১৩৩. ইয়ে শাওলিং-এর জম্বিতে রূপান্তর

«ঝন!» সাদা রঙের বিশাল তলোয়ারটি একটি দীর্ঘ তরবারির আঘাতে দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল। ইয়ে শাওলিংয়ের ব্যবহৃত তরবারি যে কোনো সাধারণ অস্ত্র নয়, তা আজ আবারও প্রমাণিত হলো। উপরন্তু, তাং মির ওই বড় তলোয়ারটি কেবল পবিত্র শক্তির ঘনীভূত একটি রূপ মাত্র; ইয়ে শাওলিংয়ের আসল তরবারির মোকাবিলা করা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।

«ধুর ছাই!» তাং মির মুখমণ্ডল অন্ধকার হয়ে এল। তরবারিটি দিয়ে বাধা দেওয়ার সেই মুহূর্তটুকুর মধ্যেই ইয়ে শাওলিং পুরোপুরি জম্বিতে রূপান্তরিত হয়ে গিয়েছিল! ইয়ে শাওলিংয়ের শক্তি এমনিতেই প্রবল, এখন জম্বিতে পরিণত হওয়ার পর তাকে কাবু করা কিউং ইউনশি এবং তাং মির মিলিত শক্তির জন্যও অত্যন্ত কঠিন এক চ্যালেঞ্জ। সবচেয়ে বড় কথা, এই তৃণভূমিটি টিকে থাকবে আর মাত্র আধা ঘণ্টা। এই সময়ের মধ্যে যদি তারা ইয়ে শাওলিংকে পরাস্ত করতে না পারে, তবে যুদ্ধের তীব্রতা আরও বেশি জম্বিকে আকর্ষণ করে আনবে। তখন তাদের মৃত্যু অনিবার্য।

তবে এখন আক্ষেপ করার সময় নেই। ইয়ে শাওলিংয়ের চোখ দিয়ে সবুজ আলো ঠিকরে বেরোচ্ছে এবং সে পশুর মতো গর্জন করছে। «সাবধান!» কিউং ইউনশি মুহূর্তের মধ্যে তাং মিরকে জাপটে ধরে সরিয়ে নিল। পরক্ষণেই তাং মির যে জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে একটি বিশাল গর্ত সৃষ্টি হলো! এরপর ইয়ে শাওলিং হাত বাড়াতেই তরবারিটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার হাতে ফিরে এল। জম্বি হয়েও সে তার বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারছে!

ইয়ে শাওলিং হালকা করে তরবারি ঘোরাতেই আলোর রেখার মতো একখণ্ড তরবারি-শক্তি কিউং ইউনশির দিকে ধেয়ে এল। আশ্চর্যের বিষয়, তৃণভূমির যে গর্তটি একটু আগে তরবারির আঘাতে সৃষ্টি হয়েছিল, তা কোনো শব্দ ছাড়াই আগের অবস্থায় ফিরে এল!

«ফ্ল্যাট ব্লেড ভাইব্রেশন!» ওয়াং শেং তৎক্ষণাৎ আক্রমণ প্রতিহত করল। তার সোনালী ছুরিটি তরবারি-শক্তির গতিপথে উপস্থিত হয়ে সেটিকে চিরে ফেলল। তরবারি-শক্তি বিচ্ছিন্ন হলেও এর প্রচণ্ড ধাক্কায় ওয়াং শেং কয়েক কদম পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো। «কী দারুণ শক্তি!» সে অবাক হয়ে ইয়ে শাওলিংয়ের দিকে তাকাল। এটি তার দেখা আগের সাধারণ জম্বিদের মতো নয়।

«যেসব জম্বি নিজেদের বিশেষ ক্ষমতা ধরে রাখতে পারে, তাদের পাওয়ার সম্ভাবনা সাধারণ জম্বিদের তুলনায় পাঁচ ভাগের এক ভাগ মাত্র। ভাবতেই পারিনি যে আমাদের ভাগ্যেই এমনটা ঘটবে,» কিউং ইউনশি অসহায় স্বরে বলল।

«সে কি এখনও তার বিশেষ ক্ষমতা ধরে রেখেছে?» ওয়াং শেং ওই দীর্ঘ তরবারির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

«শুধু ক্ষমতা নয়, তাদের শারীরিক শক্তিও সাধারণের চেয়ে কয়েক গুণ বেড়ে যায়। এরা খুবই বিপজ্জনক। তাছাড়া সে সবেমাত্র রূপান্তরিত হয়েছে, তাই তার যুদ্ধের সহজাত প্রবৃত্তি এবং কৌশলগুলো এখনো অটুট আছে,» কিউং ইউনশি এবং তাং মির ওয়াং শেংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, তাদের মুখমণ্ডল গম্ভীর।

«খতম করো!» কোনো কথা না বাড়িয়ে ওয়াং শেং সরাসরি আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার দেহ একটি আলোর রেখায় পরিণত হলো, পেছনে রেখে গেল অস্পষ্ট এক ছায়া। কিউং ইউনশি এবং তাং মির একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল। তারা কি কখনও ভয় পাওয়ার পাত্র ছিল?

«ডিভাইন ইলুমিনেশন!» তাং মির শূন্যে ভেসে উঠল। মাটি থেকে তিন মিটার উচ্চতায় সে যেন একটি উজ্জ্বল সূর্যের রূপ নিল। ভূগর্ভস্থ জগতের সীমাবদ্ধতার কারণে এর চেয়ে বেশি উপরে ওঠা সম্ভব ছিল না, তবে তাং মির থেকে নির্গত শক্তিশালী পবিত্র শক্তি চারপাশকে আলোকিত করে তুলল। এমনকি তৃণভূমির বাইরের অন্ধকারও যেন কিছুটা দূরীভূত হলো।

«গর্জন!» পবিত্র আলোর আড়ালে ইয়ে শাওলিং যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল এবং হাত দিয়ে নিজের চোখ ঢাকল। ওয়াং শেং এবং কিউং ইউনশি অবশ্য এই আলোর স্পর্শে উষ্ণতা অনুভব করল, যেন তারা কোনো উষ্ণ প্রস্রবণে স্নান করছে, তাদের শরীর শক্তিতে পূর্ণ হয়ে উঠল।

«ফ্ল্যাট ব্লেড ভাইব্রেশন!» ইয়ে শাওলিংয়ের বিভ্রান্তির সুযোগ নিয়ে ওয়াং শেং তার সোনালী ছুরি দিয়ে সরাসরি আঘাত হানল। «ঝন!» দীর্ঘ তরবারিটি আবারও সেই প্রাণঘাতী আঘাত ঠেকিয়ে দিল। এই তরবারি যেন ইয়ে শাওলিংয়ের সবচেয়ে বিশ্বস্ত রক্ষক!

«ধুর!» ওয়াং শেং অভিশাপ দিয়ে পিছু হটল, কারণ ইয়ে শাওলিংয়ের লক্ষ্য এখন সে। জম্বিটি গর্জন করে হাত তুলল তরবারি চালানোর জন্য, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে সে থেমে গেল। কিউং ইউনশি তার চাল চেলেছে।

«ইভিল কন্ট্রোল!» কখন যে কিউং ইউনশি ইয়ে শাওলিংয়ের পেছনে চলে এসেছে তা কেউ টেরই পায়নি। সে আঙুলের এক ছোঁয়ায় ইয়ে শাওলিংয়ের মাথার পেছনে আঘাত করল। ইয়ে শাওলিং মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, বুঝতে পারল না সে কী করবে।

«ইনস্ট্যান্ট স্লাশ!» ওয়াং শেং তার গতি বাড়িয়ে আড়াআড়িভাবে ছুরি চালিয়ে দিল। এটি ফ্ল্যাট ব্লেড ভাইব্রেশনের চেয়েও দ্রুতগতির কৌশল। ওয়াং শেং তার সর্বশক্তি নিয়োগ করল; তার রক্তিম হত্যার আকাঙ্ক্ষা বা ‘কিলিং ইনটেন্ট’ মূর্ত হয়ে তার চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল।

«ইভিল গড কিল!» কিউং ইউনশির পেছনে তিন মিটার উচ্চতার একটি কালো ছায়ামূর্তি ভেসে উঠল। বাদুড়ের মতো বিশাল ডানা মেলে মূর্তিটি ইয়ে শাওলিংকে জাপটে ধরল। তাং মির পবিত্র আলো দিয়েও সেই ছায়ামূর্তিকে আলোকিত করতে পারল না। ইয়ে শাওলিং মুক্ত হওয়ার জন্য তরবারি চালিয়ে ছায়ামূর্তিকে ছিন্নভিন্ন করার চেষ্টা করল, কিন্তু ছায়ামূর্তির ভেতর থেকে যন্ত্রণার তীক্ষ্ণ আর্তনাদ বেরিয়ে এল। ছায়ামূর্তিটিও ইয়ে শাওলিংয়ের শরীর আঁকড়ে ধরল, যেন সে তাকে গিলে খাচ্ছে।

সবকিছু চোখের পলকে ঘটে গেল। ওয়াং শেংয়ের ছুরি এসে পৌঁছাল। শরীরের অসহ্য যন্ত্রণা উপেক্ষা করে ইয়ে শাওলিং তার তরবারি সামনে তুলে ধরল, কারণ সোনালী ছুরিটি তার কাছে সবচেয়ে বড় হুমকি ছিল। তাং মির সুযোগ বুঝে নিজের পবিত্র শক্তি ওয়াং শেংয়ের ছুরিতে ঢেলে দিল। মুহূর্তের মধ্যে ছুরির তেজ বহুগুণ বেড়ে গেল!

«ঝন!» এক তীব্র শব্দে ইয়ে শাওলিংয়ের তরবারিটি ভেঙে গেল। এই ছুরিটি তৈরি করেছিলেন অন্ধ বৃদ্ধ কারিগর, যিনি ছিলেন শেষ প্রজন্মের ‘দানব কারিগর’। তার তৈরি অস্ত্রের গুণমান এমনিতেই শ্রেষ্ঠ, তার ওপর ওয়াং শেংয়ের杀气 এবং তাং মির পবিত্র শক্তির সংমিশ্রণে তরবারিটি ভাঙা ছিল সময়ের ব্যাপার। তরবারি ভেঙে যাওয়ায় ইয়ে শাওলিংয়ের কোমর থেকে দ্বিখণ্ডিত হওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় রইল না।

«হাঁপ... হাঁপ...» ওয়াং শেং জোরে শ্বাস নিতে লাগল। সে তার সর্বশক্তি নিয়োগ করেছিল, নয়তো এত দ্রুত যুদ্ধ শেষ করা সম্ভব ছিল না। তাং মির এবং কিউং ইউনশির অবস্থাও তথৈবচ।

তৃণভূমিটি ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল এবং জায়গাটি আবারও কর্দমাক্ত হয়ে উঠল। অন্ধকার ফিরে এল। তিনজন চোখ খুলে উঠে দাঁড়াল।

«এখানেও আর নিরাপত্তা নেই। তোমরা কোথায় যাওয়ার পরিকল্পনা করছো?» ওয়াং শেং মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

«ওয়াং ভাই, আপনি কি রুওশুইয়ের সন্ধানে যাচ্ছেন?» কিউং ইউনশি প্রশ্ন করল।

«হ্যাঁ, মেয়েটি আমার শিষ্যা, তাকে খুঁজে বের করতেই হবে,» ওয়াং শেং দৃঢ়ভাবে বলল।

«তবে ঠিক আছে, যদি আমাদের জম্বিতে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনাকে আপনি ভয় না পান, তবে আমরা আপনার সাথে চলতে পারি,» কিউং ইউনশি হেসে বলল।

«কী সব বলছো তোমরা!» ওয়াং শেং তার কাঁধে হাত রাখল।

«ওয়াং ভাই, আমি সিরিয়াস। যদি পথের মধ্যে আমাদের কেউ জম্বি হয়ে যাই, তবে অন্যজনকে অবশ্যই তাকে খতম করতে হবে,» কিউং ইউনশি গম্ভীরভাবে বলল।

ওয়াং শেং কিছুক্ষণ চুপ থাকল। «কী সব অলক্ষুণে কথা বলছো!» তাং মির দ্রুত কিউং ইউনশির মুখ চেপে ধরল।

«মজা করছিলাম, এত সিরিয়াস হওয়ার কিছু নেই!» কিউং ইউনশি হেসে উঠল।

«চলো, যাওয়া যাক,» অন্ধকার দিকহীন পথে ওয়াং শেং হাঁটতে শুরু করল।

মানব ভূখণ্ডের রাজধানীতে কেন্দ্রীয় ভবনে একটি তরুণী প্রবেশ করল। «হ্যালো, আমি শংদু থেকে নতুন এসেছি, আজ থেকে আমি এখানেই কাজ করব.» একজন কর্মী তাকে অভ্যর্থনা জানাল, «স্বাগতম, আমরা সহকর্মী হলাম। তোমার নাম কী?»

তরুণীটি মার্জিত হাসি দিয়ে বলল, «আমার নাম লিংলং.»

লিংদু শহরের পরিত্যক্ত সিটি প্যালেসে আজ একজন আগন্তুক এসেছে। তরুণ যুবকটি অত্যন্ত ধৈর্য ধরে বিশাল প্রাসাদের প্রতিটি কোণ পরিষ্কার করল। তারপর এক কাপ চা বানিয়ে উঠোনে বসে হাসিমুখে চারপাশ দেখতে লাগল।

«সবকিছু ভালোভাবে পরিষ্কার করো, আগামীকাল নতুন নগরপ্রধান আসছেন!» একজন গৃহকর্তা একদল লোক নিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। যুবকটিকে দেখেই তারা থমকে গেলেন। গৃহকর্তা দ্রুত এগিয়ে এসে কুর্নিশ করলেন, «নতুন নগরপ্রধানকে অভিবাদন.»

যুবকটি মৃদু হেসে গৃহকর্তাকে তুলে ধরল। «আপনারা সবাই লিংদুর সেবায় নিয়োজিত, এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। আমাকে শুধু ঝুইফেং বলে ডাকবেন.»