রথম শর্ত হলো শহরের আকার তৃতীয় স্তর বা তার উপরে এবং গুরুত্বের মূল্যায়ন গুরুত্বপূর্ণ হওয়া।”
বলতে বলতেই তিনি লক্ষ্য করলেন ঝাও স্যু মনোযোগ হারিয়েছেন, দ্রুত পরিবর্তন করলেন, “যদি সব শর্ত পূরণ না হয়, তাহলে আরেকটি সম্ভাবনা হলো শাখা প্রধান নিজে পোর্টাল বানানোর ক্ষমতা রাখেন এবং শাখা সেই খরচ বহন করতে পারেন, তবে সমিতির সদর দফরও উপকরণ সরবরাহ করতে পারে। কিন্তু প্রধান মাত্র এক মাস আগে নবম স্তরে উন্নীত হয়েছেন, অর্থাৎ পাঁচ স্তরের জাদুকর মাত্র, তাই এখনও এই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হয়নি।”
লি ওয়ে জানেন, বড় বড় শহরের সমিতির উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা সাধারণত ফলাফল নিয়ে কম চিন্তা করেন, বরং তাদের মনোভাব দেখে সিদ্ধান্ত দেন।
“ঠিক আছে, তাহলে আপনারা কি পঞ্চম স্তরের জাদুকরের জাদু সেবা দিতে পারেন?” ঝাও স্যু অন্য একটি বিকল্প নিয়ে বললেন।
“আমি টাকা দিতে পারি,” সঙ্গে সঙ্গে ঝাও স্যু এমন কথা বললেন যা নিজেও বিশ্বাস করছিলেন না।
জাদুকর সমিতির শাখা অফিস সত্যিই বিভিন্ন শক্তি সংগঠন এবং ব্যক্তিদের জন্য সবচেয়ে সুবিধাজনক জাদু সেবা কেনার স্থানগুলোর মধ্যে একটি, আরেকটি হলো বিভিন্ন ধর্মীয় গোষ্ঠী।
ধর্মীয় গোষ্ঠীর তুলনায়, যাদের বিশ্বাসের শর্ত থাকে, জাদুকর সমিতির পছন্দযোগ্যতা অর্জন করা তুলনায় সহজ।
পঞ্চম স্তরের পোর্টাল জাদু এমন এক ধরণের নয় যা নিশ্চিতভাবে সঠিক গন্তব্যে নিয়ে যায়, এটি নির্ভর করে জাদুকরের পোর্টালের স্থান সম্পর্কে পরিচিতির উপর।
সাধারণত সমিতির সব শাখার প্রধানদের মিস্ট্রায় গিয়ে হাজিরা দিতে হয়, তাই তারা পুরোপুরি অচেনা নয়।
তবু এমন পোর্টাল ব্যবহার করলে কিছুটা ভুল হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, এমনকি গন্তব্যের পরিবেশ এবং রূপ ভিন্ন হতে পারে।
নির্ভুল পৌঁছানোর জন্য প্রয়োজন সপ্তম স্তরের “উচ্চতর পোর্টাল জাদু,” বা এমনকি “অন্য জগতের দরজা” নামে প্রার্থনার মোমবাতি থেকে উদ্ভুত পোর্টাল।
অ্যান্টিনোয়া বলেছিল, বাকি সব তার, তাই ঝাও স্যু আর অতিরিক্ত টাকা খরচ করতে চাননি; লিয়েন জাদুকরের ছোট পুস্তিকা পাওয়ায় তিনি ততটুকু অর্জনেই সন্তুষ্ট ছিলেন।
তবে কার্যনির্বাহী কর্মকর্তা লি ওয়ে কিছুটা অবাক হয়ে মৃদু হাসলেন, “প্রেরক মহোদয়, দুঃখিত আপনি একটু দেরি করে এসেছেন। আজ বাণিজ্য সংস্থা জরুরি সভা করেছে, সভাপতি সভায় চলে গেছেন, এবং জাদু পঞ্চম স্তরের পোর্টাল রোলগুলোও কৌশলগত সম্পদ হিসেবে নিয়ে গেছেন।”
ঝাও স্যু মূলত কেবল জানতে চেয়েছিলেন, এই ফলাফল আশা করেননি।
লি ওয়ে বলার পর ঝাও স্যুর চিন্তিত মুখ দেখে দ্রুত বললেন, “কিন্তু প্রেরক মহোদয়, যদি আপনার তাড়াতাড়ি প্রয়োজন হয়, আমরা আপনাকে নর্থকার শহরে পৌঁছাতে নিরাপত্তা দিতে পারি, সেখানে সমিতির পোর্টাল আছে।”
“নর্থকার শহর যদিও কারসো এবং বুটানের সীমানার সামনাসামনি, আমরা আপনার নিরাপত্তা নিশ্চিত করব। কারসো এবং বুটানের বিদ্রোহীরা যদি পরবর্তীতে সমিতির অনুমোদন পেতে চান, তারা কখনো আমাদের বাণিজ্য দলকে আক্রমণ করবে না। তাছাড়া কারসো ও বুটান আর বেশি দিন স্থায়ী হবে না।”
ঝাও স্যু মৃদু ভাবে চিন্তা করলেন, এটা মন্দ নয়।
আগে হ্যারিকেন শহরে স্থানীয় জাদুকর সমিতির পোর্টাল অবশ্যই ছিল।
কিন্তু সেসব পোর্টালে কিছু সীমাবদ্ধতা থাকতে পারে, মিস্ট্রার মতো যেখানে যেকোনো সময় পোর্টাল খোলা যায়, তা নয়।
সাধারণত পোর্টালগুলো খরচ বিবেচনায় দিনে কয়েকবার বা কয়েকদিনে একবার ব্যবহার করা হয়।
কিন্তু ঝাও স্যু একটু ভাবার পর সিদ্ধান্ত নিলেন প্রত্যাখ্যান করতে।
সমিতির গাড়িতে চেপে নর্থকার যাওয়ার চাইতে তিনি রোয়া এর গাড়ী দলের সঙ্গে সামনের যুদ্ধে যাওয়াই ভালো মনে করলেন।
এই অভিযান তাকে দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত করেছে এবং “যুদ্ধ জাদু” দক্ষতা জাগ্রত করেছে, তাই ক্ষতি হয়নি।
------------------------------------------------------------
ঝাও স্যু কিছুক্ষণ বসে থাকার পর কার্যনির্বাহী কর্মকর্তা লি ওয়ের রাতের আহ্বান বাতিল করে দিলেন, শুধু একটি “বিশেষ সুপারিশ পত্র” চাইলেন, যা জরুরি সময় কাজে আসতে পারে।
একই সঙ্গে ঝাও স্যু এই সফরে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন, এমনকি লি ওয়ে বিশেষ করে পাঠানো সেবিকা দ্বারা আনা “দক্ষিণ রুক বনাঞ্চলের স্থানীয় বিশেষ পণ্য” গ্রহণ করেননি, শান্তভাবে জাদুকর সমিতি থেকে বিদায় নিলেন।
তবে ঝাও স্যু যখন বাইরে ফিরে এসে কাফু এবং আরও একজনকে অপেক্ষা করতে বলেছিলেন, তখন দেখলেন তারা কয়েকজন লোকের দ্বারা ঘিরে রাখা হয়েছে।
মানুষের ভিড়ে অবজ্ঞা না করে ঝাও স্যু দ্রুত সামনে এগিয়ে গেলেন, এক দিকে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে অন্যদিকে প্রশ্ন করলেন, “কি হলো?”
সেদিন কাফুর গা লাল হয়ে উঠল, সে রাগে বলল, “এক চোর আমার পয়সার থলিটি চুরি করেছে, আমি তখন কেনাকাটা করছি।”
আর পাশের ঘুরে বেড়ানো রঙধনু একটু লজ্জিত মুখ নিয়ে ছিল, কিন্তু তার হাত ইতিমধ্যেই কোমরের ছুরি ধরে ছিল।
ঝাও স্যু হাসি ধরে রাখতে পারলেন না, সত্যিই লজ্জার বিষয় হলো।
আর্থার এর খেলোয়াড় এবং বাস্তব জীবনের মতো, তার কাছে কোন অতিরিক্ত জিনিস বহনের জায়গা নেই; যত কিছুই নিতে হয়, সবকিছু নিজে বহন করতে হয়, পয়সার থলিও নিজেই নজর রাখতে হয়।
এবার রঙধনুর মতো ঘুরে বেড়ানো ব্যক্তির সামনে পকেট থেকে চুরি হওয়া সত্যিই নিজের বাড়িতে চুরি হওয়ার মতো।
তখন কাফু যে চোরটিকে ধরে রেখেছিল, সে ঘৃণিত মুখে চিৎকার করছিল, “কেন আমি তোমার পাশে দাঁড়ালেই এই থলিটা তোমার হয়ে যায়? পৃথিবীতে একরকম পয়সার থলি একটাই, সেটা কি তোমার?”
তার পাশে ইতিমধ্যেই তিন চার জন সহযোগী জড়ো হয়েছিল, আর কাছাকাছি সাত আট জন হট্টগোল দেখার ভান করছিল।
ঝাও স্যু বুঝতে পারলেন শুরুতে মধ্যস্থতা করার সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে।
শুরুতে সেরা উপায় ছিল রঙধনুর ঘুরে বেড়ানো পরিচয় ব্যবহার করে থলি ফিরে পাওয়া, কারণ ঘুরে বেড়ানোদের সমিতির কারণে সবাই সম্মান দেখায়।
এটিই বড় বড় টিমের কাছে ঘুরে বেড়ানো লোকদের পছন্দের কারণ, কারণ অনেক গোপন বিষয় তাদের মাধ্যমে সমাধান হয়।
তারা সাহসী না বা অন্যায়ের মুখোমুখি হওয়ার ভয় পায় না।
কিন্তু এইবার ঝাও স্যু, কাফু এবং রঙধনু মিলে একটি কাজ করতে এসেছিলেন, তাই পরিস্থিতি বড় না করে রাখতে চেয়েছিলেন, কারণ থলি ফেরত পেলেও যদি শহর থেকে বিতাড়িত হন, সেটাও ক্ষতি।
এখানে বিদেশী এবং স্থানীয়দের মধ্যে পার্থক্য এক অদৃশ্য গর্ত।
বিশেষ করে মুনইয়া টাউন এত ছোট যে এখানে খুব কম খেলোয়াড় জন্মেছে, নাহলে কাফুর এক ডাকেই এই চোরেরা শান্ত হয়ে যেত।
কিন্তু এখন যা হয়েছে, ঝাও স্যুর নিজস্ব উপায়ে বিষয়টি সমাধান করা ছাড়া আর উপায় নেই।
সোনার ড্রাগন দাদা তাকে নির্যাতন করলেও চলত, কিন্তু এক চোর তাদের ওপর চড়াও হওয়ার সাহস করল?