চতুর্থ-পঞ্চাশ অধ্যায়: তুমি ভীষণ দুর্বল

কিলিন উপত্যকা, অগণিত ফুলের মাঝখানে।
একজন তরুণ পুরুষ ডেস্কের সামনে বসে, সামনে রাখা গণনার ফলাফলের দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি হাত বাড়িয়ে কচ্ছপের খোল গুলিয়ে দেন, ফুলের ঝোপ থেকে একটি কাঠের বাক্স বের করেন, এবং তার ভেতর থেকে কিছু কাঠি তোলেন।
আকাশের কিনারায় সোনালি আলোর ঝিলিক, সাদা প্রজাপতি ডানা নাড়তে নাড়তে পুরুষটির ডেস্কের উপর নেমে আসে। তিনি তর্জনী ছুঁইয়ে দেন, সামনে এক দৃশ্য ভেসে ওঠে, সেখানে উ জিংফেংয়ের মুখ দেখা যায়।
“উ শানে কিছু অস্থিরতা, ছি ভাই, একটু দেখে দেবে?” কথাটি শেষ হতেই দৃশ্যটি মিলিয়ে যায়।
ছি লিন মনোযোগ ও যত্নে কাঠিগুলি গুছিয়ে রাখলেন, শরীর ঝটকা দিয়ে মুহূর্তে উ শানের চূড়ায় উপস্থিত হলেন।
তিনি আলোকে উল্টো করে খোলা জায়গার সামনে দাঁড়ালেন, পরিচিত বিভ্রমের দিকে তাকালেন, হাত তুলে এক ঝাপটা দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে এক বিশাল গুহা উন্মুক্ত হয়ে গেল।
“আসল ঘটনা তো এই—ইয়ুয়ান ছি এটা গোপন করছিল…” পুরুষটি মৃদুস্বরে ফিসফিস করলেন।
অতিরিক্ত চিন্তা না করেও তিনি জানতেন ইয়ুয়ান ছি কী করতে চায়, শুধু চাইছে না যেন তার মনোযোগ আরেকবার উ জিংইউ'র উপর পড়ে।
ইয়ুয়ান ছি অন্যদের হত্যা করুক, কিছু যায় আসে না, কিন্তু যদি সে উ জিংইউকে হত্যা করতে চায়, তখন তো তাকেই হস্তক্ষেপ করতে হবে। কে না জানে, হাজার পাহাড়-টিলার দেবতা তার বোনকে প্রাণের চেয়েও বেশি ভালোবাসে! উ জিংইউ যদি মারা যায়, উ জিংফেং অবশ্যই তার দিকেই সন্দেহ করবে, তখন তার পক্ষে আর এই অঞ্চলে থাকা সম্ভব হবে না।
ছি লিন আঙুলে টিপ দিলেন, ইতিমধ্যে ইয়ুয়ান ছি'র সঠিক অবস্থান তিনি অনুভব করতে পারলেন না; সে অনেক দূরে চলে গেছে।
“ডানা শক্ত হয়েছে, এখন একাই উড়ে বেড়াতে জানে।” ছি লিনের কণ্ঠ ছিল শীতল, তিনি ঘুরে হাজার পাহাড়-টিলার দিকে তাকালেন।
সূর্যের আলো তার গায়ে পড়েছে, সাদা পোশাকে তার চেহারা শান্ত, অথচ মুখাবয়বে স্পষ্ট শীতলতা, সোনালি-লাল চোখে যুগ যুগান্তরের গম্ভীরতা আর অন্ধকার জমে আছে।
অদ্ভুত ব্যাপার, তার মুখটি ইয়ুয়ান ছি’র সঙ্গে অবিকল মিলে যায়!

*

মানুষের জগতে শহরের বাইরে এক কোণে, অনুর্বর মাটি, শুকিয়ে যাওয়া ঘাস-গাছ, ভাঙা মন্দিরের মেঝে জুড়ে ধুলা, বেদীতে দাঁড়িয়ে আছে আধা-ভাঙা এক বুদ্ধমূর্তি।
ইয়ুয়ান ছি মাথা থেকে পা পর্যন্ত বাঁধা, বুদ্ধমূর্তির পাশে উল্টো ঝুলে আছে, মুখটা অন্ধকারে কালো হয়ে আছে।
প্রার্থনার মেজের ওপরে সু জিংতাং নিরপরাধ মুখে পা ভাঁজ করে হাঁটু মুড়ে বসে, নিচে ছেঁড়া আসন পাতা, সামনে থাকা ওয়েন সিয়েনের দিকে চুপচাপ শুনছে।
“তোর জন্য টক-মিষ্টি ফল কিনতে গেলাম, তুই বেরিয়ে যাচ্ছিস, আমাকে জানাসনি—তুই কি ভাবিস আমি অলৌকিক শক্তিধারী, মুহূর্তে তোর অবস্থান খুঁজে বের করব?” ওয়েন সিয়েন হাত দিয়ে টেবিল ঠেকিয়ে রাগী কণ্ঠে বলল।
সু জিংতাং একটু পিছিয়ে গেল, গলা ভিজিয়ে বলল, “আমি তোর জন্য চিহ্ন রেখে গিয়েছিলাম।”
“একটা বিভ্রান্তিকর চিহ্ন রেখে একদিকে পাঠিয়ে দিলি, সেটা বলার মতো?”
“আর কখনও হবে না, এবার থেকে জানিয়ে যাব।”
“আর কোনো ‘পরের বার’ নেই, বরং তোকে আসল রূপে এনে কোমরের বেল্টে বেঁধে রাখি।”

কয়েক মুহূর্ত নীরবতা।
সু জিংতাং হঠাৎ বলল, “এভাবে ঠিক হচ্ছে না, আমি তো অপূর্ব প্রাসাদের অধিপতি, তুই আমার অধীনস্থ, এভাবে ঊর্ধ্বতনকে অবজ্ঞা করা হচ্ছে!”
“কোনো বাসার ছোট ভাইকে কি আমার মতো গাধার খাটুনি দিতে হয়?” ওয়েন সিয়েন রাগে হাসল।
সু জিংতাং বলল, “তাহলে… টক-মিষ্টি ফল কোথায়?”
ওয়েন সিয়েন: ?
“আমি তোকে বলছি, যেন দৌড়ে কোথাও না যাস, আর তুই ফলের খোঁজ করছিস?”
বুদ্ধমূর্তির পাশে ঝুলতে থাকা ইয়ুয়ান ছি ঠাট্টা হাসে, তারা দু’জনেই স্মৃতি হারিয়েছে, তবু সু জিংতাং এখনো ওয়েন সিয়েনের কাছে চুপসে আছে।
তবে তাদের সম্পর্ক আগের মতো নেই, ওয়েন সিয়েন এখন সু জিংতাংয়ের জন্য চিন্তিত, সু জিংতাংও কিছুটা নমনীয়।
যদি সু জিংতাং জানত, সে যার খোঁজ করছে, সেই ‘শত্রু’ আসলে ঠিক তার সামনেই, কী প্রতিক্রিয়া হতো?
“তুই হাসছিস কেন?” ওয়েন সিয়েন চোখ রাঙিয়ে ইয়ুয়ান ছি’র দিকে তাকাল।
সু জিংতাং ফিরে তাকিয়ে হালকা স্বরে বলল, “তুই তো খুব সৎ, সময় পেয়েও পালাসনি।”
তার মনে হয় ইয়ুয়ান ছি ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের শক্তি গোপন করছে, যদিও তাকে বেঁধেছে তার নিজের জাদুর ব্যাগের জিনিস, তবু সে ভাবে না ইয়ুয়ান ছি ছাড়াতে পারবে না।
তাহলে কি সে ভুল অনুমান করেছে? ইয়ুয়ান ছি আসলে একদমই শক্তিহীন? তবে তার সাহস এল কোথা থেকে?
“তুই কি ভয় পাচ্ছিস, তোর শক্তি বেশি, তাই ব্যবহার করলে দুনিয়া ধ্বংস হয়ে যাবে?” সু জিংতাং নাটকীয়ভাবে বলল।
ইয়ুয়ান ছি অবজ্ঞার হাসি দিল, তার জেদ সু জিংতাংয়ের মতোই, “তোকে মারতে জাদু লাগবে না।”
সে চোখ টিপল, কথায় ঘা দিল, “তবু তুই তো আমাকে মারতে পারছিস না!”
এবার ক্লান্ত, সব শেষ হোক। ইয়ুয়ান ছি চোখ বন্ধ করল, এত রক্ত দেখেছে, আজ শত্রু মারতে গিয়ে এমন ক্লান্তি আগে আসেনি।
যদিও সে সু জিংতাংকে মারতে ক্লান্ত, তবু সে চায় না সু জিংতাং আবার হাজার পাহাড়ে ফিরে যাক।
সে যখন সু জিংতাংকে আক্রমণ করেছিল, তখন গোপনে সব প্রমাণ মুছে ফেলার কথা ভেবেছিল, কিন্তু ওর বুকে থাকা রত্ন ব্যাপারটা কঠিন করে তুলেছে।
সে যদি ছি লিনকে দেখে, অবশ্যই বুঝে যাবে দু’জনের চেহারা এক, তখন উ জিংফেংও জেনে যাবে ইয়ুয়ান ছি তাকে মারতে চেয়েছিল।
উ জিংফেংয়ের শক্তি ও মর্যাদা, তার ভাইয়ের পক্ষেও অটল নয়, সে ভাইকে বিপদে ফেলতে চায় না।
“তোর সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা নেই, কেন আমাকে মারতে চাস?”
ইয়ুয়ান ছি একটু ভেবে নিল, তারপর ঠান্ডা গলায় বলল, “কেউ বলেছিল, তোরা উ শান থেকে নেমে আসা দুর্দান্ত দানব, দানব জগতে বিপদ ঘটাবি, তাই তোকে মারতে চেয়েছিলাম, এখন দেখি তুই মোটেই তেমন না, বরং দুর্বল।”

কি চমৎকার! মিথ্যা বলেই ক্ষান্ত নয়, ফাঁকে আবার আমাকে ছোটও করল!
সু জিংতাং মুখে প্রশান্ত, মাথা নাড়ল, “আসলেই তাই, তুই ভুল বুঝেছিস, আমি তো ভালো দানব।”
ওয়েন সিয়েন সু জিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে বুঝল, সে মন থেকে বলছে না, “এবার ওকে কী করব, মেরে ফেলব না ছিঁড়ে ফেলব?”
ইয়ুয়ান ছি একটু ঘাবড়ে গেল, প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, সু জিংতাংকে বোঝানো সহজ, ওয়েন সিয়েনকে নয়।
সবাই জানে, সাপদেবতা ঠাণ্ডা; ওয়েন সিয়েন তো আরও রাগী, তরুণদের মধ্যে সে সবার সেরা, এমনকি ভাইও বলেছে, ওয়েনদের বাড়ি পাশ কাটিয়ে যেতে। ওর মেজাজ ভালো নয়।
হাজার বছরের দুরন্ত যুদ্ধ পেরিয়ে এসে, আজ কি দুই নবীন ছেলের হাতে হারতে হবে?
সু জিংতাং ভেবে দেখল, ইয়ুয়ান ছি তো তাদের একমাত্র সূত্র, ইচ্ছামতো মেরে ফেলা ঠিক হবে না, কিন্তু ওর মুখ তো খুব শক্ত...
ইয়ুয়ান ছি মুঠো আঁকল, রূপ পাল্টাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ শুনল,
“ওয়েন সিয়েন, ওর দড়ি খুলে দে।”
ওয়েন সিয়েন ভাবল, সে ভুল শুনেছে, “তুই না খেয়ে বিভ্রান্ত?”
“ওয়েন সিয়েন, এভাবে কথা বলিস না, মন্দিরে তো প্রাণহানি ঠিক না, সে যদিও মানুষ নয়, তবু এক প্রাণ।”
ওয়েন সিয়েন আধা-ভাঙা বুদ্ধমূর্তির দিকে, আবার ইয়ুয়ান ছি’র শক্ত মুখের দিকে তাকাল, হঠাৎ কিছুই বুঝতে পারল না।
তাকে বুদ্ধমূর্তির পাশে ঝুলিয়ে দিয়েছিল কে?
যেহেতু নিজের মনেই সন্দেহ, নিশ্চয়ই... নিশ্চয়ই সমস্যা সু জিংতাংয়ের নয়। হয়তো তার কোনো মতলব আছে।
ওয়েন সিয়েন গভীরভাবে সু জিংতাংকে দেখল—সু জিংতাং তো ইতিমধ্যে হাসিমুখে ইয়ুয়ান ছি’র দড়ি খুলতে গেছে!

*

ইয়ুয়ান ছি প্রার্থনার টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে, পাশে পড়ে থাকা দড়ির দিকে তাকিয়ে কিছুটা স্তব্ধ, তারপর ভ্রু কুঁচকে সতর্ক দৃষ্টি দিল।
সে এখন আর সু জিংতাংকে আগের মতো ‘বোকার রাজা’ ভাবে না, হঠাৎ এত সহজে মুক্তি পেয়ে সে সন্দেহ করল, নিশ্চয়ই সু জিংতাং কোনো ফাঁদ পাতছে।
সে চোখ তুলে বলল, “তুই ভয় পাচ্ছিস না আমি আবার প্রাণনাশের চেষ্টা করব? আগের বার হয়তো অস্ত্র ভালো ছিল না, এবার সর্বশক্তি দিয়ে তোকে পালাতে দেব না।”
সু জিংতাং চুপচাপ চোখ টিপল, ধীরে ধীরে হাতা থেকে রূপার কাজ করা বল্লম, জাদু তরবারি, রথ-ঘোড়ার রত্ন প্রভৃতি বের করে একে একে টেবিলের উপর রাখল, বড় বড় চোখে কোমল গলায় বলল, “তুই কী বলছিলি?”
ইয়ুয়ান ছি: …