১২৭. সুপ্ত মানব জোট
আমার থেকে তোমার শক্তিশালী হওয়াই যথেষ্ট কারণ? আজকের দিনে এই যুক্তিটাই সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য! ওয়াং শেং অনেক বছর আগে, যখন মহাপ্রলয় শুরু হয়েছিল, তখন সে এক পিপড়ের মতো লুকোছাপড়ি করছিল... তখন, সেই মেয়ে তাকে বলেছিল: তুমি শক্তিশালী হতে হবে, তোমাকে এই পৃথিবীকে রক্ষা করতে হবে! পরে, সেই মেয়ে তার কালো তরোয়ালে পরিণত হয়, প্রায় এক হাজার বছর ধরে তার সঙ্গী ছিল!
"আহা!" ওয়াং শেং দৃঢ়চোখে বলল, আরেকটু চাপ দিয়ে একটি শব্দ উচ্চারণ করল। ড্রাগন কিং কোনো দ্বিধা ছাড়াই ঝড়ের মতো আক্রমণ করল, মুহূর্তের মধ্যে ওয়াং শেং-এর সামনে এসে উপস্থিত হলো!
"ধাক্কা!" দুইজন একসঙ্গে ঘুষি মারল, তাদের শক্তিশালী উত্তেজনা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল! সমস্ত মানুষ সেই শক্তিশালী তরঙ্গের ধাক্কায় পিছিয়ে গেল, কেউ বাদ পড়ল না!
"ওয়াং শেংকে ধরো!" ঝু রুফান মুষ্টিবদ্ধ করে কম স্বরে চিল্লায় দিল। লুকানো বংশের লোকেরা সবাই রক্তাক্ত চোখ দিয়ে ওয়াং শেং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
"মানব জোট, আমাকে সম্মান দাও, সবাই সামনে এসো!" ওয়াং শেং হাত বাড়িয়ে চিৎকার করল।
"ওয়াং ভাইকে রক্ষা করো!"
"এই গণ্ডগোলকারী লুকানো বংশ! ওয়াং ভাইকে ছুঁতে সাহস করছো?!"
"হত্যা করো!"
সর্বোচ্চ শক্তিধররা সবাই সাড়া দিল, সরাসরি লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
অন্ধ বৃদ্ধীকে বৃদ্ধা নারীর সহায়তায় ওয়াং শেং-এর পাশে আনা হলো।
"তুমি এখানে কী করছ?" ওয়াং শেং তাকে এক নজর দেখল।
"ওয়াং ভাইকে দেখতে এলাম, একটু দেখলাম," অন্ধ বৃদ্ধ হাসিমুখে বলল।
বৃদ্ধার মুখমণ্ডল অসুস্থ ছিল, কিন্তু কিছু বলল না।
ওয়াং শেং লড়াই দেখছিল, চুপচাপ ছিল। লুকানো বংশের লোকেরা তার পক্ষে লড়াই করা লোকের চেয়ে অনেক বেশি, তার মধ্যে অনেক পুরনো অভিজ্ঞ লোকও ছিল, মানব জোট তাদের সামনে একেবারে কমজোর।
"আমি উন্নতি করেছি," ওয়াং শেং নরম স্বরে বলল।
"আমি এখন তোমার ভাবনার মতো দুর্বল নই।" সে বুঝেছিল অন্ধ বৃদ্ধ কেবলমাত্র তার শেষ সুরক্ষা বলয় হিসেবে ছিল।
তবে অন্ধ বৃদ্ধ এখন একদমই যুদ্ধক্ষম নয়, গতবার তার জন্য সোনার তরোয়াল তৈরিতে তার সমস্ত শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল। এখন সে বেঁচে আছে, সেটা শুধুমাত্র ওয়াং শেং-এর কারণে।
তার সুরক্ষা বলয় হওয়া? সত্যিই দরকার নেই। যদিও ওয়াং শেং এমন মনে করলেও অন্ধ বৃদ্ধ তা মানতে রাজি নয়।
সে তার একমাত্র প্রাণ উৎসর্গ করেও ওয়াং শেংকে নিরাপদ রাখতে চায়!
শেন লাও পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে পরিস্থিতি দেখছিল। সে নিজেও বুঝতে পারছিল না কেন এমন হচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর, ওয়াং শেং তরোয়াল তুলে বলল, "তুমি এখানে থাকো।"
"ওয়াং ভাই, তুমি উত্তেজিত হয়ো না!" অন্ধ বৃদ্ধ তার চেহারা দেখে বুঝতে পারল সে কী করতে চায়।
"তাদের আমাকে ধরে নিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, তাই আমি তাদের সুযোগ দিচ্ছি!" ওয়াং শেং হেসে বলল।
এবং সঙ্গে সঙ্গে সে ঝটপট যুদ্ধক্ষেত্রে ঢুকে পড়ল!
"আহা," অন্ধ বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এখন সে ওয়াং শেংকে বাধা দিতে পারছে না।
"তুমি তো জানো ওয়াং ভাই কেমন মানুষ, তুমি এমন করো কেন?" বৃদ্ধা তাকে চেঁচিয়ে বলল।
"যাই হোক, ওয়াং ভাই যেন কোনো অসুবিধায় না পড়ে," অন্ধ বৃদ্ধ মাথা নিচু করে শান্ত স্বরে বলল।
"চিন্তা করো না," বৃদ্ধাও দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আমি ওয়াং ভাইকে বিপদে ফেলতে দেব না।"
"শেং ওয়াং! অনেক দিন পর দেখা হলো!"
মু লাং হাতে একটি লম্বা কাঁটা নিয়ে ওয়াং শেংকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে তার প্রতিপক্ষকে ছেড়ে দিয়ে ওয়াং শেং-এর দিকে ছুটে আসল!
"মু লাং? তুমি এখন পরিবারের প্রধান হয়েছ?" ওয়াং শেং হাসতে হাসতে সম্মুখীন হল, একটুও ভয় পায়নি!
কালো তরোয়াল আর লম্বা কাঁটা শক্তিশালীভাবে ধাক্কা দিল, দুইজনই কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল!
"তুমি উন্নতি করেছ, এটা প্রশংসনীয়," মু লাং প্রথমে আক্রমণ করল না, বরং হাসতে হাসতে ওয়াং শেংকে দেখল।
"তুমি পরিবার প্রধান হয়ে গেলে আমি কেন উন্নতি করতে পারব না?" ওয়াং শেংও হাসল।
তারা পুরানো বন্ধু, মু লাং যখন তরুণ ছিল, তারা খুব ঘনিষ্ঠ ছিল, এমন ভাই যারা একে অপরের জীবনের ওপর বিশ্বাস রাখত।
"তুমি কেন এই ঝামেলায় পড়ছ?" ওয়াং শেং হাসি বন্ধ করে বলল।
"তুমি জানো, পদের কারণে শাসন ক্ষমতা হয়তো নিজের নিয়ন্ত্রণে নেই," মু লাং হাসি বন্ধ করে বলল।
"এইবার লুকানো বংশের বেশিরভাগই সম্মত হয়েছে, তোমাকে সেখানে নিয়ে যাবে, আমি মু পরিবারের পক্ষ থেকে নিরপেক্ষ।"
"মনে হচ্ছে আজ আমাদের অবশ্যই লড়াই করতে হবে?" ওয়াং শেং ভ্রু উঁচু করল।
"এসো, দেখাই তুমি কতটা উন্নতি করেছ!" মু লাং লম্বা কাঁটা দিয়ে ওয়াং শেংকে নির্দেশ করল!
"পিং দাও ঝেন!" ওয়াং শেং দৃঢ়চোখে বলল, দুই তরোয়াল একসঙ্গে সামনে রেখল!
"গুই উ!" মু লাং সরাসরি তার লম্বা কাঁটা দিয়ে আঘাত করল!
তার ক্ষমতা একেবারে অনন্য, যা শক্তি নামে পরিচিত।
সে সমস্ত ধরনের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, যেকোনো ধরণের!
মু লাং লুকানো ২৮টি পরিবারের প্রধানের মধ্যে সেরা র্যাংকিং-এর একজন!
লম্বা কাঁটা নীরব থাকলেও, খুব ধীরে গতি দেখালেও মুহূর্তের মধ্যে ওয়াং শেং-এর মাথার উপরে উপস্থিত হলো!
কাঁটার চারপাশের শক্তি সমস্তই অদৃশ্য হয়ে গেল, শূন্যতায় মিলিত হলো!
এটাই মু লাং-এর ভয়ঙ্কর ক্ষমতা!
যদি ওয়াং শেং পালাতে না পারে, পুরো শরীরটাই ভেঙে যাবে!
ওয়াং শেংও দ্রুত কাজ করল!
পিং দাও ঝেন ছিল তার প্রথম শিখে নেওয়া তরোয়াল কৌশল, যা মু লাং-এর কাঁটার কৌশলের বিপরীত, এটি একটি অতিস্বল্প সময়ের মধ্যে আঘাত করার কৌশল!
এত দ্রুত যে, সবকিছু ছিন্ন করে ফেলে!
সেই সময়, সময়, স্থান, এমনকি স্মৃতি আর অতীতের বন্ধুত্বও সব ছিন্ন করে ফেলে!
তারা একসময় ভাই ছিল, এখন মুখোমুখি হয়ে একে অপরকে হত্যা করার চেষ্টা করছে!
"তুমি হার মানো! তুমি আমার প্রতিপক্ষ নও!"
লম্বা কাঁটা দুই তরোয়ালের উপর চাপ দিল, ওয়াং শেং কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল!
"ওহ ওহ ওহ, আগে আমার জন্য লড়াই করতো ছোট্ট ছেলেটা, এখন এমন কথা বলছ!" ওয়াং শেং ঠাট্টা করল।
মু লাং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কাঁটার ওপর চাপ আরও বৃদ্ধি করল!
ওয়াং শেং শীর্ষ শক্তিধর হলেও, বহু বছর ধরে এই অবস্থানে থাকা মু লাং-এর তুলনায় অনেক দূরে।
ওয়াং শেং আবার এক ধাপ পিছাল!
"তুমি আমার সঙ্গে লুকানো বংশে চলে যাও, মু পরিবারের সঙ্গেই থাকো, আমি নিশ্চিত করব কেউ তোমাকে বিরক্ত করবে না, কেমন?"
"মু লাং..." ওয়াং শেং দীর্ঘশ্বাস দিল, তার চোখের দিকে তাকাল।
"তুমি কী অবস্থান থেকে এমন কথা বলছ?"
মু লাং অবাক হল।
"তুমি কি লুকানো বংশকে খুব উঁচু মনে করো?"
"লুকানো বংশ কেন নিজেদের অন্যদের থেকে উঁচু ভাববে?"
"লুকানো বংশ কি মর্ত্যের রাজ্যের সামনে কিছু করতে পারে?"
"লুকানো বংশ মানুষের জন্য কী অবদান রেখেছে?"
...
ওয়াং শেং একের পর এক প্রশ্ন করে মু লাংকে বিভ্রান্ত করল।
"হ্যাঁ, তোমরা লুকানো বংশ সবসময় নিজেদের মানব জোটের আশা মনে করেছ, কিন্তু এত বছর ধরে তোমরা কী করেছ? মানব জোটের জমি দখল করেছ, মানুষদের দাসের মতো ব্যবহার করেছ! জম্বিদের বিরুদ্ধে কখনো সাহায্য করনি, লুকানো বংশ কেন এত অহংকারী?"
কালো তরোয়াল কাঁপতে শুরু করল, তার শক্তি আবারও বিস্ফোরিত হলো!
মু লাং সহ্য করতে না পেরে দশ ধাপ পিছিয়ে গেল!
ওয়াং শেং দুই তরোয়াল হাতে নিয়ে, রক্তাক্ত হত্যার আবেগ তার চারপাশে ঘুরপাক খাচ্ছিল!
এখন সে তার সর্বোচ্চ অবস্থায়!
মু লাং ওয়াং শেংকে দেখে ভীত হয়ে প্রথমে আক্রমণ করল, আবার একটি কাঁটা আঘাত করল!
ওয়াং শেং ছায়ার মতো দ্রুত গিয়ে মু লাং-এর পেছনে এসে উপস্থিত হল!
মু লাং সম্পূর্ণ অবাক!
সোনার তরোয়াল তার গলায় ধরে, "তুমি হারিয়েছ," ওয়াং শেং নরমভাবে বলল।
মু লাং দু হাত নিস্তেজভাবে নামিয়ে দিল।
"হ্যাঁ, আমি হারিয়েছি," সে ভাবতেও পারেনি ওয়াং শেং এত শক্তিশালী হয়ে উঠবে!
তাই তো সে বলেছিল সে শীর্ষ শক্তিধর, তাহলে আগে সে কি ছদ্মবেশ ধারণ করছিল?
মু লাং ভুল করেনি।
ওয়াং শেং হত্যার আবেগকে বাস্তব রূপে পরিণত করে শক্তি বেড়ে যায়, এটা সে বহু আগে থেকে জানত।
সে তখনই শীর্ষ শক্তিধর পর্যায়ে পৌঁছেছিল।
পরে দ্বৈত তরোয়াল কৌশল শিখে আরও শক্তিশালী হল!
তার সর্বোচ্চ সময়ে তার শক্তি সম্ভবত ই জিন নিয়ানের থেকেও কম নয়!
"আমি হারিয়েছি, আমি সরে আসছি," মু লাং জটিল চোখে তাকিয়ে লড়াই থেকে সরে গেল।
কারণ তারা সবাই মানব জাতির লোক, কেউ কাউকে মারেনি, যিনি হারেন তিনি লড়াই থেকে সরে যান, আর কারো হস্তক্ষেপ হয় না।
ওয়াং শেং শান্ত হল, সে এই অবস্থায় অনেকক্ষণ থাকতে পারবে না, মু লাংকে ঠিকই হারিয়েছে।
হঠাৎ করেই, তার পেছন থেকে শক্তিশালী বিপদের অনুভূতি এলো!
তার মুখমণ্ডল বদলে গেল, সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না, কন্ট্রোল হয়ে গেল!
শেন লাওর হাত!
ওয়াং শেং বুঝতে পারল কিছু ঠিক নেই, শেন লাওর চোখে শুধু সাদা অংশ, কোনো মানুষ নেই!
সে নিয়ন্ত্রণে এসেছে!
"কীভাবে... সম্ভব..." কে শেন লাওকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে!
শেন লাওর মতো শক্তিধর, মর্ত্যের রাজ্যেও এরকম কয়েকজনই আছে, কে তাকে নিয়ন্ত্রণ করবে?!
"মারা যাবে... না, মারা যাবে না... মারা যাবে... যাবে না..."
কালো স্পেসিয়াল ফাঁক তাকে বেঁধে রেখেছে, ওয়াং শেং শুনছে শেন লাও সেখানে গুঞ্জর করছে, সে ভ্রু ভাঁজ করল।
এটা কী পরিস্থিতি?
"খারাপ, ওয়াং ভাই ধরা পড়েছে!" অন্ধ বৃদ্ধ মুখ ভার করল।
"সে শেন পরিবারের লোক, আমি তার কাছে টেকসই নই, আক্রমণ করলেও কোনো লাভ নেই..." বৃদ্ধা হতাশ।
"তাহলে কী করা উচিত? শুধু কি দেখেই থাকব?"
"তবে দেখলে শেন পরিবারও আক্রমণ করতে চাইছে না।"
"অদ্ভুত..."