ক্যাংজু অধ্যায় - অধ্যায় বাইশ : ভূতের বিচারক শিষ্য গ্রহণ করে
কঠিন পথ চলতে না পেরে, লি চাং এবার নরম সুরে কথা বলতে শুরু করলেন। তিনি দুজনের পুরোনো স্মৃতি তুলে ধরলেন, একে একে তাদের পরিচয়ের শুরু থেকে সব সম্পর্কের কথা বললেন। বললেন, তার সন্তানের দুর্দশার কথা, একজন মানুষের প্রাণ বাঁচানো সাত স্তরের স্তম্ভ নির্মাণের চেয়েও বড় সেবা। কিন্তু বিপরীত পক্ষের মুখভঙ্গি অটল, বিন্দুমাত্র নড়লেন না।
তিনি বলতেই বলতেই মুখ শুকিয়ে গেল, কিন্তু অপর পক্ষ মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন, এমনকি সহানুভূতির সাথে এক গ্লাস চা দিলেন, “তৃষ্ণা পেয়েছে তো? গলা ভিজিয়ে নাও, আমি শুনছি, বলো আরও…”
নিং সম্রাট আর এগোতে পারলেন না, এবার তিনি হঠাৎ জেদ করতে শুরু করলেন, “আমি কিছুই জানি না, আগে আমাদের বাজি ছিল, তুমি বলেছিলে আমার কাছে ঋণী, এই ঋণ তোমাকে শোধ করতেই হবে। অন্য কাউকে আমি বিশ্বাস করি না, শুধু তোমাকেই করি। তুমি নিতে চাইলে নাও, না চাইলেও নাও!” পঞ্চাশোর্ধ্ব বয়সে, তার মুখে এই জেদের ছাপ, তার বৃদ্ধ মুখের সাথে মিলিয়ে দেখে শিউরে উঠতে হয়।
উভয়েই জানতেন, তিনি ঠিক সময় মতো এসে বসতে পারলেন বলেই, কাজের অর্ধেক শেষ হয়ে গেছে।
ভূতের বিচারক নিং সম্রাটের জেদের কাছে বিরক্ত হয়ে পড়লেন, মূলত তার অশালীন আচরণ দেখতেই বিরক্ত, এক দেশের রাজা, যদি মন্ত্রীরা দেখত, কী হত! সত্যিই এক করুণ পিতার মন। শেষ পর্যন্ত তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার ছেলেকে নিয়ে এসো, দেখি।”
নিং সম্রাট ইঙ্গিত দিলেন ছয় নম্বর রাজপুত্রকে নিয়ে আসার জন্য। লি লো বিনয়ের সাথে চলে এলেন, তার মুখে স্নিগ্ধতা, ভ্রু চোখে কোমলতা, যেন দেবীর আসনের সৎ পুরুষ ও কুমারী।
একবার দেখলেই মনে ভালো লাগার সৃষ্টি হয়।
ভূতের বিচারক রাজপুত্রের দিকে তাকালেন, মুখে নির্লিপ্ত ভাব, ভালো বা খারাপ কিছুই বললেন না।
নিং সম্রাট হাসিমুখে ছেলের দিকে তাকালেন, “লো-আ, এ তোমার গুরু, তাড়াতাড়ি মাথা নিচে দাও, এরপর তার সঙ্গে থাকবে, গুরু যা বলবে শুনবে।”
লি লো তার পিতার দিকে একবার তাকালেন, বিনয়ের সাথে এগিয়ে গিয়ে গুরু আসনে থাকা ব্যক্তিকে তিনবার মাথা ঠুকলেন।
“হলো, কাজ既 সম্পন্ন, এবার আমার সঙ্গে চলো।” ভূতের বিচারক উঠে বাইরে চলে গেলেন। লি জে জায়গায় দাঁড়িয়ে পিতার দিকে তাকালেন, মনে দ্বিধা, তিনি কী গুরু সঙ্গে যাবেন, নাকি পিতার নির্দেশের অপেক্ষা করবেন?
এ যেন তার ভাবনার সত্যতা, নিং সম্রাট হাসিমুখে হাত নেড়ে বললেন, “চলে যাও, গুরুর সঙ্গে যাও। সুযোগ হলে... পিতা তোমাকে দেখতে যাবে। আজ থেকে নিজেকে ভালো করে দেখাশোনা করবে... ভালোভাবে বেঁচে থাকবে।”
তার চোখে অশ্রু, মনের গভীরের মায়া জোর করে চেপে রাখলেন। রাজপ্রাসাদ ভালো হলেও, ষড়যন্ত্রে ভরা, বাইরের জগতে অমৃত নেই, কিন্তু নিরিবিলি জীবনই তো শান্তি।
প্রিয়তমার মৃত্যুর পর তিনি শেখেন, সবচেয়ে ভালোবাসার মানুষকে সবসময় পাশে রাখতে হয় না, বরং তার স্বাধীনতা আর নিরাপত্তা থাকলেই হয়।
লি লো পিতার সামনে মাথা ঠুকলেন, উঠে গুরুকে অনুসরণ করে চলে গেলেন।
নিং সম্রাট স্তব্ধ হয়ে ছেলের চলে যাওয়ার দিকে তাকালেন, দৃষ্টিতে কোনো নড়াচড়া নেই, কতক্ষণ যে কেটে গেল, জানেন না, মুখ শুকিয়ে গেলে চা তুলে নিলেন, পান করতে গিয়ে দেখলেন, ঠান্ডা হয়ে গেছে।
“চলো ঘরে ফিরে যাই।” নিং সম্রাট ধীরে ধীরে উঠে দরজা দিয়ে বের হলেন। শান্ত থাকার কথা, অথচ কেন জানি না, মনটা এখনও উদ্বিগ্ন।
স্বীকার করতেই হয়, তার বহু সন্তান আছে, কিন্তু যাদের জন্য মন ব্যাকুল, তাদের সংখ্যা হাতে গোনা। পিতা-মাতার পক্ষপাতিত্বের কোনো যুক্তি নেই, তিনি এই মুহূর্তে হঠাৎ বুঝতে পারলেন, শু লিং মহারানীর কঠোরতা আর পক্ষপাতিত্বের অর্থ, তার হৃদয়ও সত্যিই একপাক্ষিক।
————————————————————————————————————————————
বনফুক মন্দির, একটার পর একটা ঘণ্টার আওয়াজ ভেসে উঠল, গম্ভীর আর শক্তিশালী।
প্রধান মন্দিরের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ভিক্ষুরা একে একে গম্ভীর মুখে, তাদের পরনের পোশাক আধা-নতুন, আধা-পুরনো, জুতার কিছুতে ছিদ্র, কারও কাঁধে ছোট ব্যাগ, কারও আবার কিছুই নেই।
তারা নিঃশব্দে, গম্ভীরভাবে দাঁড়িয়ে আছে, গুরুদের নির্দেশের অপেক্ষায়।
শে জিন ইউ আর ওয়ে ইং শেন ফাঁয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে, তারা দেখল শেন ফাঁয়ের চেহারা গম্ভীর, চোখে জল, যেন চেষ্টা করছেন কান্না চেপে রাখতে।
ইয়ান তংয়ের শরীরে কোনো বস্তু নেই, মুখে বিরল গম্ভীরতা, “বুদ্ধের করুণা, বনফুক মন্দির জনতার পূজা পেয়েছে, বিপদে নিজেদের দায়িত্ব পালন করতে হবে। তোমরা পাহাড় থেকে নামো, জনসেবায় মন দাও, মৃতদের আত্মা উদ্ধার করো, নিজেদের কর্তব্য পালন করো…”
মন্দিরের সকল ভিক্ষু হাতজোড় করে একসঙ্গে বলল, “শিষ্যরা আদেশ পালন করবে!”
ঘণ্টার আওয়াজ পুনরায় উঠল, ঢং—ঢং—ঢং—
একটার পর এক গম্ভীর ঘণ্টার আওয়াজ কানে বাজছে, শেন ফাঁ নিচের পরিচিত মুখ গুলো দেখছেন, শেন ঝেন, শেন কুই…
যারা আগে হাসি-ঠাট্টা করত, আজ তাদের মুখ শান্ত, বিরক্তি নেই, চোখে কোনো উপেক্ষা নেই, এই বিদায়ের পর তারা আর দেখা হবে কিনা, কে জানে।
প্রথম সারির শিষ্যরা ঘুরে পাহাড় থেকে নামতে শুরু করল, তাদের মুখে দৃঢ়তা, চোখে কোমলতা, পদক্ষেপে দৃঢ়তা, বুদ্ধের প্রতি বিশ্বাস অটুট।
ইয়ান তং তার শিষ্যদের পাহাড় থেকে নামতে দেখে বারবার বুদ্ধের নাম জপ করলেন।
শেন ফাঁ গুরুতর মুখের দিকে তাকিয়ে, চোখের জল অবিরাম গড়িয়ে পড়ল।
ওয়ে ইং অবশেষে সাহস করে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি—কেন কাঁদছ?”
শেন ফাঁ মুখের জল মুছতে মুছতে বললেন, “এখন তারা জগতে প্রবেশ করল, জানি না নিরাপদে ফিরতে পারবে কিনা…”
ইয়ান তংয়ের মতো শক্তিশালীও এক আঘাতে হার মেনেছিলেন, তাহলে তাদের কী হবে!
শে জিন ইউ আর শেন ফাঁ একবার চোখাচোখি করলেন, ওয়ে ইংকে ইয়াং সান কাঁধে করে ফিরিয়ে এনেছিলেন, তিনি ছাড়া কেউ বিশেষ কষ্ট পাননি।
শে জিন ইউ অনেক কষ্ট পেয়েছিলেন, সাপের মাংস, পোকা, বুনো ফল খেয়েছেন, মলিন বৃষ্টির পানি পান করেছেন, পাহাড়ে রাত কাটিয়েছেন।
তিনি দেখেছেন, ভালো মনে মানুষের মুখেও নৃশংসতা, নিজেও প্রায় অন্যের শিকার হতে বসেছিলেন।
এখন বনফুক মন্দিরের সকলকে দেখে, গম্ভীর ঘণ্টার আওয়াজ শুনে, ইয়ান তংদের প্রতি শ্রদ্ধা জন্মাল। তাদের বিশ্বাস উঁচু, মুখ সাধারণ হলেও সবাইকে মুগ্ধ করে।
তিনি প্রথমবার বিশ্বাসের গভীরতা অনুভব করলেন, আগে মনে করতেন, মা’র অমূল্য আশ্রয়।
বনফুক মন্দিরের সকলেই প্রমাণ করল, বিশাল পৃথিবী, নানা পথ, বিশৃঙ্খলার মাঝে তারা জনসেবার প্রতীক, তারা সত্যিকারের বুদ্ধ।
পাহাড় থেকে নামা ভিক্ষুরা কেউ খাবার, পানি নিয়েছেন, কেউ কিছুই নেননি, কারণ তারা চেয়েছেন মন্দিরে আশ্রয় নেওয়া বিপন্নদের জন্য খাবার রেখে যেতে। শেন ফাঁ তাদের জন্য উদ্বিগ্ন, জানেন না তারা পাহাড়ে নেমে বিশৃঙ্খলার মাঝে কীভাবে টিকে থাকবে।
তিনি মনে করেন, ইয়ান তংয়ের মন খুব কঠিন।
ইয়ান তং সর্বশেষ পাহাড় থেকে নামলেন, হাসিমুখে সবাইকে বুদ্ধের নমস্কার জানালেন, তারপর নির্ভার হয়ে চলে গেলেন।
শেন ফাঁ তার উচ্চ, বলিষ্ঠ পিঠের দিকে তাকালেন, এখনও অপরিষ্কার পোশাক, জুতা আধা পরা, মনে প্রশ্ন জাগল, সত্যিকারের সাধু কেমন?
তারা কখনও বিলাসবহুল পোশাক পরেন না, উচ্চাসনে বসে, মৌলিক ভাব নিয়ে ধর্ম আলোচনা করেন না, বরং সাধারণ মুখ, প্রয়োজনের সময় সাহায্য করেন, বিপদের সময়ে আশা দেন, বিশৃঙ্খলার মাঝে তাদের কাজেই মানুষের মুক্তি।
তাদের ছায়া ছোট্ট শেন ফাঁ’র মনে গভীর ছাপ রেখে গেল।
মানুষের জীবন এভাবেই হওয়া উচিত।
বনফুক মন্দিরের পুরোনো জমজমাট দৃশ্য আর নেই, শুধু বৃদ্ধ আর শিশু রয়েছে। আ লাই মাত্র বারো, পাহাড়ে নামেননি, দান-ত্রাণে সাহায্য করছেন।
ইয়ান তং থাকেননি, কিন্তু বৃদ্ধ প্রবীণ রেখেছেন, তিনি নির্দেশ দিলেন, খিচুড়ি বিতরণ হবে, সবাইকে মন্দির গঠনে সাহায্য করতে হবে, কখনও ছাদ মেরামত, কখনও বিম ঠিক করা…
বাঁচার জন্য, বিপন্নরা প্রাণপণে কাজ করছে।
শে জিন ইউদের নিরাপত্তার জন্য প্রহরী ছিল, রাজধানী থেকে বারবার মানুষ এসেছে, ভাগ্য ভালো, তারা জানতেন, চিংঝৌতে দুর্যোগ, তাই নিজস্ব খাবার এনেছিলেন। সশস্ত্র প্রহরীদের উপস্থিতিতে বনফুক মন্দিরে শান্তি বজায় ছিল।
তারা মাঝে মাঝে সাহায্য করতেন, শেন ফাঁ অবসর সময়ে গুরু রেখে যাওয়া চিকিৎসার বই পড়তেন, অথবা আ লাইদের সঙ্গে খিচুড়ি রান্নায় সাহায্য করতেন।
বিপন্নরা বনফুক মন্দিরের প্রতি কৃতজ্ঞ, পেট ভরে খেয়ে, মাঝে মাঝে আলাপ করত, তাদের মুখে শেন ফাঁ জানতে পারলেন, তারা চিংঝৌয়ের নানা অংশ থেকে এসেছেন, শুধু চিংঝং ইঞ্চেংয়ের লোক নেই।
চিংঝং ইঞ্চেং, চিংঝৌয়ের নিম্নভূমি, অতিবৃষ্টিতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার কথা।
“ইঞ্চেং দুর্যোগে পড়েনি?” ওয়ে ইং জিজ্ঞাসা করলেন।
নিম্নভূমি সবচেয়ে বিপন্ন হওয়ার কথা, হয়তো পুরো জেলা ডুবে গেছে?
“আপনি জানেন না, ইঞ্চেংয়ের জেলা প্রশাসক ফাং জিউ চেং, তিনি বর্ষার আগেই চিংঝি’র খাদ্যগুদাম দখল করেছেন, এ লোক খুব মন্দ!” চিংঝি থেকে আসা বিপন্নরা বললেন, “তিনি যদি খাদ্য না দখল করতেন, আমরা এত দূরে পালাতে হত না…”
“তুমি ভুল বলেছ!” শেন ফাঁ প্রতিবাদ করলেন, “তিনি যদি চিংঝি’র খাদ্য না নিতেন, চিংঝি’র গুদামের খাবার কি তোমাদের দেওয়া হত? তোমাদের প্রশাসক কি দান করত?”
মনে হয়, হাস্যকর, ফাং জিউ চেং আগে খাবার না নিলে, সেই গুদামের খাবার তো পানিতে ডুবে যেত।
“আমাদের প্রশাসক হু ই মা, তিনি তো খরগোশের মতো পালিয়েছেন, তার জন্যই আমরা বিপন্ন, তিনি কি দয়া করে গুদাম খুলতেন? স্বপ্ন দেখার মতো…”
আরেকজন বললেন, “ফাং জিউ চেংয়ের সুনাম ভালো নয়, কিন্তু সত্যিই তার জেলার লোকদের ঈর্ষা করি, আগে ইঞ্চেং এত গরীব ছিল, মেয়েরা বিয়েতে আগ্রহী ছিল না, তিন ভাইয়ের এক প্যান্ট, গরীব এমন, পরে সবাই পোশাক পেল, খাবার পেল, যদিও সাধারণ কাপড়, অন্তত ঠাণ্ডা লাগেনি, খেতে না পেলেও অন্তত না খেয়ে মরতে হয়নি…”
আরেকজন যোগ করলেন, “শুনেছি, ইঞ্চেংয়ের লোকেরা প্রশাসকের কথায় এক হয়ে, আগেই স্থানান্তর হয়েছিল, খাদ্য দখল করে পাহাড়ে আশ্রয় নিয়েছে…”
শে জিন ইউ শেন ফাঁ’র দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না।
ওয়ে ইংও তাকালেন, শে জিন ইউকে দেখলেন, কিছু বললেন না।
শেন ফাঁ তাদের কথা শুনে, মুখে গর্ব আর স্মৃতি, জটিল অভিব্যক্তি, তিনি আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “তাহলে… ফাং প্রশাসক, এখন কি বিপদে পড়েছেন?”
“কে জানে।” কেউ অলসভাবে বললেন, “আমরা কি আর অন্যদের সরকারি চিন্তা করব?”
“তবে তিনি ব্যক্তিগতভাবে খাবার দিয়েছেন, জানি না ভবিষ্যতে সরকার তাকে কী শাস্তি দেবে…”
শেন ফাঁ’র গর্বিত মুখ মুহূর্তে উদ্বেগে ঢেকে গেল, ফিসফিস করে বললেন, “শাস্তি হবে? খুবই কি গুরুতর? ফাঁসি হবে?”
“তা বলা যায় না, যাই হোক, সাধারণ মানুষের বিষয় নয়, বরং চাই, কোনো বড় কর্মকর্তা এসে হু ই মা-কে সরিয়ে দিক, এমন প্রশাসক গরীবদের জন্য নয়…”
রাতে শেন ফাঁ অস্থির, শে জিন ইউ আর ওয়ে ইং কথা বললে তিনি সাড়া দেন না, দুজনের চোখাচোখি, ওয়ে ইং বলেন, “আসলে ফাং জিউ চেংয়ের কিছু হবে না, এমন জনদরদি কর্মকর্তাকে আমার দাদু মরতে দেবে না… আমার দাদু ওয়ে ওয়েন, ওয়ে ওয়েন চিনো তো? রাজা ভুল করলে, তিনি মুখের সামনে বলতেন, খুব শক্তিশালী!”
শে জিন ইউ অবাক হয়ে ওয়ে ইং-এর দিকে তাকালেন, ওয়ে পরিবারের শৃঙ্খলা ভালো, শে জিন ইউ মাঝে মাঝে বাবার নাম ব্যবহার করেন, ভয় দেখান। কিন্তু ওয়ে পরিবার কখনও সন্তানদের পরিচয়ে ভণ্ডামি করতে দেয় না; ওয়ে ইং এই কথা বললেন, শেন ফাঁ’কে সত্যিই ভাই ভাবেন।
শে জিন ইউও বললেন, “আমার বাবা হুয়ানান হো শে হেং, মা বললেন, তিনি এখন যুদ্ধে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, শিগগিরই ফিরে আসবেন। মা বলেছেন, আমি এখানে অপেক্ষা করি, বাবা পাঠালে আমাকে নিতে যাবে… বাবা আমার কথা শুনেন, আমি তখন ফাং জিউ চেংয়ের জন্যও সুপারিশ করব…”
তাদের কথায় শেন ফাঁ’র মুখভঙ্গি মুহূর্তে ভালো হয়ে গেল।
দুজনের চোখাচোখি, মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস।