গেয়ংজু অধ্যায় অষ্টাদশ অধ্যায় গুরুর শিষ্যত্ব গ্রহণ

সবাই মিলে মন্দিরে ফিরে এলো।侯বিবি আগেই খবর পেয়ে দরজার সামনে উৎকণ্ঠায় দাঁড়িয়ে ছেলেকে অপেক্ষা করছিলেন। ছেলেকে সত্যি সত্যি দেখে তাঁর চোখের জল গড়িয়ে পড়ল, মুখ ভরে কান্না: "আমার ছেলেটি..." তিনি কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়ালেন, ছেলেকে ছোঁয়ার ভয়ে অনেকক্ষণ হাত জড়িয়ে রাখলেন কিন্তু স্পর্শ করতে সাহস পেলেন না। বরং ছেলেটিই মাকে আশ্বস্ত করে হাসল, "মা, চিন্তা কোরো না, আমি ভালো আছি। 沈芳 না থাকলে হয়তো বাঁচতাম না..."

侯বিবি এবার 沈芳-এর দিকে তাকালেন। তখন 沈芳-এর অবস্থাও বিশেষ ভালো ছিল না, গভীর জঙ্গলে ছেলেকে পিঠে নিয়ে যাওয়ার সময় গাছের ডালে মুখে কেটে গিয়েছিল; যত্ন করার সময় পাননি, এখন সেই ক্ষত শুকিয়ে চাঁদের টুকরোর মতো আকৃতি নিয়েছে...

侯বিবি যেন অজানা কারণে থমকে গেলেন, তাঁর চেহারায় পুরনো পরিচিত কারও ছায়া দেখতে পেলেন, হাত বাড়িয়ে 沈芳-এর চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, "তোমাকে ধন্যবাদ, 沈芳।"

沈芳 মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল—অনেকে উপকার করে প্রতিদান চায় না, আমি চাই তোমরা আমার উপকার যেন ভুলে না যাও। কোনো একদিন আমার দরকার হলে, যেন চটপট ফিরিয়ে দাও।

সবাই মিলে ছেলেটিকে ঘিরে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, সে যেন ভিড়ে চাঁদের মতো উজ্জ্বল, মন্দিরের মেঝেয় মিলিয়ে গেল।

沈芳 মাথা নেড়ে মৃদু হাসল, মনে মনে একটু হিংসে লাগল—অন্যদের বাবা-মা আছে, আদর-ভালোবাসা পায়, আমি তো একেবারে একা; কষ্ট চাপা দিতে গিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে রক্ত গিলে ফেলি।

সে ঘরে ফিরে যেতে চাইছিল, তখনই করিডোরে 程君楼-এর সঙ্গে মুখোমুখি হয়। একটু আগে সব দেখেছে সে।

程君楼 নরম গলায় বলল, "তুমি কেমন আছো?"

沈芳 মাথা নেড়ে আবার মাথা ঝাঁকাল, "আমি ঠিক আছি।"

程君楼 একটা আঙুল তুলে নিজের মুখ দেখিয়ে বলল, "আমার কাছে খুব ভালো মলম আছে, লাগাবে?"

沈芳 এবার তার ইশারায় মুখে হাত দিল। সেই কাটা জায়গাটা তখন দুঃখ করল, কষ্ট সহ্য করেছিলাম, এখন তো ঘা শুকিয়ে গেছে, ক'দিন পরেই খসে যাবে। আমি তো যুদ্ধশিক্ষায় অভ্যস্ত, এমন ছোটখাটো ব্যাপারে মাথা ঘামাতে চাই না। মাথা নাড়ল, "থাক, দরকার নেই। আমি একটু বিশ্রাম নেব।"

程君楼 মাথা ঝাঁকাল, রাস্তা ছেড়ে দিল।

沈芳 তার পাশ কাটিয়ে যেতে যেতে থেমে গিয়ে মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি শিষ্য নাও?"

"শিষ্য?" 程君楼 একটু ভেবে মাথা নাড়ল, "বড্ড ঝামেলা... না, নিই না।"

বুঝে গেল 沈芳, আর কিছু না বলে ঘরের দিকে রওনা দিল। এবার অন্যভাবে চেষ্টা করতে হবে, ওকে যেন শিষ্য হিসাবে নিতে বাধ্য করা যায়।

বাবা বলেছিলেন, যা চাই, তার জন্য লড়তে হবে। আমি কখনো সহজে হার মানি না।

ঘরে ফিরে দেখে, তার প্রিয় সাথী 阿来 আগেই খবর পেয়ে ঘর গুছিয়ে দিয়েছে, এমনকী স্নানের জলও প্রস্তুত। সে আরাম করে স্নান করল, পোশাক বদলাল, এক বাটি পাতলা ভাত খেল, চুল শুকিয়ে বিছানায় গিয়ে লেপ জড়িয়ে সুখে ঘুমিয়ে পড়ল।

ঘুম ভাঙল সকাল গড়িয়ে। উঠে দেখে, টেবিলে খাবার রাখা, নিশ্চয়ই 阿来 দিয়ে গেছে। সকালের নাস্তা খেয়ে মনে হল, আবার বাঁচলাম।

বাগানে গিয়ে দেখে 圆通 আর 程君楼 গ্রীষ্মমণ্ডপে বসে দাবা খেলছে।

সে চুপচাপ কাছে গিয়ে দাঁড়াল, কোনো শব্দ করল না, 圆通-এর পেছনে থেকে খেলা দেখতে লাগল। 圆通 মাথা না তুলেই খেলায় ডুবে ছিল। কিছুক্ষণ পর দাবার গুটি ছুড়ে দিয়ে পেছন ফিরে বিরক্ত গলায় বলল, "কি দেখছো? তুমি না থাকলে আমি জিততাম।"

নির্জন হাসি হাসল 沈芳—এ তো তারই দোষ, যেন সে না দেখলে 圆通 জিতে যেত! সবাই জানে তার দাবা খারাপ, এটা সে বোঝে না।

圆通 তাকে বসতে বলল, "তুমি এসো, খেলো।"

沈芳 গিয়ে বসে পড়ল, 程君楼 একবার 圆通-এর দিকে তাকাল, কিছু বলল না।

沈芳 গুটিগুলো গোছালো, তারপর বলল, "আমি গোরস্থানের দাবা খেলতে পারি না, আমার বয়সও কম, তুমি আমাকে জিতলে এটা কোনো কৃতিত্ব হবে না, আমরা বরং পাঁচটি গুটি মেলানোর খেলা খেলি। যেভাবেই হোক, আগে পাঁচটি গুটি জোড়া লাগাতে পারলে সে-ই জিতবে, কেমন?"

程君楼 মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ," তারপরে ইশারা করল, আগে সে চাল দিক।

沈芳 মাঝখানে গুটি রাখল, 程君楼 তার বাঁ পাশে রাখল; সে সঙ্গে সঙ্গে তির্যকভাবে আরেকটি রাখল। 圆通 কৌতূহল নিয়ে দেখছিল, 程君楼 এই খেলা আগে খেলেনি, রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে ছিল। 沈芳 আবার তির্যকভাবে রাখল, 程君楼 সঙ্গে সঙ্গে আটকে দিল।

沈芳 আবার তির্যকভাবে নিচে রাখল, 程君楼 আরেকটি রাখল; 沈芳 দুই জায়গায় তিনটি করে লাইন তৈরি করল, বোর্ডে খেলা জমে উঠল।

পাঁচটি গুটি মেলানোর খেলাটা বেশ নমনীয়, আগেভাগেই সুবিধা। চারটি হলে আটকে দিলে চলে না, দুই পাশে তিনটি হলেই আটকে দিতে হয়; না হলে দুই দিকে তিনটি জোড়া হলে, আরেকটি দিলে চারটি হয়ে যাবে, দুই দিকে আটকে না দিলে পঞ্চমটি যে করেই হোক মেলানো যাবে।

沈芳 ঝড়ের গতিতে আক্রমণ করল, 程君楼 বেশিক্ষণ টিকতে পারল না, গুটি ছেড়ে বলল, "হার মানলাম।"

沈芳 মুচকি হেসে বলল, "সামনে সুযোগ পেলে আবার খেলব, এই খেলায় আগেভাগে চাল দিলে সুবিধা বেশি, মন খারাপ কোরো না।"

程君楼 বলল, "আবার খেলি।"

沈芳 মাথা নাড়ল, "না, আজ আর নয়, আজকের দিনটা এত সুন্দর, একটু ঘুরতে যাব, সময় নেই..."

ঠিক তখনই 圆通 বলল, "হারলে শাস্তি দিতেই হয়, এবার তো কিছু উপহার দিতে হবে?"

程君楼 মাথা নেড়ে বলল, "ঠিকই বলেছো, 小姑娘, বলো তো কি চাও, পারলে দেব।"

沈芳 একবার 圆通-এর দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, আজকের মতো সুযোগ আর পাব না।

সে 程君楼-এর চোখে চোখ রেখে গম্ভীর গলায় বলল, "আমি তোমার কাছে শিষ্য হতে চাই। তুমি আমাকে চিকিৎসা আর মার্শাল আর্ট শেখাও।"

程君楼 বলল, "আমি কেন এতটা ঝামেলা নিতে যাবো? তুমি দেখো, 圆通 তো কত শিষ্য নিয়েছে, ক্লান্ত হয় না? একা থাকাই কি ভালো নয়?"

圆通 মাথা নাড়ল, "ক্লান্তি আছে, তবে শিষ্য বেশি থাকলে সুবিধাও আছে।"

程君楼 বলল, "কি সুবিধা? মাথা ব্যথা না হলেই যথেষ্ট।"

沈芳 আশার আলো দেখে এগিয়ে এলো, আঙুলে গুনে গুনে বলল, "শিষ্য থাকলে ওষুধ সংগ্রহে সাহায্য করবে, দাবা খেলবে, কথা বলবে, রান্না করবে..."

সে যেটাই বলল, 程君楼 মাথা নাড়ল, "ওষুধ সংগ্রহ সহজ নয়, অনেক গাছের চেহারা একরকম, আমি নিজেই ভালো করে না চিনে তুলতে পারি না। শিষ্যকে শেখাতে শেখাতে কাজ শেষ হয়ে যাবে। রীতিমতো সমস্যা।

দাবা খেলা তো সময় কাটানোর জন্য, আমার তো রোগী, প্রেসক্রিপশন, ওষুধ বানানো—সময় থাকে না।

আর কথা বলা—আমি তো বেশি কথা বলি না।

আর রান্না...

沈芳 মনে মনে বলল, যে ছুঁচো-গোড়ালি কাঁচা খেতে পারে, তার খাওয়াদাওয়ার প্রতি আকাঙ্ক্ষা থাকার কথা নয়। আমার রান্নার হাতও ভালো নয়।

সে নিজের মনেই অবাক হল, এমন একটা ঝামেলার বোঝা নিলে ওর কি লাভ?

তবে সে 程君楼-এর সাদা কাপড়ের দিকে তাকাল, মাথায় একটা বুদ্ধি এলো, চোখ জ্বলে উঠল, "আমি তোমার কাপড় কাচতে পারি! দেখ, বলি না, তুমি দেখতে এত সুন্দর, রাজকীয় চেহারা, দেবদূতের মতো, কিন্তু সাদা কাপড় পরলে খুব তাড়াতাড়ি নোংরা হয়, একটু ধুলো লাগলেও দাগ পড়ে যায়; আমি কাচলে আর কোনো ঝামেলা থাকবে না..."

程君楼 নিজের কাপড়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "তা-ই হোক, এটুকুই তোমাকে শিষ্য করার সুবিধা। ঠিক আছে, অনেক ঝামেলা হলেও তোমাকে শিষ্য করলাম..."

বলেই 圆通-এর দিকে তাকাল, "ও তো তোমার শিষ্য নয়? অন্যের শিষ্য নিলে সমস্যা হবে না তো?"

এবার 圆通 আবার গুরুজনের ভঙ্গিতে বলল, "নমো অমিতাভ, শান্তি হোক, আমি সন্ন্যাসী, আমার শিষ্যরাও সন্ন্যাসী, ও তো ছোট মেয়ে, কেবল নামেই শিষ্য। পুরনো বন্ধুর সন্তান, একটু দেখাশোনা করছি মাত্র..."

এ কথা শুনে 沈芳-এর চোখ জলে ভরে এল। সত্যি বলতে কি, 圆通 ওর প্রতি অনেক বেশি সদয়। অন্য শিষ্যদের এতটা ধৈর্য নেই তার, একটু ভুল করলেই বকাঝকা। শুধু 沈芳-ই সারাদিন দুষ্টুমি করে, ওর সঙ্গে ঠাট্টা করে, অন্যরা সাহস পায় না।

সে আগের যত্নগুলোর কথা ভাবতেই চোখ ছলছল করে উঠল, আবেগে ভেসে যাচ্ছিল, তখনই আবার 圆通 বলল, "তুমি চাইলে আমার কৃতজ্ঞতা প্রকাশে কয়েকটা রূপার নোট দাও, এতে আমার আপত্তি নেই।"

বাহ, কি চমৎকার!

沈芳 রাগে চোখ পাকাল। 圆通 ওর সুরে সুর মিলিয়ে গলা বাড়িয়ে চোখ পাকাল! গোলগাল শরীর, বড় বড় চোখ, ওর চোখ পাকানো দেখে মনে হচ্ছিল ব্যাঙ!

程君楼 চুপচাপ এই দুই প্রাণবন্ত মানুষের দিকে তাকিয়ে নিজের মনে হাসল, পকেট থেকে একটা玉佩 বের করে 沈芳-কে দিল, "আমার জরুরি কাজ রয়েছে রাজ্যে যেতে হবে, দু'দিন থাকব মাত্র। এই玉佩 নিয়ে রাজ্যের বাইরে 玉枫山-এর ওষুধের উপত্যকায় আমার জন্য অপেক্ষা কোরো।"

沈芳 খুশিতে মাথা ঠুকল, "ধন্যবাদ গুরুজী, গুরুজী, শিষ্য আপনাকে প্রণাম জানায়..." বলে তিনবার মাথা ঠুকল।

圆通 দাড়ি চুলে বলল, "আহা, মেয়ে বড় হলে আর ধরা যায় না, আমাকেও তো এমন ভক্তি দেখায়নি..."

程君楼 পাত্তা দিল না, "ওঠো।"

圆通 আবার ঈর্ষায়, "এভাবে তো অন্যের জন্য পোশাক সেলাই করলাম..."

程君楼 হাসল, 沈芳-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি既然 আমার শিষ্য হলে, আমার নিয়ম মানতে হবে। যেকোনো কিছুতে মনোযোগ জরুরি। মনোযোগ ছাড়া শিক্ষার লাভ হয় না। নিজেকে বড় দাবি করি না, তবে শেখাতে যথেষ্ট পারবো। চিকিৎসার আসল বিষয় মনোযোগ ও অধ্যবসায়, ভবিষ্যতে একাগ্রতার সঙ্গে শেখো।"

"শিষ্য চিরকাল মনে রাখবে!" 沈芳 মাথা নাড়ল।

程君楼 ইশারা করল উঠতে, 沈芳 উঠে দাঁড়াতেই 程君楼 বলল, "আজকের আবহাওয়া ভালো, সূর্য কোমল। আমার থাকার ঘর পশ্চিম দিকের আট নম্বর, আমার সব কাপড় কেচে দাও... আচ্ছা, ওষুধের ঝুড়িতে আরও দুটো প্যাকেট আছে..."

圆通 পাশ থেকে হাসি চেপে রাখল, 沈芳 আর চেপে রাখতে পারল না, ওর দিকে চোখ পাকিয়ে তাকাল, 程君楼-এর দিকে আবার বিনয়ের সঙ্গে বলল, "ঠিক আছে, গুরুজী।"

মুখ গোমড়া করে ঘুরে গেল, মনে হল, এক গর্ত থেকে আরেক গর্তে পড়ে গেলাম! আহা, সব গুরু-শিক্ষকই এক রকম!

ওর ঝুলে যাওয়া মাথা, বিষণ্ন মুখ দেখে 程君楼-এর চোখে হাসির রেখা ফুটে উঠল, "মেয়েটা চটপটে, দক্ষ, শিখলে অনেক কিছু হতে পারবে।"

圆通 মাথা নাড়ল, "স্বভাবটা একটু তাড়াহুড়ো, আরও ধৈর্য ধরতে হবে।"

程君楼 তাকিয়ে বলল, "তুমি কি ভেবেছো?"

圆通 বলল, "নেমে গিয়ে মানুষের উপকার করব, আর কি ভাবব?" বলে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।

程君楼 জানে, প্রত্যেকের নিজস্ব পথ আছে, ভিন্ন হলেও বন্ধুত্বে বাধা নেই, তাই কিছু বলল না, "সাবধানে থেকো; এবার যদি কাউকে ঠকাতে গিয়ে বিপদে পড়, আমায় ডাকতে ডাকতে যদি মরেই যাও, তখন তোমার পবিত্র বস্তু আমায় রেখে যেও, চমৎকার মদে মিশিয়ে খাব।"

"তুমি আমার ভালো কিছু ভাবতে পারো না?" 圆通 রাগে 袖 ছুড়ে চোখ পাকাল, "আমাদের মধ্যে কে আগে মরবে কে জানে?"

程君楼 হাসল, "অন্তত পাঁচ বছর তো আছি..."

圆通 দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "তুমি বরং নিজের শরীরের দিকে খেয়াল রাখো।"

程君楼 বলল, "চিকিৎসক রোগ সারাতে পারে, তবে মৃত্যু ঠেকাতে পারে না। যেমন চলুক..."

圆通 ঠোঁট নাড়ল, যেন কিছু বলতে চাইল, তবে মুখে আনল না।