অধ্যায় ৫৬: অদ্ভুত অবাধ্যতা

温寻 হতবাক হয়ে গেল, "আমি কখন তোমাকে মরতে চেয়েছি?"
সু জিংতাং ঠান্ডা সুরে বলল, "তুমি তো গতকাল স্বপ্নে দেখেছিলে আমি মারা গেছি!"
"ওটা... আমি..."温寻 কেমন যেন থেমে গেল, বিরক্ত হয়ে নিজের চুল আঁচড়ালো। এই কথা বলা যাবে না, বললে তার সর্বনাশ।
সে অস্পষ্টভাবে বলল, "কারণ আমি ভয় পাচ্ছি তুমি মারা যেতে পারো।" সু জিংতাং-এর অবাক মুখের দিকে তাকিয়ে 温寻-এর মুখে লালচে আভা ফুটল, সে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, "তুমি এখনও নাশতা খাওনি, তাই না? চল, বাইরে গিয়ে কিছু খাই।"
"তুমি কি আমাকে বিষ দিয়ে মারতে চাও?"
温寻 কপালে হাত রাখল, কিছুক্ষণ চুপ থাকল, তারপর গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল, "আমি স্বপ্নে দেখেছি আমিও মরেছি, এক কালো পোশাকের লোক আমাকে মেরেছে, আমি তো নিজেকে মেরে ফেলার জন্য অভিশাপ দেব না।"
সু জিংতাং মনে মনে ভাবল, তবে কি সে অতীতও দেখতে পারে, দুজনকে কালো পোশাকের লোক খুন করেছে? তার কথা বলবার ধরন কেমন যেন জড়তা, নিশ্চয়ই কোনো অজানা গোপন কথা আছে। সে বেশ অস্বাভাবিক লাগছে।
"আমি আপাতত তোমার কথা বিশ্বাস করছি, কিন্তু তুমি আমাকে ঠকাতে পারবে না, নইলে আমি পৃথিবীর শেষ প্রান্ত পর্যন্ত তোমাকে খুঁজে বের করব এবং টুকরো টুকরো করে ফেলব!"
"তোমার বিশ্বাসের জন্য আমি তোমাকে বাঁশি বাজিয়ে শুনাই।"温寻 আঙুল দিয়ে বাঁশির ছিদ্র চেপে ঠোঁটে তুলল।
সু জিংতাং বিস্মিত হয়ে বলল, "তুমি বাঁশি বাজাতে পারো?" সে অজানা উদ্বেগে 温寻-এর আঙুলের দিকে তাকিয়ে রইল।
"উঁ—" বাঁশির শব্দ যেন ছেঁড়া কাপড়ের মতো, কর্কশ ও কুৎসিত, প্রতিটি সুর ক্ষণস্থায়ী, যেন ভূতের কান্না, নেকড়ের হুঙ্কার, সু জিংতাং হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল, ঠোঁট ও দাঁত কেঁপে উঠল।
বাঁশি বাজানো温寻-এমন হাস্যোজ্জ্বল মুখে বলল, "আমি বাঁশি বাজাতে পারি না।"
"বাঁশি বাজাতে না পারা কি আনন্দের বিষয়?" সু জিংতাং কান চেপে ধরল, মুখে কষ্টের ছাপ।
温寻 কব্জি ঘুরিয়ে বাঁশি হাতার মধ্যে রেখে দিল, চটপটে ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়াল, স্বাভাবিক চেহারায় ফিরে এল, কণ্ঠস্বর আরও জোরালো, "চলো! আমি তোমাকে ভালো কিছু খাওয়াতে নিয়ে যাই!"
সু জিংতাং কেমন যেন বিভ্রান্ত হয়ে 温寻-এর সঙ্গে রাস্তায় বেরিয়ে পড়ল।温寻 সামনে হাঁটছে, হাস্যোজ্জ্বল মুখে হাতে বাঁশি ঘুরিয়ে, পথে খেলতে থাকা এক শিশুর হাতে দিয়ে দিল।
শিশুটি কিছু বুঝতে না পেরে বাঁশি হাতে 温寻-কে চলে যেতে দেখল, তারপর মা-র কাছে দৌড়ে গিয়ে বলল, "মা! এক অদ্ভুত দাদা আমাকে বাঁশি দিয়েছে!"
"মহামহিম প্রধান, আপনি আজ কী খেতে চান, ইচ্ছেমতো বেছে নিন!"温寻 হাতা নেড়ে উচ্ছ্বসিত ভঙ্গিতে বলল।
সু জিংতাং 温寻-এর দিকে তাকিয়ে পথ চলল, কোনো অসঙ্গতি খুঁজে পেল না, তাই ভাবনা ছেড়ে সামনে থাকা মাংস ভর্তি পিঠার দোকানে ছুটে গিয়ে বলল, "দোকানদার, বেশি মাংস!"
দোকানদার সু জিংতাং-কে দেখে হাসিমুখে বলল, "মেয়ে, আজ এত সকালে?"

"হ্যাঁ! এক ঘণ্টা আগে ওঠলে এক ঘণ্টা বেশি মাংস খাওয়া যাবে।" সু জিংতাং গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল, দোকানদার হেসে উঠল।
"সু মিস, আপনি কি সম্প্রতি পুরনো কোনো পরিচিতকে খুঁজে পেয়েছেন, মনে হয় খুব আনন্দিত?" দোকানদার ময়দা মথতে মথতে আলাপ করল।
"আসলে নিশ্চিত না, খুব অনেকদিন দেখা হয়নি, পরিচয় নিশ্চিত করার কোনো জিনিসও নেই।"
"যার সঙ্গে সখ্যতা, হাজার মাইল দূরে হলেও দেখা হয়; যার সঙ্গে নেই, পাশেই থেকেও দেখা হয় না।" দোকানদার মাথা নেড়ে বলল, মাংসের কিমা ময়দার মধ্যে ঢুকিয়ে দিল।
সু জিংতাং কোনো সখ্যতা-নস্যতা নিয়ে ভাবল না, শুধু মাংসের পুরের দিকে তাকিয়ে বলল, "অতিরিক্ত টাকা দিচ্ছি, মাংস বেশি দাও, ময়দা কম দাও।"
পিঠা ইতিমধ্যেই কড়াইয়ে গেছে, সুগন্ধে চারপাশ ভরে উঠেছে। সু জিংতাং左右 温寻-কে দেখতে পেল না, ফিরে তাকাল, 温寻 জনসমুদ্রে স্থির দাঁড়িয়ে আছে, ভ্রু কুঁচকে, তার দিকে তাকিয়ে যেন অন্য কাউকে দেখছে।
"温寻, তুমি দাঁড়িয়ে আছ কেন? এসো, পিঠা খাও!" সু জিংতাং কোমরে হাত দিয়ে প্রাণবন্ত ভঙ্গিতে ডাকল।
হঠাৎ温寻 মনে করল হাজার বছর অতিক্রম করেছে, চারপাশের দৃশ্য বদলে গেল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়ে হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে।
চারপাশে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ, গাছপালা দোলছে, তার কণ্ঠস্বর যেন দূর থেকে আসছে, চপল উষ্মায় তার নাম ধরে ডাকে, "温寻, 温寻," বারবার, গাছপালার দোলার শব্দের সঙ্গে তা যেন আরও স্পষ্ট হয়।
温寻 দেখতে পাচ্ছে না পায়ের নিচে কী ঘাস, পাশে কী ফুল, চোখে শুধু তার উষ্মা-ভরা মুখ, মিষ্টি ও সুন্দর, মনকে আকৃষ্ট করে, যেন সবুজ পাতার মাঝে একমাত্র উজ্জ্বল ফুল, বারবার 温寻-কে টেনে নিচ্ছে, কাছে নিয়ে আসছে।
সম্মুখে উড়তে থাকা এক রাত্রি-মণি 温寻-এ স্বয়ংক্রিয়ভাবে ধরে নিল, রাস্তায় হইচই স্পষ্ট হয়ে উঠল, সু জিংতাং-এর কণ্ঠস্বরও কাছে এসে পৌঁছাল।
"তুমি আমাকে পাত্তা দিচ্ছ না কেন?" সে উষ্মায় 温寻-কে দেখল।
"সু জিংতাং।"温寻 বড়ো বড়ো পা ফেলে তার সামনে এসে দাঁড়াল, ভ্রুতে উদ্বেগ, "আমি গত দু'দিন কেমন যেন অদ্ভুত আচরণ করছি।"
সু জিংতাং দোকানদারের দেওয়া পিঠা হাতে নিয়ে অকপটে বলল, "কোথায় অদ্ভুত? রাগ কম দেখাচ্ছ? সেটাই তো ভালো, অদ্ভুত নয়!"
温寻 হাসল, "তোমাকে বলি মন নেই, আসলে তোমার মন সবচেয়ে বেশি; বলি মন আছে, তুমি আবার কথার মানে বোঝো না।"
পিঠা ভাগ করতে থাকা সু জিংতাং ক্ষুব্ধভাবে মাথা তুলল, "তুমি অকারণে আমাকে অপমান করছ কেন? আসলে তোমাকে বেশি মাংস দিতে চেয়েছিলাম।" সে পিঠার কাগজ ছিঁড়ে, মাংসের অংশ নিজের কাগজে ঢেলে নিল, পিঠার খোল 温寻-এর হাতে দিল, "তোমার!"
温寻 হাসতে পারল না, রাগও করতে পারল না, পিঠার খোল শক্ত করে ধরল, দাঁত চেপে বলল, "সু, জিং, তাং, যদি বাইরের খোল খেতে না চাও, তাহলে কেন পিঠা কিনছ?"
সু জিংতাং ঠোঁটে লাগা মাংসের কণা চেটে নিল, আত্মবিশ্বাসহীনভাবে পিছু হটল, "ঠিক আছে, দোকানদার তো শুধু মাংসের পুর বিক্রি করে না, আমি একা শেষ করতে পারি না, তুমি ছোট ভাই হিসেবে অর্ধেক খেয়ে নিতে পারো না?"
"তুমি তো একসাথে দশ প্যাকেট শুকনো মাংস খেতে পারো, একটা পিঠা শেষ করতে পারো না? তুমি খেতে খেতে এমন বাছাই কর যে আর কোনো উপায় নেই, এই অর্ধেক পিঠা তুমি নিজেই খাও!"温寻 পিঠার খোল ফেরত দিতে চাইল।
সে পালাতে পালাতে চিৎকার করল, আর মাংসের পুর মুখে তুলল, "তুমি তো এটা চেপে নষ্ট করে দিয়েছ, কীভাবে খাই? তুমি সত্যিই অদ্ভুত, অদ্ভুতভাবে একদম অবাধ্য!"

*

দৌড়াদৌড়ির মাঝে সু জিংতাং পিঠা খেয়ে শেষ করল, শেষ টুকরোটা গিলতে গিয়ে গলা আটকে গেল, মুখ লাল হয়ে উঠল।
温寻 দ্রুত তার সামনে এসে পিঠে চাপ দিল, সে গিলে ফেলল, চোখের কোণে জল এসে গেল।
"মিথ্যা বলার সময় বেশ বুদ্ধিমান, এখন কেন বোকা হয়ে গেলে, নিজেকে মানুষ ভাবছ না, দম আটকে মরবে না?"温寻 ধীরে ধীরে বকুনি দিল।
সু জিংতাং শুনে মনে হলো কিছু একটা ঠিক নেই, কিন্তু ভাববার সময় নেই, কাশি দিয়ে হাঁপাতে লাগল।
"সামনে দাঁড়ানো সবাই সরে যাও!" পিছন থেকে এক নারীর দৃপ্ত কণ্ঠ এল, সু জিংতাং কাশি দিয়ে তাকাল, এক পুরুষ ডান হাতে ছুরি, বাঁ হাতে টাকার থলি, তাদের দিকে ছুটে আসছে।
পুরুষটি বয়সে চল্লিশের কোঠায়, চুল এলোমেলো, বাদামি রঙের, ঠোঁটে দাগ, ভয়ানক চেহারা, অজানা উচ্চারণে বলল, "সরে যাও, সবাই সরে যাও!"
"সাহসী দুষ্ট লোক..." সু জিংতাং হাতা থেকে হাত ঢুকিয়ে বের করতে চাইলে温寻 আঙুল নড়াল, পুরুষটি হঠাৎ পড়ে গেল, হাত-পা ছড়িয়ে।
সু জিংতাং, "ওহ... হিক~"
নান শিউতং হাঁপাতে হাঁপাতে এসে পড়ল, মাটিতে থাকা পুরুষের দিকে তাকিয়ে পিছনে থাকা দু'জন ঘাম ঝরানো দারোগাকে কঠোরভাবে বলল, "তাড়াতাড়ি লোকটাকে বাঁধো!"
"ধন্যবাদ দু'জনকে..." নান শিউতং সু জিংতাং-এর দিকে তাকাল, একটু চমকে গেল, "সু পরিবারের মেয়ে আর 温 পরিবারের ছেলে?"
"এটা তো ছোট ব্যাপার, ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই।" সু জিংতাং উদারভাবে হাত নেড়ে বলল।
নান শিউতং ছোট দারোগাদের বলল, "তোমরা লোকটাকে কোর্টে নিয়ে যাও, আমি এখানে একটু থাকব।"
"জ্বী!"
ছুরি দাগওয়ালা লোকের দু'হাত দারোগারা পিছনে বেঁধে, বাহু শক্ত করে ধরে, সে মাথা নিচু করে, নান শিউতং-এর দিকে একবার তাকিয়ে, দারোগাদের ঠেলে কাঁপতে কাঁপতে দূরে চলে গেল।