অসত্তর অধ্যায়: পরস্পরের সঙ্গে ছলনা ও অঙ্গভঙ্গি
মানুষের বেঁচে থাকার ইচ্ছাই হল সবচেয়ে ভালো ঔষধ, শেন ফাং কাও পরিবারের জন্য যে ওষুধ দিয়েছিল, তা ছিল শুধু শরীরের অগোছালো তাপ কমানোর জন্য। কয়েক দিনের মধ্যেই কাও পরিবারের শারীরিক অবস্থা ভালো হয়ে উঠল। সে যখন তার পূর্ণ উদ্যমে দেখতে পেল, স্পষ্টতই বোঝা গেল সে কোনো পরিকল্পনা করছে। অন্যদের পারিবারিক ব্যাপারে সে অনিচ্ছুক ছিল, তাই কোনো কারণ দেখিয়ে বিদায় নিল।
শেন ফাং যখন শেন ই গুহায় ফিরে এল, তখন তার শরীরের ক্লান্তি পুরোপুরি প্রকাশ পেল। সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো এত ঘন ঘন ঘটেছিল যে, তার শরীর কোনো রকমের লৌহসদৃশ ছিল না, তাই সে এককালে বেশ ক্লান্তি অনুভব করল। প্রথমে সে তার গুরুজনের কাছে আস্তে আস্তে সালাম জানাল। চেং জুন লৌ স্নেহভরে জিজ্ঞাসা করল, "কেমন চলছে? সব ঠিকঠাক হয়েছে তো?"
শেন ফাং সংক্ষেপে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, শুধু এক সময় আমার বেঁচে থাকার লড়াইয়ের ইচ্ছা চলে গিয়েছিল।" হঠাৎ সে ভাবপ্রবণ হয়ে বলল, "গুরু, আপনি বলুন তো, এত চালাক ও সক্ষম নারী হলেও বাড়ির পিছনের অংশে এত নিপীড়ন সামলাতে হয়, তাহলে নারীরা কেন বিয়ে করে? একা থাকা তো অনেক ভালো।"
চেং জুন লৌ গভীর চিন্তায় পড়ে শেন ফাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "যদি তুমি বিয়ে করতে না চাও, তবে করো না।"
শেন ফাং গুরুজনের ঠাট্টায় লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, "আহা, আমি তো শুধু ভাবছিলাম, বিয়ে করার ইচ্ছা আমার নেই, সত্যি কথা। আর কিছু বলছি না, আমি একটু গরম ঝর্ণায় গোসল করতে যাচ্ছি ক্লান্তি কাটাতে।" বলেই সে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
চেং জুন লৌ তাকিয়ে দেখল সে বাতাসের মতো উড়ে চলে গেল, গভীর শ্বাস নিয়ে বইয়ের টেবিলের সামনে গিয়ে কাগজ ও কলম হাতে নিয়ে লেখার কাজ শুরু করল।
সোং সি শেন ফাংয়ের বদলানো কাপড় খুঁজে এনে দিল, তারপর পাত্রে পুড়ছে এমন চালের দানা দেখে চিন্তিত হয়ে দ্রুত চলে গেল।
শেন ফাং স্বভাবতই দরজা ঠেলল, কিন্তু খোলা হয়নি।
শেন ই গুহায় গরম ঝর্ণার একটি পুকুর আছে, চেং জুন লৌর স্বাস্থ্যের জন্য প্রায়ই সেখানে গোসল করতে হয়।
শেন ফাং তেমনটা বেশিবার গরম ঝর্ণায় গোসল করে না, মাঝে মাঝে ক্লান্ত হলে এ জায়গায় আসে।
কয়েক দিনব্যাপী পরিশ্রমের পর সে গরম ঝর্ণায় গোসল করে ভালো ঘুমানোর ইচ্ছে করেছিল, কিন্তু দরজা ভিতর থেকে তালাবদ্ধ ছিল।
শেন ই গুহায় যারা গরম ঝর্ণায় গোসল করে, পায়ের আঙুল দিয়ে চিন্তা করলেও জানা যায় কে সেখানে আছে। সেই ব্যক্তির নগ্ন অবস্থার কথা মনে পড়ে, শেন ফাং হাসতে লাগল।
সে আর কিউন লুয়ের সম্পর্ক বছরের পর বছর ধরে মিশ্র; কখনো ভালো, কখনো একে অপরকে বাধা দেওয়া।
এত বছর ধরে তারা একে অপরকে বিষ দিয়েছে, আর ফলাফল প্রায় সমান সমান।
সাধারণত, শেন ফাংয়ের অনেক কাজ থাকে, সে কিউন লুয়ের সাথে তেমন সময় কাটায় না।
এখন, তার মনে কোনো সমস্যা নেই, অবসর সময়ে সে কিউট ছোটোখাটো খেলা শুরু করল।
সে হাত বাড়িয়ে চুলের পিন বের করল, সাবধানে ঢুকিয়ে দরজার খাঁজে দিয়ে তালা ধীরে ধীরে সরাতে লাগল। কিছুক্ষণ পর, দরজা দক্ষতার সঙ্গে খুলে গেল।
দরজার হিঞ্জ অনেক দিনের মতো তেল মাখানো হয়নি, হালকা কিঞ্চিৎ শব্দ করল।
"কে সেখানে?" ভিতর থেকে কিউন লুয়ের পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে।
শেন ফাং দ্রুত বুদ্ধি খাটিয়ে মিউ মিউ শব্দ করল, ভিতর থেকে কিউন লু কম কণ্ঠে বলল, "না জানি কোথা থেকে আসা বুনো বিড়াল, অকারণে শান্তি নষ্ট করছে।" বলেও চোখ বন্ধ করে ফেলল।
গরম ঝর্ণার জল খুব গরম, চেং জুন লৌর নকশা ছিল খুব বুদ্ধিমানের সাথে করা, বাঁশের মাধ্যমে জল পুনর্ব্যবহার করা হয়, সবই জীবন্ত জল, ঘর ভরে কুয়াশা, যেন স্বর্গরাজ্য।
শেন ফাংয়ের উদ্দেশ্য স্পষ্ট, সে চায় চোরের মতো সাত পরীর জামা চুরি করতে!
কিউন লুয়ের নগ্ন আর রাগান্বিত চেহারার কথা মনে পড়ে হাসি পায়, বছরের পর বছর সে যত্ন নেয়, তার দক্ষতা বাড়ছে।
তার মুখে সবসময় নম্র ভদ্রলোকের ছাপ, কোমল ও উজ্জ্বল।
কিন্তু শেন ফাং জানে, সে সেগুলো ভান করে!
তার ভিতর সত্যিই একগাদা কুৎসিত চিন্তা, মানুষের প্রাণ নষ্ট করলেও খতিপূরণ দেয় না।
চতুর কৌশল অনেক।
শেন ফাং শ্বাস আটকে এক এক ধাপে পুকুরের ধারে গেল।
কিউন লুয়ের এক ধরনের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার প্রবণতা আছে, নোংরা কাপড় হোক বা পরিষ্কার, সব গুছিয়ে রাখা।
শেন ফাং খুব সহজে তার পরিধেয় নোংরা কাপড় হাতে পেল। সে তা বুকে জড়িয়ে নিল, চারপাশে খোঁজ করল, পরিষ্কার কাপড় দেখতে পেল না।
পরে দেখল, পর্দার ওই দিকেই ছিল।
সে দ্রুত ফিরে এল, দিক পরিবর্তন করল, কিন্তু তার এই কাজের ছায়া পর্দায় পড়ে গেল।
হঠাৎ বাইরে পাখির ডাক শোনা গেল।
কিউন লু হঠাৎ মাথা তুলল, চোখে কোনো তরঙ্গ উঠল না।
শেন ফাং ভাবল, এটা কি পাখির ডাক? কিছুটা অচেনা শোনাচ্ছে। সে অবিরাম কাজ চালিয়ে গেল, বেঁকিয়ে কাপড় তুলে নিল, আর প্যান্ট তুলতে গেল...
হঠাৎ, সে হাসতে পারল না, একটি ভেজা বড় হাত তার কব্জিতে পড়ল।
সে ভয়ে চমকে উঠল, মাথা ঘোরাল, কিউন লুয়ের কোমল হাসি পেল, "শিষ্যা, একলা পুরুষ ও নারী, ঠিক না।"
এই লোকটি শুধুমাত্র যখন সে পুরোপুরি জয়ী হয়, তখনই নিজেকে 'শিষ্যা' বলে সম্বোধন করে।
শেন ফাং হেসে উঠল, ভাবছিল সে যখন সে লক্ষ না করুক, কাপড় নিয়ে পালাব।
কিন্তু কিউন লু সেও দ্রুত ছিল, সে পা তুলতেই তার কাপড়ের নিচের অংশ ধরে ফেলল। শেন ফাং একবার ঘুরে দৌড়াতে গেল, তবে দুই পা হাঁটতে পারল না, বরং সে তাকে টেনে পুকুরে ফেলে দিল!
এই বছরগুলোতে, কিউন লু অনেক উঁচু হয়েছে, শেন ফাংয়ের চেয়ে আধা মাথা বড়।
সে বুদ্ধি ও শারীরিক দক্ষতা দুটোই সমান, দেখলে নম্র ভদ্রলোক মনে হয়, কিন্তু যুদ্ধকালীন দক্ষতা খুব বেশি।
শেন ফাংর শক্তি তার থেকে কম, সে তাকে টেনে পুকুরে ফেলে, পুরো শরীর ভিজে গেল।
তুরত সে উঠে দাঁড়াতে পারল না, কিউন লু তার মাথা ধরে জোরে নিচে ডুবিয়ে দিল...
এবার সত্যিই চুরি করতে গিয়ে নিজের ক্ষতি হলো, উপরে থেকে নিচ পর্যন্ত ভিজে গেল।
"শিষ্যা যদি গরম ঝর্ণায় গোসল করতে চাও, আগে বলো, বড় ভাই তো তোমার জন্য সুযোগ করে দিতাম..." কিউন লু ঠাট্টা করে বলল, "তোমার এত তাড়াহুড়ো কেন?"
শেন ফাং রেগে গেল, হাত তুলে কিউন লুয়ের মুখে চড় মারতে গেল, কিন্তু তার হাত ধরে ফেলল, সে দুটো হাত একসঙ্গে জড়িয়ে ধরল, আরেক হাত দিয়ে তার কোমরের বেল্ট খুলে দিল!
"শিষ্যা, যা তুমি পছন্দ করো না, অন্যকে করো না, আমি এই কৌশলটা বলি, প্রতিদ্বন্দ্বীর পথেই তাকে পরাস্ত করা..." কিউন লু মুখে নম্র, কুয়াশার মধ্যে তার লাল ঠোঁট একটু কাঁপল, কথাগুলো মারাত্মক।
শেন ফাং অনেকটা লড়াই করল, কিন্তু তার বন্ধন ছাড়াতে পারল না, তখন সে হঠাৎ তার হাত কামড়াতে গেল—
কিন্তু সে চোখের পলকে তার আরেক হাত তার কপাল ঠেকিয়ে দিল।
দুজনই পানির নিচে ভিজে গেল, সেখানে লড়াই করছিল।
শেন ফাং পুরো শরীরে উত্তেজনা অনুভব করল, এই গরম ঝর্ণায় গোসল তার জন্য সত্যিই অসুবিধাজনক।
কিউন লুয়ের কপালে ঘাম পড়ছিল, সে উপরে থেকে নগ্ন, শুধু অন্তর্বাস পরা। তার মুখ ভাপে লাল।
শেন ফাং দেখল হাত ও মুখে সুবিধা পাচ্ছে না, তখন তার চোখ জ্বলে উঠল, হঠাৎ পা তুলে কিক মারল।
কিন্তু পানির নিচে তার অবস্থান অস্থিতিশীল, কিউন লু তার হাত আটকে রেখেছে, হালকা শরীর সাইড করে কিক এড়াল, বরং শেন ফাং ভারসাম্য হারিয়ে পুকুরে পড়ে গেল।
পিছনে পড়ে তার নিতম্ব ব্যথা করল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরল, কিউন লু তখন ধীরে ধীরে তার হাত ছেড়ে দিল।
শেন ফাং পুরো শরীরে ভিজে গেছে, কাপড় শরীরে লেগে আছে, তার কোমররেখা অস্পষ্ট হয়ে গেছে। কিউন লু একবার দেখে মাথা ঘুরিয়ে নিল।
তাকে একটু ঠাট্টা করতে গিয়েও, সে ফিরে গেল, কিন্তু শেন ফাং হাল ছাড়ল না, তার পেছনে লুকিয়ে তাকে আঘাত দিতে গেল।
কিউন লু তাকে পেছনের দিক থেকে ধরা মাত্রই ঘুরে দাঁড়াল, শেন ফাং সরাসরি তার কোলে পড়ে গেল।
একসময় তার হাত তার বাহু স্পর্শ করল, তার শক্ত হৃদস্পন্দন শুনে শেন ফাংয়ের হৃদয়ও টপটপ করে উঠল, মজার খেলায় বড় বিপদ।
তাকে বিরক্ত করা যাবে না, সে হাত ছেড়ে মাথা নীচু করে ক্ষমা চাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু হঠাৎ তার থোঁট তুলে ধরে গভীর চুম্বন করল...
শেন ফাং ভয়ে চমকে উঠল, হাত-পা ছুঁড়ে লড়াই করল, ঠেকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কাজ হল না।
সে এমনকি পুকুরের কোনায় ঠেলাওয়া হল, তার চুম্বন জোরালো ও একচেটিয়া, বহিরাগত ভঙ্গির মতো কোমল নয়।
শেন ফাং শক্তিতে তার থেকে কম, চুম্বন পাওয়ার পর তার মস্তিষ্ক থেমে গেল, শক্তি যেন সরে গেল, রক্ত সঞ্চালন উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
পায়ে দাঁড়াতে পারল না, তারপর মনে হলো উপরে থেকে হাসির শব্দ শুনছে।
কিউন লু তার পা তার কোমরে জড়িয়ে ধরল, চোখে আগুন জ্বলে উঠল, মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, "শিষ্যা, তুমি নিজেই আমাকে উসকিয়েছিলে..."
বলেই আবার তার মাথা ধরে চুম্বন করল।
শেন ফাং তার বাহু চেপে ধরল, এই বছরের কিউন লুয়ের বাহু কঠিন, ছোঁয়ার মতো নয়। সে হাত দিয়ে তাকে মারতে গেল, কিন্তু কিউন লু এটা শিশুর খেলা মনে করল, একটুও ব্যথা পেল না।
শেন ফাং তার চুম্বন থেকে মুক্তি চাইলেও রেগে গিয়ে চোখ থেকে অশ্রু ঝরল, কিউন লু তা অনুভব করে তাকে ছেড়ে দিল।
আর তার হাত দিয়ে তার চোখ ঢেকে দিল, "এভাবে আমার দিকে তাকিও না। আমি লিউ শিয়াও হুই নই।"
বলেই তার মাথা শেন ফাংয়ের কাঁধে ঠেকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর চুম্বন করল, "তুমি নিজেই করেছিলে, আমার দোষ নেই।" চুম্বনের পর তাকে ছেড়ে দিয়ে উঠে গেল।
দরজার কাছে গিয়ে শেন ফাংয়ের বদলানো কাপড় দেখল।
তার খোঁচা উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে, কিউন লু হেসে সেই কাপড় নিয়ে চলে গেল।
শুধু শেন ফাং একা পুকুরে দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে রাগে ফুঁসছে।
যুদ্ধশাস্ত্রে বলা হয়েছে, শ্রেষ্ঠ যুদ্ধ কৌশল হলো মনোযোগ আক্রমণ। এই কিউন লু তো হাতাহাতি করে, শিষ্টাচার না মেনে, শুধু নিম্নমানের কৌশল ব্যবহার করে!
হায়, এই নীচতা ঘৃণ্য।
শেন ফাং রাগে মুখ মুছল, বুক উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
"কিউন লু, তুই আমার জন্য অপেক্ষা করিস, আমি যখনই উঠব, বদলা নেব! সত্যিই রাগে পাগল হয়ে যাচ্ছি!"
শেন ফাং রাগে হাত দিয়ে জল ছিটাল, ঠান্ডা মাথা হারিয়ে ফেলল। কিছুক্ষণ পর যখন সে উপরে উঠল, বুঝল সে তো গরম ঝর্ণায় গোসল করতে এসেছিল, কিন্তু তার পরিষ্কার কাপড় নেই।
এই মুহূর্তে সে সত্যিই ভাবল কিউন লুয়ের চামড়া ছিঁড়ে ফেলবে। এমন লোক কি মানুষ?
যখন সে ভিজে ভিজে ভাবছিল কীভাবে ঘরে যাবে, তখন বাইরে পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনল, "ফাং'er?"
গুরু ছিল।
দরজা বন্ধ ছিল না, চেং জুন লৌ দরজার মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, ভিতরে প্রবেশ করেনি। শেন ফাং তার অন্ধকার অবস্থা দেখল, ভাবল কী করবে।
সঙ্কোচ করছিল, তখন চেং জুন লৌ সন্দেহের চোখে তাকালো।
শেন ফাং কাপড় ধরে দুঃখিত ও অসহায় চোখে তাকে দেখল...
মনে মনে দ্বিধায় পড়েছিল, গুরুকে বলবে কিউন লু তাকে অপমান করেছে, নাকি বলবে না? কারণ কিউন লু বলেছিল, শেন ফাং নিজেই তাকে উসকিয়েছিল, সত্যিই সে প্রথমে খারাপ পরিকল্পনা করেছিল, শেষ পর্যন্ত কিউন লু তাকে ঠকিয়েছে।
সে কাঁদতে কাঁদতে গুরুকে দেখল, কিন্তু চেং জুন লৌর গলার পেশী কাঁপতে দেখল না।
সে এক নজর দেখে বলল, "ফাং'er, এখানেই অপেক্ষা করো।" তারপর ফিরে গেল।
শেন ফাং কাঁদতে চেয়েছিল কিন্তু অশ্রু ছিল না, ভাবছিল কী করবে, তখন গুরু ফিরে এল, এক চাদর মাথার ওপর দিয়েছিল, তাকে পুরো শরীর ঢাকা দিল, তারপর ছোটবেলার মতো গুরু তাকে কোলে তুলে নিল।
শেন ফাং দুই হাত দিয়ে গুরুজনের গলায় হাত দিল, ভাবছিল অভিযোগ করবে।
কিন্তু গুরু কণ্ঠস্বর ভাঙা কন্ঠে বলল, "কাপড় ভিজে গেছে, ঠান্ডা লেগে যাবে, আগে তোমাকে ঘরে পৌঁছে দেব।" বলেই তাকে কোলে নিয়ে ঘরে গেল।
শেন ফাং গুরুজনের পরিচিত হৃদস্পন্দন শুনে অনেক শান্তি পেল।
ছোটবেলায় সে গুরুজনের কোলে উঠতে পারত, বড় হওয়ার পর অনেকদিন ধরে কোলে উঠেনি।
সে প্রেমের ব্যাপারে অজ্ঞ ছিল, নিজেকে সব সময় বাচ্চা মনে করত, গুরুজনকে পিতা মনে করত, তাই নিজেকে সুন্দর কন্যা হিসেবে ভাবেনি, যার সৌরভ ও কোমলতা প্রিয়জনের জন্য আকর্ষণীয়।
এমনকি গুরুজনের চোখে লুকানো প্রবল বাসনাও বুঝতে পারেনি।
চেং জুন লৌ কিছু না বলে তাকে ঘরে পৌঁছে দিল, সোং সি রান্নাঘর থেকে চালের দানা নিয়ে বেরিয়ে এল, সে দৃশ্য দেখে হকচকিয়ে গেল, দ্রুত এগিয়ে এল।
"তার কাপড় ভিজে গেছে, পরিষ্কার কিছু দেও, ঠান্ডা লাগবে না।" চেং জুন লৌ বলল, সোং সিকে কাপড় খুঁজতে ইঙ্গিত দিল, শেন ফাংকে বিছানায় বসাল, কিছুক্ষণ দ্বিধা করে চাদর নামিয়ে নিয়ে তার বাহুর ওপর দিল।
তারপরে আর তাকাল না, সোং সি কাপড় নিয়ে শেন ফাংয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, দ্রুত নিজের ঘরে ফিরে গেল।
চেং জুন লৌ দরজা বন্ধ করে, চাদর টেবিলের ওপর ফেলে দিল, তিন কাপ চা একটানা খেয়ে ধীরেধীরে মন শান্ত করল।
তার শরীরের উত্তপ্ত অনুভূতি কমে গেলে, সে হঠাৎ করেই রক্ত থুতু দিল।
তার মুখের কোণ মুছল, মাথা নেড়ে হাসি দিল, কোনো আবেগ ছাড়াই, কোনো দুঃখ বা সুখ ছাড়াই, এভাবেই দীর্ঘজীবন সম্ভব।